正文 第十七章 下馬威 文 / 繁朵
「她要請女護衛教導武技？」和水金詫異的問江綺箏，「開什麼玩笑？哪有閨學教這個的？」
江綺箏道：「邵先生說她這麼做，是為了防止楊王妃給閨學裡塞人跟她作對——本來她是想請邵先生出面做這個難人的。但邵先生覺得，讓楊王妃塞些人也好，更能看出她的稟性為人來，所以就沒肯。她見說不動邵先生，就提了這麼個要求。」
和水金失笑：「是了，她是跟著阮老將軍偷偷練過的。閨學裡若開始教導武技，她可不就是把別人甩在後頭？」
「屆時還能借口給同窗指點下陰手，誰不老實就收拾誰。」對於知道秋曳瀾底細的江家人來說，通過秋曳瀾這個要求猜出她的目的並不難，江綺箏撲哧一笑，「挺潑辣的小姑娘呢！咱們家十九溫爾的，真不知道以後當真娶了這一位，會不會被她欺負？」
「我倒有點喜歡她了。」和水金喝了口茶水，笑著道，「這以己之長克敵之短的一手真不錯。」
江綺箏托著雪腮，沉思片刻，道：「那和姐姐你的意思是，給她？」
「江家女護衛也不是沒有，派一兩個過去教點花拳繡腿，我想也不是什麼大事。」和水金無所謂的道，「但這樣對寧頤郡主來說也太順了。」
江綺箏不禁道：「姐姐你才說你喜歡她，我當你要維護她呢，原來是要拆台？」
「就是喜歡所以才要好好磨礪。」和水金哂道，「你想要不是十九喜歡她，咱們至於三番兩次找著借口去登門？可能她都不知道呢，你，還有永福公主殿下去拜訪她，給她免了多少麻煩！否則她朝上舌戰谷太后那幫人倒是痛快了，群臣不好意思事後跟她算帳，誰家還沒幾個孝順的女兒、孫女？」
江綺箏道：「好吧，你打算怎麼個磨礪法？先說好了，千萬不能著了痕跡！否則十九跟你急起來，我可不管你。」
「我怎麼可能叫十九抓到把柄？」和水金嘻嘻一笑，「女護衛的事情先拖一拖——過兩日京裡不是有場熱鬧？阮清巖也在其內。咱們拉了她出去一起看，順便弄清楚，她對那阮清巖到底是個什麼意思……如何？」
見江綺箏沉吟，和水金鼓動道，「否則一邊叫咱們給她上著心，一邊倒是對她那表哥念念不忘的，這是什麼事兒？」
江綺箏皺眉道：「但這熱鬧……」賽花魁這種事情，江家的公子哥兒扎進去也就算了，最多被人笑語一句「年少風流」，女眷們跑去……這也太不像話了……
雖然說絕大部分江家人都不是什麼守規矩的，但那也得看是什麼規矩啊！
和水金笑道：「你還說十九老實，你自己也不知道變通了嗎？你想寧頤郡主還在守孝，若說賽花魁，她肯去？咱們又不是不知道賽花魁的地方，在那附近弄個間，另打旗號就是了——既然撞上這花魁之爭，咱們順道看看有什麼打緊？誰敢說咱們是衝著這等事才去的？」
江綺箏輕輕打了她一下，嗔道：「我整天陪在祖母、嫂子跟前，除了逗她們喜歡就沒旁的事了。哪像你是個大忙人，裡裡外外的跑著可不是見多識廣主意多了嗎？」
又說，「既然如此，那這個借口請和姐姐你一併想了吧！」
和水金果然思維敏捷，張口就道：「這有什麼難的？老夫人的花圃裡有一盆海棠盆景，是當年寧頤郡主之父、前西河王秋仲衍送的壽禮。你去向老夫人把它借出來，咱們開個海棠詞會，不是順理成章邀了寧頤郡主到？」
「這個讓寧頤郡主睹物思人的理由不錯。」江綺箏滿意的點了點頭，起身道，「那和姐姐你在這兒喝茶，我這就去給祖母說。」
隔壁西河王府內的秋曳瀾並不知道她們這兒的盤算，正用探究的目光打量著過來求學的兩位新同窗——
秋明珠與盛逝水。
前者秋曳瀾隨便掃了一眼就沒理會，後者倒讓她有些興趣：「這盛逝水跟楊王妃是轉了幾個彎的親戚了，特意把她喊到西河王府來上學……說不是為了對付我，誰信？」
這位名義上的盛家小姐年十四，白生生的瓜子臉兒，遠山眉下一雙剪水雙瞳，顧盼之間風情流露。烏黑的長髮綰了個靈蛇髻，斜插著一支赤金長簪，簪頭一顆鴿卵大小的珍珠，在日頭底下閃閃發亮。
她穿著裁剪合.體的艾綠衣裙，偏蒼白的綠色很好的襯托出少女嬌嫩白皙的肌膚。
「不知道有些什麼手段，叫楊王妃覷中請了來？」秋曳瀾如今消息並不靈通，對盛逝水的來歷底細也不很清楚，還是盛逝水自己介紹了一番才知道她跟楊王妃的關係的，心裡哼了一聲，開口道：「坐吧。」
被晾了差不多小半個時辰的兩人終於能夠歇一歇，秋明珠一直低著頭，免得被看到她充滿怨恨的目光。
這盛逝水倒是落落大方的道了謝，神情平靜不見絲毫惱色。
「四姐姐同我一起上學，這個是沒有問題的。」秋曳瀾看了座，又命蘇合沏上茶水，這才不緊不慢的道，「不過盛小姐這裡的話，我倒有些擔心啊！」
盛逝水從容一笑：「還請郡主賜教！」
「我大哥年歲已長，今年就會迎了准大嫂過門。」秋曳瀾閒閒道，「我七弟呢也過了男女不同席的年紀了。家裡有哥哥弟弟，盛小姐說是咱們家親戚，到底隔了幾個彎的，恐怕你在這裡讀書，傳出去叫人議論你名節啊！」
秋明珠臉色一僵，心頭凜然：「這賤.人口齒好生厲害！」
被她這麼一說，盛逝水若還要堅持在這裡讀書，能不被人輕看嗎？若這番話傳到那位丁小姐耳朵裡，恐怕過了門頭一個看不順眼、要防備的就是盛逝水！
然而盛逝水若無其事的一笑：「郡主您說的是，早先楊姑母喊我來這邊上學時，我也很是遲疑呢！但楊姑母給我外祖母保證，說閨學就設在您住處附近，王府的兩位公子都不會過來的，我外祖母才准我來。」
好麼，她倒是給自己抬起身份來了——不是我死皮賴臉來您家上課，是您家王妃上趕著請我來的！
秋曳瀾玩味一笑：「原來如此？那我沒什麼問題了，你們也想聽邵先生的課，那就來吧。」
「多謝五妹妹。」秋明珠聽了這話也不知道是高興還是難過，高興的是她成功成為秋曳瀾的同窗，可算能給楊王妃交代了；難過的是做了秋曳瀾的同窗……以後天知道會過什麼樣的日子？
她這裡百味陳雜，盛逝水倒是毫不見外的開始跟秋曳瀾拉起了關係，取了一方刺繡精美的錦帕出來，道是專程趕工繡出來，為做見面禮的：「我手笨，繡的不好，還望郡主不要嫌棄。」
秋曳瀾目光一掃，蘇合上前接了過來，在她面前展開，但見淡綠色的帕子上，繡著三五朵顏色淺淡的花兒，斜對角上則是一對高飛白鷺，顯然是照顧到她孝中不能用艷色。但因為繡技的高明，這方帕子顯得非常素傳神，尤其是白鷺的眼睛，很有活靈活現的感覺。
「這樣還算手笨，那閨閣裡也沒什麼手巧的人了。」秋曳瀾讓蘇合收下去，懶洋洋的道，「你有心了。」
盛逝水謙遜道：「郡主喜歡就好。」
「春染帶她們去看下閨學，還有給她們用的屋子。」哪知秋曳瀾收東西歸收東西，轉頭卻喊了春染過來，當面交代，「閨學那裡，進學的人自可以進。角落裡那間屋子，你們一會帶人去打掃出來，以後來得早的人，就在那裡等，不要東走西走的。見著這樣不守規矩的，記好了來告訴我！閨學雖然在這院子裡，但這裡更是我的住處，不是我的客人，可不許打擾了我！知道了麼！」
春染低頭應是——秋明珠跟盛逝水卻曉得，這番話乃是說給她們聽的。
盛逝水目光閃了閃，甜甜一笑：「能與郡主同窗本是榮幸，哪裡敢叫郡主再操心呢？」
「你不要我操心就好。」秋曳瀾點了點頭，直言不諱道，「我跟你以前算是陌生人，既沒仇怨，也沒交情。我想以後一直都這樣，對你比較好。」
這話的意思是篤定自己鬥不過她了？盛逝水心中好勝之意頓起，面上卻笑得更加謙卑：「敢不從郡主之命？」
春染帶了這兩人退下，蘇合端了盆櫻桃過來，小聲道：「郡主怎麼答應留下她們了呢？」
「不然呢？讓楊王妃到處去說我這會就跟王府分裂了？」秋曳瀾哂道，「尤其是閨學的修繕、請邵先生的銀子都是王府出的，楊王妃讓秋明珠來一起讀，有什麼不應該？」
「那個盛家小姐……」
秋曳瀾不屑道：「虛歲才十四的小姑娘而已！」
「您才十三！」蘇合提醒，「按長幼您得喊她姐姐！」
「可是你家郡主聰明伶俐是她能比的嗎？」秋曳瀾咀嚼著櫻桃，不滿的道，「我會輸給她？！笑話！」
蘇合急道：「是是是！您聰明著呢！但，您如今要操心的事情那麼多，能專心對付這盛小姐嗎？」
「她配你家郡主專心對付嗎？」秋曳瀾拈了顆櫻桃塞進蘇合嘴裡，點著她額嗔道，「她過來閨學，無非為了給我添堵，以及利用閨學就在這院子裡的便利，打探消息！前者除了出口氣外毫無意義，後者正好可以替咱們選一選新補進來的人手！」
聲音一低，「明兒咱們要去辦的事情，那才是正經的呢！你擔心這麼個人豈不是本末倒置？」
蘇合激動的小聲問：「老太妃的嫁妝單子……？」
「方纔夏染過來傳的消息，東西已經送到廉舅公手裡了！」秋曳瀾頷首，「虧得卞姨娘及時有孕——秋孟敏前兒個不是痊癒了嗎？正好免了人議論我們得理不饒人，意圖活活逼死他！」