正文 422小潔遇險 文 / 飛鳥驚鴻
聞聲，眾人拔腿狂奔。
前來求救的歌舞伎們左右為難，看著一行人的背影，最先回神者嚷嚷：「跟著姚掌櫃！」
「走。」歌舞伎們往回奔。
衝進歌舞伎住的小小院子，南宮墨一眼瞧見學徒們正集合，揚聲：「要去幹麼？」
「世子，這聲音太奇怪了，或許有人遇險，我等有些身手，想去看看。」一欽犯學徒解釋。
「不能去！」端木蒨姌大聲喊，「去了就中計，死無葬身之地。」
東張西望，先鋒將軍低聲：「姚掌櫃，這邊的聲音聽起來好慘啊！」
「是鬼叫，我沒聽見。」姚悟晟收緊小胳膊，「你不許扔了悟晟。」
「大家聽令，若心神不寧，就幾個人一起歇息。任何人不得離開驛站。」南宮墨仰頭看殘月，「今夜就此散了吧。」
小潔？小潔住在哪？她可因鬼哭狼嚎之聲，如姚悟晟般膽怯？端木蒨姌故意放慢腳步。
「隨本世子來。」潔兒雖勇敢，然畢竟是孩子，南宮墨瞧出了佳人心思，等眾人遠去後，低語。
恩惠不言謝，端木蒨姌隨行。
「守在外面。」來到一處偏僻的柴房，南宮墨遣肖侍衛長守在離柴房有一定距離之處。
「世子，別先忙著帶我見小潔。我有一事不明，從前顧忌北苑美人中有細作，你將小潔隱藏。今怎麼……」
環顧四周，端木蒨姌不因環境艱苦而責怪，卻因此處偏僻而費解。
「本世子命了五名侍衛在附近保護，進去說話。」南宮墨抓住柔夷，領路。
匪夷所思，端木蒨姌入了外間堆滿雜物，幾乎無法落腳的驛站柴房。
撩開破舊厚棉簾，南宮墨彎下身子：「在裡面。」
跟著他彎腰，穿過雜物下的空洞，端木蒨姌看見了三名侍衛陪著小潔說話。
「潔兒！」南宮墨笑容溫婉。
「世子。姐姐？」端木潔驚喜。
「我聽世子說，你和肖侍衛長曾經遇險，未受傷吧？」妹妹穿得極保暖，端木蒨姌瞧著小丫頭腳上一雙狐狸皮靴，心知世子待妹妹不薄。
「未受傷，只是從那之後，潔兒常莫名其妙昏死。」端木潔拉著姐姐，於蒲團上落座。
昏死？端木蒨姌探究。
「小潔那日由肖侍衛長保護，全身而退，並無中毒症狀。可用膳、洗漱，甚至小解，皆會有昏厥現象出現。」南宮墨解釋。
端木蒨姌摸摸小臉，不語。
「本世子未令肖侍衛長立刻歸隊，便是命他等帶小潔到前方尋醫。如今過了幾日，不見潔兒好轉。這兩名侍衛也如此。」南宮墨指指小潔身邊的兩名下屬。
「你呢？」端木蒨姌詢問另一侍衛。
「屬下未事。他們倆也昏厥，就他……」侍衛指著其中一同仁，「晚間睡覺，夢語不斷，若問他何事，他全盤托出。」
迷了心智？端木蒨姌捧著小臉：「告訴姐姐，你睡眠怎樣？」
「姐姐，白日裡，至少很清醒的時候，潔兒心口不疼，睡覺時，時常因心疼而冷汗。這症狀和姐姐的心絞痛有些像。」捂著心口，端木潔歎息。
「我近日裡未出現心絞痛，一切如常。怎麼你……」若侍衛未出現怪狀，端木蒨姌會以為乃心臟遺傳病。
「你倆可有心痛症狀？本世子命你倆請御醫診脈，御醫有何言？」南宮墨望向出現異狀的下屬。
「副院士診脈後解釋，屬下胸口受過刀傷，此症狀不奇怪。」一侍衛稟報。
另一侍衛歎氣：「屬下年輕時，就因師傅管得緊，常常夢囈。屬下也將此事告訴了副院士，副院士正給屬下用藥。」
「胸痛呢？」端木蒨姌追問。
「屬下不明顯。昏厥嘛，也不明顯，晚間睡不好，白日裡才出現昏厥。前日裡開始調理睡眠，屬下精神好了，不再昏厥。」侍衛回話。
「你呢？」南宮墨望向胸口曾受過刀傷者。
「當年屬下傷勢未癒時，也頻頻昏厥，所以屬下是最晚一批前來追隨世子的。」侍衛本人釋然。
咋聽合情合理，然端木蒨姌心疑：他二人身手不弱，常年跟在世子身邊，用度不俗，體質早已養回。二人不約而同舊疾復發，詭異！
「本世子覺得基本在理。」南宮墨釋然。
「不對……」端木蒨姌將心中所想道出，末了，請教，「你們跟在世子身旁，難道再無受傷之事？」
「有過。」夢囈侍衛輕聲。
「引發過何舊疾？」南宮墨探究。
「未引發過任何舊疾，傷好了就行了。」胸口受傷侍衛搖頭。
「如此看，有人……」南宮墨冷臉，「小潔，乖乖地，本世子要離開了。有任何不適，就說出來。你身邊只有三人，外面本世子還派了四名。」
兩名患病侍衛，他竟然不算做保護小潔的人。端木蒨姌看看眼前健康侍衛，結合「外面本世子還派了四名」……
單膝跪地：「請受我一拜。」
「哦……」南宮墨笑得發僵，鄭重相攙，「不必如此，自家人。」
未留意他說什麼，端木蒨姌起身後，摟摟妹妹：「我走了。萬事小心。」
「小潔明白。」端木潔抱拳。
「走吧。」南宮墨轉身。
二人出了柴房，來到花園，南宮墨駐步：「你近日裡委屈些，賢王比本世子年長許多，見識自然更廣博，跟在他身邊，比隨本世子左右安全。」
左顧右盼，端木蒨姌湊近：「榮王走時，給了我這個。你瞧瞧，真貨還是假貨。」
若是玉王所贈，端木蒨姌不疑有詐。
翠兒的忠心，日月可鑒，她私下裡說了：蒙面人劫地牢時，榮王的態度。
由此，端木蒨姌對榮王的話，將信將疑。
「這是什麼？」南宮墨狐疑。
「不認識？」端木蒨姌聳肩。
「未見過。」南宮墨遞還。
「有腳步聲，我走了。」聽見腳步聲，端木蒨姌收回玉珮，消失在夜幕中。
佳人拿了什麼？南宮墨思索著回房，見杏兒已將床褥鋪了，便褪了靴，盤腿而坐。
「出去吧。如此吵鬧，本世子也無法安睡。你等也乏了。」慢悠悠出聲。
「奴婢回房…奴婢的房比這還吵。先前主子離開，奴婢打了盹，夢見的全是血腥場面。」杏兒懇求留在世子身邊。