正文 014處心積慮 文 / 飛鳥驚鴻

    小童砸館，創了朝歌奇景。隨後二三十人的雜耍班子，熱鬧了邀仙樓外的整條街。

    「匡當！」朝歌城裡不出名的舞獅班到了兩三個，三隻由兩人舞動的雄獅同時吐出彩旗，而旗上精緻打出同一款招牌——邀月宮。

    「邀月宮乃何方神聖？」邀仙樓內的達官顯貴萌生好奇。

    次日清晨，街頭巷尾開始談論與邀仙樓叫陣的邀月宮。

    「班主，我們何時正式比試？」帖子已發出，排練從未間斷，然，歌舞伎們極想探究：班主將比試定在何時何地，又請何人判別兩派勝出者。

    「不急。我們繼續練舞。」用南宮世子那邊「順來」的細軟換成銀兩，端木蒨姌購置了位於朝歌城近郊的致庭院，整日裡排練歌舞。

    「班主，我們院外打的『邀月』府名，引得了很多氣派馬車停步。那些人都撩簾看呢。」踢館的小童極為機靈，整日候在院門觀察動靜。

    從奴隸市場花五十腚銀兩買來的小童，能識得字，還算得幾筆賬，端木蒨姌一眼相中後，替他置辦了身行頭，留在身邊。

    「明日，準備清粥，我們邀月宮再度為自己造勢——施粥。」名聲斐然才方便行事，端木蒨姌看似在譁眾取寵，爭朝歌城煙花之地一杯羹，實際打算唯有自個兒清楚，只是現在還不能道破。

    「是。」小童自幼生長在朝歌，跟著原先經商的主人四處走動，很是清楚如何辦此事，既能為班主省錢，又能將場面做得比花去的銀子體面，「奴才定為班主把這事辦得妥帖。」

    「放手去辦吧。」一般此年齡的小童只售一兩碎銀，唯有他賣五十兩！然，錢花得不冤枉。

    邀月宮施粥的公告於兩個時辰後，貼了好些在熱鬧的集市，也有部分粘貼了相國寺山門下。

    「世子，邀月宮如今也成為達官顯貴一睹風采的歌舞坊，是否需派探子進院看究竟？」忽然崛起，卻尋不到根源，肖侍衛長越發注意此特殊歌舞坊。

    「不必。如此大作章，主人身份定是非富則貴，想借此誇讚行事造勢。等著瞧，後面動靜定於眾不同。你且派探子留心便行。」近日推說身體欠安，連進宮面聖也延後了。南宮墨輕咳幾聲，歇回榻邊。

    肖侍衛長還未離去，思思已遞進榮玉甯小王爺的拜帖。

    「本世子頭昏目眩，念。」微瞇雙眸，才開口，竟咳出先前飲下的一口湯藥，南宮墨面露倦怠。

    思思展開燙金紅貼，輕聲誦讀：「冬日賞梅乃風之事……」

    「回帖——本世子身體微恙，待康健後，定與玉寧兄把酒言歡。」聲音微弱，忽而大聲起來，然，南宮墨面色潮紅。

    「是，奴婢此刻就代世子回筆，定轉告小王爺這般話。」擱了燙金紅貼，思思取來養生茶。雙手遞上。

    「不飲了，喝來喝去不見好，一炷香之後，乃服藥時間，退下吧。」搖搖頭，頹敗地側了臉，南宮墨音色慵懶。

    看著一身淡紅的思思遠去，肖侍衛長依舊留在寢室。

    「你也去吧。本世子聽聞朝歌附近有能人異士，抽空訪訪，尋個能治病的來。勿弄那些澀得難以入口湯藥。本世子這病乃心思過重。」思思在門外交代著當值婢女些注意事項，南宮墨修長指尖滑過頸脖。

    頓了片刻，肖侍衛長仍猜不透這番話的弦外之音。

    「本世子在朝歌念著家鄉夜烈郡，然，回到家鄉，又想著朝歌。如此不免兩頭跑。」支撐著身子，坐起，拿出擱在床榻邊寶劍，出其不意頂住下屬頸脖，「肖侍衛勿怕，本世子僅是瞧瞧劍鋒刃而已，並非索要你頸上人頭。」

    「屬下明白，屬下明白。」肖侍衛長恭敬地取了主子手中的劍，飛快回鞘。

    獻與皇上的一批反賊人頭，幾乎皆乃世子從午門外購得，積攢而來，唯有兩顆與眾不同。那兩位亡故之人，雖名為反賊，卻份量不足，難表赤膽忠心。

    前些日子，端木府出事，回鄉探親的端木老夫人也在途中遇險，這便是世子說「家鄉朝歌兩頭跑」。

    三天前，救得重傷端木老夫人的隊伍傳來消息：老夫人傷勢過重，醫治無效，過世。

    串整條暗語，肖侍衛長明白了世子之意：取已故端木老夫人首級，獻給皇上，以求置身事外。

    跨出寢室之門，他重重一歎：世子稱病，緣由無非乃積攢的項上人頭，不足以讓皇上滿意。主子能否早日康健，就得看端木老夫人這顆人頭何時能進世子府。