正文 第五十四章 真小人 文 / 古鐘生
第五十四章真小人
莫莊被人一把扼住胸襟，直推五十步外，撞在死巷堵牆之上，痛得生不如死，迷迷糊糊聽得對方充滿仇恨地沉聲喝問，醒了大半，方看清是魏川，只見他雙目如刀，一臉凶光，感到驚恐，不由自主地回道：「是位女俠留下的，要我親手交給你，正好你已不請自來，也省得我費事！」
長劍已握在手中，聽到此言，魏川將信將疑地鬆開手，平定氣息，繼續問道：「那女子現在在哪？
莫莊氣血仍在翻騰，背上猶如斷裂一般痛恨，心裡豈有不氣，於是冷聲斥道：「我怎麼知道，我連她長什麼樣子都沒見著，她突然飄到身後，用劍抵著我，對我說『把這劍交給魏川』然後將劍丟在地上，待我轉過身來，就沒了人影。」一邊說著一邊整理著裝，自言自語地罵道：「怎麼人都這般德行，莫名其妙！真是晦氣！」說罷不理魏川，逕直離去。
魏川誤以為趙洛兒遭莫莊暗算，被奪了劍，聽莫莊一說，才知錯怪於他，心裡有愧，目送莫莊離去，欲言又止。自魏川拿到趙洛兒所遺長劍，就無心夜間暗訪，獨自一人，孤燈而坐，愁情萬般，直到窗外透白，知已天亮，方自歎了一聲，提劍走到院中，門下二十多名弟子，已然肅然林立，此時皆是拱手一禮：「參見大師兄！」
魏川並不動聲色，掃眼這些僅存在的男女弟子，無端心生一陣難過。最後將目光回落在臉色蒼白。雙眼紅腫的魏小安臉上，見她神情低落。漠然低眉，失魂落魄。頓生一陣淒楚。旁邊鄰立的師姐妹，見魏川望看過來，忙拉一拉魏小安的衣袖，魏小安才緩緩扭頭，慢慢抬眼看了魏川一眼，沙啞著嗓子，有氣無力地叫了一聲「爹」，又自低回頭去。
魏川深吸一口氣，憋了良久。長長吐了出來，方吩咐左右道：「不必早課，用完飯，打點行李，申時初刻，小孤樓下聽候號令！」說罷將劍交於近身弟子，逕直出院，前去拜見國丈。
眾弟子早已看到魏川手中長劍，都暗自吃驚。不敢多言，待他離去，立時圍上來觀膜長劍。
「青出劍！咱們華山劍派的鎮山之寶，失竊已久。怎麼又重現孤樓村。」
「呸！引以為奇恥大辱的事情，你還講的這麼響亮，是脖子硬。還是臉皮厚啊。」
「是，六師兄。小弟該死。」
被喚作六師兄的男子，削瘦身子。顴骨突兀，偏鼻方口，留著稀虛的鬍鬚，烔烔有神的一雙眸，如電一般，掃了眾人一眼，厲聲道：「師……大師兄已經吩咐下來，你們還不去！」
「是！六師兄先請！」
六師兄聞言，竟有此愴然，歎道：「以往都是掌門人先行，眾師伯師叔隨後，幾位兄長再帶領著我們，想不到今日，我竟成了大師兄了，唉！這江湖同盟，只是虛名，且徒增殺戮，要它作甚。」
「六師兄，萬不可這麼說，當心師……大師兄知道。」
六師兄搖頭道：「掌門人已非九年前的掌門人！」說罷回屋將青出劍用劍袋裝起，放在堂屋供桌上，吩咐守院弟子小心看守，方帶領眾師弟妹，前往街市打尖，沿路購置乾糧酒水，忙乎到巳二刻，方備足十日用度，然已是人無空囊，無以復加的地步，六師兄坐在院子搖頭道：「依天崖鳥道千里，多處只容一人側過，況且斷水山是風雲怪異，晝夜之間，冰火兩重天，又多雨多霧，恐怕十日難以通過，咱們卻又不可能再多帶，到時候上不著天，下臨深淵，拉屎恐怕起撅不起屁股，上哪裡找吃的呢？」
「元大人有令，華山劍派所有弟子會集小孤樓，不得有誤。」這時兩名男子，腰掛青雲派長劍，一邊吆喝，走到院門口，向裡面眾人抱拳道：「諸位師兄弟，請攜帶隨身之物，前往小孤樓會合，準備出發。」
六師兄連忙問道：「不是申時出發嗎？」
來人笑回道：「情況有變，不容遲緩！」說罷轉身離去。
「六師兄，師父一定在等著咱們，可不能耽誤，丟了咱華劍派的人。」
六師兄尋思一番，點頭道：「走！」
小孤樓下，數百人齊聚，國丈、郎大人、魏川等要首並排立於階上，元北峰手持名冊，一一詢問點對，核查人員。約模半個時辰之後，清點完畢，向國丈等人一禮，便當先開道，領隊走向南門。
「放！」
一聲令下，南門橋門緩緩躺落，柵門升起，隨著橋門漸漸落下，灌入的陰涼山風，也越來越強勁，讓人隱隱覺得一陣寒意。
須臾，又一人喝道：「送！」接著壯士擂鼓，城衛擊劍，互相呼應，竟有開關延敵之感。元北峰帶著弟子當先走出，迎面可見，左邊斷水山如壁而立，遮擋半邊天，右手邊可目窮千里，群山逶迤，延綿天際，頓覺心曠神怡，再近看城池那邊，兩丈餘寬的石道，磨如平鏡，沿山壁鋪展，元北峰不禁感歎道：「也難怪都想做皇帝，一聲令下，就可鑿山開道。」然後搖搖頭，繼續前行，當走到橋門上時，不禁縮了一下腳步，雙臂微展，示意弟子門暫且停下。
「師父，怎麼了！」一弟子邊問邊上前，來到元北峰身邊，也俯視橋下，不禁「媽呀」一聲，退了回來。原來這橋門之下，並非挖成的護城之池，而是一條濺淵，只見下面雲霧繚繞，深不見底，觸目生寒，踏在橋門之上，腳底豈有不發麻的。
「元大人，不用怕，就算斷水山倒了，橋門也不會掉下去，哈哈哈！」
元北峰回身向守衛山上洞哨裡的光臂漢子一禮道：「多謝！」然後招呼弟子繼續前行。
依天崖千里鳥道，依附在千里斷水山上。三百年前，像王國鼎盛時期。帝王昏庸無道，貪圖
圖享樂。聽信讒言，為求長生不死，南下落霞峰求仙，然而通往落霞峰，只有一條路，須穿過蹉跎地，蹉跎地自古以來，不受朝廷轄治，不容外人通行。像王國又不敢輕犯，便籌劃取舟海航，然而東海乃屬國五島山國所轄管，得像王國御旨，供海船百艘，備天子南巡，五島山國自領旨造船，然而後來得知象王國皇帝是為了前往落霞峰求不死仙術，舉國激憤。遂斬殺督使，宣詔立政，不再對像王國稱臣。像王國皇帝聞訊，龍顏大怒。發兵征逃，然而未到五島山，遭於颶風。十萬大軍，葬身大海。無一倖免，無奈之下。只能另闢蹊徑，鑿山開道。斷水山，連綿千里，山之東則，怪獸出沒，且地勢凶險，人跡罕至，山之西側，則如天斧斜劈，垂壁萬丈，若沿壁鑿道，可直通落霞峰，於是一道聖旨，召集百姓不計其數，人工開鑿。如此十多個春秋，死傷不計，真是天怒人怨，斷水山一代百姓，揭竿而起，奉天起義，然而很快遭到鎮壓，起義逃生者，潛入斷水山東側凶險之地，糾集四方義士，立斷水堂，納投名狀，抗衡朝廷，皇帝為一己私慾，勞民傷財，四方激憤，見斷水堂義旗高掛，也紛紛響應，各地藩屬各自為政，立國建號，疆域萬里的象王國，迅速分裂，藩王割據，從此峰煙不斷，戰火紛飛，像王國竟也苟延殘近百年，最終被臨陣倒戈的莫家軍逼君讓位，取而代之，那時候四方諸國，已打得草木皆兵，王孫貴族，僅能一日一餐，豈能與莫家百萬雄獅相抗，紛紛投降。莫家定國大順後，將依天崖鑿通，囚禁象王國皇室血脈於落霞峰，由此百年來，落霞山無人問津。
元北峰一邊走，一邊與弟子閒談，一問一答之中，將斷水堂、依天崖來的來歷講述了一遍，聽得眾人感慨萬千。
一路走走停停，轉眼間已行三日。因上下都是光禿禿的峭壁，所以吃喝拉撤，全在道上，隨著行進，道路越來越窄，三人並肩，已露險象，華山、青雲二派女弟子，以及娘娘駕側侍女，共十九人，耐不住日夜兼程的疲勞，又在這臨淵險道懼怕之中，傷了風寒，還好沿途之中有，有當年鑿山開道時，留下的供歇息的洞穴，由此行程也大受影響。
這日，已行七天，山勢更為險峻，道路不容一人通行不說，而且頭上廊頂漸漸壓低，女子尚可正身而走，但是大多數男子，只能彎腰而行，最為險要之處，就是拐角彎道，雖然道路寬些，可是迎面襲來的山風，猶為強勁，，稍有不慎，就可能葬身淵下元北峰下令所有人，取衣作繩，前後相連，彼此照應，如此龜行兩個時辰，行入一山窩，道路突然變寬，山勢也變得舒緩，令人心下一寬，輕風徐徐，十分愜意，然而看到光禿禿的灰白山壁上刻著三人殷紅大字「鬼門關」，眾人不寒而悸。
「師父，為何這裡突然變進寬了，是不是以後都是這樣！」
元北峰泯了一小口水，淡淡道：「這裡是石灰岩，質地鬆脆，容易開鑿。」
「那為何這裡叫作鬼門關！」
「讓我來告訴你們為何叫著鬼門關！」這時突然響起一聲呼喝，迴盪山谷，待回聲一落，腳下又傳來同樣一句話「讓我來告你們為何叫著鬼門！」只是聲音陰沉，嗡嗡之聲摻雜，令人聽得毛骨悚然，前前後後，三百餘人，險道遇敵，無不驚駭，年輕膽小者，已然嚇尿。
元北峰當即抱拳道：「在下元北峰，前往蹉跎地赴武林同盟大會，沿途至此，驚擾道上朋友，還請見諒！」
餘音剛落，道前一人閃現，猶如無中生有，平地冒出，令元北峰一驚，然而見此人抱劍沉首相禮，更覺驚訝。
「晚輩斷水堂大弟子詹賢，拜見元師伯。」說罷抬起頭來，向元北峰單膝一跪，正是詹賢。先行在前者一聽是斷水堂的人，頓時心安，然後向後傳達消息。
「原來是詹賢侄，請起……不知賢侄在此有何公幹。」
「實不相瞞……」
「實不相瞞……我們是來留華山劍派到斷水堂做客的。」詹賢正要回話，突然白陰一晃，另有白衣少年，落身下來，含笑而言：「還請這位元掌門通報一聲。倘若元掌門護著華山劍派，那此路就不通了。」
「閣下何人？」元北峰心中驚疑，知此人功夫了得，不在詹賢之下，於是問道。
「在下人稱七公子，姓簡名七，與華山劍派有些過節，與元掌門倒沒什麼恩怨……嘿嘿，只要華山劍派留下來，對青雲派也是大有益處的。」
此人正是簡七，元北峰曾有他一面之緣，沒想到轉眼九年，他人已變成這般模樣，不知練了什麼旁門左道的武功，如此險道，一夫當夫，恐怕萬夫莫開，二人顯身，四下定然埋伏眾多，不可為敵，既然他定取華山劍派，就任由他處置，於是笑道：「華山劍派在後……」
「只需要元掌門表態，若護著華山劍派，請拔劍迎戰，要不然，就請過去。」簡七打斷元北峰的話，含笑而言，說罷身子一側，佇立懸崖邊緣，薄袍隨輕風擺動，讓人心驚肉跳。詹賢面無表情，隨著簡七側立一旁。
元北峰不假思索，直接起步前行，亦是面無表情，平視前方，不理二人。二人待元北峰走過，也驟然消失不見，嚇得青雲派弟子，驚呃一陣，帖著石壁，不敢再行。(……)