正文 327防不慎防 文 / 飛鳥驚鴻
抿抿小嘴，端木潔上前，學著世子從前點茶水寫字於桌面——美人怪異。
「大膽說話，此處無外人。」明眸深邃，薄唇上翹，南宮墨費解。
點點頭，端木潔吞吞吐吐：「潔兒愚鈍，但也知身為丫鬟，即便乃細使丫鬟也該做些活，因此潔兒做了管事交代的事……」
「做完事後，你躲回房中？」購置別院後，南宮墨派了一年長的侍衛，在此當管事。未聽此人說潔兒有異樣，怕是小孩子在旁人眼裡的確做了個本分丫鬟。
再次點頭，端木潔鼓起勇氣，道出心中猜想：「一次潔兒聽幾個美人在房中聊天，竟提起了五六十年前朝歌城發生的事。」
南宮墨不覺怪異。
「因房間閉門，瞧不見是哪位美人說的這番話，而另一位美人好打聽，問了細節。提起此事的美人說得很仔細，為了證明所說無虛，竟說當時她看著都心顫。」
端木潔想了想，嘟嘴，「潔兒真沒看見說話美人是誰。」
「本世子的美人皆不過三十五年紀，按你所說，她們中有五六十或更年長者？」匪夷所思，南宮墨細細回想美人們容貌。
「嗯。」端木潔點頭。
「當日在房中是哪幾位美人？」南宮墨深究。
「八個美人都在，有的在裡間，有的在外間。我不清楚裡間的，是否到了外間，所以遇此事後，有些害怕，才躲在房裡。」端木潔詳告。
「你回去吧。容本世子想想。」事發突然，南宮墨得從長計議。
「世子，潔兒還遇上了其它怪事。」端木潔站在原地。
抬抬手，南宮墨示意：講。
「管事吩咐我們做事，由於事情需分兩天完成，因此我等第一日做一部分，第二日做另一部分，可就有人次日很空閒。」端木潔揪著衣邊。
「繼續。」南宮墨探究。
「因為她們忘了前日裡管事的吩咐。管事誤以為她等偷懶，訓斥，命她們補上。她們竟從頭做起。」端木潔低語。
完全不記事？即便提醒，也彷彿沒發生過。南宮墨疑惑滿滿。
「北苑美人常抱怨丫鬟們糊塗，而美人們也糊塗，明明沒有吩咐過，卻以為說過了。例子…潔兒忘了。」端木潔警覺。
「是肖侍衛長的腳步聲，不必驚慌。」熟悉貼心下屬腳步聲，南宮墨素來注意防範。
「沒有了，就這麼多。」反手指指門，端木潔唇語：潔兒該回去了，一會管事會有吩咐。
擺手，南宮墨應允。
過了良久，仍未能解惑，喚進肖侍衛長：「別院管事為人怎樣？」
警覺抬眼，肖侍衛長定定神。
「此人忠心不二，功夫不弱，懂得些處世之道。算個不錯的人。」不敢輕易回話，深思熟慮後開口。
「園中有怪事，可能事情比較嚴重，但他未留意到。本世子問此言，並非懷疑他的忠心。」澄清事實，南宮墨絕不誣陷任何下屬。
頓了頓，肖侍衛長轉身而去，之後喚來了園中管事。
「屬下聽說世子有疑惑之處，可是屬下失職，請世子責罰。」管事進門後，單膝跪地，請罪。
「非也。園中發生了許多怪事。閉門，本世子與你倆詳說。」探身攙起負荊請罪下屬，南宮墨搖頭。
一盞茶光景之後，肖侍衛長、管事瞠目結舌。
「屬下失察，未發現絲毫，只覺美人們刁鑽，丫鬟有些懶惰。」管事一臉茫然。
「本世子得去看看美人。稍後派個人協助你處理園中之事，你在明，他在暗，勢必查出怪事根源。」撣撣袍上褶皺，南宮墨一臉嚴肅，離去。
來到北苑美人等候的正堂，他不羈而笑。
「世子，我們備了酒菜。」一美人起身。
「去花廳，本世子不在意酒菜，只想看你等歌舞。」捏捏蜂腰，南宮墨眼裡只有身邊人。
「世子偏心，僅瞧得見妹妹。」另一美人不依，投懷送抱。
抱著的女子可有五六十年紀？南宮墨注意每名美人，她們個個花容月貌，樣子最成熟者也就三十五六歲。
在位東方皇上登基十年有餘，當年美人們十一二歲封才人等實屬正常…心中揣測頗多。
細看張張美艷的臉，據她們說，年紀較輕者二十五六歲，年紀最長者三十七。保養得當，才使得部分瞧上去比年紀小了許多。
「世子，飲酒。妾身陪一杯。」一美人一飲而盡。
她最年輕，年紀二十五，看上去僅十八歲而已。南宮墨撲向她：「本世子要嘗嘗你口中的酒。」
在外站崗，肖侍衛長一眨不眨看著花廳內歌舞，和世子的風流。猜想：哪位美人乃細作？
「侍衛長，衙門派人進驛館，協助守夜，可要留下他們？」從驛館趕來的一侍衛，尋到肖侍衛長，請示。
「留下。」肖侍衛長琢磨：父母官應該沒問題，此舉只因今日竊賊橫行，「但得命兩個人留心衙門派來的人動靜，以防……」
「屬下明白。」侍衛離去。
入夜之後，南宮墨回到驛館，看著衙門派來的人警備異常，一笑了之。
「屬下出去了。」肖侍衛長於園中向散步的主子告辭。
「嗯。」當著眾人，下屬不方便言明去向，南宮墨卻懂侍衛長此行為探究此郡晚間是否會出現義賊「作亂」，「早去早回。」
來去無蹤的義賊令大府皆如驛館般嚴加戒備，只是這夥人此時還在端木蒨姌身旁，並未有所行動。
「多吃些，一會才有力氣。」端木蒨姌分烤羊給圍坐之人。
「何時行動？天已黑了許多。」一侍衛心急。
「不急，吃飽之後，大家睡一覺，一切等我消息。」端木蒨姌胸有成竹。
「屬下飽了，就那邊牆角歇了吧。」心中有事，侍衛吃不下，離席。
其餘人皆先後尋了牆角，和衣而臥。
「哎！怎如此焦急？」端木蒨姌走到園中，看著這座荒廢的廟宇，巡視一番，回到眾人身旁。
細分銀票，用包布裹了金銀首飾，再將隨身而帶的蒙汗藥分作數份，閉眼打盹。然，睡得極清醒。
「叨叨叨」，打更之聲令鳳眸次次抬起。
「起來！」時辰到了。端木蒨姌喚醒眾人。
睡意朦朧的侍衛聞聲陡然清醒。
「都聚過來。」端木蒨姌拿起一包袱和銀票、幾包蒙汗藥，扔給身邊最近的侍衛。