正文卷 第164章 文 / 秋李子
楚姑娘的話讓楚小妹的唇撅起，接著就道：「可我為何只能做妾，姐姐，我……」楚姑娘把妹妹的頭髮微微攏起：「是啊，你到現在都還是清清白白的女兒家，可惜，你命不好，沾了一個這樣名聲，好人家，哪願意把你三媒六聘，娶去為妻呢？」
命不好，還在懵懂無知的年歲，就被賣進楚家，受那些調教，等著年紀長成，奇貨可居時賺一大筆錢財。可是命又好，還不等長成，楚姑娘就歸來，既有了那麼多些銀子，又有靠山，也就無需繼續做這等生意。只可惜，終究是沾了這個名頭。楚小妹發出長長一聲歎息，靠在楚姑娘膝蓋上不說話。
楚姑娘輕輕拍打著妹妹的手，女人這輩子，命苦，做了自己這行的女人，更是命苦。即便錦衣玉食，樣樣皆通，說白了，也不過就是別人拿銀子錢能買來買去的東西。努力謀劃，也不過是謀一個妾位。比不得那有爹有娘的，還能有些依靠。
林夫人等著丈夫應酬完再下船進衙，林小姐嫌氣悶，推開窗四處去望。林夫人伸手點女兒一指頭，就要把窗關好，抬頭卻見不遠處那艘垂了粉色簾子的小船。林夫人不由微微一愣，接著把窗關好，揚州風情，想來還是沒有半點變化。
「娘，還能不能下船啊，我餓了。」林小姐既然不能瞧碼頭，也就賴在林夫人肩上撒嬌。林夫人拿過一碟子點心餵著女兒：「快了，我瞧著，頂多半個時辰。」
還要那麼長？林小姐歎氣，就著娘的手咬了一口點心，林夫人把她推了坐好：「這也是在我面前，若你爹瞧見，又該笑話你了。」
「爹爹他最近忙著呢，不理會我。」林小姐含糊不清地說，林夫人不由笑了：「不過是個玩意，不理就完了。你啊，別去學那些小心眼的人。」
「也不過就是當了娘的面抱怨一句。娘，您說，我以後嫁了人，生了兒子，不許丈夫納妾可好？」林小姐的話讓林夫人的眉頭微微一皺就道：「你弟弟今年只有十二歲，你爹爹也是想你弟弟能有個幫手。」
「可我瞧蘇姨娘，不是什麼好人，再嫁的寡婦，也不曉得爹爹是被什麼迷了心？」林夫人把女兒的額頭又點一下，不是好人有如何，做了人的侍妾，不過是正房的下飯菜罷了。
「蘇姨奶奶，揚州到了。」蘇姨娘所在的艙室裡，傳來丫鬟恭敬的提醒。蘇姨娘嗯了一聲，就對丫鬟道：「曉得了，你們在這瞧著東西，我去服侍夫人。」丫鬟應聲，蘇姨娘打開艙門走出去，揚州，我又回來了，這麼快。
蘇姨娘眼裡閃過一絲亮光，旁邊艙室的門也已打開，走出的是昔日的朱姨娘，不，現在她的身份是這位蘇姨娘的姑母，雖說妾的親戚自然不是親戚。不過林轉運使聽蘇姨娘哭訴說姑母無依，林轉運使也就讓蘇姨娘把這位姑母帶上。上下不好稱呼，只得含糊用蘇姑姑來稱呼。
蘇姨娘和蘇姑姑兩人見面，對視一笑，蘇姑姑已經道：「姨奶奶合當去伺候夫人。我也很該去的。」蘇姨娘淺淺一笑，和蘇姑姑兩人走到林夫人艙室門口。門口的丫鬟見了蘇姨娘就對裡面道：「蘇姨奶奶來了。」
林小姐立即坐好，見蘇姑姑也要進去，丫鬟就攔住：「蘇姑姑，您是客人，還請回去。」蘇姑姑當然曉得大戶人家規矩，妾的親戚是不能到林夫人面前的，故意裝作個不知道，哎呀一聲：「我只是怕侄女……」
「蘇姑姑，如何服侍，蘇姨奶奶是清楚的，您還是回去吧。」她的這番做作早被丫鬟們在肚內鄙視了若干次，依舊碰了釘子。蘇姑姑故意捨不得地離去。
林夫人在裡面聽見，對蘇姨娘道：「曉得你們是小戶人家，不過有些規矩，你也該和你姑母說。」蘇姨娘立即應是：「夫人的吩咐，奴知道了，不過，不過……」
林夫人淡淡瞥蘇姨娘一眼，丫鬟已經對裡頭道：「夫人，老爺已經讓人來說，可以下船了，請夫人到前面去，轎子已經在那等候。」林夫人攜著女兒起身。蘇姨娘低眉順眼地跟在後頭。容老爺，你定然不會想到，我們會這麼快回來吧。欠我們的，會一樣一樣拿回來。
「你這回去京城，看來收穫不小。」容畦回到容家，先去拜見了容老爺，和他說了總有大半個時辰的話，這才得以回到屋裡。嫣然服侍他洗頭洗澡換完衣衫，這才開口道。
容畦全身清爽，懷裡抱著胖兒子，眼睛半閉地躺在躺椅上，只覺得給個王都不換的時候聽妻子突然來了這麼一句，也就睜開一隻眼：「這話，好像有些不高興。」
「沒什麼不高興，只是啊，你以後收穫的越多，這想嫁你的人也就越多。」容畦故意用手一招：「這廚房裡的醋味怎麼都飄到屋裡來了？是不是他們把醋缸打破了。」
丈夫的話讓嫣然微微一笑。可是心裡還有個聲音在告訴自己，或許，丈夫很快就不屬於自己一個人了。這麼一想，嫣然心裡難免翻江倒海起來。
「你放心，我說過的，這輩子只有你一個人。雖說揚州富商，都是以房裡多內寵為榮，可也有那只守著妻子一個人的。嫣然，我發過的誓，不會忘記的。」
容畦見妻子不說話，伸出一支手把妻子拉到躺椅上，小小一張躺椅，哪能躺得下兩個大人？容畦只有側著身子，把兒子小心地放在自己身上坐著，這才安慰妻子。
「好女人是不能嫉妒的。應當賢德為要，瞧丈夫納妾，為家裡開枝散葉才是。可是在這件事上，我明說了吧，我做不了好女人。」嫣然也不曉得為什麼，丈夫的話本當讓她安心，可還是眼裡心裡一酸，說出這樣一句來。
「我曉得我曉得，你要做母老虎，我也不能當武松。只能當那被老虎訓的服服帖帖的床頭奴。」嫣然聽的丈夫這樣比喻，不由掩口一笑，接著就去推他：「好啊，你竟罵我是老虎，瞧我不揍你。」
容畦本想順勢去握妻子的手，誰知一個不穩，這張小小躺椅，竟然翻倒在地。摔了自己可不怕，容畦怕的是摔到兒子，急忙把兒子抱的更緊些。嫣然見丈夫護住兒子，笑的更歡，索性坐在丈夫身上不起來。容畦瞧瞧兒子沒事，見妻子嬌容，或許，是時候給兒子添個妹妹了。
「楚家那邊，既不肯收我們的銀子為謝禮。老三，你還是親自去走一趟，去謝她。」容老爺既覺得楚姑娘打的主意可能是想把一個人送給容畦為妾，容畦回來的第二天，他就迫不及待地這樣吩咐。
容畦應是後才道：「說起來，楚家原先雖說是做這樣生意的，可現在也算不一樣了，我們還是少去為妙。」
「我曉得你在想些什麼，不過別人幫了我們這麼大的忙，不去謝，總是不對的。」容老爺是巴不得容畦能從此再多一助力。至於嫣然的想法，那不在容老爺考慮之中，男子納妾，天經地義的事。做妻子的，只要把家裡管的太太平平，安享榮華就夠了。
容畦沉吟一下，曉得容老爺在打什麼主意，既然如此，去楚家說清楚也好，免得這悶葫蘆不打破，也是難受。見容畦吩咐人備了些罕見香料前去楚家。容老爺也就在那開始計算，這給容畦納寵，要備些什麼東西，楚姑娘既安了這樣心思，她的妹妹也不能當尋常妾室相待，自然要尋一處好院落安置。
不對，在這之前，自己該帶著女兒和那幾個妾，和這邊分開，免得不好稱呼。容老爺在那想的無不周到，容畦已經來到楚家。接到帖子，楚姑娘就對自己妹妹道：「等見了人，你就曉得，他很好，非常好。」
「姐姐！」楚小妹心裡有些忐忑，又有些好奇，面上已經飛起紅色。楚姑娘命春娟把人帶進來。容畦進到廳上，見除楚姑娘外，還有一個少女在旁，難道說，自己叔叔的想法是對的，楚姑娘真想把妹妹托付給自己？
想著容畦就上前行禮：「當鋪一事，全虧楚姑娘施以援手，在下心中，感激萬分。」
「這件事，不過區區小事，當不得容家謝來謝去。」楚姑娘請容畦坐下，容畦已經道：「知恩而報，才是正理，姑娘這是責我不做君子。」
「容三爺果真如此，那我也只有一事相托。」楚姑娘看著容畦，語氣平靜，容畦卻明白，她要說的，定是不容回絕的事，可是，這件事，是一定要回絕的。
「容三爺，我只有一個妹妹，唯願她能嫁一戶好人家。三爺，在我瞧來，你就是這樣好人。」楚姑娘的話讓楚小妹羞紅了眼，偷偷地去瞧容畦。