正文卷 第三十八章 大宴群臣，初露頭角 文 / 張芷言
不過短短幾日的時間，皇上仿若換了一個人似的，經歷了三天解毒的過程，皇上本就虛弱的身體更顯得有些乏力，在眾人看來，卻是一副行將就木的疲態。可是只有皇上等幾個知情的人知道，這是一次劫後重生。
皇上遇刺，卻大難不死，心中高興，於是傳旨，大宴群臣，這次的宮宴，設在怡和殿，不比之前在瓊花台的國宴，這次，只不過是普通的宮宴，人數和規模也要稍小一些，可是，這一次，卻是寧霜在東湘國的皇宮，初次展露於人前的時候。
寧霜被封為一品女官的聖旨早就傳遍了整個後宮，有御前行走之權，手執御賜金牌，如果說皇后統領六宮，那麼寧霜除了在身份上及不上皇后之外，手中的權力，卻不小於皇后。
在得知這個消息之初，宮中一片嘩然，無論寧霜走到哪裡，所有的人都看著她，充滿了好奇，從最初一個默默無聞的醫女，到現在的一品女官，經歷了生與死的邊緣，幾個月，卻是翻天覆地的變化。
寧霜不知道，這番變化會是多少人歡喜又有多少人憂愁，但是她知道，往後的日子，肯定比之前還要艱難，可是無論如何，她都會一如既往地走下去，就如同她當初要堅持進宮一樣。
「皇上駕到——」
安如海的聲音在夜空中顯得十分響亮，寧霜跟在皇上的身後，從怡和殿的正門進入，發現兩旁的桌席上，群臣已經在等著，直到皇上進來，所有的人都山呼萬歲，下跪請安。
「眾卿平身。」皇上在主位上坐定，看著底下跪著的人群，說著。
這是寧霜第一次，如此正大光明地出現在群臣的面前，以前是不能，怕被人懷疑，而現在，她是皇上身邊的紅人，從側面說，是皇上的救命恩人，隨侍聖駕，受人尊敬，也無可厚非。
高台之上，寧霜看著人群中的那抹身影，依舊器宇軒昂，以前在宮外，他們能夠心心相惜，能夠守望相助，如今在宮裡，卻只能靜默遙望，相見不相識。可是，這一切不遠了吧，她已經是這東湘國皇宮的女官，這一步已經邁出，後面的路，便只能這麼走下去。
朝著沈諾軒點頭微笑，沈諾軒眼中的神色有些波動，表面卻不動聲色，倒是站在一旁的沈煜塵，朝著寧霜咧嘴一笑，這笑落入皇上的眼中，皇上回頭看了寧霜一眼，眼中閃過一絲明瞭的神色，說道：
「朕，今日高興，先乾一杯，眾卿隨意——」
得了皇上的允許，眾臣便隨意起來，三五成群地聊著一些話題，寧霜雖然不怎麼聽得見他們說些什麼，可是從他們的神色，還有時不時看過來的眼神可以知道，他們的話題，是她，這個東湘國歷史上第一個女官。
「寧霜，你在朕身邊多日，琴技和醫術精妙無雙，可是朕卻不知你酒量如何，朕，已經封你為正一品女官，和這些個大人，也算是同僚了，來，去敬他們一杯。」也不知皇上是不是喝多了，竟然當著群臣的面說出這樣一番話，不止寧霜，就連底下酒正酣的群臣也被愣住了。
「皇上……」寧霜開口求證，似乎想讓皇上收回成命。
她不過是皇上為了查清楚後宮下毒者才封的女官，和這些大人扯不上半點關係，何以皇上會提出這樣一個要求呢？心中忐忑不安，看著皇上。
「這是聖旨。」皇上臉帶著笑意，口中卻吐出這四個字，讓人不由得膽戰心驚。
「奴婢遵旨。」寧霜將腦海中的雜念拋去，不去想皇上的用意到底是什麼，接過安如海遞過來的酒杯，逕直給自己倒了一杯酒，走到大殿中央。
「各位大人，寧霜一介女子，不像各位大人一樣，在朝為官，胸懷天下，居廟堂之高憂其民，處江湖之遠憂其君，為國效力，鞠躬盡瘁，死而後已。寧霜空有一身醫術，承蒙皇上不棄，給寧霜一個治病救人的機會，各位大人都是東湘國的肱骨之臣，寧霜今日能與各位把酒共飲，實乃平生之幸事，奈何寧霜女子之身，不勝酒力，一杯薄酒，先乾為敬，還望各位大人海涵——」寧霜一口氣將這番話說完，見眾人都看著自己，心中不由得一絲緊張，將手中的酒一飲而盡，以示自己對眾臣的尊敬。
「好，寧霜姑娘果然好膽色，本將軍也干了——」人群中第一個開口的，便是歐陽將軍。
武將豪爽，難得見到如此真性情的女子，怎麼不心生敬佩呢？更何況，當日落霞山上的妙計，可讓這歐陽將軍一直耿耿於懷，一直想問寧霜怎麼想出來的，卻苦於沒有機會，這一次，卻能在這樣的場合見到寧霜，心中至少覺得安慰。
「寧霜姑娘至真至純，本官也干了——」第二個是大理寺卿陸大人，兩人在紅袖招裡本就是舊識，朝中眾人也都知道，見兩人點頭示意，眾人心照不宣。
接著，眾多官員都與寧霜點頭微笑，將手中的酒一飲而盡，這便是承認了寧霜作為一個女官在東湘國的存在。
寧霜知道，這些大臣中，真正支持沈諾軒的人沒有幾個，可是就如同她說的，都是東湘國的肱骨之臣，不管日後誰做皇帝，對這些人，都是收服好過壓制，所以，為了日後打算，她不能在這些人面前，露出一點點的不完美。
這場宴席因為皇上受傷初癒不能過度操勞而告終，隨著皇上的離席，眾臣也就紛紛散了，寧霜還來不及和沈諾軒說些什麼，便只能跟著皇上離開，至少，兩人都知道，彼此安好。
近日的後宮頗不寧靜，因為寧霜的身份，從一個小小的醫女，誰都可以呼之即來揮之即去的醫女，變成現在的一品女官，後宮的制度在這裡，除了皇后，其他妃子的品級都比寧霜低，更何況寧霜手中持有金牌，一眾妃子見到她，還得禮讓三分。
寧霜不是那種不懂感恩的人，當初是凝妃娘娘幫了她，是太后娘娘從皇后和靜貴妃的手中救了她，才有了今日的她，所以，太后娘娘和凝妃娘娘的恩情，定然是要還的，但是她卻不能和凝妃娘娘走的太近，否則會引起別人的懷疑，因此寧霜想想，也好久沒有去永壽宮了，在雪蘭殿教了如月彈琴之後，回勤政殿的路上，繞道去了永壽宮，看望太后娘娘。
「玉蘭姑姑，好久不見。」遠遠地，寧霜便看見永壽宮外那熟悉的身影，開口喚著。
玉蘭轉頭，卻見是寧霜，頓時喜出望外，說道：「你這丫頭，怎麼這麼久也不來永壽宮？太后娘娘可每天念叨著呢，就連太后壽辰那日，這壽禮你也是差人送來的，可把太后娘娘給急著了。」
如此親切而帶著一些嗔怪的語氣，在寧霜聽來卻是久違的聲音，在這宮裡也不過四個月的時間，可是離開永壽宮以後，卻彷彿過了很久很久，久到……恍如隔世。
「我這不是來了嗎？玉蘭姑姑，今日怎麼沒陪著太后？」寧霜問著，眼中的笑意再也掩飾不住，在宮裡，能找到一個沒有利益關係卻能夠真心對你好的人，確實不易，而玉蘭姑姑，正是這樣一個人
「宛珠陪著呢，這也多虧了你的按摩手法，宛珠這丫頭近日來是越來越熟練，太后也是越來越喜歡。這夏日的暑熱過去，眼見天氣也在變涼了，我去內務府給太后拿些銀炭備著。」玉蘭說著，攜著寧霜走進永壽宮。
寧霜也明白，太后娘娘身體不好，冷熱變化太大，也著實受不住，冬日的炭和夏日的冰，都得提前備著，以防天氣驟變，以備不時之需。
「太后娘娘近日精神倒是不錯，看來我來的正是時候。」寧霜說著，笑笑。
「玉蘭姑姑，寧姑娘——」永壽宮的宮女小桃走出來，見到兩人，行禮。
兩人點點頭，逕直走進殿中，玉蘭姑姑率先開口：「太后娘娘，您看誰來了——」
大殿中，太后娘娘與董宛珠正在說著什麼，聽見玉蘭的聲音，轉頭，卻見到旁邊的寧霜笑意盈盈地站在，朝著太后行禮：
「奴婢寧霜給太后娘娘請安，太后娘娘千歲千歲千千歲——」
一見寧霜，太后立即眉開眼笑，道：「這鬼丫頭，終於想起哀家來了——」
「太后娘娘，寧姑娘如今可是皇上親封的一品女官，想必是新官上任忙著呢，能抽空來看看太后娘娘，那已經是難得了。」董宛珠卻在一旁說著。
雖然是為寧霜解釋的話，在寧霜聽來卻十分不是滋味，因為董宛珠那語氣，聽起來就像是她在端架子拿喬，能來看看太后娘娘就很不錯了的樣子，這話裡的意思不言而喻，寧霜知道是因為沈諾軒的關係，可是太后不知，卻仍是笑著：
「你二人從前在永壽宮也是姐妹相稱的，好久不見，怕是也想念得緊吧，唉，也正是因為有你們，哀家這永壽宮才這麼熱鬧。」
「太后娘娘多慮了，寧霜托了太后娘娘的洪福，承蒙皇上不棄封為女官，如今能夠自由在宮中行走，太后娘娘若是覺得悶了，寧霜就是日日來陪著太后娘娘也行。」寧霜笑著走上前，對太后說著。
這話說的真心實意，與往日認知中的太后並不一樣，寧霜對這個慈祥而和藹的老人，她是心懷尊敬並且感恩的。