正文 22.第二十二章 飄進灶房裡的清風（1） 文 / 然葦

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    喬溪似乎還有話想說，她用探究的語氣說：「你剛才做飯時那嫻熟麻利的作派中分明透射出一股子農家人做事時所特有的氣息，我感覺你會做農家飯是有人教你的吧？」

    許思源心裡不禁一驚，並暗暗讚佩喬溪的聰慧：她說得對，是有人教過他。他說；「你說的沒錯，是有人教過我。」

    「告訴我，這個人是怎麼教你的？」她饒有興致地問。

    「溪，還是別說了吧……」他似乎有所顧慮。

    她驀然悟覺到什麼，忙說：「這個人是女的吧？」兩眼滿含慧黠的笑意瞅著他。

    ……

    「哦，那就是的啦！」見他似乎有點難為情地沒作聲，她確認了自己的猜想，興致更旺了，「快告訴我，她是怎樣的人，又是怎樣教你做飯的。」

    「我怕……」

    她的幽眸一轉，頓然悟到他的心思了：「你是擔心說出來後我會對你有什麼猜想吧？你應完全放心，我絕對不會對你有什麼猜想的，因為我相信你。」

    「好吧，我就說給你聽聽吧。」他終於打消了顧慮，心裡也輕鬆多了，「我們七個男女知青組成一個小組下放到一個山區農村，集中住在一個彎子的一戶舊農舍裡。對做飯的事，我們一開始就作了安排：一人做一個禮拜。我排在第五。頭四天那幾個男女知青做的飯不是飯燒糊了就是菜炒夾生了，再或者是飯燒夾生了菜鹹得像打翻了鹽罐似的，不一而足。小組裡怨聲一片。

    這天，無法逃避地輪到我做飯了。一大早，等其他知青都扛著工具去上工時，我已將大水缸的水挑滿了。我知道下米前要將灶鍋裡的水燒開，我就往雙鍋灶的其中一口鍋裡添上半鍋水。我們燒的柴禾是曬乾了的松樹枝。我從松枝上扯下一大把松針點燃後塞進這口鍋的灶膛裡，緊接著就將松枝一根緊接一根地往灶膛裡塞……原指望灶膛裡的火會越燒越旺的，可是松針燃起的那蓬亮火卻越來越暗淡，終至熄滅。而且灶膛裡還噴出了一股濃濃的煙氣。我趕緊將灶膛裡的松枝都抽出來，重新用松針點燃灶膛裡的火，再往灶膛裡塞松枝，可是火還是漸漸地息滅了。此時整個灶房裡已是燻煙瀰漫。我想：我連火都生不著，如果我的知青戰友們收工回來吃不著飯，那口水還不把我給淹死啊！當時我心裡那個心急火燎那個毛焦火辣真的是無法形容！

    忽然，我感到從我身旁的灶房門的外面飄進一縷清風，我本能地扭頭一瞧，只見一個俊俏苗條的女子站在灶台旁，她一身乾淨熨貼得體的農村婦女的衣著穿戴。非常年輕，好像跟我差不多大——當時我剛滿十六歲。她頭上盤結著的一個圓圓的髮髻讓我感覺到她已是結了婚的。後來我才知道他是本彎子付家的三兒媳婦，比我大兩歲。

    屋裡的燻煙嗆著她了，她輕輕地咳了兩聲，然後來到灶膛跟前蹲下來。蹲在灶膛跟前的我連忙往旁挪動了一下。她往灶膛裡瞧了一眼，然後就將裡面塞滿的松枝抽出一些，然後就用一根較直較長較粗的松枝貼著灶膛底部杵進去，然後將松枝的另一頭往上一翹……灶膛裡頓然閃現出繁密的火星，眨眼之間，隨著轟的一個雖然不大但很清晰的聲響，灶膛裡旺火燎燎……過了一會，她往灶膛裡又塞進幾根松枝。

    她站起身來到灶台旁的一張案台跟前端起台上的一個大陶瓷缽，來到米缸跟前從裡舀了幾碗大米到缽裡，然後用水缸裡的水將米淘洗乾淨。這時鍋裡的水已燒開，她將米倒進鍋裡，然後用大勺子在鍋裡攪動了幾下後蓋上了鍋蓋。

    我往灶裡添柴。

    她又手不停歇地將高腳白菜、白蘿蔔、雪裡蕻醃菜以及生薑等作料洗淨切好。

    騰騰的熱氣不斷地從鍋蓋的周圍冒出。她隔著灶檯面對著灶台後面的我，用一隻手指了指柴禾堆又擺了擺手。我明白她是要我不要往灶裡添柴禾了，我連忙點了點頭，並不再添柴禾了。她揭開鍋蓋，用勺將鍋裡的米和湯全部舀進一隻擱在陶瓷缽上的筲箕裡。

    我看了看筲箕裡的米，大約已有七八成熟了。

    米瀝干後，她又將米倒進鍋裡並添進些許水，然後蓋上鍋蓋。

    她又將另一口鍋的灶膛裡的火燒著，然後來到灶台前往鍋裡倒進些許花生油，又撒進切好的干辣椒、生薑、大蒜頭，鍋裡驀然發出滋滋滋的聲響……她又將切好的蘿蔔片倒進鍋裡，用鍋鏟翻動幾下後撒進些許鹽，然後又用鍋鏟翻動幾下後蓋上鍋蓋。

    我往這口鍋的灶膛裡添柴。

    當三樣菜都燒好後，她就將悶著飯的這口鍋的鍋蓋揭開，用鍋鏟將已燒熟的米飯全部盛進陶瓷缽裡。然後又用鍋鏟將鍋裡的鍋巴鏟鬆動並切成一塊塊，再倒進米湯，蓋上鍋蓋。我明白她這是要將鍋巴和米湯煮成粥。

    她來到煮鍋巴粥的這口鍋的灶膛跟前往裡添進幾根松枝後，對蹲在灶膛跟前的我指了指灶膛，又擺了擺手，我明白她的意思：不需要燒火了。