《》正文 章 十三 舊敵、新友、卡斯提波的熱風 ii 文 / 拂曉晨星
「嘖嘖嘖，看看，我們撿到什麼了？」
「可是比照片上的還要漂亮個十倍吶。」
「真是不錯，比『』裡的那些貨色好太多了。」
耳中似乎傳來了什麼嘈雜的聲響，就像是隔著一層薄薄地水幕般，顯得微弱而又有些失真。努力撐開了那像是粘在一起的眼簾，那種蕾妮所熟悉地厚實靴底特有的鈍響腳步裡，混合著幾個不懷好意的低沉嗓音。
加重型靴底配上裝甲輔助片……這是裝甲靴才有的腳步聲！
儘管強烈的嗜睡感，依舊緊緊纏繞著昏昏欲睡的女孩。但那長久騎士訓練下所擁有的敏銳感官與本能，卻驅使著蕾妮從那半寐半醒的迷離中驚醒了過來。
不知何時，頭頂上的天空已然是漆黑一片，「卡斯提波」那特有的濃密低雲，就像是一條厚厚的絨毯般遮去了星海與月光，只有昏暗的路燈光芒，勉強映亮了這個破敗而又蕭條的街區。在暗黃燈光下顯得格外狹窄破爛的小巷中，在蕾妮藏身的大樓門柱之外出現了五個高大的身影，那光鮮異常的身衣著與裝備與周圍的環境相比之下，顯得格外突兀……
藍黑色的緊身制服上，佩帶著厚實的金色電磁護肩與腰帶，一根綴著鷹徽的金鏈垂連在護肩之間。這金光閃閃的裝備配上那遮去大半面孔的無簷頭盔，使得這身特異的打扮在燈光下，總顯得有些無法明言的俗氣感。
除掉這身格調低下到讓人根本辯認不出身份的打扮之外，身影那掛在腰間的電擊鞭與胸前那個全銀河別無二號的徽章，倒是讓蕾妮立刻認清了眼前來人的身份。
「p」p，金色麥穗配上交叉雙戟的徽章上有著清晰的字樣，銀河公眾安全騎士，也就是一般民眾口中俗稱的公安騎士。
在正規騎士調製中，往往會誕生一些所謂的次品。不知是天賦不足還是調製當中的小小意外，這些擁有常人三至五倍能力的「強者」，未能達到正式「騎士」要求的副產品，就是所謂的公安騎士。
弱小的力量，讓他們不能握劍與同類正面廝殺，只是勉強合格的天賦，更是讓人不會將如黃金堆成般昂貴的交由他們駕駛。
與已經徹底貴族化的「騎士」階層不同，這些可憐的瑕疵品無法獲得國家或是騎士團垂青，也就不可能獲得什麼出眾的職位與貴族待遇。已經擁有了與同類相同的「詛咒之血」，他們卻也已經無法接受像普通人那樣生活的平庸命運。
對這些不能化身白鳥在天空中自由飛翔，卻又擁有醜陋翅膀的蝙蝠來說，最終高不成低不就的結局，往往就只剩下了成為公安騎士這一個選擇。
謙卑、榮譽、英勇、犧牲、憐憫、靈性、誠實、公正，這些名為「科學」的惡魔所誕下的血腥子嗣，彼此之間所傳頌的法則中依舊保留著這八條古老美德。
儘管以貴族身份而自傲的「騎士」們，一向嚴守美德與榮譽的要求，不過他們畢竟是有血有肉的活人，那被詛咒的血統更在在他們血液裡埋下了嗜血好戰的天性因子。一旦一名「騎士」因為這些或是那些的原因而開始暴走，那最終會造成什麼樣的慘劇，與其相信這種虛無縹緲的美德，還不去如賭一下他當時的心情與受害者的運氣。
擁有人破壞力的騎士配合威力強大的能源劍，往往瞬間就能輕易造成三位數以上的犧牲者，財物方面的損失更是會糟糕到讓一個市政管理者想哭的地步。
於是作為治安力量的一種輔助與強化手段，享受著高額薪水與待遇的公安騎士，就成了騎士與普通民眾之間的一道防波堤。
就算單對單時不能與「騎士」正面抗衡，但就如蟻多咬死像這句話的最佳體現，在數量上擁有絕對優勢的公安騎士們，在完成「應對騎士突暴行」的職責要求方面還是相當勝任的。
從舊共和國時代開始，與那些總是身處雲端般高高在上、在普通人眼裡等同於死神化身的「同類」相比，這些佩戴電擊鞭時間要遠遠多過光劍的人，卻成為了普通民眾最為熟悉的「騎士」。為了殺戮而生的惡魔，最終卻因為能力低下，而成為芸芸眾生眼中的守護天使，這實在不能不說是一個只有命運女神才有資格施出的惡作劇。
「這位小姐，真是對不起，打擾你休息了。」
領章上那三根代表督察身份的金線在路燈下閃閃光，領頭的公安騎士用微微側身的姿勢，慢步走向了還坐在地上的蕾妮。那藉著身形掩護的右手五指，卻已經悄悄挑開了腰帶上掛著電擊鞭的金屬搭扣，「一個孤身女孩呆在這種地方可是有點不太安全啊！還請出示您的卡，我們需要核對一下您的身份。」
「好的。」用手輕輕揉了下還有點迷迷糊糊的眼睛，露出了可愛笑容的小女孩低下頭，似乎在尋找著自己的卡片。
說什麼危險的通緝對像……明明還是個不諳世事的小丫頭嘛。偷偷對著同伴們使了個眼色，手裡虛握著電擊鞭的公安騎士們剛想按平時訓練的隊形一擁而上，等待他們的卻是一道刺眼的湛藍劍光！！！
「見鬼！！！」
原本想動突襲的公安騎士，自己卻差點被人偷襲得手，直到幾乎被小女孩用光劍砍個正著時，才堪堪用電擊鞭擋住了這突如其來的一擊。眼前那道近在咫尺的能量劍刃，散出了滾熱的高溫，背後驚出一身冷汗的他，甚至能感覺到自己臉上的汗毛，正在那股逼人的灼熱之中蜷曲碳化。
疏於訓練的蕾妮無論從劍術水平與身體能力來說，都可以說是處於最下游的水準。但是，在這只能說是平庸的一劍之中，正規騎士與公安騎士之間那天壤之別的實力差距卻已是昭然若揭。
重重撞擊在一起的兩種武器，在空氣中出了陣陣清脆的爆響，還沒等驚恐失措的公安騎士推開對手這異常沉重的劍刃，眼前的整個世界，卻已經定格在一雙被無限放大的可愛圓頭小皮鞋上。
高高揚起的裙擺就像是花朵盛放，飛燕般凌空躍起的蕾妮還未收劍，那飄舞在空中的嬌小身體已經借勢踢出了纖細美麗的右足。
冰冷的藍色皮鞋直接踢碎了公安騎士的半邊面孔，無數刀片似的斷骨混合著碎齒，直接把他的面孔撕成了一塊破布。滿臉血肉模糊的男人出了一聲含混不清的慘叫聲，在那巨大的衝力之下，整個人近乎垂直般的橫飛了出去。
「別讓她跑了！！！」
臉上堆滿了強烈的驚恐與慌張，目睹同伴在轉眼間便重傷倒地的他們，連忙抽出了腰間的電擊鞭，伴著辟啪作響的電流聲，飛伸展至將近5o厘米長度的金屬鞭梢，在空中出了尖銳的破風聲。
原本扇形的嚴密包圍網，隨著那名被踢碎面孔的公安騎士倒地，立時出現了一個大大的漏洞。輕巧落地的蕾妮低頭讓過一根呼嘯而過的電擊鞭，直接一肘頂中了對方的肋骨，在敵人那低沉的悶哼聲裡，趁機貓腰直衝了出去。
看著那轉眼間便衝出十米開外的嬌小背影，公安騎士們頓時亂成了一團，沒想到這個小女孩竟然這麼難纏的他們連忙拔腳追了上去。
湛藍的裙擺在昏暗的燈光中飛舞，忍住痛苦的小女孩在幾個起落間，已經沖了小巷的拐角處。胸口的傷處讓人幾乎痛的喘不過氣來，但是只要能夠再忍個一兩分鐘，憑藉著度上的明顯優勢，一旦讓她逃入貧民區這那像是迷宮般紛繁錯雜的小路裡，她很快就能甩掉這幫經驗明顯有些不足的公安騎士。
就在她將要跑到十字路口的時候，遠遠地卻傳來了一聲像是禮花般的低沉爆炸聲，在那昏暗的道路兩頭，突然高飛來了三團灰濛濛的影子。
足有四五平方米的大網全部由堅韌的灰黑色金屬絲製成，在夜色下幾乎讓人的肉眼無法分辯，數十枚細小的倒勾被裝置在網格之間，那像是蛇牙般鋒利的尖瑞能夠輕易刺入獵物的衣物與血肉，在限制他們行動的同時還能放出十數萬伏的高壓電擊。
三張迎而撲來的大網形成了一個完美的陣勢，就像在等著蕾妮這只慌不擇路的飛蝶，能夠自己一頭扎進這個早已經準備多時的致命陷阱。
「該死……」
小巷兩頭隱藏的身影，並沒能逃過騎士那在微光下依舊靈敏的雙眼，在心底低低啐了口的蕾妮面對著那幾乎封住身周所有通路的大網，就只剩下了躍起閃避這唯一的選擇。
舊樓、殘牆、眼前的一切都像是瞬間下沉般，被遠遠地拋落在了自己的腳下，飛身躍起的蕾妮正在尋找著適當的落足地，耳邊卻響起了不祥的破空聲。
鼻尖似乎聞到了一股淡淡的焦熱味，在空中像是飛燕般一個靈巧翻身的小女孩，架住了那直砍向自己肩膀的一劍，耳邊那束隨風飛舞的金色絲，卻在那血紅的劍光裡轉眼間便燒的乾乾淨淨。
「看你還能掙扎多久，調皮的小兔子！」
充滿戲謔的沙啞聲音在耳邊低低響起，像是幽靈般從身邊衝出的男子，曲膝撞中了女孩的側腹，那纖細的身影頓時像是折翼的飛鳥般，從空中直墜那了漆黑的小巷中。
與地面相撞的部位傳來了讓人齒酸的金屬異味，連續逃亡中已經不堪重負的身體，卻已經沒有了痛苦的感覺，只剩下了一片麻木與冰冷……摔倒在地的蕾妮仰臥在了冰冷的地上，側臉看著面前那滿臉得意的黑手騎士，依舊清澈美麗如藍寶石般的眸子裡，卻沒有任何的驚慌或是恐懼的表情。
「沒想到，抓一個小丫頭也會這麼大費周折。」
紫黑相間的披風在昏暗的燈光下，散著一股兇惡妖邪的氣息，收回了暗紅色光刃的騎士望著依舊緊握光劍不肯放手的小女孩，直接抬起了穿著沉重甲靴的右腳重重踩下，蕾妮單薄的右肩立時出了一片咯咯的清響聲。
「在『卡斯提波』，還沒有人能夠逃脫我們『守夜人』的追蹤。」
看著眼下這只受傷的美麗白鷺，騎士露出了滿意的神情。作為「守夜人」特使的泰倫努斯伯爵大人剛剛抵達卡斯提波，就生了一連串令「黑手騎士」顏面掃地的大事。
不光要抓捕的「獵物」全部逃的無影無蹤，甚至還被人用重武器突襲了總部，用那種子彈橫飛橫屍遍地的場面，來歡迎一位好不容易駕臨此處的高官，實在讓他們這些原本屬於「守夜人」的騎士，有著一種無法言明的莫大羞辱感。
儘管群情激奮的騎士們急於復仇和恢復名譽，但是想要光憑這4oo人不到的騎士，在這擁有2ooo萬人口的巨大都市森林裡去抓捕幾個擁有騎士身手的逃犯，簡直是無異於/大海撈針般徒勞。
如同獵人追捕野獸時，離不開獵犬的幫助一樣，騎士同樣也少不了充當耳目與爪牙的普通警察與公安騎士。不過就算「赤柱堂」在「卡斯提波」手眼通天，在市政廳裡有著正式工資與福利記錄的警察與公安騎士，可不是他們可以隨意調派的私兵。想讓這個相對遲緩的外部系統快運作起來，只有靠撒下大筆大筆的懸賞酬金。
組織的總部都被人打成了廢墟狀態，對於任何黑社會來說這都是絕對不可能忍氣吞聲的狀態，誰知道等於是給人迎面賞了一記響亮耳光的李少君，卻是馬馬虎虎的隨手設了一個讓人意想不到的可憐賞格，區區2萬星幣。
追捕的對象，嗯，是堪稱銀河第一人形凶獸的騎士，成功的獎勵，嗯，是疊在一起剛剛夠一塊吐司厚度的2萬星幣，以「卡斯提波」的物價水平，按正常抓捕犯人的9人標準班來分錢的話，這也就是讓大家每天多吃幾塊雞蛋餅的數字而已。
開什麼玩笑，每月從自己管區裡收上來的份子錢，都不會比這個少太多。在心底拚命腹誹的警察們，顯然沒有人會為了幾塊雞蛋餅去拿自己的小命開玩笑。這也是蕾妮覺那些警察為什麼有些鬆散的原因，所有的人都只是在盡人事而已。
作為當時身處襲擊現場的騎士之一，「黑手騎士」知道這個小女孩曾經讓泰倫努斯大人大大地失了顏面，能夠在這裡抓住她簡直可以說是幸運女神對自己的垂青。這份功績沒準能夠讓自己獲得伯爵大人的好感，沒準還能被重新調回「守夜人」的騎士團，不用再待在這個毫無前途的地方浪費生命，想到這裡的騎士的心底不由充滿了狂喜。
「格萊德希爾大人，呵呵，這個我們事先的約定……」
看著滿臉欣喜的黑手騎士，儘管露出了有些唯唯諾諾的神情，聚攏過來的公安騎士們中還是有一人忍不住開口提醒著這個有著一頭紅和馬臉的騎士。他們之所以願意如此辛苦的賣命追捕，全是因為雙方私下達成了某些協議，既然現在已經是大功告成，他們自然也希望他能夠兌現事先的承諾。
「騎士永不食言，一人五萬，受傷者雙份，明天全部匯入你們的戶頭。」
看著眼前這七個跟著自己追蹤的公安騎士，當中還包括了那個只剩半邊面孔的倒霉鬼，被稱為格萊德希爾的男子立刻露出了和善的笑容。區區幾十萬的綵頭而已，拿下大功一件的他正處於興奮的狀態，根本不會去在乎這點錢。
「還有，這個……」
破碎的制服裙裾下，露出了大片如同瓷器般精緻的雪嫩肌膚。受傷少女無力的蜷縮在了地上，那副嬌弱無力的模樣好似一隻聽任宰割的小小羔羊，更是激出了男性那暴虐的天性本能。
用別有他意的目光看了一眼地上的蕾妮，互相交換了一個眼色的公安騎士們，眼神帶著某種邪惡的味道。對大多數男性來說，女騎士一向是為他們垂涎三尺的對象，更何況是這麼一個美麗精緻如天使般的清純少女。
對於這個銀河中的絕大多數人來說，擁有貴族身份而又實力出眾的女騎士就像是一朵冰峰雪蓮般高不可攀，只是他們腦中如同水中月鏡中花般的夢想。
哪怕就算是身為有權有勢的一方諸侯，也最多只能私下通過黑市購買一兩個在戰爭中被人趁機掠走的女騎士，這還得甘冒著匯密之後被對方所屬騎士團殺上門來的巨大風險。對普通人來說，就算能夠掉平生積蓄在某些背景強硬的娼館妓寮裡享受這種愛好，也最多只能碰上一些人老珠黃的無根之葉而已。
能夠讓他們如此拚命的，蕾妮自然也是雙方協議的一部份，在正式移交給「守夜人」之前，顯然沒人願意放棄這趁機一親芳澤的天賜良機。
反正交給手眼通天的「守夜人」之後，這個女孩很快就會從這個世間徹底蒸消失，就算她的親友再如何努力，也不可能找到絲毫的蹤跡。
「當然也是照常履約了。」
顯然已經意識到了什麼，癱倒在地上的女孩正在用那對美麗的藍眼怒視著自己，看著那張美麗如畫的嬌顏，呼吸不由漸漸粗重起來的格萊德希爾，不由用力扯開了自己的領口，露出了猙獰的笑容。
「不過，我是第一個。」
蹲下身子的格萊德希爾，強忍著心底那種無法抑制的興奮感，五指輕輕撫上了蕾妮那因為羞怒而暈紅的小臉，指尖處立刻傳來了一種讓人無法形容的細膩。劇鬥過後，他才有空細細品味眼前這個女孩那意外的精緻與誘人，在那越來越無法控制的衝動之中，他那顫抖的五指猛然抓向了她的衣領。