正文 第四十二章 ：國殤 文 / 放生第一

    第四十二章：國殤

    殘陽如血，落葉飄零，白日裡熱鬧的河坊街,大部分商販已經收攤，顯得有些冷清。戶部主事甄伏乘坐著馬車,路徑河坊街準備回府。圍繞甄伏的馬車，有二十四個帶刀侍衛騎馬隨行，為首的兩個侍衛，打著迴避的官牌。

    不遠的前方，一隊迎親的喜隊，吹吹打打，迎面而來。最前面的新郎官身著喜服，身披紅花，騎在高頭大馬上。他身後是抬著數十個紅色大箱子的隨從，和圍繞著隊伍的鼓樂手，將整條街的去路都堵塞了。

    甄伏的馬車停了下來，扛著迴避牌子的兩個侍衛，縱馬前奔，準備讓迎親隊伍讓開道路。甄伏車邊的帶刀侍衛，將甄伏的馬車，團團圍繞在最裡面。其中一個侍衛在馬上對另一個侍衛道：「真是邪門，哪有黃昏辦喜事的？」

    話音未落，他們頭頂上，兩側店舖臨街的窗子，忽然洞開。冷箭帶著風聲如暴雨般傾瀉下來，馬聲嘶鳴，馬車側翻，甄伏的侍衛大多被射落馬下。兩側的商舖裡，湧出了眾多拿著砍刀的人，而前面新郎官的隊伍，也齊聲吶喊著，持械狂撲過來。

    負責護送甄伏的侍衛頭領，雖然已經身受重傷，但還是吹響了求救的呼哨，一時間尖銳而淒厲的哨音，響徹整個街路。

    甄伏遇襲身亡的消息，很快被飛馬傳報至王宮中的養元水榭，許太后和錢弘佐、戴勝男正在這裡一起吃飯。

    許太后專門安排了這頓飯，以便讓錢弘佐和戴勝男加深根本不存在的感情。但當甄伏遇刺身亡的消息，被慌亂的內侍，急匆匆稟告上來的時候，一向靜的許太后，猛地推倒了面前的桌子。飯菜撒了一地，盤盤碗碗碎了一地。

    跟隨甄伏的二十四名侍衛全部戰死，在刺客成倍於他們，而且多數人已經負傷的情況下，他們殊死搏鬥，沒讓刺客將甄伏的頭顱砍下，但是他們用生命保住的，只不過是甄伏的全屍而已。

    消息傳回甄府的時候，甄夫人暈倒在地，多日的提心吊膽，終於在這一刻徹底崩斷。

    因為是兇殺案，甄伏及所有侍衛的屍身，都被抬到了刑部衙門仵作房，做驗傷記錄。第二天才通知家屬去領屍。

    去領屍的家屬，無論尊卑，按民間的傳統，都需要步行前往停屍處。棺槨也不能用馬車拉回家中，而是由人扛著一路走回，以此表達對亡靈的尊重和接引。

    棺材是剛剛買回來的，沒有喪服，甄錦書只是穿了一套白衣充當喪服。母親病倒在床上，家裡沒有男丁，她家杭州城裡沒有親眷，沒有任何依靠的她，只能自己帶著數位家僕，在一個丫鬟的攙扶下，昏昏沉沉地走向刑部衙門。

    她不知道怎麼面對父親的遺容，她不知道怎麼料理父親的後事，她甚至不知道：自己能不能走到刑部衙門，便中途倒下。她連哭都哭不出來，只覺得天旋地轉。

    忽然一個白衣女童從後邊追了上來，她手裡抱著一個大盒子，躬身對甄錦書道：「小婢香兒，奉老夫人之命，拿來了老爺的壽衣，老夫人吩咐讓在刑部仵作房，給老爺換上再回府。」

    甄錦書還沒有明白是怎麼回事，自稱香兒的小婢,已經將壽衣盒子，遞給一個男僕，自己則走上前，攙扶住甄錦書。

    直到此刻，昏沉沉地甄錦書，才認出來白衣小婢是謝香存喬裝所扮，握著謝香存扶著自己的手，靠在他的肩上，甄錦書的淚水簌簌而下，泣不成聲。

    謝香存緊緊抱著她，避免她倒下去，也是熱淚滾滾，好一會，謝香存拭乾淚水道：「小姐，家中一切，如今全靠你支撐，你一定要多保重！」

    甄錦書哽咽說道：「好。」

    謝香存攙扶著她，繼續前行。

    有了謝香存的攙扶，甄錦書走得似乎平穩了一些，頭腦也漸漸清醒。悄聲問道：「是許……『夫人』派你來的嗎？」甄錦書這句話所問的「夫人」，是指許太后。

    謝香存簡短道：「我害怕小姐再出意外，自己偷偷來的。」

    聽到謝香存並非受太后、聖上派遣而來，甄錦書不再詢問，默默前行，握住謝香存的手越發用力。此時此刻，甄錦書對謝香存的到來，已經不足以用感激來形容。

    來到刑部衙門仵作房，裡面已經是哭聲一片，全是來領屍首的侍衛家屬，從白髮蒼蒼的老人，到尚在母親懷抱的嬰兒，哭得撕心裂肺，哭得痛不欲生。一具具屍體，被蓋著白布抬出仵作房，白布上面佈滿了血澤。

    甄伏因為是朝廷重臣，他的屍身被停在了單獨的一個小間裡，甄錦書一行停在門外，謝香存對甄錦書道：「小姐，我帶人進去看看，您先在這裡稍等。」

    幾個男僕隨謝香存進入，同來的丫鬟則扶甄錦書等在外邊。幾個人剛進屋，屋裡就傳來了哭號聲。甄錦書心膽猶如被撕開一樣，面色慘白一片，天旋地轉之下，急忙蹲在了地上，丫鬟拍著她的後背，唯恐她暈倒。

    過一陣，一個男僕走了出來，對甄錦書道：「老爺的脖子，幾乎被刀砍斷了。香兒姑娘正在為他縫合，他囑咐小姐，此刻千萬不要進去。」

    甄錦書閉上了眼睛，她痛恨自己沒用，痛恨自己為什麼不是個男兒，痛恨自己連走進這個屋子都不敢。但她終究依了謝香存的話。

    一陣後，男僕們陸續出來，穿梭打水進去，說香兒姑娘，正在為老爺清洗身體。過了一會，又出來告訴甄錦書，老爺的壽衣已經穿好了。但甄伏的屍身，依舊沒有被抬出來。一個男僕出來稟告甄錦書，香兒姑娘正在為老爺修容。原本粗枝大葉的男僕們，今日格外細緻，不時跟甄錦書通報仵作房裡面的情況。甄錦書知道：細緻的不是他們，而是指揮他們的謝香存。

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    終於男僕們出來打開了棺材蓋子，甄錦書和丫鬟跪在了棺材邊，白娟將甄伏的身體全部罩起，謝香存抱頭，其他人抬腳，將甄伏輕輕放在棺材中。甄錦書叩首再叩首。

    謝香存指揮男僕蓋上棺蓋，緩緩抬起棺材，然後才走到甄錦書身邊道：「小姐我扶你，護著棺槨而行吧，我們接老爺回家。老爺去得非常安詳，我相信他，一定能魂歸淨土。」說到最後一句，眼淚已經在眼中打轉，只是強行忍住。

    一切都忙而不亂，井然有序，甄錦書在謝香存的攙扶下，隨棺槨而行。甄錦書回程時才發現，很多老百姓也跟自己一樣，一身白衣，跪在路邊，向父親的棺槨叩首，而來時頭腦昏沉的她，根本沒有看見這一切。

    眾人回到甄府門前，謝香存這才放開甄錦書的手，道：「小姐，我要回去了，您一定要多保重。老爺為國而死，吳越國的男兒，定不會讓他含恨九泉!!」

    甄錦書含淚點頭，道了聲：「多謝。」

    謝香存又躬身向棺槨施禮，然後轉身而去。身影快捷，只一會就消失無蹤。