《》正文 第四十章 暗湧 文 / 蘭玉簟秋
我招待李平陽坐下，奉上一杯茶後規矩地站到一邊。
李平陽拉我坐下：「芸兒不要這麼拘謹，就把我當成你『姐姐』如何？」
我抿笑著一低頭：「芸兒不敢！」很矛盾的是，我一方面想和李平陽親近，一方面又不想太拉近我們彼此之間的距離，因為在我心中她一直有個高度，使我尊敬她，出自真心地尊敬——要知道，尊敬往往是在距離中產生的。
李平陽說：「你我都是武將之女，哪裡還在乎什麼繁文縟節呢？你和弟弟們的關係甚好，就是我的妹妹啦，難道你不願意要我這個姐姐麼？」溫柔的笑容使我如沐春gang，有聖潔的光環籠罩著她的身體，放大了她在我心中的高度。不想繼續吐露什麼拒絕的言辭，我重重地點頭，喊道：「平陽姐。」
「芸兒妹妹！」李平陽也展顏一笑，於是說：「芸兒是個玲瓏般的人物，有什麼事也瞞不住你，現在有話姐姐就對你直說了，望妹妹莫要見怪才好。」
我笑道：「平陽姐哪裡的話？你有什麼話不妨直說。」我早看出她從一進門開始就一副欲言又止的樣子了。
「是這樣的，」李平陽拉著我的手說，「我想冒昧地問妹妹，你是不是很喜歡我的一弟？」
我縱有百種猜測千般打算，也沒料到她會問我這樣一個問題，登時愣在了當場。我支吾著：「這個，我…我……」不知道該怎麼回答她才好，需要講實話嗎？
「芸兒，你不用怕什麼，儘管告訴我好了，我沒別的意思，只想在臨行前幫一弟一把。我這個一弟是一條死心眼，凡是他認準的事兒，一旦著手去幹，就沒有罷手了的。他一心鍾意於你，為了娶到你和爹鬧得很厲害，芸兒對這事兒難道沒個看法嗎？」
我很驚訝：「建……大公子和老爺鬧僵了嗎？我，並不知情啊……」
「是啊，我也是才聽說，都有好長時間了，不過知道的人極少。我以為一弟告訴你了。」她悠悠地說，「其實要不是為了我的事，一弟怕還要繼續和爹對抗下去。」
我低著頭沉默，心亂如麻。建成他……根本沒必要做到那樣的，他不止在為難他自己，也在為難我啊，我並不想加入到他的妻妾行列中去。
她見我面有難色，不禁犯疑，連續發問道：「芸兒妹妹，你在為難嗎？你不想嫁給我一弟？為什麼？」
我咬唇搖頭。
「你不喜歡我一弟？」感到她說話的語氣驟然冰冷下來，我連忙搗鼓般搖頭：「不是這樣。」
「那是怎樣？一弟是我們李家的長子，肩負著家族的使命，如今他卻選擇為了你跟爹鬧得不可開交，你應該明白這對他來說意味著什麼。」
我越聽越汗顏，歎氣道：「我根本不值得他這麼做的，他太傻了……」
「那倒未必。」李平陽姐搖頭，雙手搭在我的肩上讓我平視她，說道：「你算是我目前見過的女孩兒中最精明的一個，從你眼睛裡流露出來的某些靈動的東西告訴我，你藏著許多秘密，並且這些秘密的背後還有許多段故事。」
我驚愕地看著她，生命彷彿一張白紙攤在她面前，一覽無意地尷尬著：「平陽姐，你這話什麼意思？」冷汗從手心直冒出來。
李平陽嚴肅、沉默地看了一會兒，忽然笑著說：「姐姐沒什麼意思，就是想讓妹妹瞭解，不要看低了自己。姐姐寧可相信自己一弟的選擇沒有錯來撮合你們，也不願意看到一弟忤逆自己的心意錯失他和妹妹的姻緣。」
「平陽姐，大公子已經有嬛夫人了，並且他很快就要有孩子，我不想破壞去他們的幸福。」
大地春回，萬花盛開。絢爛的桃花在枝頭上結著可愛的瓣，連山的粉紅在朝陽的映照下璀璨奪目，勾起觀賞人暈乎乎的浪漫情懷。
透過四方的窗格子往外望去，就像是欣賞一幅裱好的綺麗畫卷，它掛在牆壁上，比墨水勾勒出的圖畫更勝一籌的是，它是活的，有自然的生命，它還是上帝最完美的作品，是天下任何一位名畫大家也創作不出的瑰寶神珍。
娘親說，春天是最美的季節，也是最讓人傷感的季節。娘親見到春來，就會想起她女兒，見到春去，就會傷感自己。
我一天天的長大，是春日裡破土而出的嫩芽長成頑強帶有韌性的草芥；歲月於娘親，是百合花瓣上聖潔的朝露承受陽光的蒸化，是「美人遲暮」的無奈和傷懷。
娘親的身子骨虛弱，臥病在床已有好一段時間，形容憔悴。為了能在她身邊時常照顧，帶給她一點安慰，我向唐公申請後順利辭去了伴讀的職務，搬回了東園。李世民其實早就不需要我了，他什麼都能夠自己做得很好，出奇的好。
娘親有我的陪伴和照顧，心情大好，吃藥也開始見效，身體一天天有了起色。我認為其中不只我的作用，還有爹爹。自從我回來後，就要求爹爹勢必天天過來娘親的房裡，陪她聊天，就是他什麼話也不說也沒關係，只要人過來了，看娘親一眼也行。我想是爹的體諒和關懷讓娘又有了溫暖吧，她的身體恢復迅速，經過半月的精心調養已經能自己下床了。
我想提高娘的身體素質，於是教她做健美體操，不僅強身健體而且苗條塑身（我和娘親的體形都是纖瘦的，而隋的標準美人要求身材豐腴，反正我們達不到標準，乾脆「另闢蹊徑」，「反其道而行」）。
鸞鶯兒過去喜歡待在牡丹閣裡享受金釧銀器的包圍，我回來後她一反常態，常常讓苗媽往院子的空地上擺上一張小桌小凳，她和苗媽一邊坐著品茗一邊笑著看我指導娘親做各樣的體操動作。
終於有一天，她忍受不住好奇了，開口問我：「我的大小姐，你說得這些都是些什麼啊？『健美操』我怎麼總覺得三分不像舞蹈七分倒像在耍猴戲？」
此時海子正好練完功回來，他一踏進院門就聽見了他母親的話，哧的一聲笑了：「姐，你的花樣老是特別多，什麼時候也教教弟弟你的新『拳法』？」他指的是我上次跟他提過的太極拳。
我當沒聽到他的話，矯正了娘手肘的高度：「娘，你就保持這個動作，堅持一會兒哦。」
「好的，芸兒，你歇會兒吧。」娘親幾乎對我教她的健美操上癮了，練得很積極。北方到了春天，涼意仍不減寒冬臘月時分，所以我們平常都沒機會出汗，時間一長人都焉了，而娘親經過這幾天的鍛煉出汗，還別說，她氣色紅潤了，一改憔悴的病容，整個人容光煥發，朝氣蓬勃。——三十三歲的她，就像回到我剛出生時那麼美麗迷人。
「二娘，你要是想學，芸兒也可以教你啊。」我端起鸞鶯兒要泡給她自己喝的茶，毫不客氣地把它飲光。我猜鸞鶯兒見到我母親的變化，一定在動心，想求我的教導卻不好意思開口。
果然，我喝了她娘家人送來的名貴茶葉她連眉頭也沒皺一個，反而含笑道：「我也就是好奇問問罷了……如果『健美操』當真有效用，我一個婦道人家不會耍刀弄槍，學個一招兩式的也好強身健骨，你也知道，家裡的事需要我多一點操勞，身子是很重要的。」
我聽了暗暗好笑，明明是相信我的「健美操」有「美容駐顏」的功效才想學的，偏偏要給自己找一堆借口。不過她既然給了我台階，我就順著下去好了，再說她是海子的母親，和我也算一家人，只要她不為難我娘，我也沒理由刻意為難她，於是欣然同意一併教她。
做師父的就是有這種好處，可以仗著自己的身份頤指氣使，甚至趁機報私仇——錯過這村就沒這店了，我當然要好生利用。即使是同樣的動作，我對鸞鶯兒的要求和娘也不一樣。娘親身子弱一點，體格纖細，我教給她的動作都是適合她的，不會傷害到她的骨骼和韌帶。我要求鸞鶯兒做的動作難度則一般比較高，往往會使她的韌帶負痛，然後讓她到床上去躺個幾天，生活不能自理。（這些也導致她進步很快，肌肉漸漸的適應了我的訓練後，她更是學得越來越好，最後我都整不到她了——失望的同時也有欣慰。）
「太極拳」是我在看過海子練功後一時興起講出來的話，我並不是真會耍太極拳，所以沒有可以教給海子的。作為交換，我拜託小芳替我做了一件皮裌襖送他，專為他練功的時候能穿。
海子放下木劍在桌上，猛灌了一大壺他娘的名貴茶水，有點「豬八戒吃人參果」的味道，還得他娘在下面仰著頭一個勁的嘖嘖心疼著。
海子喝完水，抹去下巴上的茶渣，看著我說：「姐，今天北園的兄弟都在討論，說府裡過幾天又要趕辦喜事了呢。」
「是嗎？什麼喜事？」不會哪位夫人又懷孕了吧？府裡的人多，辦喜事的頻率自然就高，應該早就見怪不怪了，他怎麼還特意說起？
「是堂公子李孝恭的婚事，聽說還有五天新少夫人就要進門了……」
我的手滯在半空中，視線落在海子身上忘記了離開。
是啊，孝恭都十九歲了……對古人來說，他的婚禮已經來得晚了。我失落的是，孝恭一旦成親，我們就不能像以前一樣無拘無束地說話玩鬧，因為很有可能，這個世上會多出一個嬛夫人來，我們冒的是失去友誼的風險。
一整天我想了許多事，不知不覺來到了我們時常約定的小山坡上。花開得絢麗奪目，呵！婚禮未至這兒已經有喜慶的味道……我順著小路而上，突然看見另一塊土丘上坐著一個再熟悉不過的身影，正背對著我欣賞那邊山頭的落日風景。
「孝恭！」我喚了他一聲，卻沒得到任何回應。
「孝恭！」呼喚的聲音更大，他終於聽見了，呆了半秒後轉過頭來對我淡淡地笑了一下，繼而又轉過了頭去。發現他好反常，我快步來到他身後，盯著他的背瞧著。
「坐啊。」他沒回頭，手指著旁邊的石頭。
「哦。」
我坐下後，靜靜地不說話。我知道他有許多話想說。
「今天的夕陽真美啊，我好久沒看過這麼美的夕陽了。」孝恭感慨道。
「其實每天的夕陽都不很差的……」我微笑著說。
「也許吧，芸兒你總是看得很開的。即使再使你難過的事情，你也會很快就把它忘記，進而有時候讓人以為你根本不在乎，教人很失落。」
我並沒有忘記，只不願意提起罷了。
我不置可否，輕聲笑了一下以示回答。孝恭忽而問：「你都聽說了吧？」
「嗯。」
孝恭向後仰躺在草地上，以手遮眼。他突然怪異地諷笑起來：「我現在才深深體會當初堂兄答應婚事是個什麼心情。」
「不過堂兄比我幸運，至少他還見過自己未來的妻子，不像我，連對方是燕環肥瘦都不曉得。」
「我當初還怪他拋下了你，現在才知道，原來一切都由不得我們自己做主。」
「這麼美的夕陽，以後再也見不到了……」
他一口氣說了好多話，我連一句也插不上，靜靜地坐在旁邊。我能理解他的心情，和一個沒見過面的陌生人度過一生，是一件很痛苦的事，換了是誰都無法接受的。
我隨即也躺下，在他的身旁就像小時候一樣。
孝恭側過身體來看著我，微笑道：「芸兒，你不如唱首歌吧。」
「你要我唱什麼？」
「隨便吧，唱你喜歡的。」
我笑著輕點一下頭，朱唇微啟，便唱到：
沉魚落雁，閉月羞花，美得無處藏
人在身旁，如沐春gang，寧死也無憾
國色天香，任由糾纏，哪怕人生短
你情我願，你來我往，何等有幸配成雙……
待我拱手河山討你歡，萬眾齊心高歌千古傳
你看遠山含笑水流長，生生世世，海枯石爛，啊哈……
今朝有你今朝醉啊，愛不釋手你的美啊，莫等閒白了發才後悔……
啊哈……今朝有你今朝醉啊，愛不釋手你的美啊，讓我抱得美人歸……
歌曲唱罷，我早已熱淚盈眶了，和同樣流著淚的孝恭無言對視著。我哽咽道：「孝恭，我希望你就像我唱的歌曲一樣，能夠做到真心地欣賞自己的夫人，對她誠懇以待……」
「我會的！」他厲聲打斷了我，不想聽見我說這些。
凝視我良久後，孝恭一個翻身站了起來：「晚了，回去吧？」沒等我說話，便自己邁開步子先走了。
我從地上起來，聽見孝恭的腳步聲在不遠處停了下來，回過頭一看，發現李建成竟然正站在不遠處看著我們。
「孝恭……」建成望著孝恭，眼裡有心痛的痕跡。
令我驚訝的是，孝恭連看都沒看他一眼，逕直走他的路。那最初的停滯不過是處於驚訝，孝恭決然地繞過了建成離開了。
「孝恭……」我的呼喚也沒能讓他回頭，建成歎一口氣道：「隨他吧，他眼下對我有氣是應該的，以後他自然就明白了。」
「你為什麼要讓唐公安排他娶一個根本不認識的女子？」我怨恨地看著建成。難道在權勢面前，人人都會改變嗎？連他也不例外？
「就算他不娶蕭氏之女，以後也會有李氏、白氏或者王氏之女來與他聯姻，他娶誰不都一樣嗎？生在我們這樣的家庭，注定是只能服從父母之命，何況孝恭的婚事還是在打從娘胎裡就訂好的娃娃親，哪有反悔的道理？」
我還能說什麼呢？不過為他和他感到悲哀罷了。然而也許在不久的將來，要面臨這些的將會是我也說不定……
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