正文 第十六章 死有餘辜 文 / 楚禹
周雲義說得簡單，語氣也近乎輕描淡寫，聽不出一絲情感，但陸清卻聽得背冷，腦海中不自覺呈現出一個裹在襁褓中，尚不知人事，正在哇哇啼哭的嬰兒被韃子高高舉起的景象。
想到那嬰兒才來這個人世不滿一月，連聲爹娘都沒有叫出來就永遠的閉上眼睛，陸清的心頭頓時沉重起來，看著那兩顆稚氣未脫的小韃子腦袋便是一陣厭惡，冷冷說了句：「作惡多端，死有餘辜」後便不再去看，他很怕自己會忍不住上前去抽這些腦袋的耳光，問問他們為什麼連嬰兒都不放過，都不放過！
夜不收們沒人理會在邊上面無人色的趙二，忙活著將新割來的四顆腦袋用麻繩串了後，便等著什長周雲義下令出發。
郭太監見陸清和周雲義他們還沒有動身，有些不耐煩的催促起來，陸清忙要趙家兄弟去套車，趙家兄弟卻有所為難，因為那兩頭騾子才歇了不到半個時辰，體力尚未恢復，要是現在就套車趕路，怕這兩頭騾子仍是吃不住。萬一這兩頭騾子半路上累垮，那他兄弟倆回到天鎮後可沒法跟驛裡交待。
騾子不能拉車怎麼走？
陸清也為難起來，周雲義見狀，便叫那圓臉漢子將自己的座騎騰出來讓郭太監騎行，然後又叫鬍子男和陸清同騎一匹馬，趙家兄弟則拉著騾子趕著空車走，這樣騾子就不必那麼吃力。
這個安排大好，陸清忙謝過，去和郭太監一說，郭太監雖覺這夜裡騎馬不太.安全，但也沒有拒絕，他自忖以自己的騎術只要小心些，這天又不是伸手不見五指，趕到永嘉所當沒有問題。
說來郭太監這騎術雖說不上一流，但比起尋常邊軍來也是不差多少的，他這等太監能夠騎馬倒是得益於太宗和宣宗皇帝。
當年太宗皇帝靖難起兵時，因無時無刻不在和南軍打仗，隨時隨地都要準備撤退，這就導致他身邊的內侍人人都要會騎馬，不然就沒法跟上太宗的行動，南軍若殺來，也是想跑都沒沒法跑的。一些內侍更是和那些燕王府的武將一樣衝鋒陷陣，立下不朽戰功，如有名的三寶太監鄭和、尚寶太監王彥、下西洋副使王景弘便是其中一員。
靖難成功後，宦官要會騎馬這個傳統便一直在宮中承襲了下來，太宗五征蒙古時，隨軍的宦官不在少數。而宣宗早年為皇太孫時，就常被太宗帶在身邊教誨，甚至還參與過北征，和太宗一樣也是個馬上能殺敵，馬下能治國的天子，故而宣德朝的內官們在馬術上都不敢懈怠，但有機會無論如何也是要學一學騎馬的，有個別有心思的還主動練起武藝，為的就是能和前輩鄭和他們一樣馳騁戰陣，搏一個名垂千古。
郭敬便是屬於那有個別心思的宦官，能為大同鎮守太監，也和他會騎馬，懂武藝有直接的關係，畢竟大同乃九邊重鎮，時不時監軍太監就要隨大軍出征，要是派個連馬也不會騎，連弓都拉不開的鎮守太監來，就易使軍將起輕視之心，不利監軍。
圓臉漢子姓蔣，單名一個通字，和周雲義一樣也是土生土長的萬全右衛人，祖上是洪武遷邊的軍戶，對於將自己的寶貝愛馬讓給郭太監這個閹人來騎，蔣通是打心眼裡一萬個不樂意，但什頭髮了令，他也沒有辦法，將馬牽給郭太監後，卻故意不蹲下去讓郭太監墊腳，裝傻犯愣的站在那裡，好像自己不知道要幫郭太監一把似的。
郭太監見了他這樣，卻是嘿嘿一笑，爾後一手拿韁繩，一手扶鞍，左腳往馬鐙上一踩，整個人就飛身躍上了馬，看得蔣通是立即傻了眼。
嘿，想看咱家笑話，小子，你還嫩著點，咱家會騎馬時你還在娘胎裡呆著呢！
郭太監在眾人面前露了這麼一手，心下得意，騎在馬上頗是有老當益壯之感。
周雲義等夜不收見了郭太監這一手，也都是有些驚訝，蔣通更是漲紅了臉，不敢再在郭太監面前顯擺，灰溜溜的走到長相有些秀氣的那個夜不收身邊，準備和他同騎一匹馬。
陸清畢竟只是利用郭太監，雖免不了要奉承他幾句，但在這麼多雙眼睛注視下，叫他一臉肉麻的跑到郭太監面前伸著大拇指誇一聲「公公高明」卻是萬萬做不出來的。
坐了一會，不見有人識趣的來喝聲好，郭太監也未免無趣，打了個手勢示意陸清可以走了，陸清忙同那鬍子男翻身上了同一匹馬，然後帶頭向坡下走去。
眾人忙也緊隨其後，很快，官道上就響起馬蹄聲和騾車轉動的咯吱聲
一路上果是不見有韃賊追來，也沒有再遇到埋伏劫道的韃賊，就這樣陸清還是不放心，要周雲義派一個手下先行到前頭查探。周雲義雖覺陸清有些太過小心，但也沒有說什麼，要那頭生白髮的漢子打馬先行。
因已是深夜，雖不是伸手不見五指，但人眼所能辨識的距離也不過幾十步，再遠就看不清，故眾人都是保持和騾車一樣的速度，以免奔得急了失蹄摔傷。
路上，陸清和周雲義又說了些宣府邊事，知道瓦剌人的知院阿剌早在半個月前就逼近宣府，可這麼些天來卻是什麼動靜也沒有，既沒有搶奪關隘，也沒有派兵擄掠，只在邊牆外游弋，卻不知打得什麼打算。宣府一線的屯堡也派了很多夜不收出關打探，但每每撲空，根本不知阿剌軍到底在哪。
趙二在後面聽陸清和周雲義說起兵事，多嘴將大同邊軍在陽和口兵敗的消息說了出來，周雲義一驚，忙問陸清詳情，待知道昨天大同軍真在陽和兵敗，不由驚得張大了嘴巴，不敢相信，同時也算是明白為何堂堂大同鎮守太監會落得如此狼狽，敢情是從戰場上逃出來的！
身為邊軍一員，宣府和大同雖隸屬不同，但卻是相依相連，誰也離不了誰的，大同一失，宣府便不可能獨善其身。出於對戰局的關心，周雲義難免想從陸清知道大同兵敗的更多詳情
，可陸清除了知道即將到來的土木堡大變，對整個戰局的演變卻也是知之甚少，如何說得清。
見對方知道得也不多，周雲義便有些著急，想去問郭太監，但見郭太監從始至終都沒有掉頭和他們說過一句話，自然也不會自尋沒趣，坐在馬上尋思大同兵敗的消息肯定要傳出來，到時宣府外的阿剌必定要呼應也先在宣府這邊動手，萬一大同的韃子越過大同直撲宣府而來，那宣府就要兩面受敵，戰事一起，整個宣府就要生靈塗炭，死傷忱籍了。
不行，我得馬上回去大同兵敗的消息報上去，讓衛裡有所準備，免得叫韃子打個措手不及！
想到這裡，周雲義一顆心便早不在這護送之上，只想著趕緊把郭太監送到永嘉所，然後快馬飛奔回去報訊。可永嘉所離著還有近三十里地，這大晚上趕路又沒法加快速度，想派個手下回去報訊，又怕孤身一人會遭了韃賊襲擊，思來想去，也只能先送郭太監到永嘉所，然後再快馬加鞭趕回去。
天黑趕路真是走得不快，將近亥時，眾人才趕到離得最近的鎮子上，一路下來都是疲憊不堪，陸清便請郭太監就在鎮上歇下腳，等天亮再出發到永嘉所，左右也不急這麼一兩個時辰。
郭太監年紀畢竟大了，雖有老當益壯之感，但畢竟身子骨不聽使喚，早就想停下休息，當下便也應允了下來。陸清便帶著趙家兄弟去敲開了鎮上唯一一家客店。
大同那邊知道陽和兵敗的百姓多往蔚州、紫荊關方向逃難，往宣府方向的反是少數，故而這鎮上的人還不知道大同那邊的事，沒有人忙著攜家帶口的去逃難。
半夜三更的突然被人敲門，店中掌櫃自然是一肚子意見，等開門後發現衝進來幾個邊軍，當場就叫嚇得不敢說話。等知道大同鎮守太監郭公公要在他家店裡歇上一晚後，那嚇得發白的臉上瞬間多了燦爛的笑容，叫來夥計慇勤的招呼起來。
郭太監一腦門子心思，陸清也好不了多少，那周雲義和手下們又急著回去報訊，趙家兄弟也是惦記著家裡，所以沒人有心思和掌櫃的囉嗦什麼。要了一間上房，兩間普通客房，又讓夥計熱了點稀粥將就用了幾口後，眾人便都去歇息，沒用多久，客房裡呼嚕便打了起來，聽得外面的掌櫃和夥計齊齊鬆了口氣。
無驚無擾的歇了兩個多時辰，天還未亮，陸清便早早起來叫醒了郭太監，吩咐夥計打來洗臉水，準備早飯。
睡得朦朦朧朧被人叫醒可不是什麼好滋味，好在夜不收漢子們早已習慣，很快就收拾妥當，精神一振，趙家兄弟也強打著精神準備上路。
掌櫃準備的早飯倒也豐盛，羊肉湯就著冒著熱氣的白面大餅，光聞味道就叫人有胃口。
郭太監也是兩天沒吃到熱食，肚中早就空了，聞到那羊肉湯，也顧不得什麼身份，三下五除二便吃光了一張大餅，喝光了兩碗羊肉湯，那狼吞虎嚥的樣子比陸清他們好不了多少，把個掌櫃和夥計們看得直了眼，一個個心下直嘀咕：這是宮裡出來的公公麼？怎麼看著像餓死鬼投胎似的。
吃完飯，郭太監可沒有付錢的自覺性，也不知從哪找來的塊帕子把嘴一抹後便要走人。周雲義他們一幫夜不收漢子也是沒有付錢的覺悟，趙家兄弟不過是個隨從，自然也不會去付銀子。只陸清還知道有付帳這麼一說，在掌櫃和夥計們眼神注視下，伸手往懷裡摸去，然後整個人就尷尬的站在那裡——他懷中除了幾枚銅板，再無一物，哪裡付得起這頓飯錢。
還好，掌櫃的也是機靈人，一見陸清這樣，就知道這軍爺八成是沒錢付帳的，忙擺著手說難得郭公公和邊軍將士們賞臉到鄙店，這區區房錢和飯錢算得了什麼，不必了，不必了。
等從客店出來後，郭太監看也不看臉還紅著的陸清，大手一揮就喊出發。這一走，直到申時三刻才到了永嘉所，沒等周雲義他們告辭，郭太監一直瞇著的雙眼突然就瞪大起來，不可思議的望著正從永嘉所出來的一群人
作者註：明時稱蒙古人為達、虜，明末稱女真為奴、夷，所謂北虜東奴，中為敘述方便，蒙人一律稱之為韃子、韃賊。
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