正文 第7章 桓楚客項家 故人已路人 文 / 雄啟
桓、項兩人對話，清竹不敢插嘴，只是怔怔聽他們說著，他時不時偷看項羽說話時的神情，她覺得項羽那雙睛睛特別有好看，特有大丈夫氣勢。
這時桓楚正色道：「大哥莫要這樣講，也不知此次南來，這大仇不知能不能報？」
項羽道：「怎麼了，仇人難道有三頭六臂不成？」
桓楚聽了苦笑不語，而後道：「不提了，仇定是要報的，便千難萬難也要報……」
說完，項羽見桓楚眼裡裝滿殺氣。他便又接口道：「兄弟放心吧，你若信得我項某，我幫你……」
桓楚了當下一怔，即而道：「大哥你可知曉，我為何推三阻四不去大哥府上嗎，就怕我此來尋仇，讓人知曉，連累大哥及家人……」
桓楚聽了，忍不住哈哈大笑道：「哈哈，好笑，我項羽自問不是吹牛，我長這麼大，還沒我怕過的人呢？說說他是怎樣的一個人？」
桓楚見項羽說話膽大如天，錚錚似鐵。佩服道：「大哥豪氣沖天，小弟實在佩服，只是報母之仇，怎麼讓他人代勞，你說是不是，不過，大哥心意小弟就領了……」
項羽聽了，沉吟片刻，便道：「好，那做大哥就不為難你了，若是真遇到幫忙的時候，你直說就是了……」桓楚聽了，歡喜地點了點頭，以示感謝。項羽當下不再說話，拍馬上前引路。桓楚不知還有多遠，想問卻又欲言又止。哪知項羽帶他轉一個彎，便手指道：「兄弟，下馬吧，這便是咱家……」
桓楚仰首大見紅燈籠門楣赫然書著：「項宅」兩個大字。接著項羽跳下馬背，又是敲門又是高喊叔父。他喚叔父間，桓楚帶著清竹已然下馬，欺在身後。
門開了，開門是位青年，他一見項羽，便如同喜從天降道：「少爺，你可回來了……」
桓楚道：「怎麼了……」
「老爺在罵人呢……」那年青道，項羽咧了咧嘴，做鬼臉道：「罵誰啊……」
「罵侶兄弟他們，說他們不該由著你的性子去冒險……」
那青年說著，瞟了一眼桓楚，桓楚笑意地沖了他點了點頭，哪知他並理會他。顯然項羽的叔叔罵他們兄弟，都是由他而起，桓楚想到此間，便搶上前對桓楚道：「都是我不好，連累了大家……」
桓楚話音尚未息滅，便聽道：「兔崽子，不省事的東西，捨得回來了？」
項羽回頭一看是，伸了伸舌頭，作了個鬼臉笑道：「叔父……」
桓楚聽他是項羽的叔父，見他身材跟項羽一樣魁梧高大，資貌甚偉，忙上前拱手道：「項伯父，莫要怪項大哥，都是我不好，累得他回家晚了，我給您賠不是了……」說著深深一揖，項梁見桓楚談吐不俗，又見他英資勃發，忙上前扶他起身道：「小兄弟，你莫要見怪，我這侄兒做事向來只憑一時喜好，從不計較後果……」
桓楚抬首笑道：「項大哥為人豪爽，乃性情中人，若不是他今日出手相助，舍妹就被歹人所害……」
項伯此時見桓楚相貌出眾，眉宇間正氣浩然，頗有好感，便呵呵笑道：「救人固然沒錯，只是他行事魯莽，為何不集眾人同去，萬一人沒救到，反害己害人，哪不是幫倒忙麼？」
項羽聽了不服，忍不住道：「哼，叔父就是小瞧人，那幾個盜匪在我眼裡，就如同朽木螞蟻一般，有何足道……」項羽話還沒說完，項梁便看了一眼這個愛闖禍侄兒，項羽見叔父眼色不善，便不敢再續下文。項梁轉過臉，笑容可掬道：「孩子你是哪裡人氏？」
桓楚見項梁為人和藹，立時去了戒備之心，抱拳道：「小侄乃……北方人氏……」
桓楚本想說他是秦人，但他痛恨秦始皇暴虐，殘害家人百姓，是以與公與私，都不想以秦人自居。項梁聽了默然點了點頭，便又道：「府上在何處？」
桓楚耳聞此言，眉宇間登時有陰鬱之狀，接著淡然道：「小侄家人被奸人所害，已成無家可歸之人，小侄我……」桓楚話還未說完，項羽就插嘴道：「叔父，桓楚兄弟這次來此，就是為報家仇的……」
項梁聽罷，見桓楚眉目之間，頗有不自然之色，忙道：「小侄說話向來心直口快，孩子莫要往心裡去才是……」桓楚朗聲道：「伯父說的哪裡話？怎麼會呢……」
項梁聽了哈哈一長笑拍了拍桓楚的肩膀道：「真是個好孩子，聽羽兒方才叫你桓楚，你叫桓楚？」
桓楚笑著接口道：「正是，賤名不值一提，還望伯父莫要見怪才是……」
項梁聽了，喃喃自語道：「桓楚，桓楚，桓楚，好名字，好名字……」
他說著又是哈哈大笑道：「尹路，去喚張媽備飯，想必小兄弟也餓了……」
桓楚見項梁指著方才給他開門引路那位青年道，心理不由得閃念道：「呵呵，這名字取得倒有趣，名字和他身份一樣……」
「伯父這不好，怎能讓您破費……」桓楚不好意思道。
「小兄弟說的哪裡話，上門都是客嘛，何況我與小兄弟一見如故……」說著又拍了拍桓楚的肩膀，桓楚拱手道：「承蒙伯父看得起，桓楚怎麼當得起？」項羽不等伯父說話，便搶上前道：「桓楚兄弟你就別客氣，父叔待客向來如此……」
項梁道：「好了，羽兒，你帶小兄弟按排住處，我還有事，晚上用飯我再好好款待小兄弟……」說罷又對桓楚道：「小兄弟，想必你也累了，先叫羽兒給按排你住處，咱們待會再聊……」說著拱手而去。桓楚見項梁遠去的背影，心理有種說不出的感動。
「我帶你去看住處吧，兄弟……」項羽說著在前面帶路，桓楚道：「你叔父真是為人豪爽……」項羽聽了笑道：「叔父向來如此，來這邊走……」說著帶桓楚去找房間，桓楚背起清竹去跟隨項羽而去。
項羽行至桓楚客廳坐下，便道：「兄弟，你先到客廳坐坐，茉莉，上茶……」
他指著站在客廳丫頭道，「是，少爺……」
那丫頭說完，便步到桓楚跟前道，沏了杯茶道：「您請……」
桓楚接過茶道：「多謝……」
那丫頭見桓楚客氣，偷望了一眼桓楚，泯嘴笑道：「您慢用……」
桓楚這時看了一眼那丫頭的模樣，見她眉清目秀，年紀約莫跟清竹不了多少。他給桓楚上完茶水，便替清竹上茶，清竹接過茶水道：「多謝姐姐……」
那姑娘聽客人叫她姐姐，不禁脫口而出：「不敢當，叫奴婢茉莉就好……」
說完便欲緩緩退下，項羽道：「夫人呢？」
「少爺你還說了，夫人等你半天不回來，心裡可是著急了，他在房裡等您呢……」茉莉話音尚未息落，客廳便闖進一人來，桓楚正喝茶水，見一女子闖了進來，見她長髮垂肩，擋住半邊臉，看不模樣，只是覺得她的身影好熟，好像在哪見過，項羽忙道：「虞兮，快來認識我新結識的兄弟桓……」
哪知項羽話還未說完，虞兮便搶過話頭道：「你捨得回來了？」
項羽盡忙迎上前笑道：「虞兮說得哪裡話？快來我給引薦下……」不等項羽把話說完，桓楚便立身拱手上前道：「桓楚見過嫂夫人？」
桓楚說完，半晌不見項羽的妻子回應，便抬首望去，那一望，他不由得怔了，耳朵的像鑽進了蜜蜂嗡嗡作響，嘴了張了半天，才喃喃道：「白狐姐姐，你……你……」
桓楚想問，心理卻一時百感交集，語到嘴邊，頓時卻不知所云。只是跟著眼圈一熱，淚珠滾了下來。項羽，清竹二人見桓楚如此模樣，都一時滿臉不解，對望一眼，不由得都把目光從桓楚臉上齊射向虞兮面上。
楚好早知道有朝一日，總會與桓楚相會再見！到那時她就裝著不認識桓楚此人，全當過去是一切的一切，都是一場惡夢，她的歷史就是就從虞兮開始。
什麼楚好，白狐都是她的前世，那些她無能為力的恩恩怨怨，都隨她的身份改變而逝吧！她就這樣想，桓楚與她相見，她就裝著與他素不相識，形同陌路！可她哪裡知道，會與桓楚在這種場合相逢相見，若是她不承認桓楚，那項羽怎麼瞞得住，她見他眼神，便看得出他已經疑雲滿腹了，她若是再不承認，那只能增加他們夫妻更大的猜疑；
可若與桓楚相認，她感情又是萬萬不能接受，先別說她當初救他本來就是義父一手策劃，救他只是為了得到圖譜，哪知她日久生情，違卻了義父當初對她的任務，明明已經得到圖譜，卻是違著良心，欺瞞了義父，她內心已經煎熬不已，覺得自己對不起義父的養育之恩，這已經不提也罷，更讓她感情不能接受是，桓楚親手打死了義父，雖然是為了自保，雖然義父對不起他在先，可他畢定養於她成人，沒有他，這世上就沒有楚好，更沒有虞兮，她不殺他，替義父報仇，已經是大大的不孝了，又怎麼再能和這個殺父仇人再有瓜葛呢，那當真是是非不分，豬狗不如的畜生！她思量良久，也不知如何開口。正當她左右為難，千思百轉時，項羽忍不住道：「虞兮，你認識這位桓楚兄弟？」
楚好竟想怔了魔似的，脫口便道：「認識，他是我遠房的表弟……」
她雖承認與他相識，只是語氣相當的漠然，話入桓楚之耳，登時讓他心裡涼了半截，桓楚若是聽她這樣的語氣，這樣的回答，寧願她什麼也不說，寧願讓她那雙淒美含恨的眼睛一直望著他。可她終於張口說了，她說話的語氣，說話時的眼神，讓他看了，他整個人都軟了。