《》章 節目錄 第一百一十六章 笑漸不聞聲漸悄１ 文 / 明圓
很快就到了大年三十，這天一天未亮，蘇園園就起來了，經過一番梳洗打扮，吃了燕窩粥就準備出門了。
老天為了應景，昨兒個晚上就開始下雪了，蘇園園推開門，只見外面的世界全都被白雪覆蓋，松枝上掛著晶瑩剔透的冰凌子，遠遠望去，像是開出了美妙的冰之花。
好在蘇家下人夠多，早在主子人們起床之前，就已經將路道清掃乾淨。
蘇園園披上厚實的銀白色狐毛斗篷，帶著連翹走出門，路上碰見好些個下人奴僕，皆是垂首退讓至路邊。不時，她們就來到了倚玉軒，與龍氏、曾氏等人一道前往遠香堂。
見到老太君的時候，她老人家正在逗最小的十姑娘蘇桔，蘇紫就依偎她的身邊，幫著逗趣兒，時而惹得眾人掩嘴歡笑。加之今日過年，大傢伙兒都穿得極為喜慶，珠光寶氣閃爍人眼，花花綠綠的綾羅綢緞更是叫人看得眼花繚亂。
若省去平日暗地裡的勾心鬥角，這幅畫面倒真是足以羨煞旁人的閤家歡。
蘇園園脫去斗篷，交給連翹，然後跟在龍氏身後，緩緩跪下身，向老太君行大禮問安。
老太君笑呵呵地讓她們起身，李春茹立刻叫人搬來繡墩，恭請主子們坐下。按照規矩，媳婦兒們都還得站著伺候，只有姑娘們和四位公子就了坐，沒過多久，安國公蘇明賢與郡馬爺蘇明秋各自帶著兒子來了，又是一番行禮問安，再坐下之時，已到了祭祖的時辰。
按照禮制，祭祖本是祭祀先祖之靈，但因蘇家的宗祠在絳州，蘇家便在自家府邸中修了個小祠堂。用來供奉先祖。
蘇園園從未參加過祭祖這等儀式，起先還很好奇地跟在後面湊熱鬧，後來在祠堂裡與大家一起跪了半個時辰之後，她終於徹底對這項活動失去了興趣。
蘇明賢還在上面緩慢地唱祝詞，蘇園園在下面跪得兩條腿早發麻，偏生大家都跪得端端正正，場面靜得出奇，她只要稍微動一下，就能立刻引來眾人的注意。
無奈之下，她只能咬緊牙關。硬著頭皮撐了過去。
好不容易挨到祭祖結束，蘇園園艱難地從蒲團上爬起來，不停地跺腳。兩條腿這才好了些。
中午用過午飯之後，大傢伙兒分成了兩撥，男孩子們和四位老爺跟著蘇明賢去了書房，開始了長達兩個時辰之久的年終總結大會。至於剩下的女孩子們，則老老實實跟在自家娘親身邊。圍著老太君說笑看戲，興致來了，還要當場表演個才藝什麼的。
直到這個時候，蘇園園才知道，原來蘇家的姑娘們各個都是身懷絕藝的。先不說二姑娘蘇青的繪畫，就光平日裡不愛說話的大姑娘蘇茶。那一手精湛優雅的茶藝，就讓蘇園園佩服了許久。
蘇紫彈得一手好琴，蘇銀便順勢說要以舞助興。結果表演才剛開始不久，她倆就暗自較上了勁兒。
蘇紫見不到蘇銀故意在在自己面前晃蕩，擋住了她的風頭，便故意將三首曲子混合在一起彈，節奏時快時慢。紛亂之間卻又高氵朝迭起。
蘇銀也不是等閒之輩，雙袖猶如靈蛇般輕巧靈動。緊緊跟上琴聲的節奏，快時行雲流水，慢時和風細雨，曼妙的舞姿似那花中彩蝶般翩翩飛舞。
兩個人激烈的較勁，換來的是眾人的驚艷掌聲。
待琴聲結束之後，李春茹走了進來，躬下身輕輕在老太君耳邊說了幾句，老太君聽完之後，就將蘇園園叫到了跟前：「你祖父有事與你說，你且隨春茹去一趟書房罷。」
「是。」
蘇園園跟在李春茹的身後走出留聽閣，來到了倚玉軒的書房，剛一進門，就看見蘇家四位老爺帶著四位小公子站在屋子裡，靜靜聽著蘇明賢的話。
見到蘇園園來了，蘇明賢朝她招了招手：「這本該是蘇家男人們之間的談話，但你今年進了傅家學習，很多事情必須讓你知道，免得他日犯了錯，為蘇家與你自己惹來麻煩。」
蘇園園垂首，做洗耳恭聽之狀。
聽了一會子，蘇園園很快就聽出了大概意思，自古帝王都有御人之術，以駕馭群臣為自己賣力，做臣子的自然也有應對之術，可以在保護自己不被皇帝算計掉的同時，還能小小地算計別人一把。
聽得多了，蘇園園愈發覺得原本仙風道骨的蘇明賢，看起來很像一隻成了精的老狐狸，腹黑之術為官之道，他幾乎可以說是用得爐火純青，聽得蘇園園一愣一愣的。
話題很快就扯到朝中黨派之爭，蘇明賢點了蘇園園的名：「傅家雖然明面上沒有與黨派扯上關係，但那些在傅家學習的學生們，出身背景大多複雜，其中甚至有人與皇子們的母妃是遠親。」
聽到這話，蘇園園立刻豎起了耳朵，自古外戚最是頭疼，親不得遠不得，一不小心陷了進去還得陪著玩命。
「陛下登基已經一年，先皇留下的皇子們卻仍舊遲遲沒有被封王，你可知道這其中的緣故？」
蘇園園搖頭。
「此事說來也長，當年太子意欲謀逆，被先帝親自派兵拿下，後來太子在獄中自殺，殘餘叛黨全部被處死，太子一家三百來口無一倖免。先帝臨終之前，後悔殺掉親生長子，感知自己殺孽太重，便立了平日裡看起來最是心善的八皇子為儲君，也就是如今的陛下。陛下繼位之後，勤勉政事，對待臣子們亦是極為親厚，確是一名明君……」說到這裡，蘇明賢的目光慢慢變得深沉，「但我們蘇家之所以能歷經百年不衰，靠得不是君王的清明睿智，而是我們自己的審時度勢。」
「如今陛下遲遲不肯分王，皇子們已然按耐不住，外戚們的動作越來越大。在這個時候，我們蘇家能做的事情，就只是緊緊跟住坐在龍坐上的人的腳步。你要記住。我們蘇家的立場從來都是與君王綁在一起，誰能贏我們就跟誰。」
「傅家之中人脈複雜，你在傅家行走須得千萬小心，萬萬不能與外戚之黨扯上關聯。陛下雖是明君，但自古以來，明君手上的鮮血最是深厚，君心難測，也許今日殿上之功臣，明日就成了刀下之罪臣。」
「我原本還擔心你年輕氣盛，在傅家遇到刁難時會衝動行事。好在你並非那等莽撞之人，時至今日，我看在心裡很是安穩。但有一點。你要牢牢記住，傅家雖不是正經科考出身，卻也在朝中時日頗多，扯及工部諸多事宜，難免會做出一些陰暗之事。在那時候你最好收起你的正義之心，趨利避害選擇對自己最有利的結果，才是聰明人的做法。」
「三年時間，我希望你學到的不僅僅是造園之術，還有理智的處世之道……」
蘇明賢說了很多，不僅僅是政治。還有軍事與家族，原本一些沉在水底的陰暗之事，都被拉出來說了清楚。他要讓蘇家的子孫們都明白自己的立場。清楚自己的目標，並且堅定地為之前進。
等到蘇家的腹黑學傳授會議結束時，天天已經灰濛濛，不時就有下人過來請他們去到遠香堂。
團圓飯的飯菜早已佈置妥當，大家按照輩分落座。幾個媳婦兒在伺候幾筷子菜之後，老太君就讓她們坐下來：「大過年的。難得大家都聚在一起，規矩就暫且放到一邊，都一起坐著吧。」
龍氏等人謝了恩，各自找了位置落座，一頓團圓飯吃得其樂融融。
吃完飯之後，蘇紫說是外面會放煙火，想要去看看熱鬧。
老太君磨不過她的軟磨硬泡，就讓龍氏帶著他們幾個孩子出去看看煙火。
因著都是孩子和女人，蘇明賢擔心會出意外，就讓蘇維泉陪他們一塊去。肖氏原本也想跟著去，奈何她有孕在身，外頭人多眼雜，不方便外出，只能怏怏地看著龍氏與蘇維泉帶著孩子們爬上馬車。
今晚是除夕之夜，街上全是放炮竹的小孩，路邊還有很多挑著擔子叫賣的販夫走卒。下了馬車之後，蘇辰看著那些炮竹手癢，偷偷找蘇園園借了點零錢，買了幾包炮竹。
龍氏與蘇維泉一前一後地走著，無人說話，氣氛異常冰冷。
不知情的人看這幅景象，絕對猜不出這是一對親生母子。
他們找到一家酒樓，才剛剛進去，掌櫃就迎了出來，笑得見牙不見眼：「夫人與少東家來了，來來來，快請到樓上的天字包廂落座！」
蘇園園沒想到，這家酒樓居然還是龍氏的嫁妝之一。
進到包廂落座之後，掌櫃就站在旁邊與龍氏說這半年裡酒家的經營情況，蘇維泉安靜地坐著喝茶，冰冷的氣息令孩子們對他望而卻步，無人敢與之搭腔。
等到大家將這間包廂觀察了一遍，很快就開始三兩成堆地玩耍，蘇園園覺得無聊，便起身走到窗戶邊，看著街上來來往往的行人，忽然瞥見一抹熟悉的身影，不由得眨了眨眼睛。
似是感應到她的目光，那抹身影停了下來，抬頭往這邊看來，正是許久不見的阿谷。
蘇園園下意識揚起嘴角，禮貌地笑了笑。
阿谷卻呆呆地看著她，過了許久方才回過神來，正要打招呼，正好看見出現在她身後的蘇辰。因著是過年，蘇辰今日的穿著異常華貴，加之他俊美的容貌，一股貴公子的氣度油然而生。
阿谷想起自己一身粗布衣裳，不由得相形見絀，他下意識將剛買的燒餅揣進懷裡，轉身躲入身後的巷子裡。
蘇辰將手裡的炮竹塞給蘇園園：「這個是不會響的，聽那小販說好像是叫什麼仙女棒子，你拿著去玩吧。」
蘇園園是知道這東西的，點燃之後放在窗戶外面搖啊搖，絢爛的煙火閃爍不定，映亮了她的眼眸。
其他孩子見到這東西，覺得好玩，便也湊了過來，一人拿著一根玩。
遠處的小巷子裡，阿谷靠著冰冷的牆壁上，雙手按在熱乎的燒餅上，悄悄探出小半個頭，看著酒樓的窗戶那兒，煙火燦爛，成了夜裡最明亮的存在……
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