正文卷 插手，順水 文 / 滄海一米
珍菊小心翼翼地看著九娘子的神色，說道：「奴婢也是聽媽媽們說的，也當不得真的。」
「自然是不能當真的，珍菊，這話你莫要再跟任何人說了。」九娘子吩咐道。
以前還不知道，原來這個琴姨娘身上還與這麼多的事情都有關係呢，珍菊剛剛說的那些個事情，九娘子都還未進侯府，真實情況如何也只有當事人知道，但九娘子心裡對這個琴姨娘開始關注了起來。
這日，太夫人身邊的丫鬟過來傳九娘子過去榮華堂說話，九娘子十分驚訝，太夫人自從老太君發話讓九娘子打理庶務後，就不怎麼關心庶務了，不過偶爾派人來問問罷了，今兒不知道有什麼事。
九娘子惴惴不安地到了榮華堂，太夫人坐在主位上，旁邊的椅子上坐著一臉笑意的二太夫人，看到二太夫人，九娘子就知道了準沒什麼好事。
九娘子還是恭敬地向兩位太夫人行了禮，太夫人一臉無奈地說道：「謹娘，知道你忙，今兒叫你過來呢，也不過是因為你二嬸嬸的事，」說罷，望向二太夫人：「你自己個說吧，省的我再多說一遍。」
二太夫人笑著說道：「哎喲，可要勞煩謹娘了，是這樣的，我們二房的振華媳婦，你也知道的，是個伶俐人，我看你又要忙府裡的庶務，又要忙著貞娘的事情，怕你忙不過來，就求老太君，讓振華媳婦幫著你打理打理庶務，順便跟你學著點，這以後也是用得著的。」
二太夫人這話說出來，九娘子哪裡敢接著，忙說道：「二嬸嬸這話折殺謹娘了，謹娘哪裡能跟弟妹比，弟妹出身高貴，聰慧機靈，謹娘實在是感激於二嬸嬸的好意，早知這麼著，當初就該讓弟妹來接手庶務的，省的叫謹娘在這獻醜了。」
九娘子這話軟中帶刺，說的二太夫人反而不好意思了，當初九娘子打理庶務可是老太君親自下的命令，九娘子這麼說，就是要讓二太夫人自己知道，這可不是能隨隨便便就能更改的。
果然，二太夫人馬上改口說道：「不過就是幫你打打下手，叫她也學著點，省的成天沒事盡嚼舌頭，說什麼老太君偏心大房什麼的。」
太夫人插話道：「二弟妹，這飯可以隨便吃，話可不能隨便說的。我們大房身上的責任多重，你們可是看在眼裡的，振祥上過多少次戰場，受過多少次傷，你們也是看見的，哪有吃喝玩樂就能撐起侯府這片天的？」
太夫人這話一出，便將二太夫人的話噎了回去：「大嫂，振祥的功勞我們自然是看在眼裡的，但我們家老爺這麼多年來，可也沒少為這個家付出呢。」
太夫人眼皮子都不抬一下：「是，弟妹，誰也沒說二弟在白吃白喝啊，可是，這個侯府到底還是長房襲爵不是？我勸二弟妹，有好日子就樂得清閒清閒，操那麼多閒心作什麼？」
二太夫人臉有點紅了，九娘子不想在這裡看兩個長輩鬥嘴皮子，便說道：「既然是回過老太君的，那麼，二嬸嬸，弟妹什麼時候開始過來呢？」
二太夫人趕緊說道：「就明兒開始吧，振華媳婦再好相處的，謹娘你就放心好了，有什麼你就吩咐她就是了。」
二太夫人這麼說，九娘子可不能就這麼做了，不過是應了：「好的，既然如此，那麼謹娘明兒就在榮禧堂恭候弟妹了，謹娘還得去忙了，母親和二嬸嬸如果沒有事的話，謹娘就先告退了。」
太夫人點點頭：「你去忙吧，也多留心點貞娘那邊，我年紀大了，精神有點不大濟了，你們就多辛苦點吧。」
謹娘應了，這才躬著身子退下了。
走出榮華堂，九娘子有點頭疼，事情一樁接一樁的，剛剛輕鬆點，又出來點ど蛾子，她能理解二太夫人，就像徐振祥說過的，二房到底是不甘心的，這府裡的中饋也硬要來插上一槓子，這麼大的家至今還不肯分，就是因為大家都盯著中饋這一塊，要知道分府出去過的，自然不可能有多少的財產的。
晚間，徐振祥回來，似乎是很累，躺倒在裡間的軟榻上就這麼和衣睡著了，到了晚膳時間，九娘子看他睡得正熟，也不忍叫醒他，只是給他蓋好了薄被，任他睡了。
這一覺，徐振祥直睡到夜裡亥時才醒，九娘子正坐在燈下看書，見徐振祥醒了，便問道：「侯爺，餓了嗎？」
徐振祥睡了一覺，精神好多了，頓時覺得腹內空空，便老實地回答：「餓，非常餓。」
九娘子合上書：「你想吃些什麼？麵條行嗎？」
徐振祥起身：「叫廚房去做，你陪我說說話。」
九娘子本打算自己親自去做的，見他這麼說，只好去喚了珍菊來，細細地叮囑了一番，這才回身拿了柄團扇走到裡屋。
「淨房裡備好了熱水，侯爺去洗洗吧，也解解乏。」九娘子說道。
徐振祥看了看自己身上已經皺巴的衣裳，點了點頭，進了淨房去了，九娘子給他準備了一套天青色的家常的衣裳和褻衣，送進淨房，放在屏風後邊的架子上，便要轉身出去，被徐振祥叫住：「謹娘，你幫我洗洗頭髮。」
九娘子無法，只好又折了回來，走到木桶邊，也不知是熱的還是羞的，九娘子臉通紅，也不敢抬頭去看，更不好低頭去看，只好微微覷著眼，替徐振祥洗著頭髮，徐振祥的頭髮倒很好，九娘子一便洗著一邊嘟囔：「怎麼比女子的頭髮還好？真是沒天理了。」
「什麼？你在說什麼？」徐振祥問道，九娘子連忙打岔，混了過去。替徐振祥洗好頭髮，用大的帕子擰乾了，用簪子束在頭頂：「好了，我先出去了。」九娘子便想著要趕緊出去。
誰知道剛剛轉身，就被徐振祥拉住了胳膊，一個用力，九娘子便不知道怎麼就被他給抱進了木桶裡，嘩嘩的水聲，將木桶裡的水激得到處都是。
更要命的是，徐振祥此刻是脫光了的，而木桶又小，九娘子被拽了進去，便緊緊地貼在了徐振祥的身上，九娘子頓時感覺到身子灼熱無比，扭動著便想要起身離開。
「別動！」徐振祥低低的聲音傳來，九娘子被他緊緊地摟在懷裡，二人的鼻尖幾乎是對著的了，九娘子都能感覺到徐振祥的氣息噴薄在自己的面上。衣裳都濕了，緊緊地貼在九娘子的身上，讓九娘子感覺很不舒服，便扭動了幾下，這下徐振祥更加皺緊了眉頭：「怎麼，衣裳濕了不舒服？」
九娘子點點頭，徐振祥笑著，竟然動手將九娘子的衣裳都除了去，沒等九娘子反應過來呢，衣裳已經被脫光了，正又氣又急又羞又惱之時，徐振祥的熱吻已經黏了上來，讓九娘子已經無法思考任何問題了……淨房裡的溫度瞬間急急飆升……
夏日的夜晚，晚風輕輕拂過，吹開了薄薄的輕紗，地面上的水漬和著從窗戶透過來的月色，竟讓人有了一種通透之感，平靜下來的九娘子背靠在徐振祥的懷裡，臉色駝紅，微微閉著眼睛，頭髮濕漉漉地搭在雪白精緻的鎖骨之上，在這若隱若現的燈火閃爍的環境之中，更加流露出一種致命的冶艷之美。
九娘子感覺自己渾身都酥軟了，過了許久才從桶裡出來，拿了大帕子包住自己，出了淨房，找了乾淨的衣裳換了，坐在妝台前擰著頭髮，徐振祥這才穿好了衣裳走出了淨房。
九娘子從鏡子裡瞪了徐振祥一眼，惹得徐振祥哈哈大笑了半天，九娘子氣急，將手裡的梳子朝他丟了過去，被他接在手裡把玩著，九娘子便起身去喚了珍菊進來。
珍菊紅著臉端了托盤進來：「夫人，麵條早就得了，請侯爺用了吧。」九娘子也有點不好意思，接了托盤過來：「你帶著靈菊去把淨房裡收拾收拾。」珍菊應了，出去喚了靈菊，二人進淨房收拾去了。
九娘子端著托盤走到徐振祥面前，將青花的大碗和筷子，還有一疊五香麻油大頭菜和一疊醋拌黃瓜都放到書案上：「侯爺，您就在這用吧。」
徐振祥點點頭，走到書案前，這是真的餓了，端起大碗，三下五除二地就將一大碗麵條和兩碟小菜用完了。
九娘子則走回軟榻，一邊拿了書看著，一邊感歎徐振祥的飯量和速度。
徐振祥用完了一整碗麵條，這才感覺好多了，又喝了一盞九娘子早早沏好的鐵觀音，這才心滿意足地起身，晃了幾晃，趁著墨菊和秀菊進來收拾碗筷的時候，走到九娘子身邊坐下：「哦，在看什麼？」
九娘子被他鬧了個大紅臉，明明看見丫環在這，還坐到自己身邊，不禁有點氣：「沒什麼，遊記罷了。」
徐振祥接了過去看了看：「你很嚮往南邊嗎？這麼喜歡看南邊的遊記？」
九娘子聽他提到南邊，無限悵惘地說道：「我小時候在南邊呆過，我還記得當時我和姨娘住在臨水的一個小院子裡，我最最喜歡下雨天在台階旁邊，看那雨滴滴在水裡的樣子。」
九娘子的樣子也打動了徐振祥，他在九娘子耳邊輕輕說道：「我一定會帶你去趟南邊的，你親自去看，去體會，去你住過的地方看看，好嗎？」
九娘子大喜過望：「真的嗎？侯爺你真的答應我帶我去趟南邊嗎？」
「自然是真的，我答應過的自然會講信用的。」徐振祥說道。
「可是那是什麼時候呢？府裡的中饋事務那麼多，什麼時候是個頭啊？」九娘子洩氣地說道。
徐振祥也不能現在就告訴她什麼時候能去，見她一副失落的表情，自己也很愧疚：「小九，到底是我連累你了。」
「說設麼連累不連累的，哦，我忘了告訴你了，今兒二太夫人告訴我他們二房要讓振華媳婦來幫忙處理中饋事務呢。」九娘子說道。
聽見這個，徐振祥又皺了眉頭：「振華媳婦？二嬸想幹什麼？」
「也好，讓她管去，你也好脫身。」許振祥說道。「這幾日朝裡不太平，侯府自然不會有太大問題，」說罷停住了，看看九娘子。
九娘子正坐在軟榻上：「怎麼了？」
徐振祥看著九娘子，起身自己也坐到了九娘子身邊：「可能你父親也會受到波及，你會不會怪我？」
九娘子想了想：「侯爺這幾日都在忙著朝裡的這事嗎？」
徐振祥點點頭：「我也幫不上什麼忙，我們侯府目前也得韜光養晦，且皇上這個人，你就是不能勸，越勸反而會越出馬腳。」
九娘子點點頭：「我知道的，我不怪你，只是怕大姐姐那……」
「現在還沒確定，你一定是府裡最先知道的人了，消息傳出來之後，你也不要宣傳，不要讓別人知道太多內幕，貞娘那裡，還得你多多照應點吧。」徐振祥歉意地說道。
看來，曹大老爺的仕途堪憂了，不過這些與九娘子沒有關係，她可不想替大老爺到處奔波，現在想起大老爺四處奔走，看來他還是非常有自知之明的，只是八娘子又是如何知道的呢？才敢這麼公然地挑戰大老爺和太夫人的權威。
想了想，九娘子便問道：「父親的事，是不是與鎮江知府方達海有什麼關係？」
徐振祥說道：「你怎麼會想到方達海的身上？要知道他可是你父親一手提拔起來的。」
九娘子沉吟了一會兒，說道：「八姐姐這次來，處處都透著奇怪，似乎是對父親的事情看得很準一般，因此我想，是不是因為八姐姐早就知道了這些事，也知道父親會被彈劾，會被抄家什麼，這也才解釋得通，為何八姐姐的這次省親帶有決絕的味道。」
徐振祥點點頭：「謹娘，你真是心思細膩的女子，這麼點小小的線索都被你找到了，你不去判案倒委屈你了？」
九娘子笑道：「我要是有那個本事，還窩在你這裡作什麼？」
徐振祥也笑了：「如果到時候曹府受到牽連，你也該替五姨娘想好出路了。」
提起五姨娘，九娘子的神色就黯然了一會：「我也同五姨娘提起過這事，只可惜姨娘堅決不肯離開曹府，我也沒有什麼好辦法。」
徐振祥看著黯然神傷的九娘子，輕輕歎了口氣，將九娘子攬到自己懷裡，二人就這麼抱著也坐了半天。
半晌，徐振祥才說道：「既然二房開始插手庶務了，那麼，正好你也歇一歇，振華媳婦不足為慮，跟你比差遠了，你索性將一些不大重要的事情讓她去做，這樣也正好讓我們大房避避風頭。」
九娘子點點頭：「嗯，我也是這麼想的。」二人又說了會話，直到三更天了，二人才睡下。
第二日一早，九娘子玉梅和韓媽媽到了榮禧堂，直到娘子們都來回話了，這才聽到一聲嬌笑聲：「喲，好大啊氣派啊。」真真是人未到，聲音先到了，引得大家都伸著脖子瞧來者。
來的這個人自然就是二房的振華媳婦了，九娘子也望了過去，迎面走來一行人，打頭的是個年約十七八的少婦，中等身材，容長臉面，嘴角一絲笑意，因為眼神較為犀利的原因，倒顯得那絲笑意有些高傲和不屑。
等她們走的近了，九娘子才起身，面向這年輕的媳婦，還不等九娘子說話呢，那媳婦就說道：「你就是那個謹娘吧？我也聽說過你的，你倒是有點子本事的，這些管家娘子們向來是又懶又笨的，難得你還能支使得動她們。」
這振華媳婦話一出口，便惹來廳上管家娘子們的一陣騷動，九娘子心中暗暗發笑，這也是個不動腦子的，當著別人的面還說話這麼不客氣，還大言不慚的來參與管家理事，這些個管家娘子們可不是吃素的，那她就看看這振華媳婦怎麼治這些娘子們的。
便說道：「正是謹娘，弟妹來的正好，謹娘還沒開始，不如弟妹就先認識認識這些娘子們吧。」
那振華媳婦撇撇嘴，似乎是對九娘子的這聲「弟妹」很不滿意，她身邊的一個俏麗的丫頭趕緊出來對九娘子喝道：「弟妹也是你叫的嗎？你也不過只是大房的一個妾罷了，應該叫我們夫人為三奶奶。」
九娘子疑惑了一下，才想通，徐振祥是長房長孫，下邊還有庶弟振福，那麼二房的振華自然就是三爺了。
聽的這丫鬟這麼不客氣，寒梅已經忍不住了，正向上前喝斥呢，玉梅搶先說道：「姐姐難不成是新來的？不懂咱們府裡的規矩？連老太君和侯爺都發話了，奴婢們都遵一聲謹夫人，你是哪房沒規沒距的，敢這麼跟我們謹夫人說話？」
玉梅是老太君身邊的一等大丫頭，眾人都知道，她這麼出來一說，那俏麗的小丫頭扛不住了，心虛地看向振華媳婦，那振華媳婦見是玉梅，忙笑著說道：「都是我這丫頭不懂規矩，姐姐別生氣，小嫂嫂，你也莫怪才好！」
九娘子滿意地對玉梅點點頭，玉梅這才退後站到九娘子的身後，九娘子說道：「下人們不懂規矩，沒的咱們跟著生分了，弟妹，快過來，這邊坐。」說著上前攙了振華媳婦的手，將她引到自己常坐的主位的旁邊的椅子上坐了，然後自己坐回主位，問道：「弟妹，你看，要麼咱們就開始吧？」
那振華媳婦本來想著是先給九娘子一個下馬威，然後自己再來主事的，沒想到就這麼莫名其妙地被九娘子給安到旁邊了，這時再要開口總歸不大好，只能點點頭。
九娘子便笑著說道：「弟妹且先喝喝茶，潤潤嗓子，我先開始了。」
玉梅很有眼色地上了茶，那振華媳婦無奈，只好端起茶盞喝起茶來。
管家娘子們一個接一個很有秩序的按照慣例上來回話，理事，拿對牌，或者答九娘子的提問，九娘子也不急不緩的，和平常一樣，那振華媳婦幾次想插話，都被管家娘子或沒聽見或打岔地給堵了回去，弄得她臉色也不好起來。
正好有一個管家娘子過來回道：「謹夫人，這是燕姨娘房裡開出來的藥單，請夫人過目，好了奴婢要去兌了銀子買藥回來。」
九娘子看了看那藥單，基本上沒什麼大的問題，不過是多開了點人參燕窩什麼的，量也不大，九娘子點了點頭，便要將那單子還回去。
振華媳婦在一邊瞅了半天，這才看準了一把從九娘子手裡扯了過去，也裝模作樣地看了看，問道：「這燕姨娘是幹什麼的，不過一個姨娘罷了，怎麼吃這麼貴的藥？」
那管家娘子看了看九娘子，九娘子假意端起茶盞喝茶，避開了，那管家娘子只好不陰不陽的答道：「主子們的事，奴婢們可不清楚，反正是燕姨娘房裡開出來的。」
振華媳婦自以為抓住了把柄，嘖嘖歎道：「唉，要麼說大家子難管呢，小嫂嫂你也太好說話了，都照你這麼管家，這麼個半主子的都吃這麼貴的藥，我們正經主子豈不是要喝西北風去了？」臉上全是對九娘子的不屑和不滿。
九娘子笑了笑，沒說話，振華媳婦更來勁了，將玉梅手裡的筆拿了過來，將那單子上的銀子蠲了一半下去，這才還給那管家娘子。
那管家娘子苦著臉接過單子，向九娘子問道：「謹夫人，這……」
「這什麼，三奶奶的話你沒聽見嗎？還不快按照三奶奶的話去辦？」九娘子斥道，那娘子這才接了對牌，嘟嘟囔囔地退了下去。
振華媳婦見九娘子也維護自己，便有些得意起來，對九娘子說道：「小嫂嫂，你大概是因為庶出的，臉皮薄，不敢說話，其實呢，對這些個奴才們應該狠一點，聲音大一點才好呢，叫她們知道咱們才是主子，別什麼事都被奴才們牽著鼻子走才好。」
九娘子笑了笑：「弟妹說的有理。」
那振華媳婦越發來勁了，絲毫沒顧及到九娘子身邊的玉梅和寒梅的臉色，還要教訓些什麼呢，九娘子淡淡地說道：「弟妹且慢些說，等管家娘子們回完話再說吧。」
那振華媳婦這才停了嘴，後邊的管家娘子們有了前車之鑒，便都回話回得又快又急，對振華媳婦的偶爾插嘴提問也當作沒聽見，回了話的也拿了對牌轉身就走，生怕誰又再被她給抓住多問。
好不容易處理好了所有的庶務，九娘子這才歇了下來，喝了喝茶，玉梅也貼心地拿著小布錘給九娘子敲打著頸背。