正文 204小鬼難纏 文 / 飛鳥驚鴻

    「言之有理。」副職總不得志，事事得忍讓正職位上的人，端木蒨姌就是看中當副職多年的、這批老奸巨猾的公公想搶正職之位，才處處依仗他們。

    御膳房副總管一再補充，力求討好難得肯任用自己的女子。

    「一切依公公所說的辦。世子有銀子，但也要尋得到像公公這般細心的人。」幾句誇獎言語，端木蒨姌絕不吝嗇。

    「敢問姑娘如何稱呼？」副總管笑著巴結。

    「四名妾室之一，哪配提及名諱。」世子無妻，即便身為侍妾，也是可以使得起銀子、出得起頭的人，端木蒨姌報了身份。

    「姑娘通身氣派，遲早都會是個側妃娘娘。」普通侍妾誰能一把抓出二十幾片金葉子，副總管在皇宮裡，看多了宮女一躍成妃的傳說。

    淡笑一記，端木蒨姌約好再見面時辰，轉身離開。

    副總管盡心打點，所用廚子皆是僅烹製皇上、太后御食的御廚，至於食材，皆是由他親自出宮採辦——

    地裡摘青菜，冰窟裡取海魚，牲畜房裡現拖牲口，飛禽猛獸等稀罕食材一應準備俱全。

    「你等好好烹製，每道菜皆要由試菜的公公嘗過，才可裝盤。」內務府在宮中頗有地位，與他們混熟，也算成了一半事，陞遷之日可待。副總管不辭辛苦，半點不鬆懈。

    約好時間到來，端木蒨姌準時現身，一襲鵝黃衣裙勾勒絕美身段，朝陽髮髻只插幾朵早春迎春花，粉腮、潤唇，宛若仙子落凡間。

    週身裝扮僅腰帶上、墜了幾顆西域所產的紅寶珠，落落大方，不是精巧。

    「若公公準備好了，我們就去吧。」七八十人好不掩飾的忙碌，端木蒨姌乍看過去，好似在為皇上、太后烹製佳宴。

    「這幾個婢女會花樣斟酒，那幾個小太監侍候膳食，連皇上都誇獎過。」副總管選人精妙。

    「嗯。公公辦事，非一般能力啊。」不錯，如此安排，內務府那夥人定喜笑顏開。

    輕車熟路前往內務府，端木蒨姌領著最清秀、且麻利的宮女和小太監，才進內務府，就直奔總管的房間去了。

    「哎呀，近日裡忙，公公別生氣。粗茶淡飯，薄酒一壺，公公見笑了。」笑容滿面，雲袖掃過，玉指一劃，她命兩名宮婢，在內務府總管太監面前鋪了菜式。

    見過世面的內務府總管，雖面不改色，但心跳異常：這三菜一湯乃皇上最喜食物，平日裡因過於費事，陛下極少命膳房準備。

    「哎呀，姑娘客氣。」如此待遇，內務府總管心花怒放，命身邊服侍的小公公端來凳子，「不知姑娘可願與雜家聊上幾句？」

    「公公請慢用，我帶了內務府所有公公的膳食。總管您先用著，一會我們在閒話家常。」尺度拿捏合適，只迎奉上層，將來一旦行事就費勁了。閻王好當，小鬼難纏也是這個道理。

    不阻攔眼前女子去處，享受皇上般尊貴待遇，內務府總管細嚼慢咽五道菜。

    「夫人，那邊去一去。」信公公收到消息，匆匆趕來，為端木蒨姌指點迷津，「屋裡的幾位在宮裡極有人面。」