正文 020，千金之價 文 / 尹引

    夜幕降臨，月下樓內早已滿座，其餘位置也站滿了湊熱鬧的人群。在座的不少都是身著華服的翩翩貴公子，也有一臉痞氣的紈褲子弟，只有一處比較奇怪的便是在那尊客席間，原本是一排整齊的桌椅，中間卻多出一架轎子來。

    那轎子華麗異常，漆黑轎頂，紅緞轎帷，輔以垂纓，轎身上的花紋圖案全用燙金工藝雕刻描繪，栩栩如生正是麒麟戲水的景象，那轎子帶著深沉的異香，懂行的人一聞便知那是用極其貴重的黑檀木製成，黑檀木帶香，能驅趕蚊蟲，清心養神，不少有錢人家主人愛用黑檀木製成的椅子作上座，市面也有賣黑檀木做的手串，是民間女子極其喜愛的小玩意，價格也比一般手串要高許多，只是這偌大的一頂轎子竟都是用黑檀木製成，想必裡頭坐著的人定非富即貴。

    那轎子後頭站著一排轎夫，唯唯諾諾低著頭，在這所有人都伸長脖子想看樓上佳麗的月下樓裡，他們也絲毫不敢稍微抬起頭來。轎子左邊立著一位戴面具的女子，單手握劍，目光隨著眾人一同望著樓上。

    轎裡的人輕輕咳了一聲，這一聲細弱蚊吶，周圍人根本沒有聽見，轎外女子卻似受了很大驚嚇，連忙回過頭來，「主人，身子可還好麼？」

    透過薄薄的黑紗，見裡面的人微微點點頭，忽然輕輕抬了抬手指，這動作細微至極，月下樓此刻燈光都照射在二樓那條長廊上，底下原本便較為黑暗，但就這小動作那面具女子也清楚看在眼裡。

    「屬下知道。」那女子應了一聲，聲音恭謹，旁人見她說話還都以為她是自言自語。

    雲蓮被蒙著眼睛，她不知道自己站在哪兒，腦子裡暈頭轉向，耳邊充斥的都是成群的口哨聲，叫好聲，空氣裡叮叮的響著，偶爾也能聽見紙張嘩啦啦飛舞的響聲，她雙眼被蒙著，雙手被綁著，一頭霧水被人領出來站在這兒，只聽見下方有人大喊「之燕姑娘，你就別磨嘰了，趕緊開拍最左邊那小妞罷！」

    她自然是不知道，此刻她與另外四個同樣被蒙著眼睛的女子一同站在月下樓的樓梯平台上，此時的月下樓四周掛滿香氣四溢的紅色輕紗帷帳，樓梯扶手上也系滿了紅色的絲帶，地板鋪滿了花瓣，樓上皆有老婦持大扇往下扇風，製出一副輕風吹拂春意盎然的氣氛來，這氣氛引得樓下來客心神恍惚，更為亢奮，不少人歡喜的大把往樓梯平台上拋碎銀和銀票，好一派燈紅酒綠，紙醉金迷。

    「不急，不急，這不就開始了麼。」曹之燕嬌柔的嗔笑道，雲蓮感到有人將她往前拉了一步，只聽見台下的喝彩聲更大了一些。

    「就是這個，就是這個，你這場選美大會，我進門就瞅著這個姑娘啦！」雲蓮不知說話的是誰，也不確定那人所指是誰，是自己麼？

    「各位客官今日來賞臉之燕的選美大會，之燕心裡高興的很，相信各位也是明眼人，這姑娘好看不好看啊，自不用之燕在這兒多嘴。」曹之燕噗嗤一笑，「這位便是今晚選美大會最後一位姑娘了，之燕不說什麼，諸位大爺看上的，出價便是。」

    她話音剛落，便有人在底下大喊道，「我出個底價吧，這等姿色，少於我這一百兩白銀，可對不起人家姑娘這水靈剔透的好皮膚！」

    這話引得一陣意味不明此起彼伏的笑聲，雲蓮咬了咬嘴唇，似乎能感覺到四周的目光都落到自己身上，正如蛇一般滑溜溜的來回蠕動著，這令她心裡生出一種噁心感，卻無力改變。

    「三百兩。」這話一出，四週一陣哄鬧，都道這第一波加價就開始了。出價的正是那轎子旁的女子，她波瀾不驚的吐出這三個字，收起目光四下掃視一圈。

    「這位妹子，看你這轎子名貴的很，怎麼只出三百兩啊？」有人打趣的問道，聽見這話周圍人都覺得有理，三百兩白銀，連那轎子十分之一可都買不起。

    那女子聞言，朝那人淡淡一瞥，並不作答，只聽見有人接著喊道，「我出五百兩白銀！」

    面具女子聽著忽然輕輕一笑，笑聲在面具下甕甕的，「五百兩白銀？這月下樓的競拍的規矩竟是越拍越低麼？」

    眾人聽他這麼說都不解其意，「妹子，你算術也太差了罷，五百兩明明就比三百兩多啊」，「該不會是來砸場子的罷？」當下議論紛紛，早有人對她這一人一轎的行頭甚感不滿，這一頓鬧哄哄中，忽然生出一些火藥味來。只有一些聽明白女子說話意思的人，皆被她那話一驚。

    曹之燕自然是聽明白了，她心裡感到驚詫，臉上卻微笑不變。

    「我說的三百兩，是黃金，如何比五百兩白銀少了？」女子冷笑道，台下登時一片死寂，只見她繼續說道。

    「不夠麼，那便三千兩。」末了，像懷疑眾人智商一般，補上兩字，「黃金。」

    空氣裡四處響起抽氣的聲音，片刻之後猛的爆發出大大小小的議論來，整個月下樓內的目光此時都聚集到那戴面具的女子身上，只見她波瀾不驚，低頭拍拍衣擺，「之燕姑娘，來拿錢吧。」