《》章 節目錄 第14章 試探 文 / 蘇熙
正扒著窗縫往外瞧的東閣嚇了一跳，轉臉問道：「大姐！你怎麼了？」
林若蘭馬上拿了帕子掩住臉，哽咽道：「沒什麼……祖父……不喜歡字畫……我不去翰墨軒……」
先前的猜測已成事實，若瑤暗中歎了口氣，伸手替林若蘭擦掉眼淚，輕聲笑道：「咱們隨意買一樣就行，你就是買到王母娘娘的蟠桃，也落不到好！」
東閣撓了撓頭道：「我知道有家茶樓賣上好的茶具！就在前面不遠處，一套茶具好像只要百把兩銀子！」
雖然不是西寧候喜好的東西，可急切間也尋不到更好的壽禮，姐弟幾人只好去那間茶樓。
仔細挑了套內造梅花凌寒粉彩茶具，談好價錢，掌櫃的滿臉帶笑地吩咐小夥計把茶具包好。
瞧見林若蘭遞過來的銀票，掌櫃的笑容頓時僵在臉上，「少奶奶！小店只在京城有買賣，您這郭家在大同專用的銀票，小號兌換不了！您……您換一張……」
林若蘭臉上霎時沒了血色，眼淚又圍著眼圈轉，「麻煩掌櫃的了，這……我不要了……」
「這話兒是怎麼說的，少奶奶這是拿小人逗樂子呢？」掌櫃的摞下臉，揮手讓夥計收回茶具。
若瑤攔住滿臉不悅的掌櫃，疑惑地問道：「這銀票是不是真的？蓋了官府大印的銀票，怎麼就成了郭家專用的？」
「真倒是真的！這銀票是皇商郭家在大同的萬隆票號開出來的，上面有他們家暗記，決錯不了。可這種銀票只有大同境內通用，出了大同就只有郭家自已來回作帳用。再就是那些在大同有生意的鋪號，圖郭家利息高，在外地收了回大同用。()別人要這銀票沒用阿！」掌櫃的攤著雙手，一臉可惜。
聽完掌櫃的解釋，若瑤咬牙暗怒，難怪郭泰如此爽快，那混帳東西竟拿兌換不了的銀票來羞辱姐姐！丟了臉面還要把罪責推到姐姐頭上？
若瑤略想了想，吩咐金嬤嬤道：「把茶具收了吧！」
掌櫃的狐疑地接過金嬤嬤遞上來的一百兩銀票，驗了幾遍，才滿臉賠笑地把茶具交給金嬤嬤。
發覺若蘭和東閣萬分驚詫地瞪著她，若瑤忙拉著她們上了馬車。不等他們問，就主動坦白道：「我把母親借給我的首飾當了！」
東閣臉色頓時黑了，極為不滿地道：「背母私為，言而無信！四姐怎麼可以……」
感覺跟東閣這種認死理的人說不清楚，若瑤忽地把手伸到他眼前，「要不你給我銀子！」
東閣啞口無言，懊惱地別過頭。
若瑤把郭泰給的銀票收好，囑咐若蘭和東閣道：「這事你們誰也別跟母親說，我回頭找個鋪子把銀票兌開，把首飾贖回來就是了！」
抓住若瑤的手，林若蘭眼睛發紅一句話也說不出來。
回到候府，若瑤笑著對林若蘭道：「大姐先去給母親請安！我回去換身衣裳就過來！」
東閣陪著林若蘭進了安平院，若瑤眸光忽地凌厲起來。
她快步回到墨硯閣，從貼身小衣裡翻出林若英的蝴蝶佩，連同郭家的銀票一齊交給金嬤嬤，低聲吩咐道：「讓奶兄找家玉器鋪子，做個一模一樣的蝴蝶佩出來！一定要用這張銀票付帳！」
看著惶惑的金嬤嬤收好東西往外走，若瑤突然一把抓住她的手，鄭重地道：「嬤嬤！我把性命就交給你了！」
用力點了點頭，金嬤嬤湊近若瑤耳朵邊，把金福媳婦剛剛遞進來的話，一字不落地轉述了一遍，「金福見過何老爺了，您求的那事老神仙不但一口應下來，還親自帶著金福去戶部，您吩咐的事情都辦妥了！」
一語斷了她生死的欽天監監正何林還記得她？還記得跟她父親林修遠的情份？
這步棋雖然凶險，但卻走對了！
若瑤鬆了一口氣，又仔細囑咐了金嬤嬤幾句才把她送走。
回屋換了家常葛布裌襖裙，若瑤帶著金豆子往安平院去。
穿過月洞門剛拐進正房邊上的夾道，就瞧見春桃和春柳倆個人，一個站在院門口，一個站在正房門外，鬼鬼祟祟地不知在做什麼。
金豆子湊近若瑤耳邊低聲道：「大夫人說安平院缺人使喚，把她倆派過來伺候三夫人。」
按候府定例，夫人身邊要有四個大丫鬟四個二等丫鬟，並幾個粗使的三等丫鬟再加上幾個僕婦。未娶親的少爺身邊要有兩個大丫鬟，兩個二等丫鬟再加上乳母和四五個未留頭的小廝。未出閣的姑娘身邊，要有兩個大丫鬟、四個二等丫鬟和乳母並幾個粗使丫鬟。
安平院缺人伺候也不是一天兩天的事了！大夫人以家道中落為由，將安平院的下人裁減的不成樣子。陶氏身邊只有陶嬤嬤一個僕婦，香雪一個大丫鬟和三個粗使丫頭；林東閣身邊只有綠茵、綠草兩個二等丫鬟；林若雲身邊只有綠萍一個二等丫鬟，綠蓮一個三等丫鬟。
大夫人這會子派人來伺候，她打的什麼主意若瑤心知肚明。這些年大夫人沒在母親身邊放釘子，不是疏忽大意而是根本沒把母親放在眼裡。今天自已執意接林若蘭回府，驚動了大夫人，她這才想起在安平院安插眼目。
可她安排的這倆個人看來要讓她失望了，兩人在府裡這麼久，居然不知道墨硯閣與安平院正房間有側門相連？
停住腳，若瑤故意高聲道：「兩位姐姐今日怎麼得空到安平院來？」
聽見若瑤的聲音在背後響起，春桃和春柳齊齊嚇了一跳。
春桃忙轉過身，定了定神俯身施禮道：「奴婢春桃給四姑娘請安！安平院大夫人特意撥奴婢和春柳過來伺候！」
春柳也醒過神，跟著俯身施禮笑道：「奴婢春柳給四姑娘請安！日後有什麼活計四姑娘儘管吩咐奴婢！」
話說的挺恭敬，可私下的舉止卻不是那麼回事！
若瑤神色平靜地朝倆人瞧了瞧，也沒說話轉身上台階。
春桃極有眼色地搶前兩步，替她挑起靛藍葛布門簾。
若瑤輕輕點了點頭，淡笑道：「有勞姐姐了！」
春桃眼中閃過一抹得意，忙道：「這都是奴婢們應該當的，不敢當四姑娘一聲有勞！」
若瑤笑容又深了幾分，轉臉吩咐金豆子道：「去我屋裡花隔上的朱漆盒子裡拿幾塊香餅，送給春桃姐姐！」
金豆子轉了轉眼珠子，脆聲應了一句，卻沒從夾道回墨硯閣，轉身從正門跑了出去。
眼見著春桃掀個門簾就得了賞，春柳立刻跟過來笑道：「奴婢看安平院的菊花開了不少，奴婢剪些來給四姑娘插瓶好不好？」
若瑤停下腳步，讚賞地點頭笑道：「還是春柳姐姐雅致，那有勞姐姐了。你先插一瓶送到祖母那裡，再插一瓶送大伯母，二嬸和姑母那裡也都送一瓶過去。母親吃藥禁不住花香，就算了。明天你再給我和大姐、十一姑娘、七少爺每人房裡插一瓶。」
這一圈下來要得多少賞？尤其還能在大夫人跟前露臉！春桃心裡暗罵春柳這小蹄子會討巧，就算大夫人吩咐要哄住四姑娘，也不用這樣巴結吧？
春桃越想越氣，忍不住狠狠剜了春柳一眼。
春柳卻裝做沒看見，「奴婢記下了！奴婢的娘就是專管府裡花草的，奴婢一定插的精緻些，不給四姑娘丟臉！」說著又討好似地道：「四姑娘還有什麼吩咐？奴婢順道一起辦了！」
「嗯？也沒什麼大事，你回來時順道去林管家那問一聲，看看他孝敬母親的新鮮瓜菜拿來沒有，若拿來了晚上讓武嫂子添幾個新鮮菜，上回她做的那個菜羹就很好！雖說大姐難得回來一趟，也別叫她破費……」
突然想起什麼似的，若瑤忙收住話頭，略有些懊悔地轉臉看著院門，岔開話題道：「取個香餅子也要這麼久？金豆子越來越懶！」
把若瑤的神情看在眼裡，春桃心中暗喜，忙笑道：「剛剛三夫人還讓奴婢去請四姑娘呢，想必是等急了！。」
「我進去陪母親說話，你們也去忙吧！」若瑤說完進了正房。