正文 第三まま章 秋風催人 杏哥探蛇溝 文 / 鹿鳴山谷
閒話少敘，言歸正傳，卻說這天香，幾次想要的東西，都得到了滿足，那好奇心又被激發起來了，這時，只聽到她說道：「呵呵，有飯沒水怎能行？來兩碗水吧。」
話音剛落，只見那空中真來了兩碗水，杏兒哥伸手接過了一碗，只是，天香這手裡正拿著兩個饅頭，那盛水的白瓷花碗一時沒有人接，竟然就停到了天香的面前。
此時，把個天香樂得，趕快遞給了丈夫一個饅頭，空出一隻手來，才把那盛水的水碗抓了過來。
既然是有了食物，二人也沒有太高的要求，於是，一邊駕著雲，一邊吃著食物，不一會兒，饅頭已經下了肚，每人也吃下了一個蘋果，還吃了一些葡萄。
畢竟是做娘的，自己已經吃了饅頭和水果，覺得真是好吃，於是，天香就又說道：「如果能給孩子們，也帶回一點饅頭和水果該多好呀？」
可哪知，話音剛落，那背家中的水果，和自己與丈夫手中的水碗，竟然不翼而飛，已經皆無蹤影了。
天香很奇怪，也有點兒氣憤，心中暗說：這是什麼神仙呀？竟然一點兒人情也不講，這些食物，就算我不吃，給我的孩子們留著還不行嗎？怎麼能全部收走了呢？
看天香的臉上有些憤憤的，杏兒哥安慰她說：「天香，我知道，你的心裡在想著咱們的孩子，食物被收走了，心裡有些不高興。」
「我當然是不高興的了，不就是一點兒食物嗎？就算是當娘的，省給孩子們一點兒都不行嗎？」說這話時，天香覺得很委屈，眼淚都快落了下來。
杏兒哥趕快上前抱著天香的雙肩，柔聲說道：「天香，我知道你為孩子們著想，但是，你想想呀：我們不是已經吃飽了嗎？這可能就是天上的規矩，只管像我們這樣神仙的食物，而不能管任何凡人的。
另外，天上的食物，都是靠下界的供養，你看民間的那些廟宇和道觀裡，向神仙們供養的那些食物，這些食物，恐怕就是上天食物的來源，我們能讓我們的孩子，來吃這些食物嗎？他們也是沒有資格來享用的！
所以，你也不用難過，我們的孩子，必須靠我們自己來養活，他們長大之後，若是也能修煉，就自然也會成仙，到那時，不也就可以享受神仙應當享受的一切了嗎？」
一番話，說得天香止住了落淚，不過，她還是有點兒委屈地說道：「杏兒，你不知這天下做娘人的心呀，用到了什麼，或者吃到了什麼，只要是覺得好，那第一個想到的，就是自己的孩子，這孩子，可都是娘身上掉下來的肉兒呀，能不心疼嗎？」
「天香，這樣吧，我們現在就下去，不管是要，還是化緣，都要整一點兒遼南的水果回去，給娘和我們的孩子嘗一嘗。」杏兒哥也讓天香說得心裡酸酸的，於是，把背家往身後一背，對天香建議到。
「杏兒，我們現在若有一點兒銀子就好了。唉——」說到這裡，天香為難的長歎一口氣。
話音沒落，只聽杏兒哥說道：「天香，你過來，看看我的背家中，現在又有什麼東西了？我怎麼感覺到那裡面又有一些變化？」
天香沒有做聲，只是向前走了一步，也沒看那背家，只是將自己的一隻手，伸進背家中摸了一下，這一摸，又是吃驚不小，天香竟然摸著了兩塊涼絲絲的，好像元寶之類的東西。
急忙接下背家，從裡面把那兩塊東西拿了出來，一看：天香都不敢相信自己的眼睛了，那兩塊東西，真的就是兩個銀元寶，足有二兩多哪！
天香別提有多高興了：上前拉起丈夫的一隻手，讓丈夫把手張開，並讓丈夫把自
看書（網！目錄^家，我們也不必細說。
第二天早上，也就是陰曆九月初二，一早上起來，杏兒哥試著外面的天氣轉涼了，小北風吹得樹葉子「嘩嘩啦啦」地往下掉，山上的樹林間，已經出現了黃一塊、紅一塊的色彩變化，杏兒哥知道：昨夜已經下霜了。
杏兒哥的心裡，也開始著急了：北方的秋天，那是非常的短暫，冬天說來就來，來不得半點兒的遲緩，那蛇盤溝裡的蛇妖，這幾天，恐怕就要準備安排冬眠了，如果大雪一封山，它們一藏進地裡，你在半年之內，就別想再找到它們。
現在，蛇盤溝搬遷的事情，已經與蛇島那邊說好了，為了讓這邊的蛇群有些準備，今年，在冬天來臨之前，怎麼的、也得讓這裡的那兩個蛇妖知道這件事情。
想到這些，杏兒哥在心裡決定：明天一早，自己務必得到蛇盤溝去一趟，得向兩個蛇妖陳以利害，否則，將來一旦發生不測，蛇群向外極力擴張，而兩個蛇妖又無力控制的時候，那絕對將是北方的巨大禍害。
只是那裡的黑松林裡腥臭無比，再加上那些黑蛇，一見到它們，就會使人身上起雞皮疙瘩，因此，也不用天香去了，雖然，兩個蛇妖再加上他們的三個兒子，都有些兇惡，但是，天香家裡有克蛇的法寶，帶上風鈴，一旦發生變故，用那風鈴對付它們，也就足夠了。
到了晚上，他把自己的想法悄悄的告訴了天香，雖然，天香比較擔心自己丈夫的安全，執意要與他一起去，但是，經過杏兒哥的反覆解釋，讓她放心，說只要有她家的風鈴，任何蛇類聽了那風鈴的聲音，都會非死即傷的，另外，那個地方也太令人噁心了，你不去也罷！……
天香心裡明白：是丈夫有意愛護自己，現在，北方的天氣已經開始涼了，在空中乘雲飛翔，不免會感到寒意，另外，去那毒蛇盤踞的地方，不用自己親眼去看，就是在心裡想想:那成千上萬條的毒蛇糾纏在一起時的情形，那也是令人不寒而慄呀！
到了後來，也就不再勉強讓丈夫帶自己前往，只是告訴丈夫，一定要先到黑松林的家中帶上風鈴，最好連乾坤擋一起穿上，到了那裡，一旦有些變故，保護好自己的安全，那才是最重要的，自己在家裡等著，等到了下午，還沒回來，自己一定就要駕雲前去尋找！……
對於天香所說的一切，杏兒哥自然全都答應著。
第二天早上，吃過了早飯，杏兒哥對自己的娘親說：自己今天還要出去，那三嫂這些日子以來，也聽菊花說了關於杏兒哥與天香的一些事情，雖然心中不是很明白，但是，也知道了自己的兒子和兒媳，現在，在做一些重要的事情。
聯想到這兩人的奇特身世，又想到天香的娘和清風道長已經成仙的事實，不知怎的？也許是做娘的心中，對兒女所具有的特殊敏感性吧？三嫂心中有時不由得會隱隱產生：兒子與兒媳，也有可能會離自己而去的想法。
每當想到這裡，三嫂的心裡，都會產生一種酸楚的感覺，這時候，只能找個別人看不到的地方，暗暗獨自流淚，流過了淚水之後，看著四個活蹦亂跳的小孫兒，她暗下決心，那就是必須在自己的有生之年裡，把這些孩子撫養成人，就算是自己將來沒有了，那不也為了劉家莊留下了後人了嗎？……
現在，聽自己的兒子又要外出了，三嫂臉上笑著問道：「杏兒，今天出去，不用天香陪著嗎？」
「娘，今天不用的，只是辦一些小事情，我自己就夠了，讓天香在家裡陪著娘看孩子。」杏兒哥哪知自己娘親的心事呀？也是笑著，盡量輕鬆的對三嫂說道。
「那，讓天香幫你準備一下吧，早去早回，路上要注意安全，娘要給我的孫兒們洗洗衣服去了。」三嫂還是笑著說道。
「娘，那我就走了，」說著，現在，也不用再準備什麼了，背著背家，拿著木杖，由天香送出院門，杏兒哥就朝莊外走去，到了莊外，駕雲首先向黑松林的家中奔去，在那裡帶上風鈴，這才轉向朝蛇盤溝奔去。
到了蛇盤溝裡，駕雲過那黑松林的時候，也沒看到林子裡有太多的蛇，只是聞到了一種腥臭的熏人氣味，等到越過了林子，這才發現，林子後面的河谷裡，此刻，那裡已經佈滿了遍地密密麻麻的黑蛇，看起來，它們的身體已經有些僵硬，在陽光照耀之下，只是在那裡蠢蠢的蠕動著身子。
看到這些，杏兒哥心裡明白：這些年來，這蛇盤谷裡的蛇類，已經得到了毫無節制的繁殖，這麼些蛇聚集在一起，幾乎達到了擁擠的程度，另外，這黑蛇看來還需要曬曬太陽，積聚能量，才能夠冬眠在地下，度過這北方漫漫的半年冬天。
也不管它們，繼續向前，到了老蛇妖居住的山洞上空，遠遠就看到：山谷裡，已經草木凋零，只有幾棵橡樹的葉子還在風中「嘩嘩」作響，在那蛇妖居住的山洞對面的朝陽處，那一對老蛇妖也在那裡曬太陽。
只不過是，這蛇妖夫婦兩個，也不知在哪裡還弄來了兩把椅子，此刻，正坐在椅子上打盹，而在它們的身旁，就蟄伏著它們的三個兒子，雖然還沒有修成人形，但是，十幾年間已經過去了，它們長出的那如同水桶般粗的巨大身軀，已經看起來令人生畏！
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