正文卷 第4卷 第42章 雛鷹展翅平草原上 文 / 李箏
為三公主選駙馬的宴會可說是舉朝轟動，不管家裡有沒有合適的人選，都在猜測著三公主會嫁到哪一家。雖然三公主不得寵，但畢竟也是公主啊！皇上子嗣不多，娶了三公主別的不說，一生的仕途順暢是少不了了。本朝皇帝就太子殿下一個兒子，所以也不擔心兒子多了會拉攏公主爭儲位，因而駙馬也能夠委以重任，這在歷朝歷代都是少有的，看大駙馬就知道了。
皇上對齊氏的信任簡直讓人眼紅。齊澈年紀輕輕，竟然就做了刑部尚書，又出去歷練了幾年，看樣子，皇上甚至有用他接替周相的想法。誰說駙馬不好當的？
如今，大家都在期待著究竟花落誰家了。
賜婚聖旨一下，舉朝嘩然。雲嬪毒害皇貴妃，皇上竟然將三公主下嫁姜氏？而後朝中以及後宮便開始紛紛揚揚地議論起來，姜雲飛的容貌、家世、為人、能力等等都是他們議論的話題。雖然很多人多多少少有些不服氣，但只要姜雲飛此人往人前一站，無論身形氣度能力，確實讓人挑不出毛病來。
只是這位即將上任的駙馬並沒有表現出太多的喜悅，連皇帝都誇讚他穩重。
姜雲飛如今是啞巴吃黃連，有苦說不出而已。而且，皇上雖然下了聖旨賜婚，卻沒有重用自己的意思。至少，他提出來的裁軍計劃，皇上還是沒有讓他參與，好在太子殿下似乎很賞識他……——
四月底，赫利可汗到達榮陽。
到了榮陽，消息就更靈通了。赫利可汗很快打聽出很多明暉公主的事跡來，無論朝臣還是百姓，對這位公主都是讚譽有加的。他再一次肯定了自己沒有選錯人。
第二天一大早，原靖宇就在太極殿接見了他。
赫利可汗原本想以女婿的身份參見宇朝皇帝，以造成聯姻事實，不想太極殿如此多的武大臣，他如何能拉下這個臉面？因而就順勢以盟國君主的身份讓原靖宇請到上方坐下。對於聯姻，原靖宇說得曖昧不明，但字裡話間還是對他當初用卑鄙手段強迫公主很不高興，最後給他的答覆是：公主的婚事要看公主自己的意願，如果公主願意，他也不反對；如果公主不願意，即便兩國交兵他也決不強迫。
赫利可汗沒見過這麼寵女兒的父親，不過說實話，宇朝皇帝年輕得還真不像個父親。他記得宇朝皇帝明明比他年長好幾歲的，可是看起來卻比他年輕多了。他暗想，炎族的人就是這樣重外表，一個大男人，竟然熱衷於保養。這樣的民族，他甚至有些不屑。不管炎族創造了多麼輝煌的化和歷史，他們都是貪圖安逸享受的，與他們羯族的大軍相比，簡直不值一提……
再次見到明暉是在朝見皇帝那日午後，她身後依舊跟著她那個不會老、甚至比女人還好看的師傅鳳輕塵。
赫利可汗一直認為鳳輕塵是太監，所以從來沒有疑心過他們之間有什麼別的關係。他明白炎族的傳統，鳳輕塵如果不是太監，如何能貼身保護公主？不但他這麼想，事實上宇朝很多大臣都這麼想。鳳輕塵不見老的容貌就是他們的證據。
宇朝皇帝看起來還是贊同聯姻的，所以下了聖旨讓公主每天都陪著他出去遊覽京都繁華景色。不過明暉公主答應得很勉強，臉色頗為無奈，甚至還向皇帝撒嬌，顯出幾分小女兒的嬌態來。赫利可汗彷彿又見到了從前那個會向自己撒嬌的小女孩，不由神思嚮往。
赫利可汗心中期盼著與明暉單獨相處的機會。按照炎族謀士給他的建議，他必須找個機會向公主道歉，求得她的原諒，然後就可以抱得美人歸了。
當晚，原靖宇設國宴為赫利可汗接風洗塵。
當赫利可汗看到明暉的母親睿皇貴妃時簡直是目瞪口呆。那真的是明暉公主的母親？怎麼看起來像姐姐？
這次國宴，后妃中只有皇后和皇貴妃出席，與皇后比起來，皇貴妃實在顯得太年輕了些，也不怪赫利可汗懷疑。但讓他吃驚的不僅僅是皇貴妃的年輕美貌，他更加震驚的是一個「戰神」怎麼可能長成那副嬌弱的模樣？
雖然赫利可汗不是以貌取人之人，但看到曾經的「中州戰神」，如今的皇貴妃，他心中還是不自覺地對宇朝放鬆了戒備。
原靖宇看赫利可汗頻頻向皇貴妃行注目禮，心中很是惱怒，卻又不好發作，只在桌案地下握緊了她的手。
輕顏如何不知道身邊的男人又在吃醋，但當初的計劃可是他們一同擬定的，迷惑赫利可汗是必須的。所以，她反而頻頻出言詢問草原的風俗和生活，詢問他的妻妾兒女，完全是一個關心女兒的母親形象，給赫利可汗一種宇朝皇帝實際上已經同意了聯姻的假象。
而宇朝年幼的太子，明暉公主的弟弟也不斷請他講一講他統一羯族的故事，目光中很是崇拜，言語間也頻頻稱讚他是草原真正的英雄，並不斷向他敬酒。
草原上的男子都是好酒量，並且不懂喝假酒。赫利可汗原本還暗中嫌棄中原的酒跟糖水一樣淡得沒酒味，不曾想不到一個時辰，他就醉趴下了，最後只能讓侍從扶著回驛館。
第二天一大早，原靖宇起床上朝之前，蕭元就送上昨夜從赫利可汗口中打探到的消息。原靖宇招待赫利可汗怎麼可能用一般的酒，那自然是加了料的。
一切都在預料中。原靖宇看完之後交還給蕭元，讓他等會兒給皇貴妃也看看。
當天下午，明暉就「迫」於聖旨陪著赫利可汗出遊。
赫利可汗自恃英雄，沒有帶護衛，只帶了四名親隨，而明暉更簡單，一身男裝風度翩翩，只帶了鳳輕塵一人。
在赫利可汗看來，聰慧的明暉怎麼看都是好看的。他原本就不看重女子的容貌，但他卻不得不承認，明暉穿男裝確實比女裝更動人、更自然一些。
明暉對赫利可汗抱著若即若離的態度，一會兒熱情，一會兒疏遠，讓赫利可汗的心七上八下的，心中暗暗後悔當初的衝動。如果當初能忍一忍，或許現在這個女人已經是他的了！
鳳輕塵看著明暉時而嬌媚的笑，時而板著臉怒目而視，不由得跟著皺眉，心中很不是滋味。他不明白她為什麼要這樣，若不想嫁，殺了這個人就是，何必如此委屈自己？他也不明白皇貴妃，為什麼要讓自己的女兒迷惑這個赫利可汗，沒有這一環，他依舊可以帶兵掃蕩草原。
赫利可汗是著急的，雖然榮陽繁華，錦衣美食，還有年輕美貌的女子服侍，但他還是想念草原的碧草藍天，想念在草原上騎馬恣意奔馳的瀟灑快意。可是，半個月過去了，明暉的態度依舊曖昧不明。他不知道跟她道歉多少次了，她總是冷哼一聲不發一眼，讓他自己也疑惑。那一夜究竟是不是她？
如此一拖便到了五月末，赫利可汗也有些不耐煩了。他打算回草原，或許大兵壓境才是最好的談判方式。
但就在這時，明暉卻給了他正面答覆。她提了幾點要求：
一，要等姐姐明秀成婚以後才能嫁他。因為長幼有序，她絕不能趕在姐姐前面嫁人。赫利可汗也聽過炎族的這些禮儀，無可辯駁。好在三公主的婚事已經定下，就在下個月而已。他一咬牙就答應了。
二，她若嫁過去，必然是正室，地位要高於他的其他妻妾。赫利可汗當即點頭，她是公主，身份不同，這個要求也不為過。
三，她嫁給他以後，他就不允許再有別的女人，否則，她見一個殺一個。她還說，他要是屢教不改，她就要閹了他。
在這個社會裡，這一條對於一個男人來說是帶著幾分屈辱的，當場就聽得赫利可汗幾個親隨怒目而視，差點翻臉。但明暉隨即又加了一句「我父皇只有我弟弟一個兒子都能做到，你為什麼不能？」赫利可汗的怒氣當即都嚥下去了。明暉並不是第一次提這些要求，所以他是有心理準備的。狠狠心，他再次點頭應下。
明暉笑得很燦爛，說：「等我姐姐的婚禮過後，你就回去準備吧，要用你們草原上最高的禮儀迎接我！」
赫利可汗滿心歡喜，彷彿看到一統草原的盛況就在眼前——
柳淑妃詢問了嚴夢蓮的意思，嚴夢蓮顯然很震驚。皇貴妃竟然願意讓她出宮嫁人？但隨即她就冷靜下來了。自己是什麼身份？如今這個年紀還能嫁什麼人？與其嫁一個不如意的男人，一輩子見不得光，還不如清清靜靜老死宮中……
她曾經對愛情和婚姻抱有很大的幻想，然而事實卻將她的美夢擊得粉碎。她已經不年輕了，經受不起再一次希望破滅的打擊，所以，就這樣吧！就這樣孤獨地走完這一生。雖然她沒有丈夫疼愛，沒有子女繞膝，但是有幾個朋友，有安靜而富足的生活，就這樣平平靜靜的過下去也沒什麼不好。
柳淑妃將嚴夢蓮的意思轉告輕顏，輕顏沉默了很久，自此便徹底拋開了這段心事。
永寧公主明秀的婚禮定在六月十九日。
從決定婚事到婚禮只有兩個多月，估計歷代公主出嫁還沒有這麼趕過。不過姜氏一族對這門婚事相當看重，他們倒是不怕趕，只想早點將人迎進門。而皇帝因為要將赫利可汗拖在榮陽，不得已也只好將婚期定在六月，好在有皇帝的催促，禮部緊趕慢趕，還是將一切都安排妥當了。
明暉原本以為明秀是真的對姜雲飛一見鍾情，倒也願意祝福她。沒想到明昊竟然吞吞吐吐地告訴她，說明秀以為她看上了姜雲飛，所以才逼著父皇賜婚的。明暉初時覺得好笑，後來又覺得明秀可憐。自己都不愛自己，還想奢求誰來愛你呢？
只是，明秀怎麼會以為她看上了姜雲飛呢？
她問明昊，明昊雙手一攤，顯然不知道。姜雲飛與明昊走得近明暉是知道的，父皇有意將這個人晾起來也是希望他能成為明昊的心腹吧，所以順水推舟將明秀嫁了過去。可笑明秀還以為自己搶了她的心上人而沾沾自喜……
所以說，人吶，最好還是少動害人的念頭，否則，賠進去的或許是自己。
然而明秀可憐是自找的，而她明暉向來是有仇必報的。
就在六月十九這天清晨，明秀正在梳妝打扮，明暉第一次主動去柳淑妃的碧嵐宮探望她。
明秀瞥了明暉一眼，心中有幾分得意，臉上是作為新嫁娘的喜悅以及對幸福的期待。明暉看著她的那份小小的幸福與得意，忽然沒了打擊她的興致。畢竟是同胞姐妹，就讓她在自以為是的滿足中尋找幸福吧！
明秀看明暉向來驕傲的臉上有了遲疑，曼聲道：「妹妹也有欲言又止的時候？對了，我聽說父皇就要為妹妹賜婚了。那個赫利可汗雖然年紀大了一點，生得也粗魯了一些，但好歹也是草原上的英雄，也算是不錯的依靠了。難道妹妹另有所愛，所以不喜？」
明暉很想回她一句：既然是個不錯的依靠你為何不去？但到底忍了下來。
「不錯，你猜得很準，我的確另有所愛。」明暉憐憫地看了她一眼，轉身離去。
「祝你們幸福吧！」
遠遠地，傳來明暉的祝福。明秀怔怔地望著銅鏡裡那個不知所措的女子，那個人是自己麼？她以自己的婚姻為代價想要報復明暉，為什麼明暉不質問她呢？如此，她就可以得意地告訴她自己是怎樣英明果斷地逼著父皇賜婚……
明暉為什麼要祝福她呢……
就在明秀拜別皇帝皇后和母妃準備出宮的時候，赫利可汗收到來自草原的密報，留下一個親隨向宇朝皇帝告辭，他自己則帶著其餘隨從立即就快馬出城回草原了。
明暉得信，嘴角微揚，淡淡地笑開了。