《》章 節目錄 第十四章 文 / 童歸寧
阿肯娜媚很少這樣渾身髒兮兮的，現在她待在浴池裡，安普蘇可以從她身上搓下一個個小泥球來，這位侍女大驚小怪地抱怨起來：「春日裡的風沙實在是太大了，皇妃以後還是少出門，不然連皮膚都會變得粗糙。」
「等到尼羅河真的氾濫起來，那就是想出門也不能啦！」阿肯娜媚趴在浴池邊沿看外面的天：「一腳下去全是爛泥巴。」
主僕二人在裡面歡聲笑語，法老默默站在門口看著，從阿肯娜媚濕透的發看到她纖長的脖頸，再到她飽滿的胸脯和修勁的雙腿。
如往常一樣，法老看了一會兒，就悄悄地離開了。
安普蘇湊上前去和阿肯娜媚咬耳朵：「皇妃，剛剛法老看著您呢。」
這位侍女實在想多了，不過法老夫婦之間的私密事，外人全都不得而知。也多虧了安普蘇遲鈍，沒有察覺出不對來，所以她才能在阿肯娜媚身邊待了那麼久，而皇妃的貼身侍女從來只有她一個而已。
法老之所以離開，是因為北邊的局勢產生了料想中的巨大變化。
巴比倫、亞述乃至腓尼基的使者也混在這次覲見裡暗暗到來，但是他們沒有出現在場面上。照時間來看，米坦尼怕是真的支持不住了，由於黑太子的誓死不降，這場戰爭進行得極其慘烈，不由就讓周邊國家開始恐懼西台，那麼他們自然就要往埃及這方靠攏。
法老猜測得不錯，因為賽那沙在埃及得到了積極的回應，在包圍瓦休甘尼將近兩個月後，蘇皮盧利烏瑪一世終於喪失了耐心，下令發起攻城，他離開哈圖薩斯實在太久，必須回去主持政事。()
凱魯先前一路勢如破竹，就是為了在七個月內完成戰事，好讓夕梨在金星升起之前回家去。現在因為黑太子反常的頑抗，早就已經錯過了時間，他不敢想像在黑太子手中的夕梨該是多麼的傷心，因此得到皇帝下令攻城的命令，如坐針氈的他總算找到了發洩的渠道。
瓦休甘尼如期被破，米坦尼老王和黑太子自殺身死，黑太子的側室由於是娜姬雅皇后的親妹妹，她以及她的兒女最後被遣送回巴比倫，被西台皇帝勒令看顧，一輩子都不可以踏出巴比倫城一步。
凱魯入城後留了個心眼，在安頓好夕梨，二人戀戀不捨地訴說了離情之後，他令人將米坦尼倖存的大臣一一抓來審問，終於得到了他想要的信息。
果然在西台逼近瓦休甘尼之前，有人暗中給黑太子送了信，保證埃及法老會將援軍派到米坦尼來。凱魯可以想像黑太子是如何充滿了希望，最後又如何絕望以致身死的，他現在需要找到那份證據，不管這封信是出自埃及宮廷裡誰的授意，只要上面有印章，就是十足的把柄。
很少有征服者不是忙著追捕皇室成員、劫掠珠寶，而是將皇家檔案館翻了個底朝天的。最後他們在黑太子居所的床下發現了一卷紙莎草紙，凱魯滿懷希望地打開，最後卻極其失望。
紙莎草紙上空無一物。
他湊近了鼻端聞了聞，發現上面有一股腥味，這封信該是用墨魚汁製成的隱形墨水寫的，以確保證據不會落到他人手裡，這種墨汁寫成的信件不出三個月就會褪色乃至完全消失，黑太子一直活到今天，想必也已經發現自己受騙上當了，他是懷著怎樣的屈辱自殺的，凱魯就不得而知了。
帶著這卷紙莎草紙，凱魯讓黑太子的近臣辨認，得到了肯定的回答。近臣還說，那位神秘人帶來了埃及方面增兵的消息之後，還向黑太子索要了一樣東西。但此事極為秘密，就連他也不知道詳情。
凱魯事後站在米坦尼破敗的牆頭望向南邊埃及的方向，隱隱感到那個大帝國隔著一片大綠海，可能有什麼巨大陰謀正在醞釀，他立刻提筆給賽那沙等人寫了封信，告知他們這件事，並且叮囑他們完成了任務就立刻回來，不要在危險的異國多加逗留。
伊爾邦尼在接到信件後來回看了兩遍，臉色少有地凝重起來，他將粘土板敲碎撒到窗外的河裡，這才轉身為賽那沙：「皇子殿下，您怎麼看？」
賽那沙臉色很古怪：「西台和米坦尼勢必有一戰，這個神秘人只是令戰況更加激烈複雜，而且皇兄查明這件事經手人還是娜姬雅皇后，交易地點時塞浦路斯，可惜沒有確實證據扳倒她。」他站到窗前：「我國雖然比預計損失要大，但是埃及皇太后可是失去靠山了。」
「這可未必，」伊爾邦尼眼神冷然：「皇太后的靠山是阿蒙神廟，不是米坦尼，她連丈夫的葬禮都沒有出席。這樣一個老女人，可比咱們的娜姬雅皇后還要偏執狠心，哪怕是她自己出手促成了米坦尼的徹底滅亡，我也不會驚訝。」
對於女人能夠心狠到何種程度，賽那沙可以想像，他抿緊了唇，一言不發，思緒卻飛回到住了二十年的哈圖薩斯皇宮裡。
但伊爾邦尼卻容不得他走神，這位聰明的書記官馬上想到了可以利用的機會：「我們還是照著凱魯皇子所說，盡快啟程回國才是。不過這件事撲朔迷離，實在看不出對誰純然有利，不管怎麼說，米坦尼都是埃及應對西台的屏障啊。賽那沙皇子，據說您和法老約好了要比賽駕車是不是？」
賽那沙警惕道：「你要做什麼？」
「不做什麼？」伊爾邦尼狡詐地笑起來：「只不過要麻煩您將這件古怪的事情透露給法老聽，讓他知道自己身邊有奸細。如果能借法老的手剷除這個神秘人，那更是一舉兩得的事情。」
賽那沙想了想，似乎並無不妥，至少對法老來說，朝中有個居心叵測的人，未必是好事。伊爾邦尼的提議，如果機會合適，的確可以向法老提上一提。
賽那沙在期待比賽，皇宮裡卻有人因此坐立不安。
阿肯娜媚在庭院裡扯著樹葉子，看宮人餵養長頸鹿，一邊惴惴不安地想著法子，糾結著今天用什麼借口好勸說法老放棄比賽的念頭。
庭院一角的戰車雖然天天在她眼皮子底下，但是法老一旦出了宮，上油、套馬、駕駛這些就不是她能夠控制的，陰謀者能夠動手的機會太多，阿肯娜媚不敢冒一點點的風險。
隨著日期一天天的逼近，阿肯娜媚的心在焦灼，以至於她終於孤注一擲，既然法老不肯放棄，那麼她就毀了那駕車。
那架堅硬的雪松木戰車是黎巴嫩進貢，事後由皇家工匠裝飾了無數黃金珠寶而成，其間還不斷加固了車軸和轅木。圖坦卡蒙曾數次提出用神鐵來做車軸，可惜即便他是法老，也不能拿這種稀有的神物為所欲為，這大概是西台帝國唯一令人嫉妒的地方，因為他們掌握了冶鐵的方法。
阿肯娜媚知道法老每天保養這架戰車的準確時間，知道衛兵何時會來擦拭清洗，她初時異想天開地將長頸鹿餓了一天，然後把食物扔在那台戰車上，告訴那只巨大的動物：「去那裡吃！踩爛它！」
可惜這溫順的長頸鹿除了在戰車上留下晶亮的口水之外，起不了任何破壞的作用。法老回來之後還大發雷霆，差點把這只長頸鹿宰了，阿肯娜媚好說歹說，才讓法老同意將它送到行宮裡去。
那麼只剩下一條路了，阿肯娜媚打算自己幹。
埃及正式接到米坦尼被吞併的消息是在一天晚上，議政殿裡徹夜燈火通明，法老愉悅地看著皇太后蒼老下垂的嘴角，看那嘴角還時不時抽上一抽，心裡別提有多爽快了。
他爽快得覺得自己的病又要復發了。
秘密列席的還要巴比倫、亞述、腓尼基等地的使者，雖然埃及和西台隔著一望無際的大綠海和寸草不生的敘利亞沙漠，但是邊境的重新勘定那是遲早要完成的事情。
如若埃及不加以防備，不對居中的小國進行扶持，西台的擴張就會得寸進尺。
席間法老與使節們簽署了援助的協議，又讓書吏擬定了國書，由耶爾古拜親自撰寫，打算遞交西台皇帝，要求重新劃定邊界，制定盟書。
一切正有條不紊地進行之時，突然有衛兵慌張前來稟告：「法老，夏宮燒起來了！」
納菲爾提提發出一聲驚呼。
法老迅速地和她對視了一眼，他們難得會站在同一陣線，他高聲問：「皇妃呢？皇妃此刻在哪裡？」