正文 第二十二章 ：囂張 文 / 放生第一
第二十二章：囂張
錢弘佐早已經用餘光多番觀察戴勝男，見她始終滿臉寒霜，不苟言笑，其他閨秀雖然不敢大聲喧嘩，但對自己熟悉的其他府夫人、小姐或者微笑頻頻，或者舉杯無言致意，但戴勝男誰都不理會。她身邊的宮女出去三四趟，回來後就跟她竊竊私語，她根本不太看席上其他小姐或伶人，獻上的節目。
許太后對身邊的宮女道：「去找人替換伺候戴元帥府戴勝男小姐的宮女，問問發生了什麼事？戴小姐好像很不開心。」
身邊的宮女領命而去。
許太后轉對宴席上眾人道：「諸位夫人、小姐，咱們玩個猜謎遊戲吧，宮裡的女官出了十個謎題，哀家想看看哪個聰明的小姐能夠猜中。小青，你來主持猜迷吧。」
坐在太后座位台下方，叫做小青的宮中女官，立即站起身，開始主持猜謎，眾人的注意力全被吸引了去。
不一會，被許太后派出打探戴勝男情況的宮女，回到許太后身邊，低聲道：「戴小姐讓伺候她的宮女，去找仿梨山莊的莊主，讓他安排剛才演第一個節目的兩個伶人，明天到戴府去獻藝。莊主回絕說，其中聖上賞花鈿的那個伶人，叫謝存香的不答應，戴小姐因而不悅。」太后身邊這個宮女，雖然伶俐，但慌忙之間把謝香存的名字記錯了。
錢弘佐問：「小謝不是已經離去了嗎？」
宮女道：「他們仿梨山莊的伶人，是同來同去的。守宮門的侍衛，要查點人數，進來多少人，出去的時候，人數要吻合。山莊還有節目沒演完，他不能單獨離開。」
錢弘佐果決道：「母后，小謝本來就是要當帶刀侍衛的，讓他今天開始當差吧。這帷幕後，不就是帶刀侍衛，應該在的地方嗎？」
許太后和錢弘佐身後，有一個寬大的帷幔，裡面藏著帶刀侍衛。供他們出入的門，不是惜花廳的前門，而是被帷幔遮住的後門。
今日因宴請女眷，許太后不願意搞得侍衛林立，一片肅殺，影響壽宴的氣氛，但也怕人雜混入刺客，因此讓帶刀侍衛，隱藏在帷幔後戒備。自從錢弘佐遇刺，內廷的戒備，任何時刻都不敢鬆懈。
許太后對宮女道：「你去傳謝香存吧。不用跟仿梨山莊莊主說更多，只說聖上另有差事派給謝香存就行了。然後從後門，帶他跟帷幔後的帶刀侍衛匯合，讓他就留在那裡。省得戴小姐再去找他，導致口角。」
宮女領命而去。
許太后對錢弘佐道：「戴元帥嗜好俊美的男伶，這戴勝男不以為恥，反而投其所好，當真……」許太后突然意識到，不適合跟錢弘佐說戴勝男的壞話，挽回道：「也許她不知道實情，以為他爹僅僅是喜歡歌舞而已。」
錢弘佐問：「您曾說當年曲流觴，就是被戴惲打傷致殘的。當年出了什麼事情，戴惲為何要打傷曲流觴？」
許太后沒有正面回答，道：「但願戴勝男只是一時興起，過後就忘記了讓小謝入府表演的事情才好。」
母子的話還沒有說完，猜謎遊戲已經結束。商總管傳令上點心。吳越國王宮的點心非常精緻，已經有了後世名揚天下的江南細點的雛形。而點心是最後呈上的一批食物，預示著壽宴即將結束。
又有一位小姐當場揮毫，寫了個碩大的壽字，許太后再度誇獎，錢弘佐也挑了個花鈿賞賜對方。
見去傳召謝香存的宮女返回，無言地指了指寬大的帷幔，錢弘佐放下心來，知道謝香存已經隱藏在帷幔後。
許太后終於轉向戴勝男，這個負有壓軸意味的人物，道：「戴小姐，不知你有何絕學？可願意展示展示嗎？我吳越國大元帥的千金，想必定是才高八斗，令人激賞。」
戴夫人和戴勝男離席起身，來到許太后和錢弘佐正前方，為太后祝壽。戴夫人說了一通祝壽的話，說得甚不流暢，好像背書還沒背熟一樣。這戴夫人是丫鬟出身的填房，出席這種場面難免緊張。戴勝男只是跟著施禮，並沒有說祝壽的話，而是不耐煩地斜視戴夫人，等她說完後，才道：「勝男自幼習武，別無所長。想我戴家自祖輩開始，就靠著家傳武功，馳騁疆場，浴血奮戰，才有了今日的榮耀。現如今，天下大亂，兵戈四起，想要開疆拓土或者抵擋外敵，只怕琴棋書畫、唱歌跳舞派不上什麼用場，所以勝男從來不在這些閒事上，浪費時間！」
錢弘佐聽完戴勝男的話，心中不滿。其他閨秀都自稱臣女，而戴勝男以本名自稱，頗為倨傲。而且其他閨秀剛剛獻上的才藝，竟被她全部貶低為浪費時間的閒事。她自誇幾句自己勤學武功也就罷了，譏諷她人實在過分。
許太后道：「戴小姐頗有乃父之風，真是將門出虎女。」
這句話也不知道是誇獎，還是諷刺，眾人均摸不著頭腦，將門虎子那是誇獎，虎女則很少用於誇獎女孩子。
錢弘佐道：「戴小姐有一身好武藝固然好，但朝廷大臣分武，民間百業各不同，只要有一技之長，孤王都會看重。遠的不說，就拿甄小姐的畫來說，被選為朝貢禮物。對我吳越，修好於中原朝廷頗有助益。而修好於朝廷，意義重大。閨閣之中有這種作為，豈能說是浪費時間？」
許太后見錢弘佐頗有斥責之意，忙挽回道：「學學武都很好，對女孩子來說，學武諸般辛苦，就更是不容易。戴小姐志向高遠，他日也許成為我吳越國的花木蘭，代父出征也未可知。」
戴勝男受了錢弘佐的搶白，心裡有氣，她生性剛強，不肯吃虧，哪怕對方是國王，她照樣不服軟，看到錢弘佐舉止斯，不太像會武功的樣子，便挑釁性地問道：「不知聖上是否會武功？」
錢
弘佐謙道：「略微學過。」
戴勝男道：「那你我切磋一下，就當做給太后賀壽助興的節目吧。不知聖上擅長什麼兵刃？」
眾人愕然，錢弘佐身為國君，戴勝男不過是大臣的女兒，她這麼隨意挑戰，幾乎等於藐視王權。
錢弘佐多年習武，並未將戴勝男的所謂武功放在眼裡，看了一眼許太后。只要許太后許可，便決心給戴勝男些顏色看看。
許太后向他搖了搖頭，一來她不知道戴勝男武功如何，如果兒子落敗，輸給一個女流之輩必然大損聲譽；二來兒子贏了也並無好處，兩人真地動起手來，這選立王后之事就無從談起了。便道：「哀家今日生辰，打打鬥鬥，甚不吉利，不用切磋武功了。據我所知，聖上平日練習騎射，用的是一張硬弓，叫做鳳鳴弓，如果戴小姐能夠拉開此弓，說明和聖上旗鼓相當、志同道合，也能讓咱們大家欣賞一下戴家的武學。」
許太后轉頭對商總管道：「命人抬來聖上的鳳鳴弓。」
不一刻，兩個內侍抬著一個橫放有大鐵弓的弓架，走進惜花廳，一見是兩個人抬著，眾人都看得出來，是一張份量沉重的硬弓。
內侍將弓架在地上放穩之後，許太后道：「戴小姐請。」
戴勝男走到弓架旁，用手撥動了一下弓弦，弓弦硬得有些割手。戴勝男冷笑道：「聖上平日，難道真的能用這種硬弓習練嗎？」
錢弘佐忍無可忍，站起身走到弓架旁，單手提起長弓，手搭弓弦，單腿向下一蹲，擺了個射天的姿勢。長弓瞬間被他拉成了滿月的形狀，停頓了好一會，才將弓合上，放回弓架。
許多少女隨即喝彩，一個溫爾的少年國君，突然顯露出英武之態，更加使他魅力倍增。
錢弘佐走回原來位置坐下，整個起身、拉弓直到回到座位，他看都沒看一眼戴勝男。
一時間嘲諷的目光，從各個座位投向戴勝男。眾人認為戴勝男剛才試過弓弦後，感覺自己無法拉開，所以故意擠兌錢弘佐，如果這張弓，錢弘佐拉不開，她也就不必再試，沒想到錢弘佐二話不說就開了弓。
等到錢弘佐落座，戴勝能成了眾人矚目的焦點後，戴勝男不慌不忙拿起了長弓，「呀」地一聲嬌喝，將鐵弓在身前平拉而開，一樣狀如滿月。原地轉身轉了一圈之後，才放下長弓。
沒有人喝彩，因為大家都有些意外。此時眾人才知，戴勝男並非不能拉開這張硬弓，她只是不相信錢弘佐能拉開而已。她的武功遠比眾人想像得要好。
待到許太后讚歎，眾人才緩過神來，許太后道：「戴小姐巾幗不讓鬚眉！我吳越國真是人才濟濟，連女兒家都這麼出色！」說罷揮手招來捧賞賜錦盒的宮人，剛想從中拿出花鈿賞賜。戴勝男阻止道：「啟稟太后，勝男平日不帶花鈿，只穿男裝，今日因為給太后祝壽的緣故，這才特意換上的女裝。頭上這些首飾都是我娘的，我只是臨時帶帶，等宴席散了，就會還給我娘。至於這花鈿，我娘早過了佩戴花鈿的年紀。」
這是一個太過明顯地拒絕賞賜的理由，錢弘佐和席上眾人均被戴勝男的囂張氣焰所驚愕。太后親賞，對別人是莫大的榮耀，而戴勝男卻毫不在意。許太后卻依舊不動聲色，道：「說的也是。既然你平日愛練武，又能拉開聖上常用的鳳鳴弓，就把這個弓，賞給你吧。」
戴勝男傲慢道：「這鳳鳴弓，確實有些份量。但我戴府這樣的硬弓，也為數不少。還望太后看在我父親的功勳，賞賜給我更加貴重的兵刃。」
錢弘佐氣得心砰砰直跳，他萬沒想到戴勝男竟然在眾人面前不但頂撞母親，而且還得寸進尺，根本不把王室放在眼裡。錢弘佐剛想發作，許太后用目光制止了他。依舊和顏悅色問：「戴小姐想要什麼，不妨直說，能賞的哀家不會吝嗇。」
戴勝男道：「我聽聞王宮之中有一把七星劍，是大唐皇帝冊封我吳越國開國國君時賞賜的，不知太后是否可以賜給臣女？」
所有的人都看出了戴勝男的囂張，但沒有人想到她竟然囂張至此，皇帝御賜冊封王室之物，是王權的信物之一，而她竟然敢要。她的話意味著什麼？是否含有戴家想要王權的深意，許多人都想到了這層。至此太后原本祥和的壽宴變成了戴家咄咄逼人的舞台。