正文 第9章 玄武營 文 / 燧羽
三日後，燕朗跟隨著這隊人馬來到了玄武營。大將軍壽海親自相迎，對紅衣女子十分恭敬。燕朗作為其隨從，也沾光不少。
這時燕朗已經知道了紅衣女子的身份：她是燕騎國的宗主國——元極國的四品大內侍衛，是小王子雷拓最信賴的人；而小王子又是元極國王最寵愛的王子。那錦衣大漢和其他隨從都是燕騎國的宮廷侍衛。
當晚壽海大擺筵席，燕朗在筵席中發現了魏興的身影。魏興只顧著和同僚推杯換盞，根本沒想到血洗豹子嶺的少年正在角落裡虎視眈眈的看著他。
兩個時辰之後筵席結束。魏興喝的酩酊大醉，踉踉蹌蹌的向自己的營帳走去。走到半路，一個黑影突然出現在他身後；緊接著一陣灼熱的靈力向他襲來。
魏興是修的武靈界級別的靈者。雖然大醉，體內靈脈卻在受到攻擊時瞬時形成靈障，將燕朗的靈力反彈回來。
燕朗一擊不中，魏興已經察覺有人偷襲，酒也醒了大半。他大叫一聲：「有刺客！同時發出靈光刀向燕朗劈來。燕朗情急之下，不覺心念「十三業火」的第二式魔音。只覺氣海中熱浪翻湧，一條紅光大蛇破空而出。
紅光大蛇一瞬間衝破魏興的靈障，大嘴一張把魏興和靈光刀同時吞了進去；緊接著紅光爆閃，魏興化成了一灘血水。紅光大蛇化掉魏興的同時也吸去了他的靈力，隨後變成一道紅光重歸燕朗魔脈中。
燕朗又驚又喜，原來十三業火的第二式如此厲害——不過若沒有吸進蛇珠，只怕也不會有這麼大的威力。這時，附近的衛兵聽到動靜快速圍了過來；燕朗來不及逃走，被團團圍住。
為首的頭目喝道：
「什麼人？！在這裡幹什麼？！」
燕朗驕橫的說：
「我是元極國洪侍衛的隨從，酒醉迷路了。」
衛兵將信將疑的把燕朗送到住處。沒過多久，洪櫻兒氣沖沖的走進來厲聲問道：
「剛才有一個將領被靈力所殺，衛兵看到你在現場——這到底是怎麼回事？！」
燕朗無辜的攤了攤手：
「洪侍衛看我像是有靈力的樣子嗎？」
燕朗體內本無靈脈，而魔脈也要等催發後才會被靈者察覺到。洪櫻兒沉默片刻，說道：
「不管你有沒有靈脈，總之你的嫌疑最大。再說你只是燕騎國的一介草民，他們要殺你不需要證據。現在你只有一條路可走——跟我回元極國。」
燕朗點點頭，問道：
「我們什麼時候走？」
洪櫻兒說道：
「我這次來是為了拓王子選一匹龍馬帶回去，最遲後天就走。」
燕朗好奇的問道：
「玄武營怎麼會有龍馬？」
洪櫻兒說：
「雲盤九州唯一的龍馬場就設在玄武營內。共有一百二十匹龍馬，大多歸我元極王族所有。」
燕朗咂舌道：
「我以為龍馬只是個傳說，沒想到真的存在。你騎的就是龍馬吧？」
洪櫻兒點點頭，又嚴厲的說道：
「明天你寸步不離跟著我，不准擅自離開半步——否則玄武營的人會讓你死的很慘！」
燕朗問道：
「你為什麼要屢次救我？」
洪櫻兒面無表情的說：
「到了元極國你就知道了。記住：我不喜歡多嘴的人。除非我問你話，否則不要開口！」
第二日，燕朗跟隨洪櫻兒來到重兵把守的龍馬場。
燕朗三歲隨爺爺放牧，從來沒有見過這麼漂亮的馬場。牧場佔地萬頃，四周是清澈的溪流環繞，水草豐美。這裡既有平坦的草地，又有起伏不大的丘陵。更有富麗堂皇的馬廄，連馬槽都是玉石雕成——真是馬的天堂。
聽說為元極王族選馬，馬場主事派最有經驗的相馬師陪同。這位相馬師是位身形矮小的中年人，一雙眼睛明亮而銳利。他見洪櫻兒是第一次來龍馬場，便滔滔不絕的講起龍馬的典故來。
龍馬是雲盤九州最稀有的名馬，只有東野草原有極少量出產；自古被各國王侯貴胄視為奇珍異寶。龍馬毛色以青白相間為主，偶有黃色和紅色。其形貌特徵是：體型略瘦長，雙耳似鹿、馬尾狀如火焰；奔跑起來似龍行於野，嘶鳴起來有金石之聲。龍馬一生只認一個主人，只與同類交配；而且母馬一生只生育一匹馬駒。
因為龍馬的稀有，燕騎國特在玄武營內辟王族馬場來養龍馬。如有民間發現龍馬，一律送到王族馬場；嚴禁私養，違者死罪。
相馬師一邊說著，一邊搜尋優秀的龍馬。此時龍馬都在馬廄中，每匹馬都有兩名兵士看守。很快相馬師發現了一匹矯健的龍馬，牽出來給洪櫻兒看。
燕朗見這匹龍馬高貴、神駿，讓人強烈的想擁有它。洪櫻兒卻說，拓王子自幼體弱，不便騎乘太烈的馬；還是選一匹溫順些的為佳，但又不能是母馬。
相馬師頗有些為難，他又搜索了半天，終於牽過來一匹馬。燕朗見這匹馬比其它龍馬小了一號，眼神頗為溫順；毛色幾乎是純白。讓人不由心生喜愛之心。洪櫻兒也非常滿意，不過還是有些擔心的問：
「這匹馬長大後，會不會不這麼溫
順了。」
相馬師得意的說：
「這是匹馬已是成馬，不會再長。它只是的天生體型較小，不過速度和耐力不輸於其它龍馬。這樣的龍馬恐怕世上也只有這一匹了。」
洪櫻兒滿意的點點頭，問道：
「我如何把它帶回元極國？」
相馬師說：
「我們會準備一輛六匹馬的大車，把它放在馬車上；還要有馴馬師一路相陪。」
洪櫻兒說道：
「讓你的人即刻去準備。明日一早我要帶著這匹龍馬離開這裡。」
相馬師連連稱是，並沒把龍馬牽回馬廄便快步離開。
燕朗看著洪櫻兒欲言又止，洪櫻兒板著臉問道：
「你想說什麼？」
燕朗指了指天空，洪櫻兒一看：空中出現四隻草原上常見的鐵背金雕，其中一隻正向龍馬場俯衝下來。洪櫻兒說道：
「沒見過大雕抓野兔嗎？大驚小怪。」
瞬間那隻鐵背金雕已經接近地面，體型比尋常金雕大一些，顯得更加強健。突然從金雕背上跳下一個兩歲大的孩童，直接落在那匹龍馬身旁。
洪櫻兒右手一甩，手中憑空出現一道光鞭向孩童抽了過去。那孩童靈巧的一閃，一下躥到馬腹下並附在上面；龍馬突然狂奔起來。
龍馬風馳電騁的跑到遠處小丘上停了下來，四隻金雕也飛落在那裡。遠遠看去：那個孩童從馬腹下跳下來，不知在忙活什麼。
洪櫻兒一張手，光鞭化成光箭射向那孩童。孩童頭也不回。光箭卻忽然偏轉，把旁邊的一棵合抱大樹攔腰折斷；又化成光鞭重回洪櫻兒手上。
忽聽孩童一聲忽哨。四隻鐵背金雕同時奮力飛起，合力抓著一個大網、兜著孩童和龍馬一起飛上天空。洪櫻兒再想追擊，已是鞭長莫及。
龍馬場的守兵也目睹了龍馬被金雕帶上天空，這種雕在東野並不罕見，沒想到能把龍馬帶走。他們又怕傷害到龍馬而不敢放箭，眼睜睜看著龍馬被離奇的搶走了。