正文 第三十九章 ：角逐 文 / 放生第一
第三十九章：角逐
因為禁軍正在翻修房舍，原為馬後爪牙，因誅連被罰在仿梨山莊做官奴雜役的馬大同及馬大和，被臨時徵用到禁軍修建房舍，因為是件太過平常的小事，沒有引起任何人的注意。被禁足限行的謝香存，被臨時調派去衛戍禁軍統領衙門，也沒有人注意。就這樣這三個人，神不知鬼不覺地趕赴越州。
許太后令謝香存將她的親筆信，當面交給馬將軍。而引薦他秘密晉見馬將軍的，就是指導過他練武的馬大同與馬大和。謝香存與這兩位的交往，以往曾令許太后頗多猜忌，而今卻歪打正著，派上了用場。
與謝香存送信的同時，太湖水師發生了將士鼓噪事件，鼓噪的原因是，被拖欠了很長時間的兵餉。參與的將士眾多，指揮使諸葛有成『以盡快發放兵餉』進行安撫，才總算沒有釀成大亂。縱然如此，也是朝野震動。
許太后下令兵部召諸葛有成，回朝奏議鼓噪事件。戴惲想借此增加軍費，而且諸葛有成對他表面尊重，但沒有銀兩方面的孝敬。戴惲早已經厭惡此人多時，如果許太后因鼓噪事件，責怪諸葛有成，戴惲不介意火上澆油，最好將他革職查辦，好提拔自己的親信，當太湖水師的指揮使。
這一天的早朝，氣氛開始時非常壓抑。越州指揮使馬將軍因女兒——曾經的王后馬氏，病重回朝探望；而太湖水師指揮使諸葛有成，也同日上朝，奏報軍士鼓噪事宜。
戴惲一臉陰沉，許太后面色凝重，很多想奏議其他事項的大臣，看到是這種氣氛，都覺得還是改日奏議更好。
因為馬將軍曾是國丈，資歷頗深，奏議由他先開始。馬將軍向許太后、錢弘佐施禮後，道：「末將多謝太后、聖上隆恩，特許末將從越州趕來杭州，進宮探望女兒。」
許太后道：「馬氏因罪被先王下令囚禁於冷宮，按道理是不允許探望的。但馬將軍於國有功，而馬氏病勢垂危，頗有難愈之兆，故而哀家格外開恩，特准探望。」
馬將軍再施禮道：「多謝太后，臣還有個不情之請。」
許太后道：「請講。」
馬將軍道：「昨日探望後，微臣親眼所見，小女病勢沉重，堪堪不久於人世。冷宮之中，乏人照顧，不知太后能否赦免其罪？畢竟她被關押多年，已得懲戒。請太后看在她侍奉先王多年，並育有王子的份上，准臣所請。」
整個朝堂靜得連根針掉落在地，都能聽到。戴惲等大部分人，都在等著聽許太后如何拒絕。女人最為人詬病的，就是嫉妒。此前馬氏多番逼害嬪妃，許太后掌權後，沒有藉機虐待她，已經算格外寬厚。也可能是許太后自持身份，不屑再理會廢後。而今馬將軍讓她赦免女兒的罪過，簡直與癡人說夢無異。只要許太后將囚禁之令乃「先王所下，難以更改」，這個招牌打出來，任何人都強求不得。
許太后歎息了一聲道：「她縱有過錯，但有什麼比失去兒子，更令人錐心刺骨。世子弘僔之死，不僅令先王傷心欲絕，哀家也十分悲痛。既然馬將軍請求，那哀家就赦免馬氏其罪，將她交給親生兒子弘倧王子照顧，弘倧王子現住在西側輔宮，馬氏可以搬去那裡。」
馬將軍撩衣跪地道：「多謝太后恩典。」
朝堂中一片交頭接耳的聲音，許太后此舉令人頗感意外。但也沒有人反對，畢竟廢後是個病人，連被她害過的許太后都能原諒，別人又能說些什麼。
馬將軍又道：「臣還有奏議，事關國家興亡。」
許太后道：「馬將軍請講。」
馬將軍道；「臣聞聽戶部甄伏大人，提議兵士屯田之法，臣深以為然。如今戰亂橫生，國家不擁重兵，則難以自保，但兵士不屯田，則會國困民乏，不堪重負。早晚會鬧到民怨沸騰，趁情況還能挽救，希望太后、聖上，立即推行屯田之策。」
戴惲吃了一驚，但馬將軍不同於甄伏。甄伏徵收秋稅受阻，突然說起用軍士屯田，戴惲可以指責他推卸責任；而謝香存人微言輕，戴惲可以呵斥他滾下去，而馬將軍既無過錯，又是老資格的將軍，戴惲想反駁他，必須要斟酌措辭。但事發突然，那裡容得戴惲細想，馬將軍已經繼續道：「我吳越國的軍隊，是王者之師。理應解民倒懸，才能得到百姓的擁戴，而今民間困苦，賦稅沉重，我越州兵馬，願意率先屯田，減少軍費，和百姓們共度難關。」
許太后讚道：「馬將軍真是深明大義，難怪越州百姓都盛讚將軍仁德。不知馬將軍打算如何屯田？」
馬將軍道：「越州兵馬駐地，原本是半山茶園。因為駐軍的關係，百姓被迫搬走，茶園已經荒蕪。茶葉是我吳越國久負盛名的特產，連中原朝廷都指定用茶葉來朝貢，其他各國更是慕名來購。茶園荒蕪甚是可惜，只要太后准許越州兵馬屯田，我將聘請茶農指導將士種植，販賣所得充作軍費，這樣國庫就可以減少支給越州兵馬的軍費。另外，春播和秋收時節，越州將士願幫農戶勞作，分不取。」
許太后道：「好！馬將軍真是治軍有方。哀家准越州兵馬屯田，由馬將軍全權主持。」
馬將軍謝恩回班。
許太后轉向諸葛有成，詢問軍士鼓噪之事，諸葛有成歷數兵餉拖欠之多，軍中將士的困苦與不滿。
許太后聽罷，沉下臉道：「你說軍中將士苦，難道百姓不苦嗎？你除了會說這些訴苦的話，還會說什麼？這太湖原本是富饒之地，你們駐軍在那裡，卻窮成這樣，同樣是帶兵，為何馬將軍就沒有拖欠過兵餉那？」
諸葛有成望向戴惲，道：「戴元帥，其中緣故，求您跟太后、聖上解釋一二。」諸葛有成的意思很多人都聽出來，太湖水師是因為兵部撥的軍餉不足，才會有
如今的窘境，故而諸葛有成，求戴惲替自己說情。
戴惲卻對諸葛有成，聲色俱厲道：「太后在責問你，關本帥何事？」
諸葛有成明顯有些激怒，沉思片刻，決然道：「啟稟太后，啟稟聖上，只要准臣一件事，臣願立軍令狀，三年之內還清拖欠的軍餉，而且也不用太后、聖上，額外多撥軍費。」
許太后問道：「你想哀家，准你何事？」
諸葛有成道：「臣請太后恩准，自今而後，太湖水師的軍費，由兵部發放改為由戶部直撥。只要太后、聖上特准，太湖水師如越州駐軍一樣，由戶部直接發放軍費即可。」
這是一個太過簡單，同時也是太過深遠的要求，能聽得懂的大臣並不多。
許太后疑惑道：「這卻不難。可是今年的兵餉有了，陳欠如何能彌補。」
諸葛有成道：「越州兵馬能屯田，末將也能。至於怎麼屯田，容我回去，跟將士們商議再定。」
許太后道：「軍中無戲言，哀家若准由戶部直接撥軍費給你。你三年之內，若不能還清陳欠兵餉，那該如何？」
諸葛有成道：「末將願引咎辭去太湖水師指揮使之職。」
許太后只說了一個字：「好。」隨後喚道：「戶部甄大人！」
甄伏躬身施禮道：「臣在。」
許太后道：「太湖水師因拖欠兵餉，發生鼓噪事件。事態嚴重，不能再拖，你立即單獨撥發今年的太湖水師軍費，給諸葛將軍應急。從今而後，太湖水師軍費都由戶部直撥，水師屯田所得，皆歸諸葛將軍用於歸還陳欠的兵餉。」
甄伏應聲稱是。
諸葛有成恨恨瞪了一眼戴惲，而後才道：「謝太后恩典。」
戴惲想反對，卻無從說起，而且只要他反對，諸葛有成立即會將太湖水師拖欠兵餉的真正原因，歸咎於他。諸葛有成眼下沒說，只不過給他留面子而已。只要軍費不再歸他戴惲撥發，諸葛有成就根本不用在乎，跟他在朝堂上發生衝突。