正文卷 引蛇，出洞 文 / 滄海一米
徐振祥黑著臉命人送了大夫出去，丫頭熬了藥端上來，白蘭看著太夫人喝下，琴姨娘看著平哥兒喝下，二人這才止住了吐和瀉，太夫人眼看著臉色就好了起來。而平哥兒也慢慢醒轉，好多了。
太夫人喝了藥之後精神好多了，靠在大迎枕上，就開始嘮叨了：「這個黑心肝的，虧我還挺看重她的，怎麼能做出這樣的事來？」
琴姨娘抱著平哥兒，在一邊用擔憂的眼神看著徐振祥，徐振祥沒有說話，太夫人又接著說道：「還有平哥兒，這孩子怎麼就礙著她了？不過是個庶子，還能搶她什麼東西不成？」
徐振祥沒有回答太夫人，只問白蘭道：「這糕點確實是謹夫人送過來的嗎？」
白蘭怯怯地說道：「是的，是玉梅姐姐親自送過來的，說是謹夫人采的今年的新桂花作的，叫太夫人嘗嘗鮮。」
「哦？還是玉梅親自送來的？」徐振祥反問道。
白蘭點頭稱是，太夫人不明就裡，還在說著：「膽子也太大了些，光天化日的就想謀害我嗎？」
徐振祥不勝其煩，冷冷地說了一句：「母親，您也說了是光天化日，還是謹娘身邊得力的人送來的，謹娘難道是傻子嗎，在這糕點動手腳，不是一下子就讓人懷疑她了嗎？」
太夫人被問的噎了一下，聲音低多了，氣勢也減弱了幾分，嘟囔道：「那也跟她脫不了關係……」
徐振祥朝琴姨娘看過來，琴姨娘驚得渾身一個激靈打了個哆嗦，但是面上還是強撐著，借抱緊平哥兒的機會低了頭，不敢看徐振祥的眼光。
徐振祥抬腿要往外走，太夫人喊道：「振祥？你就這麼走嗎？你可得替你娘和平哥兒做主，找出這個下毒的人來，不能叫我們白受了這些苦啊？你可不能替某人藏著掖著啊……」
徐振祥沒有回頭，只丟了一句話：「放心，決不會放過那個人的！」聲音冷冽，叫聽的人，尤其是琴姨娘更加哆嗦了。
榮華堂的事情也算是鬧得沸沸揚揚了，又是請大夫又是抓藥熬藥的，也早有與靈菊交好的小丫頭飛跑了去榮月堂，告訴了九娘子這件事。
打發走了小丫頭，九娘子冷笑著對幾個丫頭說：「看見沒有，就是有這樣的人，想著法子給你頭上潑污水。」
珍菊氣憤地說道：「幸虧咱們早有防備，只是這人動作也太快了，咱們前腳剛剛送過去的，後腳馬上就有毒了？真真是用心險惡。」
玉梅也皺眉道：「她想幹什麼？這樣給夫人潑污水也站不住腳啊，任誰來看，都知道，夫人不會往糕點裡下毒，還這麼大明大白地送過去，不是招人注意嗎？」
九娘子冷靜地說道：「她就是要混淆大家的視聽，大家都認為不可能是我做的，但事實就是太夫人和平哥兒確實中毒了，這樣，言論就造起來了，三人成虎，說著說著，這事也就變成真的了。」
玉梅遲疑地問道：「老太君那也送了一份過去，老太君會不會……」
眾人聽到玉梅的話，均嚇了一大跳，九娘子卻淡定地說道：「老太君那裡定然不會有事的。一來，她還沒來得及下手，二來，太夫人和平哥兒中毒才更能將污水潑得嚴實些，老太君那著實沒啥必要下毒了。」
寒梅問道：「夫人，那咱們怎麼辦？總不能就這麼眼睜睜地被人陷害吧，聽說侯爺也去了榮華堂，侯爺不會相信這是夫人您做的吧？」
九娘子自嘲地笑道：「侯爺如果真的相信是我下的毒，那這府裡就真的沒有咱們得立腳之地了……」其實她的話沒說完，如果徐振祥看不穿這卑劣的技倆，那也就不值得她付出什麼了。
寒梅又接著問道：「那我們現在該幹些什麼？」
九娘子想了想，吩咐道：「玉梅，你去老太君那裡，問問看老太君怎麼樣，然後再將榮華堂的事情告訴老太君，看看老太君的意思怎樣。」
玉梅答應了去了。
又對珍菊說道：「將咱們剩下的梅花糕和鳳梨酥都拿出來，準備給人查驗。」
珍菊也應了，去了，寒梅等不及了：「那我做些什麼，夫人？」
九娘子笑道：「你覺得今兒這事是誰做的？」
寒梅想了想，肯定地說道：「我覺得肯定是琴姨娘，因為只有她最有可能有機會投毒，也最有理由往夫人身上潑污水。」
「嗯，你說的很對，我也是這樣認為，但是這樣卑劣的技倆定然不是她身後之人吩咐的，所以，你現在去將這件事情給我在府裡大肆地渲染出去，讓上上下下都知道這件事。」
「夫人，您的意思是……」寒梅不解地問道。
九娘子只說了四個字：「引蛇出洞！」
寒梅想了一會兒便點頭：「對，夫人說的不錯，那人知道了這件事定然會出面干涉的，咱們只要盯好琴姨娘，看她跟什麼人接頭就是了。」
九娘子點點頭，寒梅這才應了出去了。
九娘子篤悠悠地坐在這兒，喝茶，一會兒工夫，徐振祥大踏步地進來了，九娘子忙起身迎了上去：「侯爺，怎麼樣了？太夫人和平哥兒好點了嗎？」
「你都知道了？」徐振祥問道。
九娘子點點頭，老實地承認了：「榮華堂的小丫頭過來告訴我了。」
徐振祥說道：「大夫說是中了大青葉的毒，你知道大青葉嗎？」
九娘子驚訝地問道：「大青葉？那是用來除熱毒的，體虛之人不能用的，原來是在桂花糕和鳳梨酥裡加了這個嗎？」
徐振祥點點頭：「你精通醫理，我就知道絕不可能是你在糕點裡加了這東西的。」
「怎麼，侯爺不相信這下毒之事是我做的嗎？」九娘子試探地問道。
徐振祥走到剛才九娘子坐的椅子上坐下，拿了九娘子用過的茶杯喝了口茶，說道：「如果真是你，那母親和平哥兒豈不是要死上一百回嗎？再說了，謹娘，你不是這樣的人！」
一句「你不是這樣的人！」將九娘子結結實實地震住了，她反覆品味著這句話，有甜有澀還有幾絲酸意：「那侯爺能告訴我，我是什麼樣的人嗎？」九娘子走到徐振祥身邊，蹲了下來，將頭放在徐振祥的膝蓋上，輕聲問道。
徐振祥輕輕撫著九娘子的頭髮：「謹娘，你是一個冰雪聰明自視甚高的人，所以，你不屑與去做這樣宵小之事，身處尷尬的妾位，卻也從來不爭寵，也不輕易敞開心門，要得到你的認可，真的很難。」
徐振祥的話再度讓九娘子有點哽咽了，難得徐振祥將自己看得這樣清楚，剖析得這樣明白，可是，為什麼這麼晚才讓她遇到他呢？為什麼她遇到他的時候，他的身邊已經有了另一個她了呢？九娘子輕輕感歎著命運的捉弄，抬起頭來，直起身子，第一次主動地吻上了徐振祥的唇。
徐振祥沒有想到九娘子今兒這麼主動，不由得身子一振，雙臂環住了九娘子的纖腰，徐振祥的唇冰冷，九娘子的吻慢慢將這冰唇邊的火熱，從徐振祥的喉底傳出深深的歎息聲，淹沒在二人的唇舌糾纏之中……
好久好久，二人才分了開來，九娘子捧著徐振祥的臉：「君，如果有下輩子，請讓我先遇到你，好嗎？」
徐振祥看著眼神嫵媚迷離的九娘子，緊緊地摟住她，在九娘子耳邊呢喃：「為何要等下輩子，這輩子我絕不會放開你的。」
九娘子歎息道：「這輩子，我到底還是遲了一步……」
「不，不准你這麼說，在我心裡，你就是在那裡，是獨一無二的，不存在什麼早不早晚不晚的。」徐振祥霸道地說著，將九娘子的臉扳了過來，貼著那誘人的紅唇又是一頓纏綿……
好半天，二人才再度分開，九娘子怕他再來，忙問道：「那這事，你看……怎麼辦？」
徐振祥說道：「是誰做的，你知道了，是嗎？」
九娘子點點頭：「我只是覺得她有點太急了，這麼倉促地動手，不一定有什麼實質性的好處啊。」
徐振祥冷笑道：「她以為我不動她是為了什麼嗎？不過是想引出她身後的人罷了，等到那人一露面，我肯定會好好地收拾她的，不過這之前，還要暫時先委屈你一段時間，府裡可能會有些風言風語，你不要放在心上，我相信老太太也是站在你這邊的。」
九娘子點頭：「什麼委屈不委屈的，沒事的，我這邊都安排好了，寒梅已經盯著她了，你那邊也要注意，別讓那幕後之人跑了。」
徐振祥點頭：「我會的，你也要當心點，萬一狗急跳牆了呢，你還是帶好寒梅，另外我還安排了徐靈徐雲二人在暗地裡保護你，你需要的時候就直接吩咐他們就好了。」
九娘子應了，徐振祥這才再次將九娘子摟入懷裡：「等這些破事都弄完，分好家，我帶你去江南，去看杏花春雨，去江上臥聽秋風，去獨釣寒江雪……去一切你想去的地方……」
九娘子也緊緊地回摟住徐振祥：「嗯，我等著你！」
待徐振祥走出榮月堂的時候，已經恢復了黑臉的樣子，看上去似乎還有隱隱的怒火，於是府裡的下人又開始猜測起了徐振祥和九娘子吵架的事情來了。
榮安堂裡，老太君已經聽完了玉梅的話，老太君的臉色也陰沉得厲害，但並沒有說什麼，只是讓玉梅回了榮月堂。
府裡的幾個主子都沒有說話，下人們更加熱衷於議論到底誰下毒了，九娘子依舊每日裡去處理庶務，閒時打理打理花草，做做針線，倒也滋潤自在，當然閒話也聽了不少，但九娘子總是左耳聽右耳出，也沒什麼在意的。榮月堂的下人們也被九娘子都囑咐過了，大家也都決口不提此事。
這時，最緊張難受的莫過於琴姨娘了，徐振祥不發話，老太君那邊也沒有動靜，太夫人只是聒噪地吵鬧，卻也沒人理會她，更別提九娘子了，彷彿比以前還要滋潤了，這些都讓琴姨娘難受，如坐針氈般坐立不安。
這一日的晚上，都過了三更天了，琴姨娘披著黑色的大披風出了門。但是這次她沒注意到的是，在她院門外的高高的樟樹上候了多時的寒梅，驚喜且小心地跟上了琴姨娘。
琴姨娘穿花拂柳，來到了園子裡的最後邊，還是那棵大樟樹後，一個羅鍋打扮的人候在了那裡。
「你這個蠢貨，誰讓你自作主張出此下策的？」那個羅鍋低沉的嗓音在黑衣裡顯得特別突兀。
琴姨娘慌張地說道：「那怎麼辦，我實在是忍不了了，也等不下去了，難道就看這平哥兒的身份越來越低嗎？已經有了個澤哥兒，我不想……」
「你不想什麼？不是告訴過你嗎，我自有分寸，這個侯府遲早都是平哥兒的，你急什麼？」那個羅鍋壓低了聲音說道。
「我怕侯爺，真的怕，那燕姨娘已經半死不活的了，侯爺看我的眼神，我總覺得他好像什麼都知道了，我怕也落個和燕姨娘一樣甚至是比她還慘的下場。」琴姨娘想起徐振祥看她的眼神就不禁哆嗦了起來。
「你這個沒用蠢婦，有什麼好怕的，你還有平哥兒在手，說到底你也是平哥兒的生母，那澤哥兒能不能長大還兩說，誰敢慢待你們娘倆？就是他徐振祥，也不得不為侯府的將來考慮，只可惜，他不知道……嘿嘿。」那個羅鍋得意地奸笑了起來。
寒梅正想衝出去，轉念又一想，自己這麼貿然衝出去了，很有可能就驚著那羅鍋，自己也沒有把握就制住那個羅鍋，還是且等等，跟蹤那個羅鍋，看看他到底是誰再說。
那羅鍋又同琴姨娘窸窸嗖嗖地說了半天，二人才分開，琴姨娘自原路返了回去，而那羅鍋則向反方向走了。
寒梅咬了咬牙，便不遠不近地跟了上去。那人顯然也是個練家子，腳底下功夫不弱，寒梅跟了一會兒，那人便轉入一道月洞門就不見了。
寒梅也跟著轉了進去，卻沒發現那人的蹤跡，正四處打量呢，一柄短匕首無聲無息地朝著寒梅刺了過來，寒梅立馬感受到了短匕首帶過的那寒寒的風，一個側身避了過去，後頭看，才發現那個人正站在自己身後，也不說話，第二招馬上跟著過來了。
寒梅也來不及細想，刷地一下亮了自己的兵器，是一把纏在腰間的軟劍，二人就在這黑夜裡過起招來。
那人可能是喬裝了一番，黑色的頭巾黑色的帕子蒙臉，背上還彎著，似乎就是個羅鍋，但是寒梅看那人的動作身手，卻覺得那羅鍋不像是真的。
二人過了幾十招，那人無心戀戰，露了個破綻給寒梅，轉身要跑，寒梅哪裡能容他跑掉，追了上去。
然而還不等寒梅追上他，那人回身就扔了一枚暗器，寒梅心道一個不好，也顧不得其他，長劍一下子出手朝那人右胳膊劃去，那人悶哼一聲，捂著受傷的胳膊逃走了。
寒梅也被那暗器打在了左胳膊上，黑夜裡也看不清，只摸了一手粘糊糊的血，寒梅無法，只得返回了榮月堂。
九娘子被珍菊叫醒，徐振祥也醒了，問道：「怎麼回事？」
珍菊掌著燈說道：「寒梅回來了，還受傷了。」
九娘子一驚，披了衣裳起身，對徐振祥說道：「侯爺，我去看看。」說罷便和珍菊一起走出了裡屋。
走到寒梅平常和玉梅住的屋子裡，玉梅正在打水給寒梅清洗傷口呢，打在寒梅左胳膊上的是一支流星鏢，這也是聽寒梅說的，好在鏢上沒有毒，只是受了點傷罷了。
九娘子關切地問道：「怎麼樣，要不要緊？珍菊，你趕緊去門上叫個人去請個大夫來。」
珍菊正準備去呢，寒梅喊住珍菊，對九娘子說道：「不妨事的，夫人，用不著請大夫，這樣的小傷我自己就能處理。再說了，您這麼晚了還大張旗鼓地派人去請大夫，不知道的又該嘴碎地編排您了，還是別去了，傷藥我自己都有的，只要麻煩玉梅每天替我換換藥就行了。」
玉梅也趕緊說道：「寒梅姑娘說的有理，夫人您還是聽寒梅的吧，有奴婢在這，肯定把她給照顧好的。」
九娘子擔憂地說道：「我不怕別人編排，那算個什麼，我只是擔心你的傷口如果處理不好化膿就麻煩了。」
寒梅些微有些感動，又說道：「夫人，我這傷也不是白受的，那個人，那個與琴姨娘接頭的羅鍋，也被我的劍傷了右手的胳膊，夫人，明兒您和侯爺只要在府裡找到那個右手胳膊受傷的人就是了。」
九娘子嚴肅地說道：「寒梅，這次就罷了，下次千萬不可如此魯莽了，明顯那人是誘你追去的，萬一這鏢上有毒呢，或者萬一他還有同夥呢？沒有什麼比你們人更重要了，我寧願沒有這個線索，也不想你們當中的誰受到傷害。」
「我再說一遍，人最重要，人在什麼都好說，別的都是其次。明白了嗎？」九娘子不放心，又說了一句。
這下子，不光是寒梅了，連珍菊玉梅都眼眶有些泛紅，都應了，在寒梅的再三催促下河玉梅的再三保證下，九娘子又看了看寒梅的傷口，確定問題不大，這才由珍菊送回了正房。
九娘子自己接過了珍菊手中的風燈，趕了珍菊去睡，自己進了裡屋，徐振祥還沒睡下，靠在床頭，見九娘子進來上床，忙將九娘子抱在懷裡，替她搓著手腳：「外頭冷嗎？你瞧瞧你，這麼一會子工夫就手腳冰涼了。」
九娘子享受著徐振祥大而溫暖的手的揉搓，一邊點頭：「嗯，天氣漸涼了。」
「怎麼回事？寒梅怎麼會受的傷？誰傷了她？」徐振祥帶九娘子手腳都熱乎了，這才將九娘子的肩攬在自己的肩頭，問道。
九娘子這才將寒梅的盯梢和跟蹤一一告訴給了徐振祥：「聽寒梅說，那人應該是個年輕男子，個子很高，所以才總裝羅鍋掩飾身高，還有，他逃跑的方向是往西面而去，西面住的是二房和振福他們，而且寒梅還傷了那人的右胳膊，君，你說那人會是誰呢？」
徐振祥沉思了一會兒，笑道：「用不著猜，明兒咱們一試就知道了。」
「試？怎麼試？難不成將他們衣袖都拉開一個一個看嗎？要不然……」九娘子自己話還沒說完，腦子裡馬上靈光一現，差點跳起來，說道：「你是說……」
徐振祥點頭：「可是用什麼理由呢？」九娘子又頭疼起這個來了。
「什麼理由都可以不用，你就只管派人去請，將四房都請來，只是麻煩你了，要準備宴席，還要留心異常。」徐振祥說道。
「那如果那人不肯來呢？」九娘子又偏著頭問道。
「他不會不來的，經過今兒晚上這麼一鬧，他肯定也知道我們開始懷疑了，而明兒那場宴席他自然也會明白我們的用意，如果他不來，豈不是讓自己更加地可疑了嗎？」徐振祥抽出了自己有點酸麻的手，換了個姿勢將九娘子擁在懷裡：「所以，他不僅回來，而且會準備充分，讓咱們看不出來的。」
「嗯，有道理。」九娘子點點頭：「只要他敢來，咱們就一定會發現他的。」說著說著，打了個呵欠。
徐振祥輕笑道：「看看你，都累了吧，還不快點睡覺，其他的事情就不要想的太多了，交給我就好了，你只管請人，備好宴席就可。」
九娘子點點頭，確實是困了，便往下一縮，鑽到了被窩了，找了個舒服的姿勢，眼睛馬上就閉了起來，嘴裡還嘟囔道：「哎呀，真舒服啊，為什麼總是這麼困呢？」
徐振祥笑了笑，傾著身子吹熄了床前的燈，然後放下了帳幔，躺了下來，將九娘子摟到了自己的懷裡，這才閉眼安睡了起來。