正文 410安頓學徒 文 / 飛鳥驚鴻
「收回城池，我等的任務結束了。若新來的府尹再與土匪勾結……」端木蒨姌不看好朝廷派的官員。
「本王想破格提拔黎泉。」榮王表態。
「按朝綱，本世子不可輕議國事。但憑王爺做主。」南宮墨拒絕參與。
「本王待會與賢王參詳吧。」榮王起身，「好生養著，本王得寫奏折了。」
「送王爺。」端木蒨姌起身見禮。
「閉門！」南宮墨左右不得，名義上佳人乃賢王新得寵妾，實際…閉了門，才方便說話，「我等攻城時，肖侍衛長那邊險些出事。」
「出事了嗎？」小潔可安全？端木蒨姌擔憂。
「偷襲者僅一兩百。本世子派了二十多名侍衛，隨肖侍衛長前去保護，小潔安全脫險。」南宮墨心亂，「本世子身邊細作並不知肖侍衛長離開時辰。」
「世子是想說，肖侍衛長走得低調，可細作仍探查了他去向？」端木蒨姌參透話意。
「嗯。本世子的侍衛只傷不死，肖侍衛長在眾人掩護下，帶小潔突圍。這才是本世子琢磨不透之由。」匪夷所思，南宮墨皺眉。
「只傷不死？熟人吧？對同仁不下狠手。」端木蒨姌分析。
「近日裡本世子會與你較為疏離。」侍衛中有細作吧？可細作的主子是誰？為何任務如此怪異？南宮墨吐氣。
「知曉了。」小潔平安，侍衛受傷，肖侍衛長全身而退。綜合各方面信息，端木蒨姌不敢道破心中猜想。
「你猜出什麼了？」南宮墨探究。
「肖侍衛長有參與嗎？或者是他洩露的某些消息？」端木蒨姌說得極不肯定。
「本世子以為不會。肖侍衛長隨行多年，但怪事僅此一件。以本世子看，來犯者不清楚小潔真實身份，故意用此計離間我等。」南宮墨反對。
「言之有理。世子，請回吧，我得去看看姚掌櫃，並發銀兩給歌舞伎們。」端木蒨姌送客。
「險些忘了，這裡有五十萬兩，拿去用吧。」南宮墨留下十張銀票，留戀片刻，離去。
腳步聲消失後，端木蒨姌獨處一陣，拿定主意，尋姚悟晟而去。
「班主！」瞧見宮主，姚悟晟喜出望外，「因為你昏死，他們不讓悟晟靠近，快坐。感覺如何了？」
「經過戰爭，成長不少。」端木蒨姌欣慰，摸摸小腦袋，遞出銀票，「世子給的，扣除十萬兩，待欽犯學徒們日後安頓之用，其餘分了吧。」
兩眼放光，姚悟晟接過銀票，看仔細後，塞入懷中。
「肖侍衛長保護小潔，遇上意外……」端木蒨姌道出秘密。
「怎會怎樣？肖侍衛長信不過！我瞅著他道貌岸然，真是信不過之人！」姚悟晟詭異揣摩。
「我是讓你搜羅消息，而不是煽風點火。」沒有在戰爭中長大。端木蒨姌奪過小鬼頭手中算盤，「基本分均就行了，不比算得格外斟酌。」
「悟晟知曉，班主不必為此等小事煩心。」姚悟晟拿回算盤，記下數字，思量一會繼續分銀子。
「黎泉來過府衙嗎？」端木蒨姌打聽。
「來過。還帶著幫村民，向世子等人要父母官呢。」姚悟晟知曉天下事，不忘評價，「我瞅著黎泉在此戰中雖無絕佳表現，但紅透了全城。」
「那又怎樣？」端木蒨姌淡淡。
「無功名的布衣如此著名，不為府尹，便為師爺。班主，這地方在戰亂後死了不少，我們何不把部分欽犯學徒留在此，何必千里迢迢全部送往夜烈？」
揣摩良久，姚悟晟道出不成形計劃。
「可行。」刮目相看，端木蒨姌一再點頭，「重建的城池，會有許多新面孔前來，我們趁此留下十幾二十人小隱於世。夜烈郡雖富足，但皇上也防得緊。」
「悟晟已想好了住所。」姚悟晟見宮主認同，拉著凳子坐近了些，「獵戶那邊最適合，靠近樹林，若遇上剿殺，樹林裡有現成機關，還有天然沼澤。」
「不錯，你選定人了嗎？」端木蒨姌不太熟悉欽犯學徒，甚至六成以上叫不出名字。
「個頭粗大，皮膚粗糙，深仇大恨的仇家離這一帶很遠，這樣的學徒才可住在此城。」姚悟晟細細描述選定的一些欽犯學徒情況。
不可與仇家住得太近，否則仇家認出，也不排除尋仇家報仇。端木蒨姌迭迭稱是。
「獵戶他們會認同外來人丁嗎？」她思量。
「裝作流民，或被土匪欺負得苦大仇深者，大家感同身受，不久認同了？」姚悟晟早有謀劃。
「向世子請辭不難。」端木蒨姌越發覺得可行，「多給他們留些銀兩，留與不留，得憑自願，不可強求。」
「悟晟明白。」一人一千兩，足夠過下去了。太富，會遭人嫌疑。姚悟晟心中思量不停，手指鬼祟摸向算盤。
一聲歎息，端木蒨姌狠拍算盤，離去。
姚悟晟計算妥當，叫來了選定留在此郡的欽犯學徒。
「去夜烈路途遙遙，未必安全，留在此地也是苟且偷生。我給你們指條路……」背著手，姚掌櫃訓話。
「發給我們一人一千兩作為安家費？」欽犯學徒對於留在哪，不太在意，能逃出天牢已是三生有幸。
「一千兩銀子能置田買地，日子不太像獵戶。」一位年紀較長欽犯學徒異議，「無論我等從前身份如何，按現在百姓生活標準，一年不過花費二兩銀子。」
「班主對大家有再造之恩，悟晟有個不情之請，還請眾人三思，再予回答。」姚悟晟出猛料。
「姚掌櫃請講。」年長學徒洗耳恭聽。
「悟晟不知班主真實身份，但她經歷坎坷。」姚悟晟觀察每個欽犯學徒神色。
眾人無異議，靜默不語。
「從玉王側妃，淪為世子侍妾，今被迫跟在賢王身邊。若你們想報恩，悟晟給大家指條路。」姚悟晟估摸著擠出眼淚。
「姚掌櫃別哭，我們的性命乃宮主所救，有何法報恩，請直言。」欽犯學徒們願赴湯蹈火。
「這裡有五萬兩銀子，你們出去後，假裝組成家庭，這些銀兩嘛。」姚悟晟頓了片刻，「此地離朝歌較近，上頭心思叵測，若班主再遇困境……」
「我們用錢救班主？」一學徒揣摩。
「非也。」用錢贖？姚悟晟自認比他們都富，自領雙倍薪水，腰包小鼓。