正文 第十四章 ：取捨 文 / 放生第一
第十四章：取捨
錢弘佐驚愕得倒吸了口涼氣。沒想到曲流觴竟然跟戴惲有如此的恩怨，他暗想：謝香存對他師父愛戴異常，如果他知道此事，一定對戴惲恨之入骨。
許太后道：「那日，哀家聽小謝唱誦詩歌，就彷彿看見了當年的曲流觴一樣，還好小謝已經被赦出了奴籍。如果曲流觴真心待他好，定能同意勸說他離開梨園行，再不受屈辱。伶人與官吏貴賤之分，猶如天壤之別。他一定懂這個道理。聖上，你去召他入宮，哀家讓商總管，跟他把這層意思說開。」
曲流觴應召入宮，商總管對他還算客氣，賜坐上茶，把太后的意思轉達後，沒想到曲流觴卻半晌無語。
曲流觴根本沒打算讓愛徒以後做仿梨山莊的伶人，但也不希望他出入宮廷，當什麼殿前帶刀侍衛。曲流觴見過世面，上次進宮，遇到有刺客想刺殺國王，他料知以後必有一翻血雨腥風的爭鬥。這時候如果讓徒弟陪王伴駕，未見得是什麼好事，稍有不慎，甚至會招來殺身之禍。上一次徒弟冒然出手救駕，就幾乎賠上了性命，教訓不可謂不慘痛。他更希望愛徒繼續學藝，今後以自由之身，吟詩唱曲，開個琴館藝社之類的地方，傳授音律曲辭，過閒雲野鶴又風詩意的生活，成為一個受人敬仰的士。
見商總管等得有些不耐煩，不停擺弄手裡的玉玩，曲流觴終於下定決心，道：「請總管大人回稟太后，我會勸說徒弟別再夢想當名伶。但是他日後做什麼營生，我不便干涉，也不想干涉。」
商總管一開始就覺得讓曲流觴勸謝香存，是多此一舉。王公貴族何必這麼重視這些低賤的人，讓他們幹什麼，一聲令下也就是了。如今見曲流觴竟一口回絕，深感他不識抬舉，耐著性子，傲慢道：「當殿前帶刀侍衛，原本不是一個伶人的福分，要不是上次，你徒弟救駕有功，哪裡輪得到他？任誰面對這錦繡前程、飛來橫福，都只有感激涕零的份。曲倌人，你說對吧？」
曲流觴淡然道：「我一個殘疾廢人，哪懂這些前程上的事，實在是不敢妄語。」
商總管怒沖腦門，放下臉來，嗔怒道：「曲流觴，你殘廢多年，早已經不能登台獻藝，原本早就應該被仿梨山莊變賣他人。但先王仁慈，讓你受官家供養，白白吃了多年閒飯。你深受王恩，理應報答。太后讓你勸說徒弟，那也是看得起你。王命不可違，難道，你還敢抗命不成嗎？」
曲流觴一向吃軟不吃硬，商總管的話又令他反感，頂撞道：「王命豈是我這等低賤的人，能領會的？還是請總管轉告太后，另選高明吧。」
商總管忍無可忍，破口大罵道：「當真是戲子無情，婊子無義，我看王宮就算養條狗，都會對主人搖搖尾巴，好些人，怎麼連狗都不如！」
任憑商總管說了很多難聽的話，曲流觴再沒應聲。
商總管向許太后、錢弘佐回復此事時，依舊惱怒難平，添油加醋地說曲流觴倨傲無禮、辜負王恩、不尊王命等等等等一堆壞話。錢弘佐雖然深感意外，但卻沒有被商總管指責曲流觴的話激怒，只是冷著臉，擺手讓商總管退下。
許太后冷眼旁觀，待商總管退下後，問錢弘佐道：「商總管說了曲流觴這許多錯處，你不生氣嗎？」
錢弘佐不屑道：「他說的未必都是真的。原本讓他遊說曲流觴，他沒有成功，必然要把錯處都推給曲流觴。否則這麼簡單的事，都辦不好，母后必然怪他笨嘴拙舌。」
許太后嘉許道：「聖上不偏聽偏信，當真睿智。日後你會發現，臣下互相詆毀的事多如牛毛，全靠你自己明辨是非，才能去偽存真。」
錢弘佐道：「母后過獎。其實這件事，曲流觴縱有過錯，孩兒也不願意追究。他是小謝的師父，小謝與他師徒情厚，如果我懲罰曲流觴，小謝必然會難過。原本讓他不再繼承他師父衣缽，他都覺得對不起他師父，我若再處罰他師父，只會火上澆油，把事情搞到不可收拾。」
許太后道：「聖上體恤下情，難能可貴。你父王傳位於你時，為娘還曾擔心，你小小年紀，君臨社稷，成天面對著頂禮膜拜的臣民。日子一長，只怕會變得驕橫跋扈、任性恣肆，而今看來，倒是哀家過慮了。」
錢弘佐對母親會心一笑，而後道：「孩兒只是想不明白，這件事明明對小謝是件好事，曲流觴為何不願玉成此事？」
許太后道：「也許以後就能明白了，向來趨炎附勢之徒，都是不請自來；誓死追隨的人，卻難遇難求。有些個波折，也屬正常。」
錢弘佐堅定道：「小謝與我年紀相仿，他對我真心一片，我也喜歡他，即便曲流觴不願意勸說，我依然會想辦法，讓小謝來我身邊當差。」
許太后寬慰道：「聖上請放心，曲流觴雖然沒有答應，但這件事關係到他徒弟一生的命運。他歷經坎坷，必定有見識，他雖然沒有答應幫忙勸說，但會將這件事如實告訴謝香存。小謝若有心追隨你，一定會來投靠；若無心追隨，他一個未出徒的小弟子，稚氣未退，武都沒有學成，再潛心學習幾年，也許更有出息。而且不會發生哀家原本擔心的事情。」
錢弘佐問：「您原本擔心何事？」
許太后道：「大臣最重出身，就如同讀書人最講氣節一樣。小謝畢竟年紀小，對登台表演夢寐以求。仿梨山莊雖然是王室所屬，但王室沒有差事下派的時候，達官貴人也可以用賞金邀請山莊所屬伶人，去府上表演。小謝哪怕只登台一次，都會終身蒙羞，為官宦所不齒，就再難進仕途了。」
錢弘佐領悟道：「母后想得周到。」
許太后道：「聖上想身邊有人時刻陪伴，鼎力輔助，哀家倒覺得，眼下急需的並不是謝香存，而是另有其人。」
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錢弘佐好奇道：「還請母后明示。」
許太后對室內伺候的宮女示意，眾人無需吩咐，知道許太后要和國王談機密，立即都退了下去。只剩下兩個太后貼身宮女未退下，許太后道：「你們也到門外候著。」
兩人一愣，但隨即躬身退下。
見大門被兩個宮女關閉好，許太后才道：「選立王后，才是當務之急。」