正文卷 出氣，戲弄 文 / 滄海一米
八娘子長長地歎了一口氣：「想當初，我們都是太幼稚了，以為雖然年紀大點，但好歹知道疼人也就罷了。誰知道，誰知道……」八娘子說著竟然也紅了眼圈。
九娘子趕緊拿出帕子遞給八娘子，八娘子摁了恩眼睛，九娘子又問道：「八姐夫不好嗎，怎麼了？」
八娘子撇嘴道：「他的人還不錯，可是，可是……」八娘子到底沒有說出來，而是附耳在九娘子耳邊，紅著臉說了幾句話。
聽了八娘子的話，九娘子也頓時一下紅了臉：「怎麼會？」
「早年曾經在邊關受過傷的，好在早年他的前頭的夫人給他生了一個女兒一個兒子，而我就什麼都沒有了，除了錢。」八娘子無限惆悵地說道。
九娘子詢問道：「你的……那兩個孩子與你相處的好嗎？」
八娘子聽到這個，兩眼直放光：「那是當然的，其實相處好也很簡單，那就是事事順心如意才好。」
見九娘子一副不甚明瞭的樣子，八娘子說道：「兒子給他配上最好的媽媽，最細心的丫鬟，對他百依百順……」
九娘子聽起來全都是好的，還真像是那麼回事一樣。
轉眼，八娘子又說道：「到底是將兒子慣壞了，動輒就是發火，丫頭媽媽的誰也管不了他。」
九娘子還是不明白，八娘子用手指頭戳了戳九娘子的額頭：「哎呀，你個笨丫頭，還沒明白啊？繼子不成器，那你八姐夫只得依靠我了，那我還不趁機多弄點銀錢在手裡嗎？老了怎麼辦？」
九娘子這才明白過來，說實話，她實在不能苟同八娘子的做法，這樣不是親手毀了一個孩子的一生嗎？
「那繼女呢？」九娘子更關心那個女孩。八娘子隨意地說道：「女孩子嘛，我也沒管太緊，將來也只不過是添份嫁妝罷了。」
望著八娘子明媚飛揚的臉，九娘子不知道該怎麼說，也不想去附和，只是很勉強地點了點頭。
晚膳，九娘子囑咐了廚房多做了幾個八娘子愛吃的菜，又吩咐珍菊帶人去將榮月堂旁邊的一處客房歇了，八娘子的脾氣越發怪了，陪嫁的丫鬟也都發嫁了，身邊竟只帶了兩個小丫鬟，九娘子便派了靈菊去服侍八娘子，靈菊到底是在曹府待久了的，自然是比較知道八娘子的那一切，就可以了。
第二日，九娘子迅速地處理好了基本的庶務，一些不好直接作決定的事先往後拖拖，這才帶著八娘子和靈菊墨菊和寒梅往二門去了。
八娘子同九娘子共坐一輛車：「聽說，七姐姐在他們家總受氣，是不是？」
想起那個萎縮地歇在一堆被子中的骨瘦如柴的七娘子，九娘子也不禁地歎出聲來：「姐姐一會兒去的時候，千萬控制，別和那程老夫人對著幹，省得七姐姐日子又不好過了。」
八娘子點點頭：「你放心好了，我不會胡來的，我自有我的想法。」
一時，車馬到了，靈菊和墨菊先下了車，然後再扶著八娘子和九娘子下來了。
九娘子點點頭，靈菊便去敲門，裡頭的老婆子這次聲音更不耐煩了：「喲，這又是誰啊？」
那老婆子打開門，看見了靈菊後邊的九娘子，這才指著九娘子道：「哦，我記得了，好像在哪裡見過你！」
八娘子在後邊沒好氣地說道：「我們是你們夫人的姐妹，怎麼，還不開門吧？」
那婆子這才開了門，嘟囔著道：「什麼了不起的。」
在老婆子的嘟囊聲中，一行人進了大門。八娘子一邊走著，一邊打量，一邊搖頭，到了正廳上，那程老婦人還是一副樣子，脊背挺直，神情端肅：「怎麼的，這位是……」
九娘子向程老婦人行了禮，說道：「這是我八姐姐，是七姐姐的同胞姐妹。現在是鎮江知府夫人。」
那程老婦人這才看了八娘子一眼：「嗯，順娘在屋子裡，你們過去說說話吧。」
八娘子卻起身，草草行了個禮，說道：「老夫人，我常聽九妹妹說起，說您待我那可憐的姐姐很是不錯的，這次我上京來，也沒帶什麼特產來孝敬您老人家，這點子銀子還請老夫人笑納！」
說罷從袖子裡掏出一張銀票來，啪的一聲拍在了程老夫人的面前：「聽說七姐夫正在忙著走門路打點出仕，別的我也幫不上，這點銀票就請老夫人拿去給七姐夫跑前程用吧！」
那程老婦人瞟了一眼銀票，本來還很端著的臉看到銀票上的數額之後，頓時馬上張大了嘴，吃驚地看著八娘子，不敢相信這是她所謂的小小見面禮。
九娘子也有點納悶，不知道八娘子要幹什麼，那銀票可是一萬兩！整整一萬兩呢！
看見程老夫人眼珠子都快掉出來的神情，八娘子滿意地笑了：「來京城之前，還聽人說有些眼皮子淺的沒見過世面的惡婆婆，硬是將自己兒媳婦進門的嫁妝都騙了走的，虐待兒媳婦的，我就說嘛，堂堂京城，天子腳下，怎麼會有這種人存在嗎？您說，是不是，程老夫人？」
程老夫人的臉有些個尷尬，不知道該怎麼接這話，只得支吾著應了，那八娘子似是有意又似是無意般，將那銀票來回撥弄著，對九娘子說道：「哎，你說碰到這樣的惡婆婆可該怎麼辦？咱們好歹是曹府出來的，萬不能叫人這麼欺負，是不是？九妹妹，要不，咱們叫了人來，一股腦子搶了回去，再將那惡婆婆打一頓出氣，你說可好？」
九娘子又好氣又好笑，這個八娘子，擺明是在說程老夫人嘛，偏偏有前邊那一萬兩銀票拍在那呢，程老夫人還發火不得，現在府上最缺的就是錢了，要是有這麼一大筆錢，那程鵬的仕途就該有著落了，所以，面對八娘子暗暗的諷刺，程老夫人只裝聽不見，也不答話。
八娘子歎道：「也不知我那可憐的姐姐到底是怎麼樣了？本來那點子嫁妝就少，我得去看看去。」說罷，看著程老夫人：「老夫人，您可真不愧是書香世家的出身，瞧瞧您這氣度，這點子錢在您眼裡簡直如同糞土一般了，給您塞錢簡直是侮辱您了，所以，我還是帶著這銀票去看看姐姐去吧，如果是給姐夫出仕用，還是放在姐姐那裡更為妥當！」
說罷，便將那銀票重又拿起來，塞到自己袖子裡了。
程老夫人臉色鐵青，這才明白自己是被這八娘子給耍了，既聽了半日的嘲諷和挖苦，又沒將銀票拿到手，這程老夫人感覺自己肺都要氣炸了，這不是被個小丫頭給耍了嗎？
九娘子假裝喝茶，低下頭暗暗偷笑，八娘子自顧自地起身，向著程老夫人行了禮：「那我們姐妹就不打擾老夫人了，我們去看看七姐姐去。」
說罷，也不管那程老夫人的臉色有多難看，拉著九娘子起身就走，九娘子只好匆匆對程來夫人行了一禮，便被八娘子拉著出去了。
二人出了正廳裡很遠了，八娘子這才捧著肚子狂笑：「怎麼樣，九妹妹，你八姐姐我是不是很厲害？你瞧見沒有，那老虔婆的臉都綠了！」
九娘子也笑得直揉肚子：「八姐姐，我可真是服了你了，你真是厲害！」
八娘子笑容裡泛上苦澀來：「這算什麼，比程老夫人更無恥的人我都見過，打過交道，這樣的，我三下兩下就搞得定的，我是得出經驗來了，對這一類的人，你就是要比她更不要臉才行，比她更豁得出去才行。」
九娘子也止住了笑，看著八娘子那笑意裡的蒼涼，不禁也覺得有些苦澀之意。二人就這麼默默地來了七娘子門外。
二人心照不宣不由自主地都開口說道：「咱們進去吧！」
二人調整出一個笑容來，這才由著丫頭打了簾子，進了七娘子的屋子。
一進屋子，二人就聞到了瀰漫著的淡淡的中藥味，雖然已是夏天，但屋子裡感覺還是很悶，不透氣似的。
七娘子正背對著二人坐在窗下的桌子上看著什麼東西，絲毫沒有察覺二人的進來。
九娘子輕聲說道：「七姐姐，你快看看，我把誰帶來了？」
那七娘子聽見九娘子的聲音，高興地轉過身來：「九妹妹來了，是誰啊，叫你這麼……」話還沒說完，轉過身來時，就看見了在九娘子身邊含笑而立，眼泛淚花的八娘子。
七娘子手中拿著的書啪嗒一聲掉在了地上，失神地喊道：「妹妹！妹妹，是你嗎？」
八娘子趕緊上前，握住了七娘子的手：「姐姐，是我，是我，是八娘子福娘，是我！」
七娘子喜極而泣：「真的是你嗎？我還以為這輩子再也見不到你了呢。」
八娘子嗔道：「姐姐怎麼這麼說，咱倆這會子不是見面了嗎？讓我看看。」說罷，便拉起七娘子，小心地上上下下地打量了七娘子一遍，皺著眉頭說道：「姐姐肚子是大了，可是身子怎麼瘦了這許多，這臉上的神色看上去像老了二十歲似的，姐姐，你怎麼過的這般不好？」
七娘子神色黯然：「都是命不好！」
「什麼命不好？姐姐，你以前的性子最是不能吃虧的，怎麼現在這麼沒志氣了？咱們的命都是被誰給弄成這樣的？姐姐，難道你不恨嗎？」八娘子激動地說道。
「恨？恨誰去？恨自己沒生在太太肚子裡還是恨自己沒本事？我也看穿了，就這麼回事吧。」七娘子喪氣地說道。
八娘子則豁地甩開七娘子的手：「你不恨，我恨！我恨太太，恨父親，恨曹府，恨……」說到後來竟語不成句，哽咽起來。
七娘子詫異地看著八娘子，然後往九娘子這裡看過來：「八妹妹她……怎麼會變成這樣的？」
九娘子在心裡直歎氣，任她是誰，碰到八娘子這樣的事都得恨吧，八娘子還是如花似玉的年紀，卻被大太太安排嫁給這麼個糟老頭子，關鍵是這老頭子已經不能人事了，八娘子嫁過去這麼長時間還是個處女，據八娘子自己跟九娘子說的，這老頭還有一些古怪的癖好，挺折磨人的。
九娘子無奈，八娘子兀自神傷，七娘子焦急不已，又不明所以，九娘子望向八娘子，見八娘子點點頭，便附在七娘子耳邊，簡單地說了幾句。
七娘子頓時臉色大變，走到八娘子身邊，將八娘子摟到了懷裡：「妹妹，你怎麼就這麼命苦啊？」也哽咽了起來。
看著這相擁而哭的姐妹倆，九娘子也止不住地掉下淚來，但還是上前勸著：「好了，八姐姐，莫要再傷心了，七姐姐還懷著孩子呢，動了胎氣就不好了。」
聽了這話，八娘子這才放鬆起來，拿了帕子給七娘子拭了淚，自己這也才拭了淚，說道：「九妹妹說的是，都是我的不是，害姐姐又擔心了，姐姐，快坐吧，別太累了。」
說著，幾個人分別坐了下來，那七娘子這才命外邊的小丫頭送茶進來，八娘子看著七娘子簡陋的屋子，和那又小又呆的丫頭，再看看泡到手裡的茶，哪裡是茶，簡直就是茶葉末子，不禁歎道：「七姐姐，你過門來的那些個嫁妝難道都被那老虔婆給搜走了嗎？怎麼日子過得這樣清苦？」
七娘子羞紅了臉：「也怪我自己傻，開始是婆母要了點，後來相公又說要在外邊打點，就這麼一點一點的都給折騰沒了。」
「你怎麼恁的好說話？是不是姐夫也對你不好？」八娘子恨鐵不成鋼地問道。
「不不，你姐夫他待我還是不錯的，」七娘子連忙替那程鵬辯解道。
「不錯？讓你住這樣的屋子，明明知道你有了身子，也不給添個大丫頭，也不給補補身子，這也叫不錯嗎？」八娘子質問道。
七娘子忙說道：「添了，添了，自從上次九妹妹來過之後，侯爺又將我家相公找了去，後來相公就給我添了個丫頭，還有，上次九妹妹帶來的和後來又送過來的補品我一直在吃著呢，還要多謝九妹妹呢！」
八娘子聽了，也向九娘子點頭，說道：「到底還是九妹妹仁厚，也要多謝九妹妹了，以前我們姐妹有什麼對不住你的地方，你就別往心裡去了，就當是我們姐妹年少無知吧。」
九娘子笑道：「八姐姐言重了，那有什麼的，小時候的事就別去說了，我們到底是姐妹，不是嗎？」
八娘子恨道：「姐妹和姐妹也是有區別的。在京裡的姐妹又不是只有你一個，可你看看大姐姐、六姐姐，她們可有問過我們的死活？可有來幫幫七姐姐？」
九娘子想要替她們二人說話，被八娘子止住：「好了，九妹妹，我知道你想替她們二人說好話，咱們也不說別的了，就說你吧，在侯府裡，我可是見到了九妹妹過的是什麼日子，大姐姐她又哪裡顧及到和你的姐妹情誼了？九妹妹，你可不能太善良了，馬善被人騎，人善被人欺，難道你想一輩子就這麼被大姐姐壓著過日子嗎？」
九娘子搖搖頭：「八姐姐，你也太多慮了，我還沒有想的那麼遠。」
八娘子看著萎頓的七娘子，淡然的九娘子，恨鐵不成鋼地咬牙道：「好，你們都要做好人，那這個惡人，就讓我來做好了。」
七娘子驚惶地問道：「八妹妹，你想做什麼？」
八娘子笑了，笑得非常自信和瀟灑：「我要做什麼？我要讓那些曾經看扁我們，將我們當作手心裡的玩物的人知道，什麼叫痛苦？什麼叫後悔？」
七娘子和九娘子都看著八娘子，彷彿八娘子是個陌生人一樣，八娘子絲毫不以為意，嚷道：「來了這半日了，喝的什麼破茶，七姐姐，我餓了，能擺膳嗎？」
七娘子窘迫地說道：「家裡恐怕沒什麼你瞧得上的，我吃的也不過是些蘿蔔白菜什麼的。」
八娘子皺眉，對九娘子說道：「九妹妹，我看你這丫頭挺伶俐的，借我使使可好？」八娘子指著靈菊說道。
九娘子點頭：「八姐姐儘管吩咐就好了。」
八娘子點點頭，對靈菊說道：「你們京城裡，最最有名的好吃的酒肆是哪一家？」
靈菊側著頭想了想答道：「回夫人的話，應該是那白雲人家。」
「好，那就白雲人家了，你去白雲人家給我訂一桌上等的宴席回來，還要特地叮囑廚子，專給懷了孩子的單作一碗燕窩來。」八娘子吩咐道，然後從袖裡掏出一張一百兩的銀票來：「一百兩夠嗎？」
靈菊目瞪口呆，半天才答道：「夠了夠了，夫人，用不了這許多的，十兩銀子應該就夠了。」
「哦，是嗎？京城的物價這麼低嗎？那也都給我用掉，那你就看著辦，將白雲人家裡的，可以買回來什麼人參啊，阿膠啊，燕窩阿什麼的放著的也都給我買回來，剩下十兩銀子賞給你跑腿用的。」八娘子不屑一顧地說道。
屋裡的眾人包括七娘子的那兩個丫頭都聽的傻眼了，八娘子這手筆可不是一般的大，十兩銀子的跑腿費，那兩個丫頭紅著眼睛看著靈菊，要知道那可是她們差不多一年的月錢銀子呢。
靈菊也傻了，為難地看著九娘子，九娘子笑著說道：「活該你這丫頭走運了，既然是夫人賞給你的，你就拿著吧，還不快去給夫人把事辦好？」
靈菊忙答應了，高興地跑了出去訂宴席去了。
八娘子伸伸懶腰，對那兩個猶在羨慕靈菊的丫頭說道：「你們想要這十兩銀子的賞錢嗎？」
那兩個丫頭忙不迭的點頭答應，八娘子說道：「我們去外邊院子裡葡萄架下坐著歇會兒，你們倆把這屋子給我好好打掃乾淨了，給我擺上乾淨桌子椅子，我不管你們想什麼辦法，去給我拿上好的茶來，一會兒用飯的時候，好好服侍你們家夫人用飯，那我也賞你們倆每人十兩銀子！」
那兩個丫頭聽了喜不自勝，忙口頭答應了，立即挽起袖子忙活開了。
先是將院子裡打掃乾淨了，潑了水，然後在葡萄架下放好了竹凳，搖椅，案幾什麼的，再將七娘子扶到了院子裡坐下，八娘子和九娘子也跟著到了院子裡坐下，二人又不知道從哪找出來的新鮮的李子桃子和西瓜，洗好切好擺放在盤子裡，端了上來，看得七娘子直瞪眼。
八娘子笑道：「七姐姐，往日，你可沒有享受到這樣的待遇吧？」
七娘子搖搖頭，苦澀地笑了：「還是八妹妹你有本事，沒想到往日裡她們竟然這樣糊弄我。」
九娘子也不禁對八娘子另眼相看，倒沒想到這個以前慣會撒嬌裝純的八娘子，如今變得這樣雷厲風行，乾脆利落起來。
不大一會兒的功夫，兩個丫頭又重新沏了茶送上來，給八娘子和九娘子的是龍井，雖然並不是最好，但也是很難得的了，甚至給七娘子沖了碗蜂蜜玫瑰花茶，七娘子更加驚異了：「這茶哪裡來的？以前怎麼沒喝過？」
那兩個丫頭囁嚅地說道：「從二小姐那討來的。」
二小姐就是七娘子的小姑子，程鵬的幼妹，七娘子這下臉色更加黯然了。
八娘子滿意地說道：「很好，你們倆，今兒做的都不錯，」說著，又從隨身的荷包裡掏出兩張小額的銀票來，給兩個丫頭各一張：「好，我說話算話，來，這二十兩銀子就是賞給你們的了，拿去吧。日後要是再這麼盡心地服侍你們夫人，我還有賞！」
兩個丫頭忙在衣裳上擦淨了手，誠惶誠恐地上前來領了銀票，給三人磕了頭，不住地說道：「奴婢日後一定會好好服侍夫人的！」
八娘子十分高興，揮揮手讓二人退了下去，對七娘子說道：「七姐姐，你看，這次你這樣賞了她們，下次她們做錯事，你就狠狠地打她們一頓，這樣賞罰分明以後，這兩個丫頭就知道了到底還是拿賞錢的好了，就不敢再怠慢你了。」