《》章 節目錄 第一章 紅酥手，黃籐酒，滿城春色宮牆柳１ 文 / 明圓
此刻正值四月初，夏至剛過。
天空中一片灰濛濛，下著淅淅瀝瀝的小雨，雨絲細如銀針，義無反顧地撲向大地，將整個東江鎮都籠罩在了煙雨朦朧之中。
雨水落在泥土裡，散發出淡淡的腥味，時有蚯蚓冒出來，一下接一下地蠕動。雨霧漫過屋頂，再漫過那些茂盛的老槐樹，襯得天色愈加晦暗。東江河邊，時有身穿蓑衣的漁夫捕魚而歸，婀娜多姿的楊柳樹靜靜立在河邊，在雨中肆意伸展身姿。
一輛馬車壓過青石板鋪成的路面，冒著細密的雨絲，迅速穿過秋風街，停在了正在大喪的東江知州府門口。
與車伕並排而坐的徐管事率先跳下馬車，他撩起車簾子，恭敬地說道：「如大爺，到了。」
一個身著暗青色長衫的中年男子從馬車裡走出來，他看起來不過三十來歲，青須白面，五官端正，身形略微偏瘦，依照這個時代的審美標準，算得上是個美男子。只可惜他一直皺著眉頭，嘴角也緊緊抿著，眉宇間平添了幾分濃厚的憂愁。
他抬頭看了一眼面前的知州府大門，肅穆的牌匾，冰冷的白布，還有散發著幽幽氣息的白紙燈籠，無奈地歎了口氣：「還以為能見上最後一面，卻不想他竟走得這般急……」
徐管事在旁低著腦袋，低聲勸道：「松二爺病得那般厲害，拖得久了，最受折磨的還是他。如大爺您已經拋下手中公務連夜趕來了，算得上是盡力了，您請節哀順變吧。」
此時，知州府大門忽然從裡面打開，一位頭髮花白的長者帶著個年輕小伙子走了出來，他們見到面前的這對主僕，先是一愣，隨即快步走上前來。那長者的情緒尤其激動，他紅著眼眶跪倒在地上，精瘦的身板在細雨中顫抖：「如大爺，您總算回來了！松二爺他……他沒能等到見你最後一面，就……就西去了……」
說著，他就流下了老淚，整個人看上去愈發的滄桑。
「秦管事，你膝蓋不好，這雨天最是痛苦，有什麼你起來再說吧。」蘇家大爺蘇維如伸手將長者扶起來，啞著聲音安慰了長者一番。
見到這幅情景，徐管事與那名年輕小伙子也禁不住紅了眼眶，低頭用袖子抹眼淚。
等到大家的情緒都好些了，蘇維如問道：「二弟臨走前可有什麼囑托？」
秦管事道：「松二爺只說了一件事，他希望大爺您能看在多年的兄弟情分上，照顧好小姐。」
想起那個只見過兩面的侄女兒，蘇維如心中生出幾分同情：「園園是二弟唯一的骨血，不用他說，我也是要將她照顧妥當的。我來這兒之前，老太君也仔細交代了我，務必要將園園帶回去，好生照料。」
秦管事忍不住又抹了把眼淚：「小姐雖然不愛說話，卻是個孝順的好孩子，松二爺病重時候，小姐一直在病床前盡心服侍，所有的湯藥都是她親手熬製。()松二爺嚥氣那會兒，小姐正在廚房煎藥，聽到松二爺快不行了，心裡一焦急，不但將藥罐子給打翻了，人還摔了一跤，把腦袋都給磕破了，暈了一整天。醒來時候，松二爺已經去了，她整個人也變得癡癡傻傻，怕是傷心過度了，誒……」
聽到這話，蘇維如神色一頓：「可有請大夫看了？」
「為了以防萬一，在松二爺病了的這些日子裡，府裡特意請了百草堂的李大夫到家中坐診。小姐昏過去後，李大夫立刻幫她診治了，說是傷口並不深，敷了些藥，注意忌口，再好生休息幾日就無礙了。」
蘇維如這才鬆了口氣：「這就好。你今天讓人好生將府中收拾一下，咱們明天就起程，務必要趕在頭七之前將二弟的靈柩送回絳州入土。」
秦管事含著淚點頭：「好。」
四人相繼邁入知州府大門，蘇維如在秦管事的指引下，來到擺放靈柩的靈堂。
靈堂裡除去一副全黑的棺木，就只有一張擺滿了祭品的祭案，兩根白燭正在靜靜燃燒，散發出幽幽的火光。一個身形纖瘦的女孩兒穿著麻衣孝服，低著頭跪在靈位旁邊，默不作聲。
這個位置本該是由家中男丁來跪的，只可惜蘇家二爺去世之前，膝下只有這麼一個十一歲的女兒，如今無子跪孝，也只能將就著讓蘇家小姐來跪了。
蘇維如對著二弟蘇維松的牌位拜了幾拜，親手上了三炷香。
女孩兒合攏雙膝，對著他俯首一拜，算是答謝客人祭拜的回禮。
蘇維如看著她低著腦袋的樣子，發現她是真的很瘦，寬大的孝服穿在她身上，有種搖搖欲墜的錯覺。蘇維如伸手將她扶起來，又將她打量了一下，她的個子比較高，骨骼非常纖細，只可惜太瘦了，瘦得指關節錯綜分明，似乎全身就只剩下皮包骨頭了。
蘇維如放開她，和聲問道：「你就是園園？」
女孩兒遲疑了一下，然後緩緩點下頭。
「你還記得我麼？」
這個時候，蘇園園方才猶豫著抬起頭，露出一張蒼白如紙的臉龐。她的額頭包裹著厚實的紗布，五官都很清秀，只可惜瘦得太厲害，以至於臉頰處和眼窩處都有些凹陷，再加上毫無血色的蒼白皮膚，使得她整個人都平白老了好幾歲。
她小心翼翼地將蘇維如打量了一遍，見他與故去的父親有幾分相像，又見他年紀比父親大些，便試探性地喊了一句：「大伯？」
蘇維如終於揚起一抹欣慰的笑容，抬手輕輕拍了拍她的頭頂：「好孩子，讓你受苦了。等到將你父親的棺木送回絳州安葬，你就跟我景州，老太君一直都在念叨著你呢。」
蘇園園又低下頭，垂眸望著自己的鞋面，輕輕地應了一聲：「嗯。」
瞧見這孩子安靜的樣子，蘇維如心中憐惜之情更甚，他又囑咐了蘇園園幾句，便先行離開靈堂，著手去安排運送棺木回絳州的事宜。
等到蘇維如的衣角消失在了視線的盡頭，蘇園園緩緩抬起頭，不由自主地鬆了口氣。
幸好沒被發現……
回想起她剛剛在這個世界醒過來的那一刻，她又驚又懼，無論旁人怎麼與她說話，她也不肯開口，死守在自己的世界裡不願面對現實。直到她意識到自己回不去的時候，才不得已地接受了這一現實，並且試著去適應這個身份與環境。
現在的她是一個無父無母的孤女，依照父親臨終前的囑托，她將來應該要跟著剛才那位大伯回去景州生活。
一切都將重新開始，對她來說未嘗不是一件好事，只是她今後都要寄人籬下，總免不了要看人眼色，委屈的事兒怕是少不了的。
她看了眼身旁的牌位，嘴角溢出一絲歎息，然後又低下頭，安靜如斯。
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本文架空，文中設定均屬虛構，喜歡考究的爺還請手下留情。畢竟只是小說，太較真就沒趣了。(*^__^*)
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