正文 第二十章 協議 文 / 烏雲卿

    精靈的生命力竟然如此頑強？可是，傳說中優雅美麗的精靈何以會淪落到這個地步……

    到目前為止我傾向於相信他大部分的說辭。也許是因為他一直保持著一種平淡而無起伏的說話方式，與我想像中冷酷、呆板的精靈印象相吻合。

    「精靈怎麼會被困在這裡呢？」

    他沒有回答。

    我換了個話題：「尊駕對這片苔原，還有這片谷地，瞭解多少？」

    「……你不是靈境的人。」

    「嗯，我第一次來靈境。」我老老實實地回答。

    「……『謎之苔原』在靈境之南，進來了就很難走出去，人們知道它的厲害，不會輕易靠近。但是苔原深處長著一種珍貴的植物，也有人為此以身涉險，往往兩個人合作，用一根長絲牽著，一人深入苔原，一人等待在外。」

    「那應該早有人揭開苔原的秘密了啊。」

    「……苔原很大。容易起風。那種用長絲牽引的方法也不是很可靠，常常有人消失在苔原中。」

    我還是覺得有些難以置信。雖然可能大多數進入苔原的人不會想到，走路要看鐘錶而不是指南針，因此苔原上神秘的時間錯亂大約很難被發現；但是，只要日子久了，來探險的人多了，這個秘密總有一天會被人發現的。

    我把心中的疑惑說給他聽，順便承認了自己是怎麼來到這片谷地的。

    他沉默了許久，終於開口：「……原來是這樣。」

    片刻後他又說：「……是命運指引你來這裡，助我離開此地。這一天終於來了。」

    我不禁挑眉，這位精靈大爺，您都快成化石了，還爬得動？不會是想讓我背吧！再說，您就這麼篤定我會願意幫您？還是之前那句話，我哪知道您是什麼來歷，哪敢插手啊。

    心裡想想而已，我面上不顯，說：「用同樣的方法就能離開這裡？」

    「想來應該是這樣。」果然是來精神了，說話連停頓都少了許多，「剛才你說的那個問題，我不知道這些年來有沒有人發現，但至少，你是第一個找到這裡的人。」

    「……我很榮幸。」

    「你的確很榮幸。」終於，化石精靈的語氣中透出了傲慢，隱隱還帶著一絲急切，「來，把我挖出來吧。」

    我一噎，開始裝傻：「啥？」

    「我沒辦法自己移動，你挖我出來，送我回東都，我會答謝你的。」

    赫，全是以他自己為中心的說話方式了。

    這種腔調還真是熟悉啊。我一笑，謹慎地選擇著措辭說：「這件事……我還需要考慮。」

    「……什麼意思。」

    「我們初次見面，我根本就不知道尊駕是什麼人，也不知道尊駕是因為什麼被困在這裡，會不會對我或者對其他人有什麼危害……所以，請恕我不能貿然幫尊駕脫困。」

    「這不是你需要考慮的問題，人類。」他傲然說，「我從不相信命運會真的拋棄我，現在你出現了，說明我的判斷沒有錯。你既然是命運選中的人，我將不計前嫌地指引你，協助你，甚至把身家性命托付給你，你完成使命之後，我還會給你豐厚的報酬。你想要什麼？」

    我聽得目瞪口呆。第一次見到自稱的精靈，他的邏輯也未免太奇葩了。看來，在他那一切以自我為中心的腦袋瓜裡，世界是一本以他為主角的小說——遭難了，遇上一個路人甲（正好是區區在下），路人甲就肯定會被他的主角光環震得一愣一愣，二話不說為他做牛做馬，且路人甲可憐的腦容量裡根本不用留出空間給「這樣做的理由」。聽他的意思，能給他效力，還是我的福分呢。

    不過，我怎麼說也在三境島學院混過一年，對於各種奇葩腦回路基本可以做到微微一笑，絕對不抽。

    考慮到他的思路跟我完全是兩個方向，我便換了個說法:「尊駕可以隨便向我許諾，問題是，我怎麼才能相信呢？」

    「我說過的話，決不食言。你想要財富，或者地位，我都可以給你。」

    「精靈會給別人這些東西？」

    「人類不是最喜歡這些嗎？你不是人類嗎？嗯……」他停頓了一下說，「你是女人，或者你想要別的，美貌？永葆青春？」

    他的語氣彷彿我已經答應了要幫他跑腿。這讓我有些難以開口，於是悶聲不響，又從樹上摘枇杷果來啃。

    「你到底想要什麼。」

    「平安。」我慢慢地說，「尊駕說的那些，都不是我最需要的東西。事實上，我現在正為自己的事情發愁，我在人境遇到了一些麻煩，來靈境暫避，但我的父母還在人境，我現在最擔心的是他們，怕他們有危險，怕他們誤信人言，以為我被害了；還有朋友跟我一起來靈境，但是失散了，我們本來應該在一個地方會合，可是我誤打誤撞進了這裡，而他們生死未卜，我也很擔心。」

    「等你把我送回東都，我派人散出消息，尋找你的朋友，或者讓他們來找你。」

    看來是個有地位的精靈啊。我暗想，這樣就更需要琢磨了。德加爾的親戚統治的是西南的一個領主國，而這位傲慢的精靈來自「東都」，他們之間會不會有什麼磕磕碰碰？德加爾還答應了要關照我的父母呢，他家在人境極有勢力，又知道我的底細，我等於已經是他們這一派的了。萬一大大咧咧地救回個對頭，豈不是自找麻煩。

    「東都是哪裡？」

    「東都就是日出之國，是靈境的王城，精靈的聚居地，在東部。」

    「尊駕……去過西南嗎？」

    「去過。怎麼了。」

    「我和朋友來靈境的時候，應該是在西南方向分散的，不知道他們是不是流落到那一帶。」

    「西南有一些魔法森林，不算凶險。」

    「……沒有居民嗎？」

    「西南是精靈的圍場，不允許矮人定居。」

    「我聽同學說過，西南有個叫『夜鶯之森』的地方，住著精靈。」

    「我對這個名字沒印象。大多數精靈都住在東都。」

    ……尊駕被困在這裡多久了？

    當然這話我沒有問出口。看起來，他與「夜鶯之森」沒有什麼明顯的仇恨。那麼，要不要幫他呢？當然，我本來的安排是不會改變的。

    「我與朋友約好了要在西南的一個地方會合，必須先去西南，如果尊駕同意，我一處理完，就送尊駕去東都。」

    他終於沒說什麼「你竟敢把我的事放在後面扒拉扒拉」，而是問：「你說的西南的那個地方，就是『夜鶯之森』？」

    「……是的。」

    「那是個什麼地方？」

    「聽說是個領主國。」

    他沉默了好一會兒，說：「……好吧。」