正文 007驚悚隨行 文 / 飛鳥驚鴻

    「一人一筏！拿好五米長的竹竿，狠狠往江底插！」站在小船上的首領唾沫橫飛吆喝。

    「咚咚咚……」一聲令下，號令官敲響大鼓。

    二三十條竹筏將江面攪得不平靜，數十支裝了尖刀的竹竿挑得江水翻騰，底部的黃沙攪糊了江面。

    欲上浮換氣，端木蒨苒險些被尖刀刺中。看著不斷插入手中的竹竿，心生一計。握緊手中利劍，小心閃躲，避開漫無目的、混插一氣的尖刀，游向離自己最近的竹筏。

    迅雷不及掩耳之勢砍斷捆竹筏的籐條，見士兵落水，揮劍劈去。

    「這裡——」得勝一回，卻露了行蹤。附近的士兵發現同伴出事，紛紛划竹筏圍堵。

    來一個，解決一個；若是成雙，一箭雙鵰。魚死網破不得不做……

    端木蒨苒在砍一艘艘竹筏籐條的過程中，幾度被刺中，卻分秒必爭，一口氣解決了七八艘竹筏。

    體力近在透支邊緣，她無心念戰，藏入頭目的小船下。

    「再搜！」頭目發號施令，「加快搜索速度！」

    「大人，我等傷亡太大，需要援兵！」士兵嚷嚷。

    「你們守著，繼續搜索，我到岸邊向將軍求援。」重犯像水鬼般詭秘現身，頭目恐事態無法控制，更怕在此丟了性命，命划船的士兵，「往岸邊靠！」

    藏在他船下的端木蒨苒，借此離開了搜索的範圍。

    「你放錨……」船剛泊到棧橋邊，頭目拔腿跑去。話音未落，人已沒了蹤影。

    小歇後的端木蒨苒倍加仔細，浮出水面，趁看船的士兵打盹之際，揮劍刺去。士兵悶哼一聲，丟了性命。

    飛快登上小船，她摸索士兵衣袋，尋到了一對火石。

    倒出士兵腰間水壺裡的水酒，浸濕他衣裳，連擦數次火石，點了衣衫……

    來不及慶幸放了這把火，已聽見一陣腳步聲奔過來，她再度深潛。

    求援的頭目目瞪口呆，長達十餘米的木棧橋毀於一旦，殃及泊於棧橋邊的一批朝廷小船。

    縱火之人端木蒨苒在混亂中全身而退，順流而下游了許久，終體力不支，昏厥。在江水的衝擊下，上了岸。

    端木國師府變故之大，南宮墨早已知曉：滅門封府之時，國師府護院奮起抵抗，與朝廷發生了爭執，相傳朝廷燒了國師府邸西南角，若不是用異香驅散焦糊之氣，回府的端木一行人定能在街頭嗅到空中湧動的怪味。

    思前想後，他改了進朝歌路線，走水路而上，故意停停頓頓。

    「本世子乏了，命肖侍衛到縣城尋個歌姬來唱曲。」悠然撥琴，弦音融入江月之色，明眸微斂，南宮墨薄唇稍啟。

    「是，奴婢這就去安排。」思思欠身，出了船艙，轉告肖侍衛長。

    「明白了。」世子聽聞端木小姐返回國師府，門邊受堵，護院們拼了性命才使得主子跳下山崖逃離，不久之後，江面大肆搜索…肖侍衛長指了幾名衷心下屬，分了數艘小船離開。

    「侍衛長，我等此行能遇上端木小姐嗎？此江流在這一帶支流四條……」與侍衛長同乘一舟的男人瞪大眼睛看江面，「世子近一段時間是否派出了烈焰最優秀的探子，怎打聽的消息比從前仔細？」

    「嗯，此一時彼一時。探子的事少說為妙。若世子能料定燒了棧橋的重犯逃到何處，回朝歌又何需行船如此之慢？」肖侍衛長命船靠岸，「每到一鎮或村，主子皆命我等上岸一回，還不時找著理由尋人嗎？」

    「你往醫館所在的街市去打探。」肖侍衛長與下屬兵分兩路。

    分道揚鑣之後，他往城鎮外圍尋去。

    畫舫中撫琴，南宮墨忽然沒了興致，移步畫舫邊吹江風，賞寒月。

    「世子，肖侍衛長回來了。」一個時辰之後，思思撩簾。

    「讓他進來。」漫不經心回首，南宮墨回到古琴邊。

    風塵僕僕，肖侍衛長稍稍參拜上前。

    「不忙。思思，肖侍衛這番辛苦，想必其它人也受了寒氣，你快去弄些薑湯給大家暖暖身。」並不怪罪未尋到歌姬，南宮墨斟了酒盞。

    「是。」思思轉身離開。

    「世子，屬下無能，還未尋到朝廷通緝的縱火人。」肖侍衛長頹敗搖頭，「我們所到之處，朝廷早駐了重兵……」

    「下去吧。」擺擺手，明眸顯出厭煩，南宮墨歪在了小几邊，「本世子乏了，這回既不想聽曲，也不希望被打擾。」

    「屬下告退。」不用搜了，主子的心思，肖侍衛長看懂了：朝廷如此把守，即便世子花再多心思，也無法救到縱火之人，「世子，夜裡寒，您早些歇了吧。」

    「噗噗噗」，肖侍衛長一行人在岸上動靜超大，端木蒨苒曾得過他相助，從岸上一路偷跟到此。見窗邊無人看守，閃躲著登上畫舫。