《》章 節目錄 第十三章 桃花落，閒池閣，錦書難托３ 文 / 明圓
連翹後腳剛走，倚玉軒的白芨就過來了，負責領她進門的人是芙蓉。
白芨一進門便見到蘇園園坐在桌邊，立刻迎上去行了個半禮：「姑娘怎麼就起來了？屋裡其他丫鬟呢？」
「咳咳，都各自有活兒要做，不妨事兒，」蘇園園順手去倒茶，卻發現茶盅空了，不由眉頭微皺，正欲叫人，芙蓉便上前將空掉的茶盅拿走。她笑嘻嘻地說道：「這屋裡的丫頭也不知怎的，竟連茶盅裡都不備茶水，奴婢這就去給您滿上。」
言罷，她便提著茶盅走了出去。
見到蘇園園臉色蒼白，白芨擔憂地問道：「七姑娘用不用回床上去歇著？」
蘇園園擺擺手：「躺在床上憋得慌，就像下地來透透氣。白芨姐姐怎麼忽然來了？」
「國公夫人聽說姑娘病了，便打發奴婢過來瞧瞧，看姑娘這兒需要點兒什麼，回頭好給您添上。」
「這梧竹幽居裡什麼都不缺，就缺了人手辦事，」芙蓉提著裝滿茶水的茶盅走進屋裡。她一邊給蘇園園倒茶，一邊半開玩笑似地說道，「這院子雖不大，但活兒卻挺多的，平時人手都不夠用。要不然白芨姐姐剛進來，就只見到咱家小姐一人呢？！」
蘇園園沒搭話，順手端起茶碗，揭開碗蓋，正與低頭喝水之時，忽然聞到茶碗中淡淡的茶香，眉頭又微不可查地皺了起來。
「每個院子的人數都是隨院子大小而定，而且梧竹幽居裡只有七姑娘一個主子，事情就算再多，也不可能與比玲瓏館的人還要多。」白芨頓了頓，悄悄觀察了蘇園園的臉色，卻見到蘇園園皺眉將碗蓋又給蓋上，以為是自己說錯了話，便又笑著說道，「不過七姑娘最近生了病，情況特殊，的確需要多些人照顧。不如，奴婢回頭幫七姑娘去跟國公夫人說說，看夫人的意思如何……」
「白芨姐姐對我好，我心裡記得，但千萬不要為了這點小事而去勞煩祖母傷神。我這院子裡統共才這麼點兒大，廟小佛多，再往這裡面添人，只怕會把大門給擠壞了。」蘇園園將沒有喝動的茶碗放回原處，「芙蓉，我現在喝不了茶，你幫我去弄點白開水過來。」
芙蓉忘記了蘇園園在吃藥，不能喝茶，她在心中暗惱自己的不小心，趕緊端著茶盅走了出去。
等芙蓉走遠了，白芨狀似無意地閒說道：「芙蓉是家生子，因父母都是家裡有頭臉的人，所以心氣較常人高了些。不過奴婢常聽夫人說，越是難馴的烈馬，越是好馬。」
蘇園園低頭把玩自己的衣帶子，沒有說話。
白芨不知她是沒聽懂，還是壓根就不想聽，語氣也變得有些猶豫：「七姑娘，您……」
這個時候，連翹帶著甘藍回來了，甘藍似乎知道了蘇園園叫她過來的目的，進門之後就不敢抬頭見人。等連翹行完禮之後，甘藍就撲通一聲跪在地上，一言不發。
白芨與芙蓉被這番突如其來的變化給嚇了一跳。
料想這是梧竹幽居的家事，白芨想了一下，還是決定提前告辭。可還沒等她張口，蘇園園說話了：「連翹讓你照看院子裡的書，最後卻沒見到你的人影，你倒是說說看，你昨天下午幹什麼去了？」
這話是問甘藍的。
「奴婢……奴婢去小解了……」
蘇園園沒戳破她：「既然是去小解，怎麼不找個人幫你暫時頂替一下？」
甘藍下意識地掃了芙蓉那邊一眼，見到芙蓉完全不搭理她，她只能瑟瑟地垂下頭，支支吾吾了半天，方才憋出一句話：「奴婢太急了，所以一時沒有來得及找人頂替。」
「有證人麼？」
「沒、沒有……」甘藍今年十二歲，模樣已然出落得亭亭玉立，全身都散發出少女獨有的青春氣息。只是此時此刻的她，早已被嚇得臉色煞白，花容失色。
蘇園園看著她巍巍顫顫的肩膀，語氣很平緩：「信口雌黃，胡說八道，這罪名不算大。但擅離職位，玩忽職守，這罪名可就有些重了。甘藍，你真願意背這個黑鍋？」
霎時間，甘藍整張臉都變得通紅，嘴裡一個字也吐不出來。
蘇園園扭頭看向白芨：「按照家規，玩忽職守該受個什麼樣的懲罰？」
白芨低頭：「籐條二十，然後發落至浣衣房做最低等的粗使丫鬟，若是嚴重些的，可以打發到莊子上隨便配個小子。」
浣衣房與柴房都是安國公府中最低等下賤的地方，但凡進了這兩個地方的下人，很少還有人能重新翻身的。尤其是像甘藍這種年紀輕輕的小丫鬟，進了浣衣房就等於是送上門去給那些個婆子們折磨，那種日子甘藍是見過的，生不如死。
至於發配到莊子上去配小子，甘藍更加不願意。她一路跪行到蘇園園跟前，哭著討饒：「求小姐不要將奴婢配人，奴婢什麼都願意做，求求小姐不要趕奴婢走！」
「奴婢知道甘藍昨天下午去做什麼了！」芙蓉忽然上前兩步，來到蘇園園面前站好，「奴婢昨天下午親眼見到甘藍偷偷摸摸地跑出了院子，跟著一個花匠躲到了海棠春塢的角落裡，兩個人拉拉扯扯的，似是有什麼苟且之事！」
此話一出，甘藍整個人都傻了。
她不敢置信地看向芙蓉，呆滯了一會子，忽然又好像是明白了什麼，眼中隱隱有怒火噴出：「芙蓉，你……」
「你不要怪我狠心，我也不過是個奴婢，人總有些事情是身不由己的！」芙蓉扭過臉，不再去看漲紅了臉的甘藍。
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