正文 第39章 萬里風霜（三） 文 / 聽風觀雲
三十九、萬里風霜（三）
這晚在一個荒涼的小鎮上歇腳。只是那小鎮人煙稀少，唯一的客棧也十分簡陋。打聽之下，始知每年入冬之後，過往客商大減，生意便也清淡許多。這日並不逢集，買不到牛羊雞鴨，因此連像樣的飯菜也沒有。
晚飯之時，客棧老掌櫃聽得江浪打聽西去之路，甚感詫異。須知這個季節，極少有人西去。即便偶爾有商旅，也多半是東去入關的。他見江浪神情樸實，不似說笑，便解釋道這個沙河鎮已是偏僻之極的所在。再往西去，數百里之內，再也不會有村鎮人家。
言下之意，絕塞險地，這時候最好還是不要孤身西行。
江浪微笑搖頭，只是吩咐讓廚房多準備烙餅，兩隻大皮袋中裝滿水，以備路上飲食之用。
掌櫃的見他執意西行，吐了吐舌頭，搖頭歎道：「隆冬時節，天寒地凍。再往西去，只怕很少能見到一個人影，只怕老虎、豹子、獅子、狼群等野獸倒是不少！小兄弟，你一個兒也敢出關，也不怕危險。佩服，佩服。」
說著望了望江浪身邊的佩劍，連連搖頭，卻也不再多言了。
江浪打聽了一下西去路徑之後，便即洗腳上床，早早睡了。
翌晨繼續趕路。途中果然如老掌櫃所說的一樣，已極少見到行人。
江浪卻不以為意。如此一連數日，一人一騎奔馳於塞外荒原，但覺天地正寬，無拘無礙。數千里荒漠草原，耳邊風聲尖銳，天寒地凍，途中別說行人足印，連野獸的足跡也殊不多見。
極目遠眺，雲山茫茫，霜風淒緊，宛若到了世界的盡頭。
這日正奔馳間，忽地臉上一陣冰涼，一朵雪花落下。他一抬頭，只見半空中密雲如鉛，一片片鵝毛般的雪花飄下。
那雪越下越大，一片片飄在他頭上、臉上、衣上、手上。
鉛雲低垂，北風凜冽，朔雪紛揚。
這等塞外大雪、朔風呼號的情景，較之中原冬日的落雪氣象，自是不可同日而語。饒是江浪身負「混沌訣」神功，亦自感到冷風刮面如刀，寒意侵體。
須臾之間，飛雪撲面，北風更緊。
江浪從包袱中取出公孫教主準備的白狐裘大衣，披在身上，又摘去破爛不堪的草帽，換上白狐皮帽子，頓感暖和了許多。
他心想：「看來岳母大人早料到我出了玉門關之後，便會換上這件貂裘大氅。嗯，她老人家這一安排，倒也周密。在這荒無人煙之地，這套皮裘再名貴，也不會有人打我的主意了。」
他抬頭西望，但見鉛雲低壓，天色昏黃，顯然已過申時，尋思：「雪越下越大，今日是不能再趕道了。不如在天黑之前，找個人家歇腳。」
只是他貪趕路程，那西北苦寒之境，地廣人稀，更兼風雪殘年，哪裡見到甚麼人家？
他縱馬奔馳了一個時辰，天已昏黑。
極目望去，暮靄蒼茫之中，雪花狂舞，天地間白茫茫的，早已遍地瓊瑤。天昏地黑之際，卻哪裡還辨得清東南西北？
他知道自己錯過了宿頭，又想起前些時日在黃土高原之時，見當地人住在窯洞之中，倒也暖和舒泰。此刻卻是欲尋一窯洞亦不可得。
他騎在馬背上，信馬由韁的在莽莽雪原上趕路。只希望那馬兒能帶自己尋到有人居住的地方。
這時候，他心中不免自怨自艾：「早知道要下大雪，我便不該急著趕路。總是我經驗不足，『早看東南，晚看西北』。現下倒好，連東西南北也弄不清楚了。這裡可不是馬陵山，更不是姑蘇城，到處都能棲身。我若非身有內功，不畏嚴寒，這般胡亂在這荒野之地瞎逛，不給餓死凍死才怪！」
轉念又想：「此去救小曇，萬里風霜，不在話下。這番大雪，便當作老天爺對我江浪的磨難便是。我連區區風雪也應對不了，又有甚麼資格救回愛妻？」
此後按轡徐行，途中所經，原本儘是黃色的沙丘和黑色的山崗。過不多時，荒丘高崗也盡數變成了銀色的雪丘。到得半夜，雪深盈尺，饒是黑旋風神駿，卻也支持不住了。
江浪只好躍下馬背，牽著韁繩，在茫茫無際的雪原中，沖風冒雪，大踏步趕路。
一人一馬，俱是口噴白氣。江浪哈哈大笑，渾不在意。
半夜時分，到得一片荒林之中，地勢也越來越高。江浪心中甚喜：「天無絕人之路，有樹便有柴，倘若能找到一個背風處，那是最好不過。」
又胡亂行了一陣，忽見前方林間依稀有一個黑影，迅速移近。
他一驚之下，陡地馬韁一緊，黑旋風唏律律數聲長嘶，前足提起，人立起來。若非江浪繩子抓得緊，便欲受驚而逃。
江浪暗自嘀咕：「遮莫真有豺狼虎豹不成？」
心中剛轉過這個念頭，但見那黑影縱聲嗥叫，如箭離弦般撲了過來。雪光熹微之下，竟爾是一頭凶狠猛惡的野豬。
江浪陡覺一股勁風撲面而來，氣勢兇猛，危急中猛地一縮肩，低頭矮身，推著黑旋風往右急閃。
這一躲迅捷無倫。那野豬便即撲了個空。但它甫一落地，隨即掉轉過頭，又是一聲嗥叫，衝著江浪猛撲而來。
江**了聲：「來得好！」想也不想，挺身而前，反手拔劍，照準了野豬頭，迎面直劈而下。
「嗤」的一聲響，劍光如匹練，映著雪光，硬生生的將野豬從中剖開，分作兩片。
江浪運劍如風似電，一劍出手，隨即飄身掠出丈餘。以他的身手，野豬血自然也難以濺到他身上半點。
他驚又喜，既沒料到自己的功夫已如此精湛，又沒料到這柄本門歷代相傳的「白雲劍」如此鋒利，竟爾削金斷玉。斬殺一頭凶悍絕倫的猛獸，直如切豆腐一般。
這也是他自修煉成「混沌三式」以後，初試鋒芒。只不過，與之放對的並非武林高手，而是獸中煞星。
當下揮劍斬去四條野豬腿，在雪上揩抹乾淨，放入馬鞍旁，笑道：「豬兄啊豬兄，你想把我當作食物，那可轉錯念頭啦。湊巧我的乾糧也吃完了，正自餓著肚子，說不得也只好對豬兄還以顏色啦。哈哈！」
又在林中行了一陣，地勢越來勢高，前面竟爾是座小山。不久便即發現一個大大的山洞，雖然洞腹甚淺，卻也頗可遮風擋雪。江浪大喜之下，拍手叫好，凌空連翻兩個觔斗，抖了抖身上雪花，又撣了撣馬身。這才牽馬進了山洞。
他撿柴生火，烤炙了四條野豬腿。又掘了一些乾草樹葉，作為馬料。
待得野豬腿烤熟後，撿一條後腿吃了。另外三條腿也烤熟後放在馬鞍下，當作乾糧。
他在火堆中加些枯柴，一面烤火，一面斜倚著斜倚在山洞壁上。飽餐之後，一日來的疲累饑寒，早已蕩然無存。閉目打坐，調勻氣息。待得行功完畢，這才沉沉睡去。
一覺醒來，天已大亮，火堆也早已燃盡。他跳起身來，走出山洞。但見那雪正下得緊。自己置身於高崗荒林之中。只是那樹林並不甚大，心想再往西去，多半便極少再有這等群樹環繞的景色了。
轉念又想，既然四下裡儘是戈壁和沙漠，自己須得多儲備一些食物。當下手提長劍，大踏步奔向昨夜劍劈野豬的所在，意欲多割幾塊野豬肉來。
奇怪的是，那兩個半爿的野豬已經不在了。
他只道自己記錯了地方，便又四下裡搜尋了一遍。須知自他夜半遇襲，到這時已經過了兩個時辰。林間積雪又加厚了不少。但是這座林子又不大，不可能野豬肉會不翼而飛。
難道是被別的野獸叨走了？
雪花飛舞之中，一眼望將出去，前後左右儘是皚皚白雪，雪地中只有自己的一行足印。他細細查探了好半天，卻連個蛛絲馬跡也沒有。
他怏怏而歸，心中疑惑不解：「好好的兩片野豬肉，何以會無端端的消失不見了？」
這日他按轡徐行，風雪兼程。只是腦海中兀自對那兩片野豬肉莫名其妙的消失大感不解。
未牌時分，朦朦朧朧之中遠遠望見前方竟似有一座極大的高山。他微感奇怪：「難道我這些日子走錯了方向？前面不是大沙漠麼？怎麼是大山？」
當下縱馬奔馳，往那山邊趕去。一個多時辰之後，到得山下，不禁喜出望外。只見前面不但有高大的雪山，抑且山麓下竟爾是個鎮子，遠處半間疏疏落落的散佈著幾個村子。
江浪來到鎮上之時，天已向晚。
其時風雖止歇，雪卻未停。但見鎮子上過往之人，既有身穿長衣緊褲，頭纏白布的胡人，又有寬袍大袖、方巾皮帽的漢人。
他又驚又喜，牽著馬東張西望，幾乎沒一樣事物不透著新奇。也不知自己多久不曾見過人群了，此時此刻，心頭實是說不出的親切。
其實這個西域鎮甸的規模固然不大，人煙也不多，較之中土而言，充其量也就是個中等村子而已。
只是這座荒僻的小鎮於江浪眼中，便成了與蘇州、無錫不相上下的大城市了。
他沿著街道牽馬徐行，正待尋找客棧，忽見前面的雜貨鋪外站著兩名漢人打扮的男女。那是一對中年夫妻。那婦人嘮嘮叨叨，不住的責備丈夫膿包沒用，是個懦夫。
那男子卻唯唯諾諾，不敢回嘴，只勸妻子放低聲音。莫要讓惡人聽見，惹禍上身。