正文 第1章 楔子—交易 文 / 白病甲
《述異記》載：「晉王質入山採樵，見二童子對弈。童子與質一物，如棗核，食之不饑。局終，童子指示曰：汝柯爛矣。質歸鄉里，已及百歲。」王質就成了爛柯人。三國兩晉南北朝，算來已是一千七百餘年，兵戈寥落，亂世英雄。「斧柯爛盡」更多被人們視為傳說，仙人當然已經不可捉摸，但爛柯人真的以《白馬功》名震一時，轉瞬卻又淹沒在歷長河中。人們對夏商周之前的時代瞭解不多，出現文字之前的時代更是歸神仙管。所謂有人的地方就有江湖，千載爭鬥，淘盡豪傑無數，也終於湧現出蓋世英雄。秦漢時期，安期生潑墨桃花名動天下，成就一代宗師之名，門徒遍佈天下。甚至王質過後，又出現馬鳴生、陰長生等絕世高手，只是天地洪爐，皇帝也不過是時間長河中的浪花一朵，那些所謂絕世高手，也終於慢慢被人們忘記。
藥師不是醫生，卻能包治百病，但這種人不可能輕易出手。一個人在某個領域達到極高境界後，他就接近了神，當然要端上神的架子，所以就算四大凶人上門，那也是說翻臉就翻臉。四大凶人一生跨越千年，代表著當今武林的最高成就，高到就算很多武林人都沒聽過，所以藥師光有架子不行，還得有一身震得住場面的功夫，幾乎不懼四大凶人圍攻，只是四大凶人不可能圍攻他，他們在中國是各佔一角，很少離開那一片區域，當然就算他們偶爾想到別的地方轉轉，也是不會有人管的，不知道的人不會管，知道他們的人，誰敢管？真正在武林中佔據呼風喚雨地位的是祖，他們擁有三百年左右的壽命，三十六祖一身武功驚天動地，也是為多數人所知的，當然這個「多數人」指的還是武林人。這個三十六隻是官方數據，畢竟草莽中臥虎藏龍。
所謂「百萬武林，六十先天」，這就是說真正的中堅力量並非先天境，而是後天境，僅中國一域，後天武者達五百餘萬，先天高手雖猛，那也是萬萬不能相抗。當然別的國家也有武學高手，只是中國早已是世界武學的中心，國外那是拍馬不及的。
絕世高手各有其絕學，王質的《白馬功》已經說過，陰長生有《九仞功》、《雲笈七簽》，黑塔的《千山暮雪》，馬鳴生《千山暮連》、《遷擊散手》。這些絕世武功實在是讓人垂涎三尺，於是各種山寨貨層出不窮，不論什麼東西，山寨的多也就出現了精品。我們的故事就從零二年的山寨版《千山暮連》說起。
二零零二年，二月二十七日，小雪，西北小鎮。倒春寒總是異乎尋常的冷，今年似乎格外要冷一些。今天是春節最後一天，但很少有大人到今天還在休息的，因為就算是改革開放，按需分配那是大同社會才有的事情。春節餘韻猶在，偶爾還有孩子拿炮仗衝進小巷子裡消失不見，遠處也不時傳來嬉笑聲。這無疑是個落後的小鎮，就是那種就算解放也要比別的地方晚一些的那種。
從小鎮東邊走來幾個人，行色匆匆的樣子，這樣的人鎮子裡也有很多，所以人們也就不怎麼觀注，只是偶爾聽到他們的口音才知道這不是本地人。外鄉人似乎很是怕冷，每個人都是一身風衣，頭上雖沒有氈帽那麼誇張，也是用鴨舌帽蓋住了頭部，估記是此地不時興，買不到的緣故。那幾個人一路走來，談論的只是張家長李家短，三隻蛤蟆六隻眼，這倒是很對小鎮男人的胃口，只是這幾個人一副生人勿近的架勢，倒也少有人上前搭訕。直到幾人走進花柳巷，男人們露出了然神色，女人照例一臉鄙夷，但除了掃黃警察外，這種事也是少有人管。當然也有女人喜歡這種人，這種女人叫**頭，舊社會也叫老鴇，或者被女人們稱做媽媽。其實她們也是可憐，若是沒有什麼難言之隱，腦袋被門板夾了才去當小姐。
那幾個外鄉人顯然不這麼想，他們七拐八繞地，走到一棟兩層樓房下才停住，看起來熟門熟路，不像第一次的樣子。幾人中走出一人，長的還算俊朗，看起來年紀不大，「咚咚咚」地敲門。「誰呀？」不一下，一個約摸四十歲的女人打開了門，「這還沒開業呢，幾位還是過些時候再來吧。」女人沒睡醒的樣子，有些不耐煩，不過還是有些吃驚這些人竟然組團尋小姐，暗道果然是林子大了什麼鳥都有，世風日下，人心不古呀。那個年輕人見門已經打開，就退了回去。「大姐誤會了，我們是來找人的。」幾人中又走出來個人，聽聲音三十多歲，還遞過來一個信封。「來我這，哪個不是找人的？只是幾位，這小姐也得過年不是。」雖然口上這麼說，還是接過來，打開來一看，厚厚的一沓人民幣，
[看書）*網最新。我看您也是明白這點，才只帶了這幾個好手吧。只是不知道季先生錢帶來了沒有？」季先生身後走出來一人，在茶几上放下一個盒子。「這是不同銀行的兩百張信用卡，每張一千萬，」季先生打開盒子，「你可以清點一下。」那人看了一眼，從懷裡摸出一塊絲巾，上面竟然用墨筆寫滿了字，「這就是《千山暮連》總綱，」又拿出一個筆記本，已經有些發黃，「這是行功圖。」
季先生拿起絲巾，又翻了翻筆記本，眉頭已經絞在一起，好在那人也不催促，轉過頭只是望著窗外連綿不盡的夜色。良久，季先生才開口說道：「功法沒有問題。」「如此，在下告辭。」那人只是一報拳，收起盒子，已經起身向門口走去。「請等一下，在下想請教先生一個問題。」一個站在門口一直沒有說話的年輕人擋住門。那人已經停住，倒有些詫異，「請講。」年輕人見季先生沒有反對，繼續說道：「這東西是個副本。」那人已經瞭然季先生的想法，應該早知會有此人問，「你說的不錯，但它是《千山暮連》。」季先生歎了口氣，一擺手，青年人見到已經快步退開。那人卻回頭望著季先生一字字道：「那個女人什麼都不知道，還請季先生放她一條生路。」本來季先生是望著對面的掛歷，聽到這句話轉過身來，盯著那人的雙眼，足足有半分鐘，才緩緩開口說道：「好。」「多謝！」那人向前走出門口，幾個起落已經消失在茫茫夜色中。
……
二零零二年八月三十日。葉傾城終於進入這所所謂的縣重點高中，他中考成績不錯，超過分數線二十多分，只是因為外語不合格，招生處拒收，無奈只好走了八道彎路，好在後門的概念中國通用。他想到這裡有了那麼點自豪，轉瞬又覺得有些反胃，暗想做人嘛，無恥還是要有個度。他理了理上衣，又正了一下帽子，看起來不像個學生，倒像是學監，到基層來吃拿卡要的。今天是開學的日子，周圍是來來往往的人流，人流湧向學校，他也就跟著進了校門。
老天上帝如來佛祖，果然是比初中大很多了，他有些犯暈，對怎麼入學還是一頭霧水，這個地方實在太大了點。等他找到自己的班級，又過去了半小時，好在他認識了個新朋友，過分數線足足六十分的高材生，撇開成績不談，兩人倒是臭味相投，但都是提著行李不好發揮，於是兩人同去尋找宿舍。
那小孩不算瘦弱，只是聽到要提著行李上七樓時，臉色都有些發白。他叫陳旭，雖然在以前的學校裡是一個籃球健將，這番折騰下來也是累得夠嗆，倒有些佩服葉傾城的面不改色。宿舍裡還有兩個人，正在整理床位，熱情的叫做伍易風，有些內向的那個叫葉權，不太想理人的樣子。宿舍裡一時冷場，葉傾城卻沒有閒著，先把帽子掛在床上，已經開始打量這個宿舍。房間不大，獨立衛生間，洗漱台，住六個人卻也不算窄了，采光應該是所有宿舍的通病，不過這裡是學校，他們小胳膊擰不過大腿。「走吧，去吃點東西，」葉傾城伸手拉開四公分厚的防盜門，「怎麼說也是爬了七樓。」……
下午，剩下的兩個人也到了，一個叫管平，戴著六百度的近視鏡，看上去挺有文藝息，其實是個網蟲，另一個肌肉男叫做代軍，看起來就很有壓力的那種。六個人很快有說有笑，幾個人到教室轉了一圈，感覺那個粉刷到白裡透紅的教室應該叫做班房更好一點，伍易風更是來了一句「珍愛生命，遠離教室」惹得大夥一陣笑。
葉傾城暗道，能到這裡來上學的成績自然不會太差。他倒是有些慚愧，覺得自己好像出賣耶穌的猶大一樣，轉念一想好像猶大沒有慚愧過，也就釋然。這裡當然要比他的白沙台好了很多，他現在只要看到白沙台周邊的白楊樹頭都是痛的。
幾個人瞎扯了幾句，陳旭、代軍已經走向籃球場，伍易風揚言要去把妹子，文藝范的邀請葉權去網吧，「傾城，你去不去？」葉傾城衝他倆揚了下手機，道：「我還有事，就不去了。」
葉傾城像個癟三地提著手機找到個不易被人注意的角落，翻出個號碼撥了過去，等電話通了，叫了聲「師傅」。這話要是被伍易風聽見只怕要笑掉大牙，然後語重心長地著葉傾城的肩膀告訴他如今已是改革開放三十多年，他的這一套已經不時興了。可是葉傾城叫起師傅來並不繞口，當然是習以為常的原因。
「開學準備妥當了麼？」那面傳過來一句。「已經搞定了。」葉傾城有些感動，為師傅為他所做的這些，這樣一想，就好像在白沙台的那些訓練都不在恐怖似的，又覺得有些丟人，他實在很少關心師傅。「我昨天得到的消息，暮雪宮鎮派之寶《千山暮連》失竊，現在那些人各地流竄，目前至少有兩股人到了昭陽鎮。這夥人既然敢對暮雪宮下手，倒不是一般的亡命之徒，你留意一下，看到時能不能做個順水人情。」
葉傾城聽到掛機聲，有種摔了手機的衝動，感動如冬天裡的雪一般，還未凝聚成厚實的冰塊，就已經在日光下融化成一灘水了。他放下電話，覺得這件事不算好做，遠不如管平打遊戲來得痛快，但這是師傅交待下來的事情，想想不做的後果，後背都有些發涼，那是萬萬不敢偷工減料的。他現在有些想去打網游了，不是有這個癮，而是網吧魚龍混雜，這種地方消息靈通，他當然也可以去茶館這種老少皆宜的地方探聽，只是不太擅長賭博這種勾當而已。
我們的主角把自己當瞎貓抱著撞上死耗子的心理，跨著方步踱到網吧，已經是下午三點過。網吧爆滿，葉傾城一臉的不爽，在電腦周圍踱來踱去，映照著昏暗的燈光，要是在烈日之下，實在是像極了摧殘包身工的包工頭，就算是沒有日光，看他一米七六的個頭，四處亂飛的眼神，那也是活脫脫的一個小混混，倒也沒人跟他一般見識。
他轉了六圈，才發現這種方法實在是狗血，找了快有半小時，連管平都沒見著，這裡人流量雖然不小，可是想要隨便就碰到那伙賊談何容易。長期沉迷於網絡遊戲的人，身體會受到一定的影響，所以網吧裡的人多是一臉菜色，這為他找人省了很多力氣，習武之人當然會有所不同。只是一個小時下來，葉傾城已經放棄了在這時找到正主的美好願望，那夥人勉強了可以算是高手，這些小混混怎麼可能會與他們有接觸。
葉傾城覺得這個世界夠瘋狂，居然有人敢打暮雪宮的主意，還真讓他們得手了，又有些抱怨自己攤上這麼個倒霉師傅，那是成心給自己找事做，他當然可以不做，然後找時間跟他老人家單練，只是練的結果就是，他要趴在地上，就算數牙都不會很利索。念頭一轉想到全世界的徒弟都是一樣的處境，唐僧那種窩囊廢，中華上下五千年也就那麼一個，就又釋然了。
腹誹歸腹誹，人還是要找的。他不再轉悠，走到一個滿頭紅髮就算腦袋都是快要紅掉的人面前，有些肉痛的掏出張面額二十元的人民幣遞了過去。那人看他走過來已經很不爽就像寒冬臘月般，只等他走到近前就要好好教教他好狗不擋道的道理，看到那張錢卻如春回大地般的冰消雪融，小孩子嘛，犯錯誤不怕，誰沒有犯過錯，只要肯改正就還是好同志。
等到他七拐八繞的表達出意圖後，那混混不出意外的露出個男人都懂的表情，然後就是哪個胡同哪裡拐，甚至連門牌號都告訴了他五六個。葉傾城有些鄙夷，難怪這人瘦不拉幾的，營養不良倒是其次，不知道節制才是真的，突然想到自己也是在尋花問柳，倒也讓人啼笑皆非。
抬頭看看窗外，小鎮的夜生活才剛剛開始。葉傾城無計可施，現在自己兩眼一抹黑，明天就要開始上課，又沒有什麼外援，要是真查得到那才是老天不長眼。天色已經暗下來，他正準備離開，就聽到葉權在那招呼，「傾城，好小子，不跟著大部隊走居然自己偷偷溜過來？」
對於葉權這個本家，他是很有好感的，有些靦腆，更多的是葉權的隨和，為人細膩，只是如果老是跟管平這種網蟲呆在一塊，估計被帶過去是遲早的事兒。他想了一下，還是決定加入他們，發洩一下再說其它，畢竟憋久了是很容易得病的，他當然不能真的去尋小姐，雖然師傅對小姐沒有偏見，可如果讓師傅知道了，那可不是鬧著玩的。
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