《》初戰 021 西山之約 文 / 鹹

    021西山之約

    賀萱剛才的話並不是為了打發錦瑟，就在錦瑟剛剛離開不久，貢院就打開了一直關閉著的大門。

    大門打開的一瞬間，賀萱終於從眾人的目光之下解放了出來，趕考的舉子們又把精力集中到了考試之上。賀萱長長的出了一口氣，也隨著人群慢慢的走入了貢院，然後按著號牌來到了自己的考房門口。

    按照慣例，在入考房之前，都要對考生進生搜查，以防夾帶，現在就在進行這個慣例。可是，讓賀萱意外的是，搜查自己的這個人，並沒有真的用手接觸自己的衣物，只是裝模作樣的比劃了一下。就在賀萱想看清楚這個人是誰的時候，忽然聽到那人在自己身後說了句：「請賀公子勿忘西山之約。」

    說完，那人轉身離去，賀萱並未看到這個人的臉。賀萱皺起眉來，看來，給自己題目的那個人果真不是個普通的人，連這貢院之內都能安插進人手來……

    進了號房之後，賀萱坐在坐位上還在琢磨著這件事情，就這時候，一件更讓賀萱意外的事情發生了。

    她所在的考院裡來了一位大臣以及一位太監。眾人皆不知道發生了什麼事情，有好事的趁著考試還未開始，還想離開考號出去看個究竟，結果卻被攔在了考號之內。

    那位太監大聲宣佈道：「傳皇上口諭，司天監推測吉時有誤，大比時間推遲兩個時辰，所有考生不得離開考號，所有人員原地待命，無旨意不得擅離，違令不尊者立斬。欽此。」

    聽了這些話，賀萱一笑，心裡想著：這事情越來越有趣了，看來，今天的這趟西山我是非去不可了。

    時間已經過了正午，廖庸在園子的涼亭來回的踱著步，這考試的時間早就已經應該結束了，可是賀萱還沒有回來。廖庸有些後悔，不知道賀萱是不是因為昨天自己做得太過份，而讓他藉著考試的機會離開了自己的家。

    「少爺！」小豆子的一聲大喊打斷了廖庸的思路。

    「喊什麼喊！嚇我一跳，怎麼回事？」

    「少爺。不是賀公子沒回來，是根本就還沒放考。我聽外面的人說，不知道為什麼，考試的時間先後推了兩次。所以，要比原定的時辰晚放考兩個時辰呢。」

    聽了這話，廖庸用折扇一拍手，說道：「不好。出事了。」

    「啊？」小豆子疑惑的看著廖庸。

    「別啊了！打發人，去相府打聽一下。」

    「是。」小豆子扭身就向門房跑了過去。

    「站住，」小豆子剛跑了幾步便又被廖庸叫住了，小豆子站在那兒看著自家的少爺，只聽廖庸說，「不用別人，就你和雨墨，一起去，親自去。」

    「知道了，少爺。」聽了這話，小豆子一溜煙的跑到前面去找雨墨。

    這兩個小廝騎著馬一路無話來到了宰相府，見除了有往日站門的家丁，在門口還多了些穿著官衣，佩著刀的侍衛。

    雨墨本欲上前打聽幾句，小豆子眼尖，看到一位家丁衝著他們殺雞抹脖似的又是擠眼又是搖頭，忙下馬一把拉住了雨墨的手腕，兩個人無事人路過一樣的牽著馬慢慢悠悠的從相府門口走了過去。

    「怎麼了？」過了轉角，雨墨才問道。

    「那家丁給我們使眼角，就是不讓我們上前，而且，你看那門口站的人，不像是相爺府裡的。」

    「這我倒也看出來了。可是，少爺給的差事……」

    「昨兒不是說，左公子今天當職麼。要不，咱倆去貢院轉轉。就算見不著人，這邊封著，也是個回話了。」

    雨墨點點頭，笑著對小豆子說：「小機靈鬼。難怪少爺那麼喜歡你。成，今兒哥哥就聽你的，走著。」

    說著，這兩個小廝向著貢院方向急駛而去。

    放下他們左右打聽著不提，單說說左良這邊。

    與父親進宮之後，皇上聽了左相的稟報龍顏甚是不悅，再聽了左良的陳述，雖然沒有大怒，但明眼人一下子就看出了他此時的忿恨。整個大殿裡連個敢大聲喘氣的人都沒有。

    過了一會兒，皇上令左良再帶一隊內侍去考場再次對考生做次搜查。而自己則與左相再重新另議一題。

    左良領著這些內侍急急的趕到貢院，挨間院子逐一檢查，果然，從不少的考生身上搜出了夾帶。自然，這些也不算是什麼不正常的事情，但是，幾乎這二三十名帶有夾帶之人夾帶題目均為一題，這就不是正常之事了。左良把這些考生都禁於一室，又派了一內侍將這些夾帶送入宮中。

    很快，內侍回來，低聲稟報左良，說：「皇上這一次是真的大怒。原本要親自巡視之事自然不必再提，還令左侍衛帶人嚴加巡查。」

    左良點頭，考試也終於開始。

    從左良到這裡開始，就一直擔心會不會從賀萱身上搜出些什麼，但結果卻令左良安下心下，搜到賀萱這裡時，別說夾帶，就連筆墨之類的物品，賀萱都一應用的是貢院所供，自己連一件私人物件全都未帶。

    等左良再轉了個圈子回到賀萱所在的院子時，竟然看到賀萱已經交了卷子準備離場。

    「答完了？」左良有些疑惑的問道。

    「是。」賀萱說道。

    「一會兒回廖家，哪也別去，晚上只怕還有事情要問你。」左良說。

    「回去之前，還有個地方一定要去的。」賀萱一笑，沒有再多對左良解釋什麼，而是轉身離開了貢院。

    這「一定要去」的地方，自然就是那日那個道士說的西山清平觀。

    這一路，賀萱快馬急駛，很快就到了西山。可是這清平觀，卻讓她打聽了很久才找到。到了觀外，她把馬匹繫在觀外，然後走了進去。

    這裡遠比平日裡所見的廟宇道觀要小上許多，香火似乎也不是那麼興旺。幾乎，都沒有什麼人跡，院落裡四處都是落葉，連觀宇本身也有些破損了。

    賀萱把兵刃放在袖中，邊打量著四周的情況，邊慢慢的向裡探尋著。

    直到走到正殿，都完全沒有看到什麼人影。

    看來，這一趟算是白跑了。賀萱這樣想著，轉身向院門處走去。

    就在她剛把馬匹的韁繩解下，準備離開的時候，忽然聽到不遠處，似乎發出一聲悶響，然後又有馬蹄之聲。賀萱看了看周圍，這道觀似乎只在此一條路可通上下，她牽著馬，躲在了觀牆後面。

    不多時，果真見一人，帶著黑紗的斗笠騎著馬從門前經過。向著山下走去。

    賀萱也急忙上了馬，但並沒有快行，只是悄悄的跟在那人的後面，直到來到山下之後，賀萱才加快了速度，尋著那人的蹤跡一路跟了下去。馬上就到大道時，尋人竟然把身上的衣服連同斗笠一起扔在了路邊，賀萱也沒有去拾，只是跟著，直到來到京都城中的鬧市，那人下了馬，賀萱也下了馬，不遠不近，不急不緩的跟著他。

    就在這時候，那個人忽然左右看了看周圍，不知道是不是感覺到有人跟蹤自己，趁這麼個機會，賀萱才勉強看清楚了那人的側臉，但是，並不是那日給自己的題目的道人。賀萱想，難道是自己跟錯了人，這人難不成也是去赴約的不成？年紀雖然有些大，可是參加科考的人，還真是老少都有的，年紀大些也不足為奇。先不管這麼多，反正已經跟到這裡了，先跟著再說吧。看清了他住在哪裡，他比自己先到，也許見到了什麼人也說不定。

    過了這段路，那人又上了馬，然後急駛下去，賀萱也翻身上馬，但速度卻不敢太快，恐驚了這人。好在這裡似乎並沒有什麼叉路，賀萱總還是可以跟得上的。

    直到一處高牆之下，那人下了馬，和一個年紀不大的人耳語了幾句，那個年輕人交給那人一包東西之後，自己出示了腰牌，然後走進了這高牆之中。而被賀萱一直盯住的那個，則收了東西，繼續沿著高牆向東走去。

    賀萱還要繼續跟上，可是……她注意看了看周圍，這是哪裡呢？只顧著跟著，連路都沒太記得了。

    雖然這京都賀萱也來過許多次，可是這裡，卻是從未來過。看著守門的軍士服裝，她心裡忽然覺得一驚，難道這裡是……

    正在這時，賀萱忽然聽到一位軍士大聲對自己大聲喊道：「什麼人。來到禁苑之外也不下馬，該當何罪。」

    賀萱急忙下馬，打了個拱手，用師父教給自己的吳儂軟語說道：「軍士大哥，小的第一次入京應考，試完就迷了方向……」

    「你這路迷的可夠遠的，都跑到皇城腳下了。真難為你，上京的時候沒走丟。」

    那位軍士聽了賀萱的口音，把她的話信以為真，取笑著說道。

    賀萱裝作尷尬的笑了笑，說道：「在下住在那個……勝意樓。不知道軍士大哥可否指點一下。」

    說著，還從馬身上的褡褳裡，摸出了大約兩三兩的兩塊碎銀，遞到了兩個軍士的手中。

    「沿著這條路，一直向前，就到了鬧市。到了那兒再打聽一下吧。」

    其中一個軍士掂了掂銀子，然後面帶譏諷的笑意，向賀萱來時的方向指了指。賀萱急忙道了謝，然後牽著馬向「閒庭居」方向走過去。