正文卷 禍不單行 文 / 風雲小妖
那公公安坐之後，百元增趕緊接過丫鬟手中的熱茶親自奉上，藉著側身遮擋的功夫，快速塞給那太監一物，然後躬身退到一旁。
那公公不動聲色捏了捏袖裡的那疊銀票的厚度，眉毛微微的一挑，似乎有些滿意，臉色就緩和了下來，說道：「百大人不必如此多禮，雜家是奉陛下之命前來傳旨，楚氏一清可是在你管轄之內，派人去將她找來吧，聖旨到了！」
百元增見他如此，心下稍安，也就趕緊答道：「這楚氏一清的確是楚寒人士，只是如今不在楚寒，公公來的不巧啊！」
那公公一皺眉，問道：「不在楚寒，那是在哪裡？」
百元增趕緊說道：「大半個月之前就已經去了魯城，也沒有說什麼時候回來，公公，如果您不著急，就在府衙住上幾日，下官派人去將她尋回來如何？」
太監皺眉道：「魯城，距離這裡幾百里之遙，有大人去尋找的功夫，還不如雜家親自去，反正雜家回去，也是要經過魯城！」
百元增趕緊說道：「是，是，只是公公這一路辛苦了，既然到了楚寒，怎麼也要品嚐一下楚寒的特產再走，來人啊，趕緊布宴！」
太監立即起身說道：「百大人不必客氣了，這次出來，皇上特地吩咐，一定要雜家盡快、親自將聖旨頒給楚氏一清，實在是不能耽誤！」
百元增立即百般挽留道：「公公，您遠道而來，連杯茶都不曾喝，怎麼能讓您就這麼走呢，您……」
「好了好了，百大人的心意，這杯茶就夠了！」那公公怕百元增再糾纏，不動聲色的拍了拍衣袖內的銀票笑道。
百元增立即明白，也就說道：「那就恭送公公了，公公您路上小心！」
那公公點點頭，手中高舉著聖旨，帶著四名侍衛又出來，逕直上馬遠去。
「真是好險！」百元增待那太監走了，這才吁了一口氣，趕緊進入內堂，見一黑衣男子正在等候著。
「如何？」那黑衣男子問道。
「已經將那公公支去魯城，只是在路上，不會與楚姑娘遇上吧？」百元增不放心的問道。
那人趕緊說道：「奴才這就去稟報雷大人，多謝百大人了！」
「客氣！」百元增趕緊還禮，將那黑衣人送走。
此時，距離楚寒百里之遙的運城，因為天氣實在是太過炎熱，楚一清只得讓車隊停下來休息，待午時過了之後再上路。
「小姐，這裡距離陳花夫人的府邸很近，小姐要不要去瞧瞧？」盈芊忍不住問道。
「不了！」楚一清淡淡的擺擺手，「陳花氏穩重，還有春分她們扶持，每月裡也派人去上家村稟報相關事宜，我也沒有什麼不放心的！」
盈芊只得歎口氣，出門來，望見雷淵，緩緩的搖搖頭，「我已經想方設法的拖延時間，可是小姐這次堅定的很，你瞧，最遲傍晚就要到楚寒了！」
雷淵皺皺眉，也不知道百大人是不是成功的將皇宮頒旨的人引去魯城，如果小姐真的接了那聖旨……
過了午時，街上人逐漸多了起來，小商小販避過午時的酷熱，也都出來重新擺攤做起買賣，賣胭脂水粉的，木簪銀鐲的，青菜豆腐的，布匹繡線，簡直應有盡有。
顧不得欣賞運城的繁華，楚一清親自抱著沒有睡醒的阿寶從客棧裡出來，抱到車上，一邊吩咐盈芊給他打著扇子，一邊讓雷淵迅速啟程。
「是，小姐！」雷淵舒口氣，只得吩咐車隊啟程，誰知道剛剛轉過街角，雷淵眼尖，就望見了前方不遠處那青石錦緞長袍之人，那長袍之上繁複的花紋，雷淵識的是宮中之物，當即趕緊低聲道，「從另外一條街走，快！」
馬車伕不敢怠慢，趕緊迅速改道，從另外一條街道出了運城。
「雷淵，可是有什麼事情？」楚一清探出頭來問道。
雷淵趕緊答道：「小姐，那條街道太過繁華，不適合車隊通行，屬下走了另外一條街，雖然要遠一些，但是至少沒有那麼擁擠，這樣也能節省一些時辰！」
楚一清看那街道，的確是冷清了很多，也就沒有多加思量，點點頭，放下簾幔，接過盈芊手裡的折扇，親自給阿寶打著扇子。
「好了，快回楚寒！」雷淵低聲吩咐道。
馬車伕趕緊應著，車隊一路疾馳而去。
傍晚的時候，終於進了楚寒地界，楚一清徑直吩咐先去百府。
待得馬車到了百府門口下車時，守衛趕緊進去稟報，一會兒百夫人就親自迎接了出來，一瞧見楚一清，也就趕緊上前拉著手笑道：「哎呀，可真是稀客，楚姑娘今日怎麼有空來？」
楚一清一手拉著阿寶笑道：「百夫人，真是唐突了，都沒有拜帖，就這樣冒冒失失的前來……」
「哎呀，楚姑娘，你可千萬不要說這些話，咱們這些年的交情，還講究這些俗理兒，來來來，快進來！」百夫人親熱的拉著楚一清進了二門，見楚一清這一路疲累，就先讓一個叫做宛平的丫頭帶著楚一清一行人去跨院洗漱換衣，這邊則讓人準備糕點瓜果等物。
簡單的洗漱了一下，留下瑩潤照看著疲累的兩個孩子小睡，楚一清帶著盈芊去見百夫人。
這會兒花廳裡，百夫人正在帶著丫鬟親自拜訪點心果盤，一邊指揮一邊說道：「這楚姑娘可是個靈透人，你們是沒有瞧過楚姑娘家的飯食，那可真是講究，一會兒讓廚房上點心，好好的露一手，可別讓楚姑娘笑話了！」
楚一清笑著進花廳道：「瞧夫人你說的，我貿然來叨擾已經很是不對了，又怎麼能勞煩夫人如此張羅？」
百夫人回身親熱的抓住楚一清的手道：「你快別這麼說，你能來，是我這府裡的榮幸，平日裡我想請你還怕請不到呢！」
楚一清笑笑，讓盈芊拿來備下的禮物，是蜂蜜跟珍珠粉，上次百夫人問過她保養皮膚的秘訣，她就隨口說了幾句，誰知道百夫人倒是記在了心裡，只是那蜂蜜實在是不好找，所以這次來，楚一清就將隨身帶的一小瓶給阿寶喝的蜂蜜取來，又準備一小袋最上等的珍珠粉，教百夫人做面膜。
百夫人一聽說楚一清真的給她帶來美白的秘方，簡直喜得不行，趕緊屏退了貼身的丫鬟，拉著楚一清兩人到屋裡，立即就要嘗試一下。
楚一清知道百夫人是個真性情的人，當即也就不推辭，親自給她調了，塗在臉上，又道：「這膜在臉上一刻鐘就可以，三兩日做一次，保證一兩個月之後，夫人的臉色能白嫩一些！」
百夫人一邊用手指好奇的點著那面膜一邊笑道：「不怕楚姑娘笑話，我這臉小時候在鄉村裡讓風吹慣了，這些年用了多少保養品都不行，與那些細皮嫩肉的城裡人站在一起，一眼就能瞧得出來的。我最是羨慕姑娘你的肌膚，吹彈可破的，這一次得了姑娘的美容秘方，可真是幸運的很！」
楚一清見她喜歡這禮物，總算自己沒有白費一番心思，也就笑道：「這做面膜的時候不能說話也不能笑，不然會留下皺紋的！」
百夫人趕緊乖乖的閉上嘴巴。
這會兒，百元增從府衙回來，聽說楚一清與百夫人在內堂，也就沒有進去，去書房換下便裝之後，在花廳等著給楚一清見禮。
百夫人將臉上的面膜洗掉，小手搓了搓臉蛋喜道：「哎呀，可真別說，的確是滑嫩了不少，這次可真是多謝楚姑娘了！」
楚一清淡淡的笑笑，與她一邊說笑著出了內堂，就聽百元增大聲道：「楚姑娘來了，有失遠迎，可別挑本官的理才是！」
楚一清笑道：「是我冒失，沒有打招呼就來了，百大人別挑我的理才是！」
百夫人拉著楚一清的手對著百元增笑道：「老爺，你們談吧，我去廚房瞧瞧！」
百元增點點頭，也就請楚一清坐下。
楚一清坐下便問道：「百大人，皇上的聖旨可到了？」
「聖旨？什麼聖旨？這些日子並沒有什麼聖旨到楚寒來啊！」百元增趕緊說道。
「是嗎？難道是我回來早了？」楚一清忍不住皺皺眉，皇上的聖旨還在路上？
「楚姑娘，皇上那裡有新的旨意？」百元增試探的問道。
楚一清笑道：「既然沒來也就算了，百大人，今晚恐怕要叨擾一晚上了！」
百元增趕緊說道：「這是本官的榮幸！」
談笑之間，百元增又說起楚寒的治理來，他來楚寒時間不長，卻一心想要做個父母官，這些日子到處去瞧了瞧，如今楚寒各處都按照楚一清的法子種地，不管是紅薯、苞米還是小麥這些糧食作物，還是黃瓜、辣椒、茄子這些蔬菜，都能保證產量，只是這道路實在是難走，楚寒之前是被朝廷遺忘之地，整個楚寒，就只有一條官道，就算是官道，到了下雨下雪的時候，都異常的難走，更別提那些人為走出來的小路，所以這一次，百元增想要先將楚寒的道路整修一遍。
「前些日子，都城的同僚帶來消息，說是皇上有意整修北方的官道，如今楚寒不比從前，如果能夠成功撥些款項回來，修整一下楚寒的道路，以後對楚寒的發展一定更有益！」百元增忍不住說道。
楚一清點點頭：「其實這修路，早先我就有這樣的想法，只是因為這兩年魯城楚寒的來回跑，實在沒有顧得過來，不過如今百大人做父母官，我就放心了，這樣如何，如果百大人能夠從朝廷爭取一些款項，我也出一些錢，咱們一起努力，將楚寒的河道和官道全部的修整起來！」
百元增一聽，立即起身抱拳躬身謝道：「我沒有瞧錯，楚姑娘果真是個仁義一人，一人富了，不忘楚寒的百姓！」
楚一清笑道：「你也不用給我戴這樣的高帽子，其實我也是為了自己的生意，如果能河道跟路全都修起來，以後不管是從水路還是從陸路，將貨物運出去，都能節省大把的時間，這時間就是金錢！」
百元增哪裡聽過這些話，只是知道楚一清會出錢修路，當即也就說道：「總之本官替楚寒的百姓謝謝楚姑娘！」
楚一清淡淡的笑笑，一心談著楚寒的規劃，那些煩心事情倒是暫時忘到了腦後。
楚一清與百元增說的忘了時間，直到百夫人笑著進了花廳說道：「你們還沒有說完啊，孩子們都餓了！」她身後跟了幾個端著托盤的婢女，流水似的在旁邊隔間的桌子上擺上了豐盛的晚飯。這會兒盈芊跟瑩潤也帶著阿寶與花麟進來。
「阿寶長高了不少，喲，真是稀罕人，白白胖胖的！」百夫人一看見阿寶，立即上前說道，又讓人拿了一塊翠玉來，塞在阿寶的手裡，算是禮物。
楚一清也就沒有推辭，這會兒一個五六歲的孩子走進來，百夫人介紹說是她們的孩子，楚一清也同樣給了見面禮。
入席吃飯，楚一清與百元增的話題自然是離不開整修河道與修路，百夫人也不打斷，與丫鬟們一起，照料著幾個孩子吃完飯，這才讓下人將孩子們帶下去。
吃完飯之後，楚一清又與百元增商量了半天，突地想起一件事來說道：「百大人，溫大人您可認識？」
百元增一怔，思索了好久這才說道：「似乎是有些印象，記得不太清楚！」
楚一清笑道：「溫大人是朝廷派來監修河道的大人，只是這楚寒是流放犯人之地，朝廷又怎麼會肯出錢修河道，所以溫大人雖然有心為民辦事，但是也無能為力，他的弟弟溫仁，也是一把工程上的好手，以前我在上家村修水壩的時候，與他合作過，百大人不如找他談談，或許有新的思路也說不定！」
百元增趕緊點點頭道：「既然有姑娘的推薦，那這個溫大人的確是錯不了，本官一定要見見這位大人！」他一頓，又說道：「其實這說起來，如今也算是個機會，皇上已經取消了楚寒為流放之地，再加上這次來巡查的京官老家就在這裡，所以，本官覺著楚寒還是有希望得到朝廷的撥款！」
楚一清點點頭。
回到房間的事情，阿寶早已經睡下了，可是楚一清卻還是睡意全無，原本沉寂的心情，因為與百元增的一席話，而重新澎湃。
「小姐，您真的會出錢修建楚寒的河道與官道？」盈芊見楚一清沒有睡意，也就乾脆將針線活拿過來，一邊整理著手中的絲線一邊跟楚一清說著話。
楚一清點點頭，「對！」
盈芊擔心道：「那玩意百大人爭取不到朝廷的撥款呢？」
楚一清想了一下笑道：「那我也會修，只是先要修河道，等以後賺了更多的錢，再修官道！」
盈芊停下手裡的絲線，猶豫了許久，這才抬起頭來，吞吞吐吐的說道：「小姐，您是不是因為……您是不是生爺的氣？或者是生皇上的氣？」
楚一清冷笑一聲：「盈芊，你覺著我是一個這麼不理智的人嗎？」
盈芊低下頭，不說話了。
「我沒有生任何人的氣，從小到大，我受到的不公平待遇多了，我沒有疼愛我的爹娘，沒有任何的親人，從十歲開始，為了要吃上一頓飽飯，就要自己去奮鬥，我已經學會了冷漠，已經學會了自我，所以現在要面對的一切不算是什麼！」楚一清淡淡的開口，她這是實話，如今，從從一開始為了填飽肚子到現在想要找到自己的尊嚴，楚一清在厲皇、在世俗的壓力之下，已經在慢慢的成長、成熟。
盈芊一愣，小姐莫不是氣糊塗說胡話了？正待要細問，卻被楚一清趕回房間睡覺。
夜深了，楚一清還在看百元增送來的河道圖，她大約估算了一下，要修整整個楚寒的河道，大約需要五十萬兩銀子，對於她來說，的確是個不小的投資。
這一夜，楚一清很晚才睡。
第二天早晨，楚一清是被阿寶與百城的嬉笑聲吵醒的，盈芊早就站在床邊等著伺候。
「怎麼不叫醒我？」楚一清伸了伸疲累的肩膀。
「時辰還早呢，今日阿寶少爺起來的早，可能是又認識了新夥伴的關係！」盈芊先端上一杯泡好的菊花茶給楚一清，「小姐，這是用山泉水泡的茶，您喝一點吧，看您似乎很累！」
楚一清笑著點點頭，喝了茶，也就起身更衣準備洗漱。
「小姐，不好了！」突地，雷淵大步而來，站在門外三米之外低聲說道。
盈芊看了楚一清一眼，得了她的示意出去問了，立即急匆匆的進了門說道：「小姐，商船出事了，死了七個人，就連十五也是遍體鱗傷只剩下半條命，這會兒所有的船隻跟人都被海盜扣下了，包括刁爺，如今無名鎮已經鬧翻了天！」
盈芊的話還沒有說完，就聽的門外響起杯盞落地聲音，楚一清煩躁道：「盈芊，你先去瞧瞧瑩潤，我這就跟百大人與百夫人告辭去！」
盈芊臉上也現出一抹懊惱煩躁的表情，趕緊出了屋，對著瑩潤就數落起來：「你這是怎麼了？真是越大越不懂事了，你這不是存心給小姐添堵嗎？」
瑩潤得了十五被打的消息，此刻心都亂了，又見楚一清生氣，被盈芊數落，那眼淚就啪嗒啪嗒的掉了下來。
楚一清迅速換好衣衫，整理了髮髻，連忙出門去找前廳。
盈芊顧不上責怪瑩潤，只是冷聲道：「趕緊收拾了，小姐要走，讓人趕緊收拾東西！」
瑩潤這次不敢怠慢，趕緊打起精神來，將打碎的杯盞快速的收拾在托盤裡，然後趕緊進屋，帶著幾個丫鬟婆子趕緊收拾東西準備離開。
前廳，百夫人也剛剛起來，正打算去廚房瞧瞧飯食準備的如何，一聽說楚一清要走，她趕緊打發宛平去請百元增出來，又忍不住問道：「怎麼這麼急？可是發生了什麼事情？」
「是商船出事了，所以我著急回去！」楚一清正與她說著，百元增也到了前廳，一聽楚一清說是商船出事，也忍不住有些焦急。
「我雖然來楚寒不久，可是聽下面那些官員說，這海鷹峽的海盜為首的叫做刀疤，是個厲害人物，十幾年前，他們在佔據著海鷹峽要道，凡是過往的商船全都打劫無一倖免，後來從厲國去羅國的商船越來越少，海盜們沒有經濟來源，只得找那時的府尹談條件，要過往的商船繳納一定的保護費，因為他們的要價太高，再加上如果朝廷答應他們的條件，就有官盜勾結的嫌疑，那時的府尹大人也沒有答應，可是後來聽說，剛剛接過藍家大權的，只有十二歲的藍一答應了海盜的條件，也因為這樣，藍府一躍成為唯一一家可以保證平安從厲國到羅國的商船，後來藍家在羅國也有了生意，逐漸的，羅國所有與羅國海路往來的貨物幾乎全部要通過藍府，而那刀疤，也鮮少出現在海面上，偶爾會打劫那些不屬於藍府的船隻！」百元增沉聲道，「看來這次刀疤重出江湖，一定與藍府脫不了干係！」
一想到藍一曾經在商船出海之時說的那番話，楚一清也認定這件事情是藍一背後搗鬼，不過她已經做好了萬全的預防措施，從商船上的武器到人手，還有刁三這個老江湖，怎麼可能全軍覆沒都被刀疤制住，一個也沒有逃出來呢？
「楚姑娘，本官與你一起去無名鎮！」百元增低聲吩咐了百夫人幾句，趕緊說道。
楚一清點點頭，此時也顧不上客氣，先讓阿寶吃了一點東西，喝了一些湯，也就趕緊帶著人離開了楚寒城。
兩天前，無名鎮，因為剛下了一場夏雨，所以天氣沒有那麼炎熱，那些趕腳的商人一大早就出了門，準備做生意。碼頭上，李掌櫃從帳篷裡站出來，伸了個懶腰，一抬頭就看到海面上漂著一隻小船，他一愣，趕緊招呼了人去看，那些人拋出長錨，待得船近了，一下子勾住船頭，費力的將船拉近，但是一看到穿上的情形，那些人嚇得立刻尖叫一聲，一屁股蹲在了地上。
「掌櫃的，死人，一船的死人！」有大膽的回過神來，趕緊泡上碼頭去稟報李掌櫃。
「什麼？」李掌櫃一愣，但是很快就想到了什麼，趕緊帶著人去查看，一瞧，自己也被眼前慘烈的境況嚇得說不出話來。
那是一隻小船，不大的穿上躺了七八個死屍，有船工打扮有士兵打扮，因為天熱，屍體早已經發出陣陣惡臭味。
「哎呀，這不是啞巴，前一陣跟著穆老大投靠楚姑娘的……李掌櫃，是楚府的船工！」其中有人認出以為是先前一起上工的夥計，大聲喊道。
「慌什麼！」李掌櫃忍住心中的那股噁心感，大聲吩咐道：「快去報官！」
連忙有人去了。
「去瞧瞧可有活口？」李掌櫃吩咐道。
有大膽的上前查看，大聲叫道：「掌櫃的，還有個活的！」
李掌櫃點點頭，叫道：「將他拖出來送到帳篷裡去，記住，可別讓他死了！」
有兩個船工跑出來，趕緊將那人從死屍堆裡拖出來，小心翼翼的抬到碼頭的帳篷裡。
李掌櫃低聲吩咐了親信，那親信趕緊去了鎮子裡，一路上大聲吆喝著：「楚府的船出事了，死了好多人，快去瞧瞧吧！」
這一聲大喊，吵醒了很多還在睡懶覺的人，還有的人不明白狀況，踢打著鞋，披著衣裳出來狠聲罵道：「大清早的，死娘了？」
「快去看看吧，楚府的商船出事了，海上漂來一船的死屍，那境況，死的可慘了！」那人一路大喊著，一路向著藍府而去。
那些剛剛睡醒的人們，驚愣之後就全部湧向碼頭。
碼頭上，此刻已經聚集了幾百人，有不少是聽說死人來瞧熱鬧的，但是大部分還是那些船工的親人，他們看到被抬到岸邊來的七八具被曬得開始腐爛的屍首，有的人認出了自己的親人，撲上去就嚎啕大哭，那些沒有見到親人的人，自覺親人凶多吉少，也忍不住痛哭起來。
「哭什麼哭，現在要去找楚府的人，給咱們一個說法才行！」有人大叫起來。
「聽說有個人活著回來了，是誰？」有人也問道。
李掌櫃站在礁石上揮揮手道：「各位，那活著的是楚府的人，這會兒已經讓楚府的人來認領了！」
李掌櫃的話聲剛落，那邊就有人叫道：「楚府來人了！」
不遠處，麥香與櫻桃下了馬車，石大與阿樹、大森他們趕緊左右護衛著，雨蓮跟繡娘跟在後面，身後還跟著幾名家丁，幾個人急急的走了過來。
雖然得到了消息，可是麥香還是不敢相信，直到看到那些死難的船工，她的臉色忍不住蒼白，握緊了櫻桃的手。
「楚一清哪去了？怎麼讓個小姑娘出來？」那些憤怒的人，一看楚府的來人竟然只是一個十一二歲的小姑娘，頓時覺著這是楚府不想出面，尤其是那幾個見到親人屍首的幾家，上前就想推搡麥香，幸虧被石大與阿樹他們攔住。
「你們這是仗勢欺人，人都死了，你們……」人們的情緒越來越高漲，不斷的有人衝上來，楚府的家丁也上前，這樣一來，雙方就發生了衝突。
「大家冷靜一下！」麥香大聲喊道，可是此時憤怒的人們，哪裡還能聽到她的喊話，已經有七八個壯年男子跟家丁動起手來。
麥香憤怒的瞪大了眼睛，突地從腰間解下軟鞭來，啪的一聲就擊甩在一個想要襲擊她的人臉上，那漢子被鞭子甩的肩膀上皮開肉綻，忍不住哇哇大叫起來，情緒更是激動。
麥香又朝著空氣啪啪的狠狠甩了兩下，驚得那些人不敢上前，這才將鞭子拿在手中，冷聲喊道：「你們想要理，咱們就慢慢的說，如果你們想要鬧事，就要小心本小姐手裡的鞭子！」
那些人一下子被麥香的氣勢吼住，一下子也全都愣住，這會兒有老嫗哭叫起來，「沒天理了啊，真沒天理了！這人死了還要欺負咱們這些孤兒寡母的，俺的兒啊，兒啊！」
「這死了人，你們還打人，報官，咱們報官！」有人大聲喊道。
麥香冷聲道：「出了這麼大的事情，你們不報官，我們楚府也要報官！」
正說著，劉成帶著梁義等人急急的趕來，一見到那船上的七具屍體，那臉色也是一變。
「這到底是怎麼回事？」劉成問道，那李掌櫃趕緊上前說道：「大人，怕是商船遇到海盜了，這事兒十幾年前也發生過一次，那刀疤可是個辣手人物，殺人不眨眼，我記得有一次，可是將全商船的人全都殺了！」
李掌櫃話聲剛落，那些沒有見到屍體還抱著希望的人一陣驚叫，有幾個女人還暈了過去。
梁義趕緊上前呵斥道：「李掌櫃，你是嫌現在的情況不夠亂嗎？不是說有個活口嗎？」
李掌櫃趕緊應著：「是是是，劉大人，梁捕頭，那人在裡面！」
劉成趕緊帶著梁義進了帳篷。
麥香冷聲道：「石大叔，你在這守著！」說完也帶著櫻桃進去。
帳篷裡，十五被餵了一碗水之後已經慢慢的甦醒，他一看到麥香，就立即一把抓住麥香的手道：「小姐……小姐呢？」
麥香趕緊說道：「十五哥，姨去了魯城沒回來呢，你說，到底發生了什麼事情？」
十五直勾勾的盯著麥香說道：「我們遇到了海盜，十三隻商船，全被海盜劫持了！」