正文 第三回 文 / Fahrenheit
話說，金陵王家其實也就是個空架子，若沒了舅舅王子騰，只怕在薛家之後就沒落了。
元春的外祖父，王夫人之父致仕時也不過五品，一輩子甚至連京官都沒做過，母親和姨媽在娘家成長之時，也沒見過真正的誥命夫人們如何交際如何行事，等到母親嫁給父親……縱然前世她得以封妃，父親沾了光也不過五品員外郎。
母親身為宜人，都不曾站得高，她如何又能看得遠？便是自己也是進宮之後，少言語多思量，才算勉強摸到了些門道。
只是重活一世，她倒是更能理解母親對姑媽賈敏有多嫉妒和不滿了：姑媽乃是祖父唯一的嫡出女兒，自小便愛如珍寶，年紀稍大便能和親生哥哥們一樣讀書明理，作為榮國公的女兒，與她往來之人，甚至她的夫婿人選，都不是母親能夠企及的。
不過，母親再怎麼不情不願，元春也不會跟姑媽一家疏遠：姑父林海如今做著鹽政，須知這位子非帝王心腹不可得……僅憑這一點，伯父和父親再捎上寧府的珍大哥哥，在聖上心中怕都沒有姑父一人的份量。
再想想自家「投機」錯了之後，竟又不甘失敗……這次終是一敗塗地，抄家奪爵。
元春定了定神，心知自家必須硬下心來，母親嫂子等人的喜怒愛恨，根本無法和家族命運相提並論，爵位官位都不在，萬貫家財豈能守得住？更別提家裡早早就是個空殼子了。再說全家人之中不止母親不善經營，不會開源又不懂節流，偏偏權欲極盛。
元春越琢磨，越知道自己必須硬下心來，壓下那些眼高手低的主僕們，再給有真本事或是守本分的族人們些好機會。
話說，母親待大哥和自己雖然不錯，更是極為溺愛寶玉，卻極少設身處地為孩子們著想。母親王夫人，即使以元春前世的眼光格局來看，也不算是個明白人，行事上也忒一廂情願地一意孤行了。
元春不日便要入宮待選，在家當姑娘的最後一段日子，她不想再扮當那個端莊賢良、百依百順的女兒了。
元春思來想去，還是決心讓家裡人摔個跟頭，吃些大虧，撞得痛了總該知道反思了吧？再比著京裡那些真正的權貴世家，看看人家都是如何為人處事，不指望他們風光無限，只求穩住爵位，家裡的哥哥們都有差事就好。
不過……元春頗有自知之明，知道想達成這個願望，自己首先要站得高站得穩不說，還至少得花上十年苦功，期間的心計和口水更不知要費上多少。
所以無論如何，她都得救下姑媽和大哥。不然她想得再美好，家裡人一通陽奉陰違，什麼心血都得打了水漂。比如，這位特地來莊子「教導」她的媽媽。
元春深信母親不會讓她沒臉，就算心裡再不舒坦，也不至於聽歌口信兒就特地派個僕婦來教訓她。
這會兒，大伯母邢夫人可剛嫁進門來，正跟母親鬥法呢。兩位太太明槍暗箭，下面人要是能安生，才是怪事。
元春這邊思量，傲梅和青竹的小報告她也一絲不落地聽在了耳朵裡：說是大伯賈赦的原配留下的陪房，可想跟著新太太，先立上一功呢。大伯和父親本就有些別苗頭的意思，二人的媳婦自是「出嫁從夫」了。
前世的這個時候，元春還老老實實悶在家裡，跟兩位女官好生學著「本事」：這時太子勢頭正盛，祖父雖然去了，但故交親朋仍在，祖母托了相熟的老誥命，請了出宮的女官到家裡來教她規矩。
這一世，老誥命家裡的供奉們自然也來了，依舊是前世的那兩位，只是左看右看，仔細瞧她行禮說話迎來送往，就是挑不出半點毛病，然後這二位便向老祖宗稟明了原委，拿了紅包就此告辭。
這也是元春「到自家莊子散散心，與同樣入宮待選的姐妹結交一番」的要求，如此輕易便得到老祖宗和王夫人允諾的關鍵原因。
傲梅和青竹看自家姑娘一直沉默不語，以為姑娘就算沒生氣估計也是有些傷心，二人對視一眼，還是傲梅上前道，「姑娘犯不著置氣，太太怎能不心疼姑娘？」
元春聞言，抿嘴笑了，「我這就要進宮去了，誰又敢給我難堪呢？」
別說伯母邢夫人了，就是母親的小手段，落在兩世為人的元春眼裡，都算不得什麼，她苦惱的還是家族的前途和命運……可是她現在位置還差得遠，在家裡說話也不見得能有幾人肯聽。
不過，傲梅和青竹都是好丫頭，守規矩又忠心耿耿，當然，抱琴也不賴，甚至比這兩個把她自小服侍大的丫頭多上幾分心計，而且抱琴是家生子……
等自己「塵埃落定」時還要把她再從老祖宗身邊要來，此舉正好也可讓老人家安心。
於是元春又道：「估計是來送些東西，然後……就是替那位王媽媽求個情。」有心提點一下自己的臂助，便耐心道，「甭管我是就此放過還是不依不饒，大伯母總有話說。」
青竹是個憨直的性子，「這也……」忒不上道了。
元春笑道：「不過幾句話的事兒，不痛不癢。這主意也未必是大伯母出的。」
邢夫人的確眼皮子略淺，耳根子也有些軟，易受僕婦挑唆，但終究不是什麼惡人，太狠毒的事情她也做不來，再心懷不滿不過是丟幾句酸話，不傷筋動骨，也就由她去了。
她頓了頓，又道，「以後，」她往京城的方向虛指一下，「這種事多著呢，你們可不許沉不住氣。」
元春這裡慢條斯理地教導大丫頭，書房裡的賈珠壓根沒費什麼唇舌，就把這位有心搬弄是非，但連正主都見不著，又不敢跟公子多說的媽媽打發走了——男人畢竟不似內宅婦人那般
好糊弄，這位媽媽也未必多精明，但好歹懂得知難而退。
賈珠再來尋妹妹的時候，輕描淡寫地就把此事翻了過去。
卻說當晚恢復「生龍活虎」的柳桓特地向兄妹兩個道謝，之後更是不能忘了孫大夫——柳桓在家中處境不妙，但真不缺銀子。
孫大夫一向坦蕩，「卻之不恭了，有了這些，也能給妻兒尋個安身之處。」
元春依舊坐在屏風之後，柔聲道，「先生若不嫌棄，我們兄妹倒是能給先生介紹一去處。只是妥當與否，還請先生您自己拿主意。」
而後她便把姑父姑媽一家的情況介紹了一番：能做鹽政，必是天子心腹。
孫先生惹下的麻煩說大不大，說小不小，至少憑他一個舉人，的確無力硬抗。
他雖然脾氣直但並不迂腐，揚州乃繁華富庶之地，又有林家庇護，好歹能讓妻兒過上好日子，最起碼不必擔驚受怕，東奔西跑。
因此孫先生沒怎麼猶豫，便應下此事。
而賈珠也沒多想，只以為妹妹見到了善於調養的大夫便想著薦給姑媽賈敏——姑媽未出嫁時，便頗為偏疼元春，到了南邊每逢送節禮回家，妹妹那裡總有用心挑選的新鮮玩意兒。
其實，賈敏待賈珠元春兄妹都很不錯，唯獨不喜寶玉：一來寶玉嬌養太過，二來就算生來天資聰穎，卻總是「不務正業」，不像賈珠與元春兄妹兩個勤奮好學又體貼懂事。
有元春請托，賈珠自是「責無旁貸」，親筆寫了引薦的書信交給孫先生。倒不是賈珠輕信，實在是柳桓幾帖藥下去，越發活蹦亂跳，渾身上下散發著前所未見的生機，甭管究竟是因為心情好還是身體好的緣故，孫先生的本事由此可見一斑。
柳桓自然也有所表示，打發了自己的心腹，打算護著孫先生一家一路南下。
卻說孫先生在啟程前，得了元春的暗示，給賈珠了留了下個養氣的方子。賈珠的確是成婚之後，時不時就要病上一病，難得遇見個善於調養的「聖手」，元春也不怕哥哥嫌她多管閒事，自然得開口求藥。
孫先生面對恩人一家又非常好說話。
而雲春重生回來，做出的首個改變便是撬了將來聖上的牆角，心裡也是舒爽了好久，她們兄妹在莊子裡住著，可謂悠閒無比，客居的柳桓性子討喜，還有孫先生偶爾也教上一兩招養身的妙招……家裡那些酸話，傳到她耳朵裡也完全不能影響她的心情。
轉眼便是十天過去，孫先生一家已然啟程前往揚州，柳桓也回家去了，隔壁莊子——說是隔壁，其實與自家隔了差不多十幾里路，終於也只剩石家姑娘在此小住，元春覺得時機差不多，便寫了帖子送了過去。
石家姑娘答覆得十分爽快，兩日後便帶著丫頭婆子乘車到訪。
為了讓兩個小姑娘自在一些，賈珠特地出門訪友：作為長子和哥哥，賈珠無疑都很稱職。
妹妹即將入宮，就此另有一番「造化」，憑妹妹的才學性情，想來也不會混得太差，只是宮裡畢竟不能自主自傳……賈珠乃是榮府之中唯二的兩個真正心疼元春的人，另一個正是寶玉。
在賈珠看來，這段日子裡，只要妹妹要求別太離譜，他都會盡力滿足於她。
哥哥的心意，元春如何看不出？她雖然從警幻仙子那裡，得知家族最後的命運，在悲哀之餘也存著深深的不甘，在她心底對這個家更有著無奈以及……少許怨恨。
前生又在宮中見慣了爾虞我詐和翻臉無情，她此生雖然打定主意要挽救整個家族，但究竟怎麼救，救到哪個程度，其實也挺值得商榷，反正遠遠不是全心全意，無怨無悔。
不過也正是哥哥賈珠，讓她體會到了久違的溫情，哪怕為了哥哥，也得給家裡多留下些晉身的本錢。
卻說，石家姑娘到來，寒暄過後特地問了賈珠和柳桓，聽了元春的答話，忽然問了一句，「你可也是來躲清閒的？」
二人相視一笑