正文 第四章 打賭 文 / 洛陽女兒
這邊母子倆討論婚姻大事，那邊小兄妹倆已來到蓮池邊，於經欣喜地看著滿池的花苞道：「差不多了，快開了，素素你看，那個花苞，一定是最先開的，你猜是不是？」
於秋素順著他的手指看過去，搖了搖頭，指著另一株道：「我猜應該是那一株。」
「我覺得應該是那一株才是。」於經道回頭一想道，「要不咱倆打賭？」
「好，賭什麼？」於秋素微笑道。
於經道：「我贏了，你再做個荷包給我。」
「不是才做過一個給你嗎？」於秋素不解地問道。
於經嘻嘻一笑道：「不小心弄丟了。」
「好吧，」於秋素道轉念一想接著道，「那要是我贏了，二哥你帶我出去放紙鳶成不成？」
於經趕緊搖頭道：「要是讓娘知道了，明知故犯肯定要挨罰。況且現在也早過了放紙鳶的時候，不行了。」
於秋素撅起小嘴，怏怏然道：「那不打賭就是了。」
於經一聽說不打賭，豈不是荷包要落空？趕緊道：「等等，讓我想想，讓我想想再說。」
於秋素見狀，心裡暗暗歡喜，忍不住臉上洋溢出來。於經瞥見妹妹的神色，轉了語氣道：「好吧，既然你不肯給我做荷包，做哥哥的也不勉強，我得回房溫書去了。」說著拔腳就要走。
於秋素見狀，連忙拉住了哥哥的手臂道：「二哥，打賭還不成嗎？我不讓你為難，我也不過說說罷了。」
這天，於鴻從外面回來，剛到門口，就見裡面出來一個陌生男子，帶著一臉怒容向自己這邊走來，沒走幾步，和自己擦身而過，急步匆匆離開了。他頗為詫異，進了家門，看見父親正在廳上，遂請安過後問道：「爹，剛才我看見有個人怒氣沖沖地從我們家出去，是誰啊？」
於守謙冷哼了一聲，坐下了道：「我今天也才第二次和他碰面。前些天我在街上曾見過他，當時看見他指揮著人手抬著東西過街，不料不小心把一個小乞兒撞翻在地，要說開始是不小心那也罷了，誰知他不但不扶，看見那小乞兒站起身來，居然還大聲呵斥著上前又把那小乞兒踢翻在地。當時我不知道他的身份，今天才知道他是來我們蘇州開立分鋪做生意的，聽說我寫得一手好字，就親自上門請我為他寫個招牌，我想起此人的齷齪行徑，如何甘心替他寫什麼招牌！」
於鴻見父親義憤填膺的模樣，也相當憤慨：「沒錯！此人為富不仁，爹大可不必理他。」
「對了，」於守謙道，「你娘今天身子有些不爽，你過去看看吧。」
「娘不舒服嗎？」於鴻一聽，急忙轉向父母的臥房。
一進去，看見母親斜靠在床上，妹妹還有香雲在一邊照料。
「娘，」於鴻走了過去道，「爹說你不舒服，怎麼回事？」
「只是受了點風寒，不礙事的。」許氏臉色蒼白，虛弱地道。
於鴻伸手探了一下母親的額頭道：「很熱，可有請大夫？」
「爹已經打發寶祿去請了，」於秋素回道，「估摸著該到了。」
香雲也插口道：「是啊，老爺最是疼惜太太了。大少爺放心好了，大夫這會兒也該到了。」
果然，話剛說完，就見於守謙陪同著大夫跨進門來，一番望聞問切，去外邊開了方子，納了診金，告辭了出門。
於秋素見乳母捧著一碗熱粥進來，起身接過了道：「奶娘，我來。」
「也好，」張氏道，「我這就去煎藥，香雲，你去幫把手。」
張氏和香雲出去後，於秋素坐在了床沿邊要喂母親，許氏笑道：「又不是什麼大病，娘自己可以。」說著就要抬手來接碗勺，誰知一抬手竟是不聽使喚，一點力氣都使不出來。
「娘，你病得不輕，就讓素素來好了。」於鴻臉上儘是對母親的憐惜之情。
「是啊，這時候你還逞什麼強，」於守謙進來道，「就讓兒女好好盡點孝心吧。」
許氏向丈夫感激地一笑道，「怎麼搞的，小小的風寒居然這麼厲害。」見女兒已將勺子遞到自己眼前，遂張開了口。
等到藥煎好，於鴻又搶著服侍母親喝藥，看著一雙兒女孝心可嘉，許氏說不出的寬慰。
服過藥後，許氏看著兒子女兒道：「我困了，想睡會兒，這裡就讓張嫂陪著，你們就都出去吧。」
兄妹倆看看母親雖然喝了一點點粥，但是藥卻是全喝下了，也就遵從母命，放心地出去了。
於秋素回到房裡，香雲見她一臉愁容，安慰道：「小姐，只是風寒，很快就會好的，你就別擔心了。」
於秋素點了點頭道：「雖然只是風寒，可是看到娘難受的樣子，我心裡實在不好受。」
「小姐孝心可嘉，太太心裡不知道多開心呢。」香雲轉而幽幽一歎道：「只可惜我形單影隻，舉目無親，看到小姐能夠孝敬父母，而我卻不知道自己的父母在哪裡，到底是生是死，連想要孝敬的機會都沒有。」說到這裡，眼裡已隱隱泛淚。
於秋素知道勾起了她的傷心之處，心裡頗為歉疚，拉住了她的手道：「誰說你形單影隻，舉目無親了？不是還有我們嗎？你要記著，我們就是你的家人，我娘就是你娘。我可是把你當親姐姐看待的，你要是以後再說這種話傷我的心，我以後可不理你了。」抬頭看見香雲濕濕的眼眶，又取了帕
子輕輕替她擦拭。
香雲知道小姐心地純良，小小年紀就很懂得顧惜別人的感受，心裡頗感安慰，想著自己本想安慰小姐，誰知反過來倒讓小姐來安慰自己了，當即破涕為笑。