正文 第227章 苦戰 文 / 花裙子
謝三的八百里加急僅僅十一個字，但沈經綸看到了他的決心，他相信何歡一定心知肚明。即便她已經拒絕謝三，但沒有女人不會因此感動，只怕這件事已經深深烙印在她心中。
一旁，沈志華察覺沈經綸的焦急，微微一怔，回道：「大爺，按律例，八百里加急僅能傳遞軍情，只要此信傳回京城……」
「你以為他會害怕御史彈劾嗎？不要忘了，這是他第一次用八百里加急，傳消息回京城嗎？」
面對沈經綸的質問，沈志華呆住了，可轉念一想，他又驚又恐，急問：「大爺，謝三到底知道了多少事情？他想怎麼樣？」
沈經綸無言，緊緊攥著手中的信紙。他命令自己冷靜，可思緒就像暴風雨下的大海。在林曦言嚥氣那天，謝三出現在了薊州，一切在那一天脫離了正軌，就像冥冥中注定的一般。
「既然是八百里加急，這會兒原件已經過江了吧？」沈經綸的聲音恢復了一貫的冷靜。見沈志華點頭，他又道：「不管怎麼樣，先把謝三找出來再說，恐怕他不止送信回京，同時也派人去西北找他的舊部了。」
「大爺，不如讓在下親自去東亭附近找一找。」袁鵬自動請纓，又低聲解釋：「他身手不錯，一般人就算找到他，也不一定殺得了他。」
「他應該已經不在東亭了。」沈經綸從牆上的暗格中拿出一幅地圖仔細研究，片刻，他又似自言自語般說：「他身邊的長安。也不能留著……」
正如沈經綸所想。若是緊要的軍情。謝三絕不敢用官驛的八百里加急。他從東亭發出那封書信，一來是他迫不及待求娶何歡，只怕夜長夢多，再生意外。二來，自呂家那對夫妻葬身懸崖，他心知自己仍在薊州的事實必定瞞不了，畢竟真正的車伕還活著。眼下，既然事情敗露。他索性再投一顆石子下水，試一試江南的水到底有多深。
這一日，艷陽高照，午後的烈日幾乎把柳樹葉兒都烤焦了，謝三穿著粗布衣裳，騎著瘦骨嶙峋的小黑馬兒，扮作趕路的百姓，進了一座臨海的小城鎮。
謝三的目光掃過街道，街上行人不多，馬路也算乾淨。依稀還能看到往日的繁華跡象。他找了一家老字號酒樓，把韁繩交給小二。挑了一個角落的位置坐下，一邊吃著麵條，一邊側耳傾聽食客們的談話。
「再過兩月又該秋收了，上次倭賊洗劫了陵城，這次不知道會不會是咱們這。」
「唉，別烏鴉嘴！」
「就是，就是！」一個商旅打扮的中年男人連聲附和，走到另外兩人的桌前，一屁股坐下，壓低聲音說：「不瞞二位，我剛從北邊過來。聽說上次在陵城，倭賊打劫的不是糧食，而是金銀。照我說也是，有了銀子，還怕買不到糧食嗎？」
令一個本地人打扮的男人搖頭道：「話不能這麼說，那些倭賊都住在海上，有再多的金銀有個屁用，難道大海還能把金銀變得糧食？」
「也是。」另外兩個男人點頭附和，又道：「不過那些倭賊真是窮得可以，早幾年，聽說他們連鍋子鏟子菜刀都搶！」
「不管倭賊搶什麼，受苦的都是我們這些小老闆姓。」商旅打扮的中年男人搖頭歎息，又神秘兮兮地說：「你們聽說了嗎？沈大爺又要娶妻了，娶的是他前頭妻子的表妹。」
「真的嗎？是薊州沈家的沈大爺？他不是說，三年內不續娶嗎？」
……
眾人的話題一下被引至沈經綸即將娶妻的話題。謝三不著痕跡地看一眼中年男人，隨即稍稍轉過身背對他。
自何歡送信至沈家的莊子，告訴他們，她不再回去，他便按照原定計劃，一路查看沿海地形及兵衛所守軍情況。
幾天前，他也像現在這般，進了靠近碼頭的城鎮吃飯，忽然就聽人議論，何歡即將嫁給沈經綸。當時他嚇了一跳，可轉念間馬上想到，這一定是沈經綸或者其他人的伎倆，目的是逼他回薊州。
沈經綸在整件事中扮演什麼角色，他暫時不清楚；他也不知道十年前的真相是否如沈經綸所言，但如果這些傳言是沈經綸所為，他只能說，自己高估了他。
謝三低下頭，「呼啦啦」大口吃麵。男人當以大事為重，所以他離開了薊州，可是離她越遠，他越是思念她，特別是一個人趕路的時候，她的樣子，她的聲音，總是不期然出現在他眼前。
他知道沈經綸派人守著何家，他雖然心裡不舒服，但他這樣守著，也算是保護她，他又有什麼可計較的，反正他已經安排妥當，她若敢趁他不在嫁給沈經綸，他的手下會直接替他「搶親」。不過他也相信，她把他的話聽進去了，不會這麼快進沈家大門。
憶起何歡傻愣愣地盯著自己，不得不承認她也喜歡他，他情不自禁勾起嘴角。他們本該是毫無交集的兩個人，可一切就像是命中注定一般，他們一次次相遇，從厭惡，不屑，到喜歡，再到深愛，全都是微妙又陌生的感覺。回過頭想想，就算是爭吵的時候，他快被她氣瘋了，可一旦印刻在記憶中，卻又變得甜蜜無比。
謝三端起大湯碗，「咕咚，咕咚」連飲幾口，幾乎把麵湯飲盡。他放下湯碗，扔下幾枚銅板轉身往外走，把眾人議論沈經綸和何歡親事的聲音拋之腦後。
一盞茶之後，謝三牽著小黑馬，信步走在整個城鎮最熱鬧的街道上，左看看右瞧瞧，不多會兒又走到官衙前面看兩眼，隨即轉入小巷，扔給乞丐幾個銅板，悄聲問了幾個問題。
在街上逛了一下午，他在傍晚時分找到一家不起眼的小旅館，挑了最小的房間，吃過晚飯便呼呼大睡。
待到夜深人靜，他拴上門
門窗，點上小油燈，從貼身衣物內取出一張羊皮，用炭筆在上面點點畫畫，沉吟許久。
羊皮上的碼頭城池畫得歪歪扭扭，他有些不滿，不過這也沒辦法，以前他的身邊都帶著專門繪製軍事地圖的畫匠，現在什麼都要自己來，只能將就著些。幸好他的記性不錯，凡是走過的地方，他都深深印在腦海中了。
大約一個時辰後，謝三吹熄了油燈，只見窗外漆黑一片。他得等城門打開，才能前往下一個城鎮，遂重新躺回床上。
黑暗中，他從懷中掏出一支髮簪，用手指輕輕撫摸，彷彿她的黑髮正滑過他的皮膚。他本無意「偷」她的簪子，當日他拔下簪子，無處可放才揣入懷中，如今卻已然成了他的心愛之物。
他不認識簪子是什麼木頭雕刻而成，想來不會是名貴的木頭，上面那一小塊玉也十分廉價，可這樣普通的東西，在她的髮際間卻顯得熠熠生輝。
有時候他覺得她是奇怪的女人，明明家裡很窮，沒什麼漂亮衣服，更沒有名貴的首飾，但她總能把自己打扮得漂漂亮亮，乾乾淨淨。金錢的貧窮本該讓她對現實低頭，可她明顯讀過不少書，也認得古玩字畫，她住的小院依舊擺放著盛開的鮮花。
如果她目不識丁，整日只知柴米油鹽，見到生人不敢說話，或者自哀自憐又眼皮子淺，他一定沒勇氣把她娶回家。事實上，在他眼中，她一點都不比那些京城貴女差。
謝三在胡思亂想間迷迷糊糊睡去。直至東方泛白，他換了一身藏青色的短褐，又把黑馬換成小白馬，逕直出了城門，去往下一個目的的。
大約策馬奔馳了兩個時辰，謝三終於看到一個屋前豎著旗桿的院子，旗桿上光禿禿的，並不見旗幟。他牽著馬兒走向小院，只見腳下雜草叢生，草叢上並沒有踩踏的痕跡。他微微皺眉，心知自己即將走向另一個空置的兵衛所。
謝三把小白馬拴在旗桿上，大步走向院門。他希望通過院子的結構，大致估計這裡本該有多少士兵。
行至大門前，他突然停下了腳步。他一路走來，四周皆沒有人跡，院門上也佈滿灰塵，可門環與門板間積聚的灰塵卻掉在了門檻四周。如果是無家可歸的人把這裡當成臨時住所，一路上的草叢上應該有踩踏的痕跡，門板上也該留下手印。
謝三可以肯定，屋內有人埋伏，而且是懂得掩藏蹤跡的高手。他回頭朝四周望去，一望無際的田野，並無藏身躲避之處。為了掩飾身份，他新挑的小白馬也沒有什麼戰鬥力，恐怕敵人還沒有追上來，它就已經嚇得腿軟了。
既來之者安之吧！
謝三輕輕扯了扯嘴角，伸手摸了摸懷中的髮簪。就像他曾對何歡說的，一直以來，無論遇到什麼危險，他只有一個信念：活著。這一刻，他比任何時候都渴望活著，因為他還沒有娶她，還沒有與她生兒子呢！
謝三緊抿嘴唇，臉色微沉，伸手推開院門，同時側身往右退開一步。就在他閃身的瞬間，一支箭頭閃著幽幽藍光的鐵箭從他眼前掠過。
對方竟然在箭頭抹毒，看來是非置他於死地不可了！
謝三的表情愈加凝重。(……)