正文卷 宴席 文 / 滄海一米
貞娘沒有坐，而是站在太夫人的身旁，隨時侍候著太夫人。
眾人正說著閒話呢，有丫鬟進來回道：「老太太，侯爺和北靜王爺、安王爺世子、韓小公爺要來給您請安了！」
老太太向著堂上的眾貴婦笑道：「這些孩子，總是這麼的懂禮，都是世家的孩子，咱們也不拘這個了，就讓幾個姑娘家迴避下吧。」
眾人自然是聽老太太的，馬上就有婆子搬了紫檀嵌染牙廣韻十二府的圍屏過來，擺在東面一側，姑娘們站起身來，陸續走到了屏風後邊，雖然是為了男女大防要迴避，但畢竟都是些年輕女子，且都是懷春的年歲，便都從那隱約朦朧的屏風後邊打量著即將出現的男子。
跟著就有幾個年輕男子走了進來，帶頭的正是貞娘的夫君，永安侯爺徐振祥。只見他一身天青色的長袍，頭髮高高束起，只用了一支羊脂玉簪子。上次在府裡碰見，九娘子並不曾細看過他，這時儘管是從屏風後邊看去，還是感覺到了這個有著高大身材的男子身上散發出的強烈的冷冽和涼薄的氣息。
毫無疑問永安侯爺是帥氣逼人的，小麥色的膚色，刀削的眉，高高的鼻樑，緊緊抿著的唇，深黑如點漆的眼睛……讓屏風後邊的姑娘們都倒吸了一口氣，九娘子趁機往堂上的貞娘看去，貞娘一改剛才灰白的臉色，眼神裡灩光閃閃，看著自己的夫君。
緊跟著侯爺的便是那北靜王爺了，依舊是一幅風流不羈的樣子，和徐侯爺差不多高，一身雲錦的長袍，白玉簪子束起了長髮，顯得整個人更加的飄逸雋秀了。
與永安侯爺的冷冽不同，北靜王爺身上卻散發著一種隨意瀟灑的氣質，顯然更加吸引屏風後邊的姑娘們，從九娘子的角度看去，已經有不少姑娘們臉都紅了，竟然連向來高傲不可一世的六娘子也微微紅了臉，不動眼珠的看著北靜王爺。
後邊還有兩個華服男子，也都是二十不到的年紀，均是儀表堂堂，氣度不凡。
四人上前給老太太和在座的各位貴婦都請了安，老太太看著自己的孫兒，眼睛都笑彎了，說道：「我和你母親陪著幾位夫人說說話，你就陪著這幾位王爺世子小公爺去前院喝酒吧，只是有一點，可別喝醉了！」
徐振祥答應了，聲音低沉而略帶磁性，非常迷人的聲音。
北靜王爺笑道：「姑祖母也不留我下來陪您說說話，我可是想您了。」原來這北靜王爺的祖母與老太太竟是姑表姐妹，所以，北靜王爺同老太太也自然比別人親熱幾分。
「你這個猴兒，平日裡總不見你來陪我說話，今兒倒想起姑祖母了，罷了，就留你今兒晚上陪我說上一晚上吧。」老太太笑著說道。
「哎喲，老太太，您可饒了我吧，我還是同侯爺喝酒去好了。」北靜王爺求饒道，又是將老太太逗得笑了半天。
四人告退出去了，婆子們才上來撤掉屏風，姑娘們也才各自回到自己的位子上。
九娘子坐好之後，向六娘子看去，果然，六娘子還是一副心神不寧的樣子，顯然還沒有從剛才的失神中回過神來。
七娘子和八娘子低頭竊竊地說著些什麼，十娘子則沒什麼表情，只是盯著地面發呆。
大傢伙又說了會話，才有管事婆子上來請示午膳的事，老太太這才吩咐貞娘下去操辦午膳的事情。
一時，貞娘過來請大家入席，酒席就擺在了永安侯府的花園子裡的廳堂上，是貞娘的主意，貞娘向老太太說道：「老祖宗，今兒個天氣好，日頭也好，孫媳婦就做主將酒席擺在了旭日廳裡，那裡可以看到園子裡開的正好的秋桂，也能賞賞景什麼的，到底開闊，也方便姑娘們走動。」
老太太笑著向眾人說道：「我這孫媳婦想的周到，那就依了她吧。」
貞娘笑著上前攙了老太太的胳膊，帶著眾人往園子裡去了，穿過榮華堂的抄手遊廊，拐過兩道垂花門，就是園子了，那旭日廳果然如貞娘所說的，開闊明亮，極其大氣。
這旭日廳設計得也頗有特點，背靠園子的後山，左右兩邊都是廊柱支撐的廳堂，四通八達，前面卻臨水，正對著園子裡的荷塘，這時節荷花已然謝了，但殘留的荷葉經秋風一吹，倒也別有幾分情致。
廳堂之上已經擺好了兩張八仙桌、兩張圓桌，丫鬟婆子井然有序的垂手而立，聽候吩咐。
貞娘扶著老太太走到正面的羅漢床上坐下，前邊還擺了一張酸枝木的高幾，老太太拍拍貞娘的手，對眾人說道：「這孫媳婦真心是孝順的，知道我老婆子坐不住，跟各位也告個罪，容我在這歪著，就讓媳婦和孫媳婦陪你們好好喝上幾盅吧。」
眾貴婦自然是聽老太太的，貞娘這才請太夫人和北靜王妃坐了一桌，東平侯府的張夫人和昌平侯府的江夫人坐了一桌，圓桌坐滿了。這才招呼著姑娘們入了席。
一共九個姑娘也分成了兩桌，六娘子、七娘子和張二姑娘、五姑娘坐了一桌，這邊八娘子帶著九娘子、十娘子和江家四姑娘、六姑娘坐了一桌。
貞娘拍了拍手，丫鬟婆子立馬動了起來，井然有序，上熱毛巾、上茶、上菜，絲毫不見凌亂，九娘子不由暗暗讚歎貞娘的理家手段。
菜色精緻，味道可口，難得的是還有各種口味的果味甜酒，九娘子尤其愛那桂花味道的清酒，一股子清香，也不醉人。即使這樣，九娘子也很自持，只喝了一梨花凍杯便停住了，倒是身旁的十娘子喝了兩杯還要，被九娘子勸住了：「雖是果酒，喝多了到底也傷身子，少喝即是為品了。」
十娘子這才放了手，去嘗其他的菜品了。九娘子便朝席上其他姑娘看去，八娘子似是有什麼心事，心不在焉地握著杯子也沒喝，江家的兩個姑娘也都矜持，斯地吃著菜。
那邊桌上，六娘子豪氣萬分地喝著，七娘子卻眼神閃爍的，不知道在想什麼，張家的兩個姑娘神色頗為緊張，一桌子人都無心菜品。
貞娘一會在太夫人桌上忙著斟酒布菜，一會又到兩位侯府夫人桌上幫忙斟酒布菜，忙得團團轉。老太太面前的高几上擺著幾道精緻的菜餚，一個白釉的纏枝蓮花酒壺和一個配套的蓮花杯，老太太自得其樂地瞇著眼睛看著席上的眾人。
貞娘走到老太太跟前幫老太太布了一筷子西芹百合，老太太笑道：「你也別忙了，我自個想吃什麼就叫丫頭搛，你也趕緊上席上去坐著吃去。」
貞娘拗不過，這才回到六娘子這一席上，旁邊的丫頭趕緊上前給貞娘倒了酒，姑娘們到底是或是矜持或是素日裡吃的也少的緣故，大多都停了筷子，互相之間說著閒話，貞娘見狀便笑道：「姑娘們若是吃好了，不妨在這園子裡逛逛，可以賞魚，也能去看看桂花，省得陪著我們倒困得慌。」
那邊太夫人聽了也點頭：「這話是了，姑娘們且去逛吧，用不著陪我們這些老婆子了。」
太夫人的話說得眾人都笑了起來，姑娘們這才紛紛起身謝過了，才三三兩兩的走開，去尋好頑的去了。
九娘子起身，十娘子立即纏了上來：「九姐姐，你幹什麼去？我也要去。」
九娘子笑道：「我去更衣。」（更衣為如廁的隱諱的說法）
「那我就不去了，才剛我見他們家那魚池裡的錦鯉好看，我去餵魚去，九姐姐，一會你也來啊。」十娘子忙擺手道。
九娘子笑著點點頭，走到廳外，喚了立在外邊候著的夕草過來，因為人多，所以每個姑娘都只帶了一位貼身丫鬟進園子裡來，夕靈就候在園子外了。
「你可曾用過飯了？」九娘子關心地問著夕草。
夕草感激地點點頭：「姑娘放心吧，我們早在進園子之前，就在下人房裡用過了，姑娘，您是要去更衣？」
九娘子點點頭，一邊信步往外走去。
夕草顯然早已打聽好了淨房的所在，帶著九娘子往一處幽靜的所在走去。
淨房掩映在一處竹林之後，說是淨房，其實就是一間廂房，外間是洗手的地方，放著臉盆架子和毛巾，裡頭是隔著紅漆淨桶的房間，靠窗的地方放著一架鐵梨象紋翹頭高案，上邊擺著纏枝牡丹翠葉熏爐，裡頭大概是熏著百合香，淡淡的香味充滿了整間淨房。
九娘子暗暗驚歎這永安侯府的富貴，這樣的待客佈置，顯然不是一般的勳貴人家能有的氣派，不愧為當朝皇后的娘家。
從淨房裡出來，九娘子看那一叢竹林長的頗好，便進去兜了一圈，出來時，發覺已然不是原來的小徑，微微愣了愣，估計是竹林還有另外一個出口吧，無奈，和夕草二人只好往前走著，想著出去了找個丫頭問問就好了。
誰知二人走了半天，出了竹林，也沒看見個丫頭婆子什麼的。只好繼續往前走著，便到了一處似是楓樹林的地方，那楓樹長得頗為茂盛，二人走在裡邊，倒也看不出什麼來。