正文卷 第165章 文 / 秋李子
「楚姑娘的意思，讓我收令妹為義妹，日後定會為她尋一戶好人家。」容畦這揣著明白裝糊塗的話讓楚小妹有些不滿，抬頭瞧楚姑娘一眼，眼圈有些微紅。
楚姑娘垂下眼，示意春娟帶楚小妹下去才道：「容三爺，您這是拒絕。」
「楚姑娘，你的妹妹定然十分出色，我已有妻，跟了我，豈不委屈了她。」容畦的話讓楚姑娘淺淺一笑，接著楚姑娘就歎氣：「是啊，我的妹妹，確實十分出色，也很聰明伶俐，可惜的是，她命不好。縱然她到現在，都還是清清白白女兒家，一進了我們這樣的人家，沾了那一個字，這輩子，就難洗脫了。」
「故此我才有這一說，可認令妹為義妹，日後……」不等容畦說完，楚姑娘就打斷他的話：「容三爺，這等掩人耳目的舉動，又有什麼意思？我不捨得小妹遠嫁，若嫁在揚州，日子久了，別人還不是會發現，她不過是我們這樣人家出來的。縱然三媒六聘，也會因她的出身，被人笑話，乃至被人褻玩。與其讓她以後鬱鬱而終，倒不如擇一戶人家，知根知底的，即便是為箕帚妾，可有主人明白，主母疼愛，也好過那所謂的被聘出去，受人取笑地好。」
楚姑娘這話，算得上肺腑之言，容畦垂下眼，久久不語。
楚姑娘已經站起身，看著容畦就盈盈拜下：「容三爺，我曉得你和容三奶奶之間，夫妻恩愛，十分甜蜜。因此我只做托付之舉，並不是讓我妹妹去和容三奶奶爭夕。容三爺，我這一生，從踏進這所宅子開始，就已注定淚多笑少。我只願我的妹妹，能夠清清白白做人，笑著過了這生。」
容畦忙起身扶住楚姑娘，楚姑娘看著容畦，眼裡的淚已經滾落：「這個請求，想來容三爺你此刻不肯答應，但我……」
「楚姑娘，你待容某的恩情，容某一直記得。但我當日娶妻時候，就曾說過，我這一生，只有她一個。我不能違背我的誓言。」楚姑娘驚訝地抬頭瞧著容畦，容畦的神色還是那樣平靜：「楚姑娘，令妹要尋什麼樣的人家，我定會……」
「天下可還有第二個人能像你一樣，可還有第二戶人家，能待我們，不是那樣褻玩利用的心？容三爺，我在這世間，也算見過不少的人，不瞞你說，這天下，想娶我妹妹的人多了。可他們，大多不過是褻玩利用，只把她當做銀子錢可以買來的東西，哪肯把她當人瞧？即便是我，不也如此？容三爺，我識得這麼多人，唯有你，肯把我們當人看，而不是那樣隨便就能買來賣去的物件。」
楚姑娘這長長一番話說下來，容畦垂下眼：「楚姑娘對在下盛情，在下明白，不過，在下還是只有這麼一句，我這一生，只有拙荊一人。」
這樣的堅決？楚姑娘不免有些羨慕起那位從沒謀面的容三奶奶來。能得一個男子這樣相待，赴湯蹈火也在所不辭，這世間，又有幾個男子，能真正把妻子視做和他一樣的人？
地位越高的男子，越會把妻子只當做妻子，會給以尊重給以地位，唯獨不肯給以憐惜，不肯把她們當做人來瞧。楚姑娘輕歎一聲：「我真羨慕容三奶奶。」
「人生在世，際遇全不一樣，楚姑娘若能放開懷抱，楚二姑娘定也能尋得這樣男子。」提起妻子，容畦唇邊露出溫柔笑容。
「我是沒有這個福氣了！」楚姑娘的聲音還是很輕，那能讓人神魂顛倒的聲音輕聲說出這樣的歎息，是會讓人心上生出憐惜的，只不過，這些人裡，沒有容畦。
「容三爺，既如此，我們何不打個賭！」這樣的好男子，縱然已經娶妻，但這樣的好男子，也該要爭取一二的。楚姑娘很快收拾起心緒，抬頭看向容畦。
打賭？容畦奇怪地看向楚姑娘。楚姑娘又是一笑，方才面上的輕愁已經消失，代之的是明艷笑容。這樣的明艷，讓容畦也有瞬間的失神，接著容畦就笑了：「楚姑娘，你別逗我了。」
楚小妹伏在屏風後面聽著，聽著姐姐和容畦的對話，這個男子，的確是個好男子。若換做尋常男子，不用姐姐開口，就會主動答應，而他，到現在都不肯。容三奶奶，還真是福氣不小。
楚姑娘送走容畦，來到屏風後面，瞧見自己妹妹這樣，就把她的雙手握在手心：「我能為你做的，就是這樣多了。只瞧你的造化罷了。」
楚小妹嗯了一聲，瞧著自己的姐姐：「不管這事能不能成，姐姐為我操心，我是曉得的。」
我這一生，已經看得到盡頭，而你，還該有別的機會。楚姑娘輕輕摸一下妹妹的發，女人命苦，自己的命就更苦。
「蘇姑姑，你都出來這麼半日了，還不趕緊回去，不然的話，夫人曉得了，又要說蘇姨奶奶了。」丫鬟不耐煩地催促著蘇姑姑，真是小家子出身。揚州雖然繁華，但比起京城還是稍遜一籌。可這位呢，就跟沒見過東西一樣，那樣綢緞莊胭脂鋪，挨個地瞧過去，眼就像有刀子似的，恨不得把這些東西全都抱回去。就她那一月二兩銀子的月例，夠使什麼。
蘇姑姑充耳不聞，自己此刻，是個沒見過多少世面的小家子出身，當然要表演的興致盎然。把手裡那盒胭脂又故意地往袖子裡使勁塞塞，不無意外地發現丫鬟臉上有鄙夷神色。
蘇姑姑裝作沒瞧見，湊到丫鬟身邊道：「這胭脂，聽說是進貢到宮裡的，難怪這麼香，我啊，回去擦上，只怕也會得了別人的青眼。」
就憑你？丫鬟臉上的鄙夷神色更深，覺得自己的臉都被這人丟盡了，拉著蘇姑姑就要往回走：「蘇姑姑今年也就三十來歲，以後啊，一定能再嫁的。」
蘇姑姑裝作沒聽出丫鬟話裡的不滿，只是在那點頭：「一定的，一定的。」說著蘇姑姑又摸了摸那些東西，這才戀戀不捨地跟了丫鬟離去。等離開舖子，蘇姑姑低垂著的臉上這才露出笑容，很好，你果然已經志得意滿了，就怕你不志得意滿，爭不過容二爺家。
只可惜，原先那些人手，現在定然被那位三奶奶清掉了，不然的話，有幾個人還能用一用。現在，只有自己裝瘋賣傻了。蘇姑姑抬起頭，瞧見丫鬟面上的不滿神色，忙拿出一根銀包銅簪，裝作萬分不捨地道：「姑娘，這你要喜歡，就收著。」
這種東西，誰要戴頭上，不過是去哄那些鄉下人罷了。丫鬟的唇撇一下，不理蘇姑姑逕自往前走。蘇姑姑收起簪子，急急忙忙跟著她往前面走。
方纔她們離去的鋪子裡，容二爺走出來，那個蘇姑姑怎麼瞧著有些面熟，可又說一口的京裡聲口，穿著打扮也就跟那粗使婆子似的。到底是不是？
「容二爺，這些貨都是上好的，你還有什麼要的？」容二爺現在另起爐灶自己做生意，小本經營當然比不上原先在容家時候，見他在那皺眉，掌櫃的還當容二爺對這些貨不滿，急忙跟上去說了一句。
容二爺這才回神過來：「方纔那兩個，一口京裡說話，想來是這新任轉運使的家人？」
「容二爺您耳力好，這啊，確實是轉運使家的。不過呢，聽說轉運使林大人，和府上三爺，那是十分親密。」掌櫃的會錯了意，以為容二爺不過是想抱上轉運使的大腿，急忙多說一句。
容三爺，容畦，真沒想到他是深藏不露，瞧著那麼老實，該抱的大腿，那是一根都不會忘記。容二爺的手微微握成拳才對掌櫃的道：「我要的這些全都包起來，送到我那邊去。」
掌櫃的見生意做成，哎了一聲吩咐夥計包上就道：「不過容二爺你也曉得，東家已經變了規矩，您要的貨，都要現銀子。」
容二爺鼻子裡不由哼出一聲：「曉得曉得，你送到我那邊，去支銀子就是。我還趕著再去別家，等貨辦齊了，後日好上路呢。」
掌櫃的拱手送走容二爺，容二爺又去別家轉了幾圈，辦了些貨物，好等販出去賣。不過那個念頭還是在轉，既然朱姨娘本行可能是騙子，那混進轉運使府裡，也不是沒可能。騙子要騙人，起碼也要學會當地人說話。
如果真這樣的話，那就有好戲可以瞧了。容二爺呵呵一笑，腳下生風，立即回轉家裡去和周氏說。
周氏正在把那些貨物都收拾起來，還有容二爺的行李，瞧著這些貨物，周氏心裡就不悅，原本以為嫁了富人家，誰曉得到頭來，丈夫還是要去做行商。況且這一去，只怕連年都不回來過，冷清的很。
容二爺已經一腳踏進來，瞧一下那些東西都已收拾好，就對周氏作個揖：「辛苦娘子了。等明年開春，我就回來。到時給你帶上許多洋貨。」