《》正文 第四十四章 怡華閣 文 / 蘭玉簟秋
建成的病一好，唐公就為他和柴可兒舉行了一場婚禮。那場婚禮雖然不能跟迎娶嬛夫人那位正妻相比，但也算隆重了，全府上下熱鬧了好多天。
我忽然覺得他們的婚禮對嬛夫人來說真是好諷刺的。想嬛夫人過去和柴可兒站在一條陣線上，兩人常常看我不順眼，變著法子來對付我，如今她們卻戲劇性地嫁給了同一個男人，不能不說是一種孽債吧？
柴可兒，也算可憐又倒霉的，她原是心儀孝恭的，卻因為自己一時的鬼迷心竅下錯藥而害錯了自己。
時間過得很快，一晃眼又過了一個冬。
我每天的生活都是陪伴娘親，監督她鍛煉身體，順便也陪陪、教教我那成天無所事事的二娘，偶爾會上北園打聽一些關於海子的事情。
如今我和海子對調了過來，我回到家裡，他卻去了北園做護院，保護的對象是李世民。
我想不通，怎麼我兄妹老跟他扯上關係呢，鬱悶。過去我好歹還算他二公子的陪讀書僮（說好聽點夠得上同窗），如今我弟弟卻真成了他的下人，我那股窩囊氣啊，真沒處發洩，真不知道爹是怎麼想的，竟為海子謀到這樣的職務麼？
這一天，我正無所事事地在樹底下看書，沒想到南幾意外來訪。我本想招待他進屋裡坐的，不想他一來就急急地拉著我往北園跑，說是李世民有事找我，害我連娘親都沒來得及通知一聲。
到了樂乎齋，海子也在，我高興地拉著他的手噓寒問暖，他看見我先是靦腆一笑，後就牽著我怎麼也不放了，臉上一直掛著笑。
李世民坐在案邊，正提筆揮毫，也沒搭理我們。他不說找我的目的，我就樂得不去問，開心地坐下來和海子聊天。
海子都快十四了呢，是個眉清目秀的小孩兒，微紅的臉頰跟蘋果似的，讓人忍不住想咬上一口，笑起來還有淺淺的酒窩，尤其可愛。
我心疼地問：「海子，怎麼樣，做護院辛苦嗎？」
「不辛苦，公子待人很好的。」海子那略顯秀氣的眉毛高高揚起，一笑露出腮邊酒窩來。
也不知他說的是不是真的，不過李世民不會亂發脾氣打下人倒是。我轉頭，看見李世民還在寫字，不免有點好奇，走過去一看，只見那宣紙上是重複的句子：「青青子衿，悠悠我心，但為君故，沉吟至今……周公吐哺，天下歸心。」
他見我看他，總算擱了筆，抬頭問：「你以為如何？」
「不錯啊，曹孟德的詩。」渴慕賢才，爭奪天下，可是他如今的心聲？
不想李世民一笑：「我問的是字體。」
「哦，很好啊。」反正比我的好。我看他也真沉得住氣，自己先問道：「你找我來有什麼事？」
「有樣東西給你。」他說完對南幾示意，南幾就從內室端出一個托盤，上面放著的東西，看起來像是疊放好的絲綢。
「那是什麼？為什麼給我？」我指著托盤疑惑地問。
「一些綢緞，是我娘給你的，我代她轉交給你。」他邊喝茶邊說。
我更迷惘了，竇夫人為了我和公子們之間的事都討厭我幾年了，怎麼突然想到送我東西？況且她要送東西怎麼不投人所好，偏要送什麼綢緞？
李世民看出我的疑惑，說：「我也不太清楚，總是有事吧，她讓你半月時去怡華閣一趟。」是我看錯了嗎，我怎麼覺得他的眼睛在笑？
綢緞我是拒絕不了的，竇夫人要跟我見面，我也推辭不得。可我就納了悶了，如果李世民的目的只為了給我東西，他何必我親自過來，剛才直接讓南幾拿給我不是很方便嗎？還有竇夫人，為什麼要拖他兒子把東西給我？她要見我，找人通知我一聲便是——雖然我不見得會答應。
不過算了，我總算也見了海子一面，值得高興。
我抱著「大禮」回去，剛走到乾德園花門下，就不期撞見了正要進園子的孝恭，還有他的夫人蕭氏。蕭氏生性溫婉，嬌嬌弱弱的，見了我很友好地一笑，我也回以一笑，只是沒有和她說上話。孝恭看我抱著的東西，略有點詫異，但沒開口詢問，就領著他夫人進園了。
我聽說蕭氏娘家在南方，受不了北方的冷，孝恭就陪她回九江郡過的冬天，可見孝恭很疼愛他的夫人。蕭氏也的確惹人憐愛，不只唐公和竇夫人喜歡，由於她待人溫厚，體恤下人，在下人中的口碑也不錯，大家都說被派去伺候她的丫頭有福氣。
暮春三月，府裡要辦修禊事，家家院院擺上了供桌和祭品。三月十五，娘親為我準備了一份禮物帶去給竇夫人。當我被領到竇夫人面前時，看見她正隨意地坐在炕上，手腳窩在棉褥中，和坐在她身旁的嬛夫人、可夫人（柴可兒）笑談著。
這個畫面，讓我想起發生在幾年前的一幕情節。當時就是在這怡華閣子裡，竇夫人領著嬛夫人，嚴厲地警告我不准再纏著大公子。
我暗地裡諷笑，許多年沒見我，這會兒她又要不准我纏著誰？
竇夫人見我來了，招呼我坐下，開口卻溫和地詢問我娘親的身體，我敷衍地笑著一一回答了，心裡愈是納悶。——她在打什麼主意，把我叫來不會只為了閒話家常吧？
竇夫人講了半天，也沒扯到本意上，依然在說：「你娘段夫人與我也算有緣了，她身子骨向來嬌弱，你做女兒的也辛苦了……」
我不懂她的意思，於是說：「為人子女，理應盡孝的，何來辛苦一說？況且娘親半年來身子大好，已無需芸兒費心。」
竇夫人眼睛一亮道：「你娘的身體急好，是有什麼良方秘藥麼？我本聽聞她前段日子還下不得床的，這會兒倒能料理家務了。」
竇夫人的意思，像是要探問我娘身體康健復原的方法啊……
我略一搖頭：「非也，段家並未私存什麼良法秘方，只不過芸兒平日無事，教了娘親一些強健體魄的『體操』罷了。」
竇夫人聽了大喜，竟一下把手腳從褥子裡伸出來，穿了鞋走到我面前，拉著我問：「是怎麼樣的『體操』有那般神奇，能讓一個病入膏肓的人起死回生？」
病入膏肓，起死回生……我不喜歡她的用詞，但仍笑著回答：「不過是彫蟲小技罷了，不值一提呢……」
這時竇夫人微一皺眉，嗔道：「哪裡會是彫蟲小技，怕是醫術高明的王大夫所開的藥方子也沒你那麼有效……」說完回頭對嬛夫人、可夫人招收，「你們也過來……」
嬛夫人、可夫人對望了一眼，不情願地過來了。竇夫人又看著我說：「芸兒，我也不拐彎抹角直接說了，我找你來，就是聽說你那『健美操』有效，想讓你來怡華閣伺候我，不，是讓你來教我，粗重活不會讓你幹，你也知道，我和你娘親一樣，一到了冬天，手腳就冰冰麻麻，動彈不了，身子時常害病，應了你那句『抵抗力太低』……」
從她向我詢問「良方秘藥」開始，我就猜到她的用心了，現在聽她這麼一說，我沒有半分驚訝，但還得裝著訝異地說：「芸兒自知淺學漏識，不敢擔此重任。」
竇夫人面露尷尬，鬆了我的手，歎氣說：「芸兒是在責怪我前時對你的態度麼？」我不說話，嬛夫人、可夫人見竇夫人的樣子，齊聲對我說道：「你還要拒絕夫人？」
我的確很想拒絕。
我微微一笑，恭順地說：「不是芸兒要拒絕，而是那『體操』的效用是因人而異的，我也不敢保證她能在夫人身上起作用，況且，芸兒還得請示爹娘，這會兒不敢貿然答應。」
竇夫人想了想我的話，笑著點頭道：「你說得有理，看來今天是決定不下的，就先回去吧。」
我獻出禮物，竇夫人卻怎麼也不肯收，不僅如此，她還另派人送了一份大禮，連帶我送去的一併帶了回來。
我犯愁了，其實竇夫人要要求我爹娘「允許」我去伺候她，本是再容易不過的事，她此番做法，是在「誠心」（成心）要我心甘情願。——也是，『健美操』得由我教，如果師父不甘願，受苦的只會是她那位弟子。
結果可想而知，儘管父親不願意，母親不捨得，我還是在唐公、夫人的盛情「聘請」下搬回了乾德園，擔任「眾」夫人的『體操師父』。——為什麼是「眾」？
——唐公都出面了，我教的人自然不會只是一兩個。
可我就一直疑惑著，竇夫人怎麼會知道『健美操』一詞呢？那個詞語我只在自家院子裡當著兩個娘和海子的面說過，從沒對外人提起。——那只有一個解釋，是海子說出去的。也許，也許海子告訴了李世民，然後李世民告訴了竇夫人……李世民的用意何在？
腦子裡不經意浮現出李世民眼裡那淡淡的笑……
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