《》章 節目錄 第59章 嫁妝 文 / 蘇熙
趙凌與林若瑤將在臘月十八完婚，西寧候府爆出來的消息把沉寂多日的市井又激的沸沸揚揚。
這個消息對一般人來說不過是荼餘飯後的談資，可對於趙凌麾下四座大營將士的家眷來說卻是天大的喜事。人人偷偷點數著從賭坊贏來的銀子，各個笑的合不攏嘴。
武安郡王府下聘當日，皇上又派人往西寧候府送了賀禮。
「……大紅喜字緞四十匹、大紅福字緞四十匹、花緞四十匹，折枝錦緞四十匹，雲錦一百匹，蜀錦一百匹。各色絹紗一百匹，絨呢一百匹，上用的宮綢、宮緞、宮棉二百匹了，蟒緞、妝緞、金花緞、蟬翼紗、軟煙羅、石榴綾那就更不用說了，足足六大車東西阿……就從宮里拉到西寧候府去了！」說的人唾沫橫飛，彷彿親眼見了一般。
聽的人也頻頻咂舌，「當年明陽公主和親北遼時皇上賞的東西也不過如此，皇上真是看重西寧候……」
旁邊一人立刻反駁道：「什麼看重西寧候？這是給趙大將軍面子！」
「趙大將軍給了五萬兩銀子的聘禮，皇上又賞了這些東西，不知那林四姑娘能帶啥樣的嫁妝出門子？」
相對比已經知道的事情，眾人顯然對若瑤的嫁妝更感興趣，紛紛接過話茬議論起來。
被眾人交口議論的若瑤此時正安靜地坐在安平院內，心平氣和地等著大夫人看完她的嫁妝單子。
「你瘋了？就是把咱們候府全賣了，也湊不上你要的這些嫁妝！」大夫人病懨懨倚在榻上，頭上還纏著一塊素絲帕子，怒不可遏地將手中長長的單子摔到地上。
若瑤示意竹香撿回嫁妝單子，不慌不忙地道：「祖母說不能丟了皇上給的臉面，更不能讓武安郡王府的人瞧不起咱們候府。這張單子是二伯母跟祖母商量了半天才定下來的，要是大伯母有認為不妥的地方，您盡可以斟酌著添加。」
還添加？這張單子再減一半，她都不想往外掏！
皇上賀禮送到那日，候夫人就放出話，若大夫人的病情還不見好轉，就挪到通洲的莊子上養著。美其名曰怕過了病氣給旁人，其實就是逼她出面籌備若瑤的嫁妝。趙家送來的五萬兩銀子被那老不死的攥在手裡，讓她拿什麼準備像樣的嫁妝？
大夫人恨的咬牙切齒，卻又說不出什麼，半晌才嘟囔道：「公中現在沒有這些銀子，等我跟老夫人商量後再說！」
若瑤低頭盯著腳上的紅漆小羊皮嵌玉小靴子，對大夫人的話置若罔聞。
明知若瑤這副舉動是候夫人默許的，大夫人怒火中燒卻又無可奈何，只得好言好語地道：「眼瞧著年下了，各銀樓生意都好，首飾頭面就是有銀子怕也湊不齊這些，不如先將各房現有的首飾清洗修整一下，先應個數。等年後騰時空來再做新的，給你一樣樣補回來？」
若瑤冷笑不語，想拿些不值錢的舊首飾哄她嗎？這算盤倒是打精。
估計知道她湊不出什麼像樣的嫁妝，趙凌才特意送五萬兩銀票來過，給她撐臉面吧？若這樣還被大夫人算計去，她怎麼對得起趙凌的良苦用心！
她臉上無光，趙凌的面子又怎麼會好看？
出師不利，她將來怎麼在武安郡王府立足？
若瑤不說話，大夫人索性也躺平身子不出聲，還有三十來天這個死丫頭就要出嫁，看誰耗得過誰？
「這張單子並沒有過分的要求，就是鬧到外面我也不怕眾人議論。咱們候府雖然沒分家，可各房的私產卻是歸各房的。當初父親在金殿上巧妙應對三佛利國的使者，全了咱們大周朝的臉面，皇上高興之餘賞了父親二千畝上好的京郊水田。這些承恩田不能轉賣的，如今在哪兒？這些年的收益又在哪兒？
我母親陪嫁過來的十五間鋪面，父親放外任湊盤纏還有母親瞧病吃藥，總共典當了有七八間，剩下的七八間在哪兒？這些年的收益又在哪兒？不算趙家給的聘禮，就這些東西拿出來儘夠我的嫁妝了。大伯母要是不記得這些東西的去處，咱們不妨請二伯母幫著查一查……」
若瑤語聲不高，卻字字戳中大夫人心肺。大夫人騰地坐起身，臉色脹紅，「你是說我私吞你們三房的財物？」
若瑤低頭擺弄著裙帶，「侄女沒這種心思！只是就事論事，希望大伯母早些將侄女的嫁妝準備齊全，騰出空來也好替五妹妹籌備婚事。祖母昨天還感歎咱們府中人丁稀少，要寫信把東行兄長叫回來，開了年還要托人給他尋個正經大儒傳授課業……」
「不行！」大夫人厲聲打斷若瑤的話，被若瑤審視才尷尬地遮掩道：「他在外面遊學好好的，中途回來這些年的功夫豈不是白費了？」
若瑤抿唇不語，心中卻冷笑，大夫人能用東閣的學業威脅陶氏，她也會用東亭的前途威脅大夫人。有東行這個品學兼優的庶長子比著，跟林修伯一樣只知道吃喝玩樂的東亭就是灘扶不上牆的爛泥。跟掏銀子給她準備嫁妝相比，讓東行回來這件事兒更讓大夫人鬧心！
若瑤的意思大夫人怎會不明白，這些話分明是候夫人借若瑤的口在敲打她，難道那老太婆要把東行寄在她名下，養成嫡長孫？成了嫡長孫……將來萬一能承爵……
林修伯醉生夢死，過一天算一天，長子沒出息，可這筆帳候夫人卻算到她這個兒媳婦頭上了，此時估計弄死她的心都有！
大夫人從頭涼到腳，如今林若英是沒有任何價值了，林修伯更是指望不讓。她將來唯一的依靠就是嫡子林東亭。大夫人心中盤算半晌，到底是東亭的前程佔了上風，可一想到苦心謀劃多年的肥肉要吐出來，她又心疼的眼皮直跳。
還以為那死老太婆發善心才替她認下那筆爛帳，原來是這個打算！
大夫人強忍住恨意背過臉不去看若瑤，「你先回去，我明日列個單子去跟母親商量，你安心等著就是！」
若瑤卻不起身，「錢財是一方面，還有陪嫁過去的家人，丫鬟，也請大伯母多費心了。要規矩好心思端正的，別丟了咱們候府的人。」說著抬手一指秀平娘子，「陪房我那裡有金福一房了，秀平娘子也算一房吧，還著兩房……大伯母幫我拿主意就是。」
想到安平院裡鬥得你死我活的井嬤嬤和柳香兒，站在一旁伺候的秀平娘子兩條腿直哆嗦，這些年她幫著大夫人沒少欺負三房，四姑娘這是要秋後算帳？
「你這是什麼意思？」大夫人徹底被激怒了，蹭地跳下床竟連鞋也沒穿指著若瑤罵道：「別以為你要嫁進王府就攀上高枝了，沒有娘家幫襯你在婆家也沒臉！你再這麼囂張跋扈下去……」
若瑤起身打斷她的話，「大伯母大病剛愈還是不要動怒的好！侄女備嫁的日子不多，單子上的東西您盡快籌備著。陪嫁的丫鬟，侄女挑中了還要教些規矩。這些就有勞大伯母了！」
緩步走出清平院，聽見房中瓷器摔在地上的脆響，還有秀平娘子『嗚嗚』哭叫求情的聲音，若瑤長長地呼出一口濁氣。抬眼看著雪後碧藍的睛空，眸中卻沒有一絲笑意，難道一輩子都要這樣勾心鬥角的過日子嗎？
看著心神恍惚的若瑤，竹香忍不住提醒道：「姑娘要誰不好偏要林秀平一家？秀平娘子可是大夫人的奶姐姐，她能跟姑娘一條心？」
若瑤解釋道：「王府規矩多，來往親眷間的人情世故咱們都不知道，我身邊需要一個明白內宅門道的人提點。」
「可是秀平娘子能信得過嗎？」竹香還是一臉不贊成。
自然能信得過！
大房眼瞧著大廈將傾，候府早晚是二房的天下。別的下人都忙著尋門路投靠二房，唯獨林秀平一家無處可去。
所謂一朝天子一朝臣，二夫人當家之後決不會重用大夫人跟前得力的人。而且大夫人素來有疑心病，她指名道姓的要帶走秀平娘子，大夫人肯定以為秀平娘子暗中投靠了她。秀平娘子知道大夫人不少陰私事兒，大夫人還能留著她？
更何況她還能給林秀平做夢都想得到的東西！
若瑤預料的不錯，剛用過晚膳，林秀平兩口子就鬼鬼祟祟地進了墨硯閣。
倆人痛哭流涕地訴說怎麼捨不得老候爺候夫人，又怎麼不放心若瑤孤單嫁進武安郡王府。聲淚俱下地說了半個時辰，若瑤仍面目清冷地一言不發。
這倆人無處可去來求她，居然還擺出一副情深意重的模樣，實在是可恨！
若瑤輕輕吹了吹菊瓣細瓷茶盅中的茶沫子，「你們對候府的忠心應該去對祖父和祖母去說，跟我說有什麼用？天色晚了，你們回去吧。」
林秀平夫婦暗中對視一眼，知道若瑤看著柔弱，心腸卻硬，憑幾句好話就想得到她的信任是不可能的！
可是真把那些東西拿出來，四姑娘能給他們什麼好處？
彷彿瞧透倆人的心思，若瑤放下茶碗，盯著林秀平道：「你們幫我在武安郡王府站穩腳，我就給你們一家脫了奴籍，將來青紅的兒子就能參加科考，做人上人！我出面做保，青紅兒子找也是容易的事情！」
林秀平怔怔地聽著，感覺像做夢似的，秀平娘子也是滿眼驚詫。他們跟著大夫人為虎作倀，想盡辦法多撈銀子，還不是想著有朝一日能給全家人贖身？
大周律令：為奴者，三代以內不得參加科舉。就算過了三代，很多書院也不收祖上為奴的學生，可是有將軍夫人出面做保就是另外一回事了。
沒想到他們想了一輩子的事情，四姑娘輕而易舉地就可以替他們辦到，這個回報可是相當誘人！
他們兩口子都是世家的家生子，雖然精通宅門裡的門道，對宅門外討生活可是一竅不通。西寧候府是棵枯樹早晚要倒，除了四姑娘這裡，他們還能去哪兒？
林秀平怔了半晌突然一個頭磕在地上，鄭重地道：「奴才感激四姑娘提攜，願為四姑娘盡犬馬之力！」
被林秀平冷眼看過來，秀平娘子也急忙磕頭道：「奴婢也萬死不辭！」
若瑤微笑著點頭，卻沒伸手相扶，只靜靜地瞧著林秀平兩口子。
秀平娘子一咬牙，從懷裡拿出一個油布小包遞到若瑤跟前，「這些是大夫人經營三房產業的私帳，如今……奴婢把性命交給四姑娘了！」
送走秀平兩口子，竹香驚歎道：「姑娘真是神機妙算！」
若瑤苦笑，她哪是神機妙算，只是利用人性的醜惡罷了！
看完大夫人的私帳，她氣得暗中咬牙，那份嫁妝她還要少了……