《》章 節目錄 第三章 紅酥手，黃籐酒，滿城春色宮牆柳３ 文 / 明圓
「七姑娘回來了？」老太君顯得很高興，朝跪在地上的蘇園園招了招手，「來來，走過來讓我這個老婆子仔細瞧瞧！」
蘇家這一輩共有十位姑娘，按照齒序，蘇園園排行第七。
蘇園園緩緩站起身，來到老太君身側站定，垂眸低首，輕輕地說道：「曾祖母好。」
「好好好，能見到你們平安回來，我這個老婆子什麼都好！」老太君拉起蘇園園的手，細細地摸了摸，膚質光滑細膩，骨骼卻極為纖細，幾乎摸不到半點兒肉。老太君又將她仔細看了遍，見她瘦得只剩下皮包骨，不由得眉頭輕皺，「你這孩子怎地如此清瘦？該不會是家裡的奴才們見松哥兒不在了，就故意苛待與你？」
蘇園園搖了搖頭：「不關奴才們的事兒，是我自個兒吃飯不長肉，怪不得別人。」
聽到這話，老太君忍不住輕笑出聲，眉頭順勢舒展開來：「你這孩子倒是有趣，不過女孩子還是有點兒肉好些，看起來有福氣。你現在這瘦巴巴的樣子，看得我這個做曾祖母的怪心疼的！」
蘇園園順從地低頭應下：「讓曾祖母操心是曾孫女的不孝，以後我會多吃些飯的，請曾祖母勿要擔心。」
老太君又笑了起來：「光吃飯可長不了幾兩肉，待會兒我就讓庫房給你送些燕窩補品，好生將身子調理好。」
她偏頭看了眼侍奉在身邊的李春茹：「春茹，七姑娘的院子可安置好了？」
「回老太君的話，七姑娘的院子安置在梧竹幽居，簾子床褥都已經換上新的，屋子也打掃乾淨了。」
老太君點了點頭，卻又像是想起了什麼事兒，無奈地歎了口氣：「梧竹幽居那處地方安靜別緻，從前二爺就喜歡住在那兒，如今不過十年光景，松哥兒已經沒了，他的女兒又住了進去。果真是因果輪迴，世事無常……」她握住左手腕上的佛珠，低低地念了幾句阿彌陀佛。
蘇維如與蘇銘趕緊安慰了她幾句，這才讓她的眉頭又舒展了些，她從身邊丫鬟的手裡接過一隻錦盒，打開之後取出裡面的白玉貔貅掛件，交到蘇園園的手上：「這是蘇家每個孩子都有的，請寺裡的高僧開過光，你帶在身上可以驅魔辟邪保平安。」
白玉貔貅不過半個巴掌大小，握在手裡冰冰涼涼，玉質溫潤清透，一看便知道是珍品。蘇園園小心地將白玉貔貅收好，恭敬地低頭道謝。
又說了會子話，老太君便道：「時候也不早了，你這就跟著春茹去倚玉軒拜見你祖母吧，至於其他幾位長輩等明天再見吧，你今天也累了，該回去好生歇著了。大爺與銘哥兒等一下再走，我這個老婆子還有幾句話要囑咐你們。」
蘇維如、蘇銘與蘇園園一同應下，蘇園園又朝蘇維如行了個禮，方才隨李春茹退出花廳。
兩人一前一後地走下階梯，離開遠香堂之後，往左邊直走幾步路，就到了倚玉軒的門口。
倚玉軒也是二層重簷式屋頂，只是在面積上比遠香堂小了將近一半。此處臨水而居，極為典型的南部民居風格，與遠香堂、香洲遙遙相對的，形成三足鼎立之勢，都可隨時觀賞蓮荷。
它們是為整座安國公府最為重要的主建築物，佔盡了整座府邸最好的風水地勢，平日裡除了晨昏定省之外，一般小輩是不用來這兒的。
進入倚玉軒，穿過堂屋大廳，筆直進入中庭小院，步上階梯，來到二樓迴廊。她們繞了半圈迴廊，來到最大的那扇門之前，兩位侯在門外的丫鬟見到她們，當即行了一禮。
李春茹笑著問道：「國公爺與國公夫人可在？」
「今天國公爺去了宮裡，現在還沒有回來，屋裡只有國公夫人在。」
李春茹瞭然地點點頭：「勞煩你們通傳一聲，就說七姑娘來向國公夫人請安了。「
兩位丫鬟趕緊應了，一位在原地候著，一位推門走進屋裡，過了一會子，那位丫鬟就走了出來：「國公夫人請李姑姑與七姑娘進去。」
李春茹點點頭，帶著蘇園園邁過門檻，穿過客室來到塌間裡頭，李春茹就停下腳步，讓蘇園園獨自進去。
來到臥室裡頭，見到一位中年婦人蓋著柔軟的絲被，半躺在床榻上，病怏怏的樣子。她看起來不過五十來歲，從娟秀的五官和烏黑的秀髮來看，她應該稱得上是一個風韻猶存的大美人。只是現在的她看起來臉色蒼白，容顏憔悴，有種秋風吹落葉時的蕭涼。
蘇園園悄悄掃了她一眼，猜到這人便是國公夫人龍氏，當即規規矩矩地屈膝下跪，行了個大禮：「孫女不孝，前來向祖母請安。」
在龍氏的床榻邊上，還跪坐著一位年輕婢女，她便是倚玉軒的大丫鬟白芨。她正在一口一口地給龍氏餵食湯藥，聽到蘇園園的聲音，手下微微一頓，小心翼翼地對對龍氏說道：「夫人，七姑娘來向您請安了。」
龍氏依舊半睜眼睛不動，恍若未聞。
白芨服侍龍氏多年，自然清楚龍氏的脾性，見到龍氏不願搭理，便立刻識相地閉上嘴，繼續為龍氏餵食湯藥。
沒有龍氏的允許，蘇園園不能自行起身，只能老老實實地繼續跪著，額頭貼在手背上，動也不動。
屋裡面很靜，只有龍氏喝湯藥時發出的輕微聲響，以及掛在床頭的那隻銅鈴鐺被風吹動時，發出的清脆鈴聲。
即便蘇園園腦子不怎麼靈光，但也清楚感受到了龍氏對她的不喜，僅僅只是第一天請安，龍氏也要給她一個下馬威，這份「情誼」讓她有點意外。
等到一碗湯藥喝盡，白芨又叫香豌和杜鵑端來蜜餞與茶水，服侍龍氏漱口，又餵了龍氏幾顆蜜餞。香豌與杜鵑見到跪在屋中間的蘇園園，心中雖有些好奇，卻也沒有多問，接過空碗就靜靜退了出去。
屋裡又恢復平靜，滿以為龍氏這就會讓蘇園園起身，卻沒想到她看也不看蘇園園一眼，吩咐了白芨幾句話，便縮回被窩裡頭歇著了。
白芨在經過蘇園園的身邊侍候，眼中迅速閃過一絲同情，腳下卻是絲毫未作停頓，緩緩退出去了。
跪在地上的蘇園園仍是不能起來，她有些好奇自己與龍氏到底結了什麼怨。據鍾嬤嬤所說，她自小就隨父親離開國公府，去了東江鎮知州府中生活，按理來說，她與龍氏連面都不曾見過幾回，又談何結怨一說？這件事兒想不通，她得找機會去瞭解瞭解。
龍氏是她的直系長輩，又是蘇家未來的主母，與龍氏結怨對她沒好處。
不知道過了多久，原本睡著了的龍氏忽然咳嗽起來，床上的鈴鐺順勢發出細碎的鈴聲。蘇園園想要上前去問候，但又怕被龍氏捉住這點責怪她，正打算叫人進來的時候，白芨就帶著香豌與杜鵑走了進來。
她們見到龍氏咳嗽，趕緊將龍氏扶起來，小心地為她撫順胸口的那口氣，然後又端來溫熱的藥茶，伺候龍氏緩緩喝下。
等到龍氏的氣平了，方才掃了還在跪在地上的蘇園園一眼，像是忽然想起這麼個人似的，漫不經心地問道：「你怎麼還跪著？」
蘇園園趕緊恭謹地答道：「祖母未曾說話，孫女不敢擅自起身。」
龍氏靠在床上，沒有看她：「你這是在怪我沒有讓你起身？」
「孫女不敢。」蘇園園額頭上滲出細密的冷汗，「祖母是我的長輩，理應敬重祖母，豈敢有責怪之意。我不該說錯話，還請祖母看在我年紀小不懂事的份上，不要與我一般見識。」
龍氏冷笑了一聲，隨即有氣無力地擺了擺手：「得了，不用在我跟前賣乖，沒事兒的話就快些走吧。咱兩八字不合，你在這兒呆得久了，我連睡覺都不得安生。」
蘇園園老實地應下，然後咬緊牙關，緩緩從地上站起來：「孫女告退了。」
她邁著近乎僵硬的兩條腿，慢慢走出臥室，在塌間見到了候在那裡的李春茹。
對於剛才發生的事情，想必李春茹都已經聽到了，只是她並沒有露出什麼異樣的情緒，見到蘇園園出來，便迎上前去，禮貌地說道：「天色不早了，馬上就要到晚飯的時候了，七姑娘請快些隨奴婢去梧竹幽居，慢了可就趕不上飯點了。」
依照蘇家的規矩，飯點的時間都是固定的，一旦過了飯點，廚房便不會再開火做飯，只能做些零碎的零嘴小吃。
蘇園園順從地點點頭，跟著李春茹走出屋子。
只是在下樓梯的時候，她的雙腿有些發顫，腳步也有些發虛。這古代的樓梯不似現代那般平緩，梯層之間落差非常高，不習慣的話很容易摔倒。
為了保持平穩，蘇園園伸手扶住了左邊的扶手。走在前面的李春茹注意到後面有動靜，並沒有回頭，只是稍稍放慢了腳步。
好不容易下完樓梯，蘇園園已經出了一身的冷汗，走出倚玉軒，又依照原路，從小飛虹上面走過去。
門廳裡面已經不見鍾嬤嬤等人的身影，只餘下一個衣著青色粗布中長衫的婦人留在那兒，她的個子比較小，臉盤圓潤，加之皮膚白皙乾淨，很像是是老人們喜歡的有福之相。
這名婦人是蘇園園從東江知州府的兩房下人之一，富安家的管事媳婦兒。她說鍾嬤嬤已經提前帶著下人們去到梧竹幽居安置行李，特意留了她在這裡等候蘇園園。
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