《》章 節目錄 第二十三章 勾心鬥角 文 / 風飄香
勾心鬥角（一）
第二天一早便自稱是南宮大老爺身邊的侍隨來傳話說是大爺準備好了早膳茶點請所有人移步到正廳在聚。舒蒲璩奀曉蓮一邊給南宮欣妍梳頭一邊看著那鼻孔朝天目中無人的侍隨，笑著道，「請轉告大老爺我們隨後就到！」
侍隨冷哼一聲連正眼也不瞧一下便轉身離開，欣妍頓時對著他的背影做了個鬼臉，逗得曉蓮忍不住笑了起來。
南宮昊的臉色如萬年冰山一般寒氣陣陣，曉蓮幾次催促才很不情願地起身往前廳方向走去。
前廳內的幾張桌子上都圍坐滿了人，南宮沉弈幾兄弟和族長還有幾個族中長輩一桌，南宮耀天和南宮昊這些嫡子們一桌，女眷們做了兩桌，除了正房以外其他未出嫁的小姐和妾室們是不可以入席的。
她的周圍都坐著衣著艷麗的婦人們，由於許久未見又陸續有幾位新婦進門也不知該如何稱乎，加之南宮沉奕幾兄弟一輩的妻室全在另外一桌，她便向向首位上大房長媳百里氏和自己的婆婆行了個禮，其餘的人皆笑著點頭算做行禮。只有幾個婦人對她微笑回禮，其餘之人皆昂頭望天好似沒看見一般，曉蓮也不以為意手放膝上目不斜視
南宮沉燁很是滿意地看著自己的幾房嫡子嫡孫，微笑著道，「族長，您不在的日子裡沉燁總算沒有辜負您的期望，將生意打點得稍有起色，還請您驗收！」
南宮沉燁的搶先開口讓族長的臉色微微一沉，他環視了大房那幾個得意洋洋的子孫們心中突然有幾分不快，「能在本族長不在期間將家族生意打理得井井有條的確是大功一件，你辛苦了，好在沉弈回來了，你以後可要多跟著大哥學習！」
南宮沉燁聞言臉上的笑容一僵，但也不好發作，只好點頭稱是。在座的人都如應聲蟲一樣連連點頭稱是，一大家人面和心不和的說著些不痛不癢的閒話。
百里氏也和上官燕聊起了家裡的看似無聊的瑣事，無非是哪家的誥命夫人請她喫茶或是哪個氏世族大家的嫡母請她去保媒之類的云云，隨後很是傲慢地看著曉蓮婆媳幾人問道，「不知弟妹和侄媳在家平日裡都忙些何事？」
上官燕很是瞧不慣百里氏那副高傲的嘴臉，不就是京城四大家族百里家的長房嫡女嫁給了同為四大家族中南宮家的大房長子嗎，沒想到幾年過後還是如此囂張。
百里氏見上官燕不作聲心裡更是得意，但並未打算放過她，她將臉轉向一旁替上官燕夾菜的曉蓮，「幾年不見，昊兒媳婦還是如此賢惠如下人般侍候婆婆。」
底下幾位出身貴族之家的媳婦們都抿嘴笑了起來，她們的飲食起居皆由自小跟在身邊的嬤嬤或者貼身丫鬟來做即可，只有在那些個小戶人家貧窮之戶才會事事由媳婦親自侍奉婆婆。
曉蓮見上官燕的臉上有些掛不住從容不迫地起身微笑作答，「堂嬸嬸可能是誤會了，婆婆夫人貼身嬤嬤由於年事已高便留在了賓城，而這裡一下子又找不到順眼的人侍候，媳婦能幫婆婆親自夾菜真是幾世修來的福分，也是盡了起碼的孝道，一舉多得，只是還望婆婆不要嫌棄媳婦手腳粗苯才好。」
沒等百里氏開口，曉蓮又接著道，「這次我們從邊遠的小鎮回天啟，也沒有別的什麼東西送給長輩和嫂嫂們，也沒有什麼很貴重的禮物給大家，便帶了些家中婆婆和奶奶用來補氣血的千年人參和一些靈芝血燕給各位叔伯嬸嬸以表心意，還望您們不要嫌棄才是。」
上官燕用手拍怕曉蓮的手背眼神裡甚是讚賞，剛剛抿嘴偷笑的幾位女人也雙頰通紅尷尬至極，百里氏深呼吸了幾次才平息了自己心中的那口氣，連連稱讚曉蓮賢惠上官燕好福氣有這樣一個好的媳婦。
族長很是是滿意的點頭，「見大家這般的匯聚一堂，本族長也就不用再如此麻煩的將大家另聚在一起了，本族長在此宣佈今年的秋祭上舉行下任族長的接位儀式，而新的族長便是南宮沉奕。」
族長的話像是一個重磅炸彈投到了平靜無波的湖泊中立刻掀起了軒然大波，縱然南宮家的大房和二房早已經得到族長先前的暗示卻一直不敢相信，認為這只是他一時興起所做出的決定，過個三五天就會打消這個念頭並不惜重金收買雲州三怪前來破壞，本以為他會就此改變心中的想法，卻不想他居然一回到天啟便迫不及待的宣佈了。
「族長，這一決定是否太過輕率？三弟舊離南宮家族，對家中的事物都沒有大哥熟悉，就算是按長幼也怎麼都是由大哥來擔任這個族長之位。」南宮沉言得到南宮沉燁的暗示後立即開始反駁。
南宮沉言一開頭，所有的人都接過了話茬開始說了起來。
「是啊，大爺的能力之所有的人都有目共睹的，只有他當了族長才能服眾！」
「還請族長三思，每任族長身上都肩負著讓家族興旺的大任，得仔細考慮慢慢斟酌才行，切不可如此輕率！」
「是啊，三爺剛剛回來一切都很生疏而且能力如何大家也沒見，實在不能太過草率！」
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看著大家議論紛紛全都是反對南宮沉奕接任下任族長之位的話語，南宮沉燁心裡甚是得意，族長任命那又怎樣？總得要能服眾才行吧，我就不相信族長能不顧大家的意見獨斷獨行！
族長的臉色很是難看，他猛地一拍桌子站起身來怒目圓瞪，「你們都反了不成？難道你們是在說本族長老眼昏花不會識人？」
「族長，您是南宮家的家主，當然是想怎麼樣便怎麼樣，只是凡事也說不過一個理字，三弟久不在家中大家對他的能力確實不太瞭解，對他不服也是常理，您就不要動氣。」南宮沉燁見族長這樣的偏袒南宮沉奕心裡很是不快，但也不好當面和他翻臉，只好極力隱忍，「要不您就讓三弟幫忙打理一下家族生意，等他熟悉一切後再做打算也不遲。」
他的想法本事緩兵之計，熟悉家族生意沒有個三五年怎麼行？而且三五年後是個什麼樣子誰也說不準，再說自己的這個弟弟自小便不討人喜，等他受盡冷眼和排擠便不用等大傢伙開口自己便會推卻族長一職。
族長怎麼會不知南宮沉燁心中的算盤，只是這也不無道理，如果自己一味堅持硬是讓他當了族長，他們卻在私底下做些小動作或者是開始了內鬥動搖了南宮家的根本就得不償失了。他點點頭道，「老大的主意不錯，還有十幾天便是南宮家一年一度的秋祭，天啟其他三大家族都會來觀禮，本族長會在祭祀大典上宣佈這件事情，如果沉奕能在一年內將家族的一切事物打理得井井有條，便於明年秋祭上舉行隆重的族長就位儀式。」
南宮沉燁嘴角勾起一抹陰狠的笑，一年時間足夠了，他連忙點頭贊成，其他的人見南宮沉燁點頭也都連聲附和起來。
本是一場許久未見的兄弟重逢熱淚盈眶的接風宴就變成了勾心鬥角各懷鬼胎的鴻門宴，在場的所有人都食不知味恨不得馬上逃離，臉上都維持著虛假的笑容直到早膳結束。
曉蓮和南宮昊兩人回到聽雨閣後才長長地呼了一口氣，經歷了今天這個場面以後她覺得以前碰到的那些簡直就是小菜一碟，同行之間的惡意鬥爭她也可以理解。而前一刻和你是親兄弟後一刻卻要買兇殺人，如果不是親身經歷打死她也不會相信，看來自己以後的一言一行都得經過深思熟慮後才能說出。
十多天轉眼便過，一年一度的南宮家的秋祭已經來臨。
這天天氣晴朗，萬里無雲。所有南宮家的子孫們都盛裝打扮聚集在南宮家的祠堂前寬闊的空地上。祭祀搭的檯子早已經準備好，上面還有三牲和一些水果祭品等很是齊全。上官，百里，北堂家的家主被邀請在祭祀的貴賓之列，他們坐在祠堂大廳內和南宮家的族長喝茶聊天談笑風生。
上午辰時三刻，司儀大聲唱詞，南宮翔冰和幾位家主走出了祠堂，接過司儀手中的三炷香緩緩走上祭祀的天台，對著上天拜了三拜，口中唸唸有詞，「黃天在上，我南宮翔冰作為一家之主感謝上天賜福讓我們南宮家豐衣足食，感謝南宮家歷代祖先庇佑，讓我們辟邪消災。南宮家族長南宮翔冰攜南宮家上下五百人獻上雞羊五穀美酒感謝上蒼保佑！」
說完他舉香對著天拜了三拜放入香爐中，然後轉身對著台下的三位家主和南宮家的眾人道，「這次祭祀得三位家主賞光前來是有一事請您們做個見證。」
三位家主對下任族長人選一事聽說一二，想到應該與此事有關便齊聲道，「還請南宮族長但說無妨。」