正文卷 姐妹 文 / 滄海一米
京城弓弦胡同內閣閣老曹府的後花園裡，兩個丫鬟正陪著一個梳著雙髻的小姐模樣的女子在說著話：「姑娘，眼見著天氣轉涼了，咱們的秋衣也還沒下來呢，要不要去針線房裡問問？」
說話的是個穿著鴉青灰色比甲的丫鬟，身上的衣裳雖然已經是半舊的了，好在也是乾乾淨淨的，此刻的神情有點焦急，又有點無奈地問道。
「問什麼，到時候自然會送到咱們手上的。別白白叫人輕瞧了去。」那小姐模樣的女子不過十來歲的樣子，穿著一件月白色的長裙，半新的湖水藍的褙子，看起來是個年幼的姑娘罷了，偏偏說出話來沉靜淡然，彷彿是個二三十歲大人說出來一樣。
那丫頭還咕咕囔囔的：「奴婢看冬梅姐姐她們的秋衣都已經上身了，顏色可好看著呢。」
見身邊的丫頭低了頭嘟著嘴，那小姐又說了句：「不過就是比別人晚幾日罷了，盡著姐姐們，原也是應該的。」說罷抬頭看了看日頭：「這天氣也還算暖和，捱上幾日也不妨事的。」
另一個丫鬟笑著點點那個嘟著嘴的丫鬟：「就你多嘴，姑娘說的話，你可聽清楚了，再不要這麼火急火燎的，沒半點子眼色。」
說罷帶著幾分小心看著自家的姑娘，自家姑娘是庶出，生母五姨娘是大老爺去江南任上帶回來的，據說是個秀才家的女兒，讀書識字，刺繡琴棋，均是十分出色的，自家姑娘是隨著大老爺外放結束回到京城的，剛回到府上時，五姨娘和自家姑娘那副溫秀的樣子作派至今還有些老人都記得，只是這幾年下來，大太太將五姨娘拘在身邊侍候，那麼俏生生的一個玻璃美人硬是給搓摩得溫吞了。自家姑娘明裡暗裡受了不少屈，眼見著性子也越來越沉靜，真的如名字般謹慎了。
那個嘟著嘴的丫鬟也笑了起來：「知道了，偏夕草姐姐懂事，奴婢不過是抱怨抱怨，在外頭再不這麼說的。姑娘，您放心吧。」
那叫夕草的丫頭趕過來要擰這丫頭的嘴：「快叫姑娘看看，夕靈這張嘴怎麼長的，這麼厲害！」
兩個丫頭打鬧著，那小姐只是在一邊看著溫和地笑著。
「喲，九妹好脾性，這麼由著下人瞎胡鬧，像什麼樣子？」一個尖利的聲音不和諧地響了起來。
兩個丫鬟立刻收了聲，訕訕地立到了那小姐身後。
那被人叫九妹的小姐就是當朝閣老曹令槐的庶女，五姨娘所出，排行第九，謹娘。
謹娘不慌不忙地轉過身來，看向說話的人。
那是同為庶出的七娘子順娘，七娘子穿著一件八成新的枚紅色的裙子，外邊是淡青色的褙子，七娘子身材比九娘子高出了許多，雖然只比九娘大了一歲多，但看上去已經儼然是個大姑娘了，白白的鵝蛋臉，大眼睛小嘴巴，也是美人胚子一個，只是眉毛生得有點太淡，偏偏七娘子還喜歡將眉毛畫得黑黑的，彎彎的，顯得人更加凌厲了幾分，顯得不大好相與的樣子。
「七姐說的是，妹妹下次會注意的。」九娘子安之若素地給七娘子行了禮，順著七娘子的話說。
另一個溫柔的聲音響起：「九妹總是這麼著乖巧可人，難怪母親平日裡總誇你，連六姐都給比下去了。」
說這話的是七娘子的一母所生的八娘子福娘，七娘子和八娘子都是三姨娘所出。八娘子與七娘子差不多高矮，臉龐圓圓的，大大的杏眼，若不是說話時流露出刻薄之意，倒也是個溫柔可親的大家閨秀的模樣。
九娘子心底微微有些不虞，但面上也沒流露出來，六娘子嫻娘是大太太的嫡女，大太太育有二子二女，二少爺言宸和四少爺言軒，初娘子貞娘和六娘子嫻娘。
八娘子私底下這麼說就罷了，讓那有心人聽去了，或是讓大太太和六娘子聽到了，九娘子就又該吃瓜落了。
九娘子微微笑了笑：「八姐打趣小九了，姐妹裡，小九是最最愚鈍的了，別說六姐了，就是與七姐八姐比，也是雲泥之別，八姐快別這麼說了。」
見九娘子如此，八娘子倒也不好再說什麼了，七娘子冷冷地說道：「哼，不過是白囑咐你罷了，一會兒還要去給母親請安，你可別惹母親生氣才好。」說罷看也不看九娘一眼，從九娘身邊擦肩而過，擦身而過的時候，還故意用肩膀去撞了九娘一下。
九娘個子矮，又比七娘生的單弱，被她這麼一撞，身子理解趔殂了一下，撞到了身旁的一棵槐樹上，夕草和夕靈趕緊去扶，好在沒有跌到，但九娘的手也擦在了那槐樹的樹幹上，右手的手臂頓時擦破了一層油皮，微微滲出血來。
「姑娘！」兩個丫頭急得大叫起來，二人連忙上前，一個扶了九娘的胳膊，一個則輕輕擼了九娘的袖子，用帕子輕輕擦拭著血絲。
八娘子握著帕子掩嘴笑了：「九妹總是這麼不小心，快收拾收拾吧，別讓母親看見了。」說罷也趕緊跟上七娘子快步離開了。
望著帶著丫鬟揚長而去的七娘子和八娘子，九娘輕輕地歎了口氣，拂開夕草的手，將袖子往下拉了拉，蓋住手臂上的傷痕：「沒事，不過破層皮而已，回去洗洗就好了，還是趕緊去給母親請安吧，遲了就不好了。」
夕草紅了眼圈：「姑娘，這都多少回了，您身上的小磕小碰還少啊？」
夕靈扶著九娘的胳膊，朝著遠遠而去的七娘和八娘一行人，狠狠地瞪了幾眼：「姑娘，先記著，等姑娘以後好好再收拾她們。」
九娘不禁撲哧一笑：「記著什麼，收拾什麼？你這丫頭，總是這麼嘴快，你夕草姐姐剛剛還訓你來著，這麼快就忘了嗎？」
說著正色道：「以後再這麼胡說八道的，當心我趕了你出去，不要你了。」
夕靈臉色一變：「姑娘，奴婢知道錯了，再不說了。」
夕草在一旁幫著說道：「跟你說過多少回了，管好你的嘴，別給姑娘添麻煩，你再這麼著，不等姑娘說，我就先打你幾大板。」
夕靈苦著臉：「姑娘，奴婢再不敢了！您別趕了奴婢出去……」
九娘見這丫頭真的快要哭出來了，這才微微笑道：「好了好了，都收拾收拾，咱們去給母親請安吧。記住，莫要多嘴，說話之前先想想！」
兩個丫頭這才幫著九娘又再理了衣裳妝發，這才急急往大太太的春熹堂而去。