正文 423不得安寧 文 / 飛鳥驚鴻
「留下吧。」南宮墨無奈。
「奴婢準備了宵夜。」思思於門外探頭。
「也睡不著吧？」南宮墨挑明話。
思思不語。
「李副侍衛長何在？」南宮墨揚聲。
不多時，李副侍衛長入內相見。
「把丫鬟、小廝分兩批統一安頓，每處由十名侍衛保護。」南宮墨下令。
「是。」李副侍衛長領命。
眾婢女、小廝這才得了安心，可邀月宮就成了賢王的事。
「什麼？你將邀月宮的學徒、歌舞伎，全帶到本王這裡騷擾？」拍案而起，東方靳低嚷。
「我等排了舞蹈，在園子裡給王爺演，王爺睡醒了，想瞧一瞧，推窗便可。」王爺是唯一見過此類事件之人，姚悟晟大膽行事。
「將他們轟出去！」東方靳煩躁。
「那我等在園子外演，王爺想看的時候，喚我等進來。」宮主呢？姚悟晟渴望宮主出面，說服賢王。
欽犯學徒瞧著姚悟晟打出的手勢，立刻奏樂。
「哎！」東方靳背過身。
「跳啊！」姚悟晟比劃。
歌舞伎們為求安全，紛紛遵從。
歌舞昇平，絲竹聲蓋過林中傳出的鬼哭狼嚎。
端木蒨姌走進小院，納悶駐步：賢王怎有興趣在後半夜欣賞歌舞？
「姑娘，你回來太好了！王爺正在房內發火呢！姚掌櫃賴在此處生了根，死活不走……」
親信疾步相迎，道出王爺為了打發姚悟晟，給了一萬兩銀子。姚悟晟收了銀子，並不領邀月宮離開，卻演出得更賣勁。
「啊？你先過去，我問問他們如何想。」欽犯學徒有膽趁夜入林，便不是膽小鼠輩。端木蒨姌支開賢王親信，走向一年紀較長欽犯學徒。
「我等能自保已不易，身手遠輸於王爺的親信們。歌舞伎曾集體遭擄，我們宿得離她等極近，卻渾然不知，險些釀成悲劇……」年長欽犯學徒低聲。
姚悟晟膽小，歌舞伎無禦敵之力，欽犯學徒恐無法保護他等，趁著姚悟晟提議到賢王處避難，一起來了。
端木蒨姌歎息：「慢慢演著吧，我回房歇了。」
進屋之後，反手閉門，不看坐在錦榻邊生悶氣的賢王，逕直行到床邊躺下。
「本王經過的事比常人多些，姚悟晟太機靈，傾巢而動到本王這裡尋庇護。收銀子不手軟，可聲音太大了。」東方靳悶聲。
「王爺打算如何行事？」端木蒨姌請教。
「明日離開。途中再聞怪聲，本王再次入林，放上一箭。」東方靳不願在此多留。
「驛館的兩百餘人在我等走後，會安全嗎？為何能與敵同處？」端木蒨姌疑心：驛館內有人通敵。
「我等能動手的所有人，不足五百，殘兵成堆，如何抗敵？先離開吧。」東方靳歎息。
「王爺所言極是，恐怕從夜烈返回朝歌，再經過此處，會……」端木蒨姌憂心將來。
「你的意思是，我們再經過此處時，此處成了匪窩？就如宣正郡從前一般？」眼前閃過沿途的零星村落，東方靳遲疑。
「嗯。沿途村落如此稀疏，年久失修的屋子比比皆是，我……」端木蒨姌不如如何表達心中所想，然不安盤旋心間。
「本王許久未走這條路了，若欲探知沿途村落是否一直如此稀少，得問管事。」東方靳哈欠，「來人，叫管事。」
徘徊房中，管事命人將眾馬匹餵了一遍，又恐世子、王爺等如當年皇子般，未天亮離去，命廚房準備了乾糧。
匆匆相見，管事不等站定，回稟：「馬已餵過，添了豆子增加腳力……」
「本王不會趁夜逃跑，你無需做些無用功。」接過李媛（端木蒨姌）遞來的參茶，東方靳淺嘗。
「是。下官猜度了。」管事賠笑。
「附近的村落零星，從前如何模樣？」端木蒨姌入正題。
「從前駕馬車兩個時辰，能買到物品。不知從哪一年起，驛站需添購物件，哪怕食物，得翻過前面兩座山，或往後方去。」管事歎息。
「如今驛站內用度之物，不是朝廷給的嗎？」東方靳納悶。
「朝廷給的是銀子，可用度由每個驛站的管事負責。下官的犬子長成了，他專負責採辦之事。若王爺想知沿途情況如何，下官這就喚他來。」管事不敢答錯。
「不必了。」此處比多年前更荒涼。數年前，兩個時辰可抵達城鎮，如今需翻兩座山。端木蒨姌拒絕。
「你們平日從不離開驛站嗎？此處今年有多少信差歇腳？」東方靳探究。
「我等平日皆在崗位上，幾乎不離開驛站。因為驛站環境越發艱苦，信差過夜比從前少，更多的僅是打尖、換馬。」管事據實以報。
「前方驛館離這裡多遠？」端木蒨姌好奇。
「哦…最快的良駒需行…前方驛館在犬子採辦附近。」管事回得清晰。
「你如此守著驛站不易，本王離開後，會奏明皇上，改善驛站環境。」離開時留些錢給他們吧。東方靳思量。
「不必了。王爺善心，下官謝過。前年就傳出——朝廷因此驛站僅用於換馬，等下官告老還鄉之時撤站。下官犬子將到前方驛館任職，仍舊負責採辦。」
管事訕笑，「下官大約五六年後離開此處。」
撤站！端木蒨姌倒抽涼氣。
「退下吧。」東方靳擺手。
「王爺，此處乃交通要地，左行數天，為鄰國邊界；往右乃深不見底湖泊……」端木蒨姌疑心敵方在用時間熬到驛站撤站，再有所作為。
「不是左邊與他國相鄰，而是…怎麼不唱了？」東方靳因院中安靜，揚額，「去看看，你的歌舞伎在忙什麼？」
碎步行到門邊，端木蒨姌敞門張望，見歌舞伎們隨賢王親信往廂房走，笑著回話：「王爺的下屬給大家安排住所，而且就在這園中，他們當然不唱了。」
「姚悟晟又一次詭計得逞。」東方靳頹敗。
儘管端木蒨姌未弄清此驛站乃何種交通要塞，但肯定：敵人在苦等撤站。
「此站必須擴大，前方驛館乃一王爺廢棄別院，最初根本不做驛館使用，僅負責接待鄰國友好往來的使臣。若撤了此驛站，信差換馬……」東方靳質疑。
「如今我們下榻的驛站，信差也不大肯住。至於換馬，前方驛館也可……」端木蒨姌疑惑。