《》章 節目錄 第三章 賜宴 文 / 繁朵
第三章賜宴
新進來的女孩兒，看起來年紀比三人都要小一些，大約只有六歲，卻絲毫沒有這個年紀的女孩兒應有的略肥的可愛圓潤，反而透出一種單薄蒼白的氣色。
眼下才初秋，這女孩兒卻已經穿上了裌衣，她的容貌並不算美麗，只能說清秀，眉頭還微蹙著，似乎在竭力忍耐著什麼。
進入偏殿後，見三雙眼睛看向自己，這女孩兒彷彿愣了愣，隨即衽斂一禮，輕聲道：「棄病見過三位姐姐。」
「周妹妹不舒服麼？快來坐下說吧。」蘇如繪疑惑的站起身來回禮，這女孩兒顯然不可能是霍清瀣，那麼只能是周之南的女兒了，見她病怯怯的模樣，不由心生同情。
周棄病在桌邊坐下，又喝了一杯蘇如繪倒給她的熱茶，臉上才有一點血色，她感激的看向蘇如繪道：「多謝這位姐姐了。」
「哈，你是皇后娘娘的侄女，她當然要對你好一點了，我和張眷姐姐在這裡坐了這麼久，也沒得到一杯茶。」宋采蘩聞言，雙眉一揚，大眼睛裡滿是無辜，「周妹妹，你忽然病了麼？怎麼現在就穿這麼多？」
蘇如繪面色一變，忽然伸手再次拿起茶壺，冷冷道：「宋姐姐比我先到，已經喝了不少茶，妹妹還以為你已經喝夠了，原來還沒有，倒是妹妹疏忽了，既然如此，請容妹妹為姐姐斟茶賠罪罷！」
偏殿中氣氛頓時尷尬起來，張眷丹鳳眼一挑，以她的性格，是不可能出面勸解的，只有周棄病愣愣的看著這一出，急急道：「兩、兩位姐姐快別這樣！姑……皇后娘娘還在外面哪！」
「我只是想給宋姐姐斟杯茶而已，怎麼，宋姐姐你剛才不是怪我進來後沒給你斟過麼？」蘇如繪淡淡瞥了眼宋采蘩，宋采蘩似想不到，進入偏殿來一直忍讓的蘇如繪會忽然發作，愣了一愣，忽然之間甜甜一笑！
她圓臉大眼，原本就生得可愛，此刻一笑，登時將偏殿的尷尬笑走一半，卻聽宋采蘩格格笑道：「蘇妹妹也真是……我開個玩笑，你怎麼就當真了？你瞧張姐姐，剛才我不小心嚇唬了她一下，她現在都不生氣了。」
她萬分無辜的睜大眼睛，一副受了委屈的模樣。
蘇如繪抿了抿唇，覺得眼前這個女孩兒實在太討厭了。
周棄病進來後，不知道是因為她的姑母周皇后就在外面，還是因為看她嬌弱不堪的病容，宋采蘩和張眷倒未再說刻薄挑唆的話，而是挑著四人的首飾、裝束隨意聊了聊。
儘管口中聊天，不過四人其實都在側耳聽著殿外動靜。
霍清瀣，被挑出來陪侍的五名官宦家女兒裡最漂亮最名聲在外的一個，卻彷彿知道眾人對她的好奇一樣，遲遲不來。
四人裡宋采蘩聰慧狡詐、周棄病多病嬌弱、蘇如繪沉穩機敏，張眷卻是最為嬌縱單純，因此等了許久之後，她忍不住出聲怒道：「就是我們一早覲見時，皇后娘娘也沒讓我們等這麼久！」
她這話一出口，宋采蘩也隨之道：「霍太師的孫女，終究和我們身份不同。」一句話便將霍清瀣與己方劃開。
蘇如繪和周棄病只當沒聽到，淡淡喝茶。
又過了半晌，偏殿的門終於再次打開。
四雙眼睛立刻看了過去。
讓她們失望的是，這次進來的卻只有宮女，絲毫不見第二個人。
性子最急噪的張眷正要詢問，那名宮女欠了欠身，道：「四位小姐，皇后娘娘賜宴千秋閣，請隨奴婢來！」
這時候確實已經接近中午了，四人沒看到霍清瀣，均是十分失望。此刻聽宮女這麼說，都以為霍清瀣直接被皇后帶到千秋閣去了。
哪知她們整理一翻儀容，跟著宮女進入千秋閣後，卻發現皇后身邊雖然有一個與她們年紀差不多的女孩子，卻並非霍清瀣。
「這是本宮的侄女周意兒，與你們一樣入宮陪侍本宮或太后的。」待四人參見畢，周皇后柔聲道，那名女孩兒過來與她們見禮。
衽斂的四人裡有三人都悄悄看了眼周棄病，目光驚奇。
周棄病怯生生的低下頭，好在周皇后已經在解釋了：「剛才去偏殿和你們一起的也是本宮侄女，叫棄病，不在本次甄選內，她身子不好，本宮便接她入宮調養一段時間。」
三人恍然。
入席後，性子急又無城府的張眷忍不住問：「娘娘，聽說這次入宮陪侍的五人裡，還有一位霍家小姐，不知她為何不在？」
周皇后遞到唇邊的玫瑰飲頓了頓，露出一個溫柔的笑靨：「方纔仁壽宮來人，說太后甚喜霍家小姐，因之直接將她接了過去，就先不與你們見面了。」
張眷雖然嬌縱卻單純，並未多想，只是失望的哦了一聲。蘇如繪與宋采蘩卻低下頭去。
本來說是選侍入宮陪伴太后與皇后的，然而覲見卻只有皇后一位在場，甚至還有人沒覲見皇后，便被太后直接帶走……看來，太后與皇后之間，並非外界所傳的和睦。
蘇如繪暗暗頭疼，一個宋采蘩，一個張眷，已經讓她覺得這宮裡不是那麼好待了，再加上太后與皇后……
就在這時，皇后忽地一笑，似無意道：「本宮正好問一問你們，入宮來既是為了陪伴太后或本宮，那是自然要分開的，卻不知道你們想去仁壽宮，還是留在長樂宮？本宮也好盡量照你們的喜好安排。」
除了坐在離皇后最近的周意兒慇勤為皇后布菜、事不關己的周棄病靜靜剝一個柑橘外，三人都是一驚。
想去哪裡？
此刻她們是在皇后的未央宮千秋閣赴宴，若言仁壽宮，豈不是當面掃皇后面子？
但若言未央宮，被太后知道，恐怕也不是什麼好事。
雖然說太子出自皇后，但今上正當壯年，而且對太后極為恭順。這兩位，一個都得罪不起。
宋采蘩反應最快：「能夠陪伴太后或皇后，都是臣女福份，一切由皇后做主，臣女不敢多言。」
「既是入宮陪侍，自然以太后娘娘與皇后娘娘的心意而定，還請娘娘分派。」蘇如繪隨後附和道。
惟獨張眷仰頭看了看四周，面上露出一絲歡喜之色道：「娘娘的千秋閣與我家裡一個閣子差不多，不如我就留在這裡吧。」
「既然如此，那本宮就做主了。」周皇后微笑著目光掠過眾女，「眷兒既然喜歡本宮的千秋閣，那便留在未央宮，至於采蘩和如繪……太后年高，如繪看起來穩重些，如就辛苦些，一會與意兒一起搬去仁壽宮吧。」
「臣女遵旨！」
蘇如繪與身旁的宋采蘩對望一眼，眼裡都是驚奇，周意兒居然也去仁壽宮？而張眷卻留在長樂宮，難道兩宮是在互換人質麼？蘇如繪心中閃過一個可笑的念頭。
午膳畢，皇后點派內監宮女，將蘇如繪與周意兒帶進宮的東西收拾著，送她們前往仁壽宮。
這次兩人乘坐一輦，周意兒五官頗似皇后，性格瞧著十分溫婉，與蘇如繪一路閒聊，很快便到了仁壽宮前。
仁壽宮前早就有兩名嬤嬤等待，見宮輦到了，下來兩個年紀差不多的女孩兒，兩名嬤嬤用審視的目光看了眼，點頭道：「兩位小姐請先進來，太后剛剛安置，住的地方已經收拾好了。」