《》正文 第五章 海戰揭幕 文 / 血的紋章
七天之後阿卡菲爾在梅爾斯等人的呵護下終於完全恢復健康梅爾斯等一行五人啟程離開塞克多開始向森林妖精族所居住的叢林前進。
紗珞將酒樓的一切交給老管家處理並且訂做了一身嶄新的武者勁裝恢復自己英姿颯爽的劍客身份。
卡斯洛則在這七天中消失了一段時間按他自己的說法他是要將掠奪來的財富分托給值得信任的朋友然而他究竟在幹什麼卻無人知曉。
梅爾斯召喚出小不點帶著眾人飛離塞克邦時卡斯洛以及紗珞羨慕的眼光大大的滿足了梅爾斯的自尊。自小以來小不點一直使他成為被嘲笑的對象但經過長時間的戰鬥小不點能夠進化到這番地步實在讓梅爾斯高興不已。
小不點飛行迅僅僅半天的時間妖精族所居住的叢林便已經在梅爾斯等人的視線範圍之中。也許是妖精族的哨兵現了梅爾斯的行蹤小不點很快就在他們的引導下飛入妖精族居住地。
一個截然不同的環境使得卡斯洛等人大感新鮮而最吸引梅爾斯的則是停放在生命之樹前方不遠處空地上的風之舟。
雖然梅爾斯與索爾早已經見過風之舟的雛形依舊被它漂亮的外型所吸引。放眼望去風之舟為金黃色船頭與船尾高高向上翹起全長大約三十公尺寬七公尺。與一般的船不同風之舟沒有桅桿甲板上只有一座平房大小的控制室而船舷的兩側各安放有十架妖精族特有的精靈炮。
妖精族控制自然力量的能力在全大陸是屈一指的按照妖精長老的說法這些精靈炮威力要比一般的投石器更大射程也更遠而且完全是靠無所不在的風精靈為能源射因此沒有彈藥的限制問題。
只不過由於風之舟也是使用相同的能源驅動因此在射時會明顯降低船前進的度。本來妖精族人所製造的風之舟內部並沒有空隙但考慮到梅爾斯等人是長途航海因此妖精長老特意將內部挖空做成幾個房間以供梅爾斯等人休息以及儲藏必備的糧食與淡水。
整體來說風之舟已經全部完工但是喜歡風雅的妖精族人此刻還在為他們的智慧結晶添加美麗的雕塑。為此梅爾斯等人不得不多等三天才能開始他們真正的遠航。
三天之後的清晨在妖精族人的幫助下風之舟被搬運到遠在十數公里之外的一處平緩海灘。
正當梅爾斯等人登上這艘大陸少有的魔法船隻時妖精族長老拉住梅爾斯微笑著說：「人類的少年所有一切我們都已經為你準備完畢。該要學習的操作方法我相信你也已經瞭然於胸但是我還是要提醒你大海是我們所有生物的創造者同樣的她也會隨時將我們毀滅！要跨越神所創造的壁障並非只有勇氣就能實現如果你用盡自己的智慧仍然不能突破神的界限請回到我們妖精族讓我們與你共同面對。」
「謝謝您您給我們的幫助已經很多我會記住您的話。」梅爾斯禮貌的回答。聽到梅爾斯的回答妖精族長老微笑著點頭隨即望向四周的天空說：「去吧清晨的風最溫柔相信在天空中的精靈們會為你們打開通往夢想的道路。」
伴隨著妖精族人呼喚凱旋的優美歌聲梅爾斯等人緩緩走上風之舟。由於索爾需要駕駛風之舟因此他只能先行離開眾人的視線獨自進入控制室梅爾斯等人則在船尾與妖精族人揮手告別。
伴隨著風之舟出一陣沉悶的聲音在緩緩的顫抖中風之舟的控制室上空忽然展開一對綠色光芒羽翼這對羽翼隨即產生不可思議的力量推動整艘船向前飛前進。
「妖精族的智慧真是無與倫比竟然能製造出如此快的航海船！」卡斯洛吃驚的說。
「這還沒什麼你有感覺到搖晃嗎？現在彷彿就在平地上一樣根本沒有任何顫抖的感覺！而且在這麼快的度下連強風都沒有我們就像在原地不動一樣。」紗珞興奮的說。
「是呀如果沒有妖精族的幫忙半年之內我們根本不可能到達聯邦。」梅爾斯說。
「對了梅爾斯大哥你說的聯邦到底是什麼？為什麼我們必須要在半年時間內到達聯邦？」卡斯洛走近梅爾斯疑惑的問道。
聽到卡斯洛的疑問梅爾斯原本輕鬆的神情頓時變的有些僵硬。他在略微沉思之後將自從法蘭克島所生的一切都告訴了卡斯洛與紗珞直教他們兩人聽的目瞪口呆。
「梅爾斯大哥你是說那些神秘人在海外有自己的國家而他們的國家就是聯邦而且他們想要毀滅掉我們現在只不過是因為缺少某種被稱為神化結晶的東西才會放緩一年？」紗珞整理思路之後對著梅爾斯說。
「是的這的確是事實。雖然我不知道他們究竟會用什麼方法將大陸毀滅但是我堅信他們有這樣的能力。因為法蘭克島就是在他們的攻擊下一瞬間消失的！」梅爾斯點頭道。
「天呀原來還有這麼危險的事情！老大呀你怎麼不早告訴我？如果早點告訴我或許我就不上你的賊船了。」卡斯洛忽然哭天搶地的說道。
正當梅爾斯被卡斯洛這麼突然的情緒變化嚇一跳時索爾的聲音從眾人身後傳來：「現在告訴你也不遲呀你就從這裡下船然後游回去吧。如果不遇到鯊魚什麼的或許游個兩天就到了。
聽到索爾給卡斯洛的建議眾人先是愣住了隨即又哄然大笑。
其實卡斯洛原本就是想要轉換一下緊張的氣氛此刻就算真的要他下船恐怕也只能把他捆綁起來扔下海啦。
「老大我已經鎖定目的地了。就像長老說的一樣風之舟能夠自動前進並且躲避開礁石等危險物體。按照現在的度大概十天之後就會到達神之壁障到那裡風之舟就無法繼續前進必須要想辦法突破神之壁障才能繼續前進。」索爾笑完之後對著梅爾斯說。
當梅爾斯與索爾在談論航線的問題時卡斯洛卻拉著紗珞說：「神之壁障如果真的存在你拿的那個鑰匙究竟能不能破壞它？錦盒裡面究竟放了什麼東西能給我們看看嗎？」
「我也不知道錦盒裡放的是什麼只不過聽師父的口氣裡面的東西一定具有很神奇的功效。」紗珞略微考慮之後轉身從隨身的背包中拿出錦盒隨即對著梅爾斯等人說：「請大家都過來我想也該先打開來看看至少我們必須要知道這東西究竟該怎麼用。」
「什麼？你連怎麼用都不知道？」索爾吃驚的看著紗珞說。
「那有什麼奇怪的師父從來都不讓我碰它即使交給我時也再三叮囑不要隨便打開動用它所以我當然不知道裡面裝的是什麼更不知道該怎麼用了！」紗珞小嘴一翹不滿的說。
索爾轉身用難以置信的表情看著梅爾斯說：「老大我能扁她一頓嗎？」
「嘿嘿要是你能打得過她的話就直接上去扁吧我沒任何意見！」梅爾斯的話頓時讓索爾想起紗珞可是能與梅爾斯一較高下的劍術高手就算有十個自己也不是她的對手。
「哼我才不怕她呢只不過我忽然想起一句老話：好男不與女鬥。就讓她這一次吧。」索爾最大的本領就是不會臉紅睜著眼睛說瞎話照樣泰然自若。
「好啦少廢話吧快看看錦盒裡面裝的究竟是什麼東西。」梅爾斯不想再與索爾瞎扯。
在梅爾斯等人的催促中紗珞緩緩將錦盒上的金屬封條拿掉隨即用特製的鑰匙打開錦盒。一瞬間五彩的光芒從錦盒中四射而出正當紗珞與卡斯洛吃驚時梅爾斯與索爾卻面色死灰。
經過半晌索爾才說話：「怎麼可能這只不過是神化結晶！」
「神化結晶？這就是你們說的神秘人賴以摧毀大陸的神化結晶？」卡斯洛最先反應道。
「沒錯！如果不是我們已經將神化結晶交給一位朋友研究現在我們就能再拿一塊相同的東西出來。」梅爾斯沉穩的對著卡斯洛點頭說。
「那可怎麼辦？如果我們無法突破神之壁障就算這艘船再怎麼快也不可能在半年時間內到達神秘人的聯邦呀。」紗珞似乎慌了手腳拿著錦盒不知該如何是好。
「先別急即使我們現在調頭回去也不可能在短時間內找到什麼好的方法突破神之壁障不如我們繼續前進也許神化結晶擁有我們不知道的力量而這種力量就能擊破神之壁障！畢竟我們也只是見過神化結晶對於它的力量我們還一無所知。」梅爾斯說。
聽到梅爾斯的話眾人才稍稍覺得安心然而將來會如何展眾人心中還是沒有把握。
就在眾人為是否能突破神之壁障而傷神時消失片刻的阿卡菲爾從船艙中走出只見他滿手捧著水果對著梅爾斯等人大聲道：「老大妖精族的食物可真好吃你們也來嘗嘗吧。」看著天真的阿卡菲爾梅爾斯等人實在是又好笑又羨慕畢竟只有他不需要為這些事煩惱傷神也只有他才能拋開一切享受美好的人生。風之舟行船度極快茫茫大海卻始終不變其壯闊的景色。起先幾天梅爾斯等人對於大海還有一份久違的熱誠但是伴隨著時間一天天的過去這種熱情逐漸被寂寞所取代。眾人口中的話題不斷減少甚至於逐漸失去談話的興趣這不禁讓這群好動的青年分外難耐。
六天的時間很快就過去風之舟不知經過了多少島嶼可是傳說中的神之壁障仍然沒有出現在他們的眼前。也許是因為船的度實在太快原本梅爾斯擔心會出現的海上魔獸也始終沒來騷擾他們一行人。
無聊之餘梅爾斯與紗珞開始進行一種「安靜」的比武兩人經常互相凝視著以意念進行修煉。雖然梅爾斯在這方面佔據很大優勢但是這種比試也同樣鍛煉了他的戰鬥氣勢。
梅爾斯與紗珞找到事情做但是索爾等人就沒這麼幸運本就好動的索爾應付這種寂寞幾乎快要崩潰如果不是為了盡快到達神之壁障恐怕他早已經尋找一個較大的島嶼遊覽一番。
只可惜索爾的想法遭到了所有人的反對無奈之餘他也只能學習阿卡菲爾吃吃睡睡不再想其他鬼點子。
第八天傍晚當眾人正準備進入船艙中休息時風之舟忽然出一陣輕微的顫抖度也跟著逐漸放慢。對於一直平穩航行的風之舟來說這種顫抖實在是不正常的表現也立刻引起梅爾斯等人的注意。
「老大外面好像生了什麼事。」本就希望有事情生的索爾立刻對著梅爾斯說。
「嗯出去看看再說。」梅爾斯也感覺到這陣顫抖有些蹊蹺便當先離開船艙向甲板行去。索爾等人當然也不甘落後緊跟著梅爾斯魚貫而出。
此刻正值黃昏時分已然西沉的太陽依舊散著橘紅色的光芒將遙遙無邊的海天染成一片絢麗的景色。海面上異常平靜甚至連風浪也比平時小上很多在梅爾斯等人的可視範圍之內天空中沒有任何雲層似乎也不是暴風雨即將到來前的平靜。
回望四周許久眾人還是沒有現究竟是哪裡出了問題然而風之舟的度依舊在不斷放慢甚至有逐漸停止前進的趨勢。看著眼前的情況梅爾斯眉頭微微一皺隨即便讓索爾去控制室看看風之舟本身是否出了問題。
然而不出片刻之後索爾便帶著一切完好的口信回到梅爾斯等人身邊。其實梅爾斯也知道風之舟安然無恙船體上空打開的綠色光芒羽翼絲毫沒有減退的跡象便足以說明一切都在正常運轉。
「老大會不會是我們已經到達了神之壁障的邊緣？妖精族長老也曾經說過風之舟是無法突破神之壁障的如果……」索爾的話還沒有說完卡斯洛便搶著打斷。
「不可能我曾經見過神之壁障很多次那裡應該是一片濃霧才對。而且以現在的行程來說我們至少還需要兩天時間才能到達神之壁障所在的地區。」卡斯洛搖搖頭道。
正當眾人對於風之舟不正常的放慢度爭論不休之時紗珞卻忽然驚叫一聲：「你們快看海面上浮起了什麼東西！」順著紗珞所指的方向望去眾人不由得大吃一驚！
只見風之舟四周平靜的海面上忽然出現四個漩渦在這些漩渦中四根如同章魚觸角般的東西正緩緩伸起並向著風之舟高靠近。
看著眼前的情景梅爾斯腦海浮現的第個一反應便是遇上了海魔獸。然而還未等他下達命令那四根巨大的觸角便已經與風之舟左右兩側的船舷接觸還牢牢扣住船舷。
在如此近的距離下梅爾斯忽然現這些觸角並非一般生物所有它們不但通體墨黑甚至散著黑色的金屬光芒。
「這些是金屬不是生物！索爾立刻去控制室只要接到我的命令就馬上射左右兩側第四、第八精靈炮！」梅爾斯已經明白自己一行人遇上了什麼不用說眾人也知道在這個世界上除了神秘人之外沒有任何人能夠驅使這麼大的金屬兵器！
當索爾帶著梅爾斯的命令向著控制室奔去時風之舟已經完全停止前進。幾乎在同一時間梅爾斯等人感覺到風之舟出一陣顫抖隨即便開始徐徐向上升起。很顯然神秘人已經捕獲了他們的船隻此刻想要將整艘船高高舉起脫離水面以避免讓梅爾斯等人逃脫。
各自手持武器的梅爾斯等人呆呆的看著眼前的情勢不知該如何是好。就在此時一陣分不輕男女卻異常清晰的聲音從眾人的腳下傳來：「陸地人放下武器。重複陸地人放下武器！我們並不想傷害你們請放下武器。」
聽著聲音的要求眾人紛紛將目光投向梅爾斯。無形中梅爾斯的決定已代表了所有人的決定。而此刻的梅爾斯正在思考對方先前的警告：「嗯？他們叫我們陸地人？那些神秘人不是都叫我們實驗體嗎？難道這些人並不是我們的敵人？」
「請放下手中武器請放下手中武器。」聲音繼續催促道。
考慮良久的梅爾斯終於做出決定輕輕將長劍收回劍鞘之後他大聲對著四周說：「我們同意你們的要求但是你們不能攻擊我們並且要表達你們的身份！」「你們的要求我們已經瞭解。請保持原地姿勢我們將派出代表與你們協商。」聲音依舊異常平靜的回應。
他的話剛說完梅爾斯等人所在的風之舟又向上升起大約五公尺接著海面上再次升起一個更為巨大的金屬圓管當它與風之舟接觸後圓管的頂端迅打開兩名身穿銀色衣衫年齡在三十歲上下的男人緩步走出圓管面向梅爾斯等人走來。
看著神秘人物逐步接近梅爾斯等人心中自然有些緊張但他們至少已經知道捕獲他們的是人類而不是可怕的魔獸這也許算是一種安慰。
那兩名男子似乎為了要降低彼此的敵意面上一直帶著微笑直到與梅爾斯等人相距三公尺時才停止步伐。
「各位陸地人你們好。我是自由軍第二海上巡邏艦隊司令米卡·布萊得。」男人自我介紹。
「我叫梅爾斯這些是我的同伴。請問你們為什麼要阻止我們前進？」梅爾斯問道。
「我想您誤會了。」米卡微微一笑隨即說道：「這裡已經出了你們陸地人平常活動的海域再向前進就是滿佈礁石與海魔獸的地域。那裡終年濃霧很容易生沉船事故。我想你們是偏離了航線因此才會停止你們的前進希望你們不要進入危險的地區。」
「感謝您的好意但是我們的目標正是神之壁障。如果我猜的沒錯你們也應該是聯邦的士兵才對吧我們所要去的目的地正是你們的故鄉神之壁障另一側的聯邦！」雖然對方並未說明自己的身份是否歸屬於聯邦但梅爾斯似乎已經認準他們就是聯邦的士兵。
「聯邦？你從哪裡知道聯邦的事情？」米卡大吃一驚頓時連聲追問道。
「就像你不願意說明身份一樣我們也不會將事情的詳細經過說出我只能告訴你我們這一次前往聯邦是那位迪瓦克司令要求我們這麼做的！」梅爾斯揚聲說道。
原本梅爾斯是想利用迪瓦克的名氣將這些神秘人嚇退但他沒想到這一次是聰明反被聰明誤。
米卡聽到迪瓦克的名字之後他面色急變化隨即只聽他低聲問身旁的男人說：「他們的戰鬥能力有多少是否會對我們造成威脅？」
「我現在就立刻檢查。」米卡身邊的男人立刻拿出一個小型金屬盒子對著梅爾斯等人來回掃視。
一會兒後他壓低聲音對著米卡說：「最強的戰鬥力在一千二百上下不過其中有一個人的召喚獸戰鬥力已經過二千五百。暫時不會對我們造成威脅。」
聽到他的報告米卡濃眉緊鎖過了半晌才喃喃說：「你還年輕不知道陸地人都可以隨著戰鬥的變化而自由控制戰鬥力量。如果我猜的沒錯他們既然能讓迪瓦克出動我相信他們的戰鬥力量一定已經過一萬甚至有一萬以上！」
「一萬！這怎麼可能？迪瓦克的戰鬥力也不過二萬上下！」年輕男子失聲說道。「你們究竟在說些什麼？到底你們準備扣押我們還是放行？」梅爾斯眼見情況並沒有按自己的預計展不由開始步步逼近希望能瞭解對方的真正意圖。
聽到梅爾斯的疑問米卡忽然微微一笑像是下定決心一樣對著梅爾斯說：「即使你們真的是帶著迪瓦克的命令我也必須執行我的職責。現在我給你們兩條路選擇：第一離開這裡；第二全部葬身海底！」米卡的話無疑是一種挑戰也讓雙方的關係完全崩潰。
「搞了半天還是要打。老大就讓我先上去試試吧。」一邊吃著蘋果一邊在旁看熱鬧的阿卡菲爾將手中吃剩的果核遠遠扔開之後向前邁出一步直接面對米卡。
梅爾斯當然知道阿卡菲爾的戰鬥力雖然他的身體比較弱抗擊的能力較差但無論是度還是技巧都絕對不是平凡之輩因此梅爾斯也沒反對只是小聲吩咐阿卡菲爾小心。
「司令讓我去與他試試您就仔細看著對方的戰鬥力量吧。」米卡身邊的年輕人說。
「也好。休馬特你記住陸地人在使用戰鬥技巧上相當傑出千萬要小心應付。」米卡道。
當休馬特將手中的力量探測器交給米卡時阿卡菲爾已經在另一側搖頭晃腦的準備戰鬥。
梅爾斯雖然知道遲早要與神秘人一決高下卻沒想到這次出海之後的第一次戰鬥會如此快的展開。
就像梅爾斯所預料的一樣休馬特所使用的武器與艾瑪等人完全一樣橘紅色的金屬光芒從小型金屬短棒中射出金屬短棒隨即變成光束劍刃。這種光束武器就是他們克敵制勝的法寶。
卡斯洛與紗珞當然對於這樣的武器一無所知但梅爾斯與阿卡菲爾卻早已經遇到過多次因此梅爾斯也不需要多費口舌提醒阿卡菲爾注意對方的武器削鐵如泥。阿卡菲爾雖然在左右搖晃著伸展手腳像是一副完全不將對手放在眼裡的樣子事實上他的目光卻始終沒有離開過休馬特的手臂他在預測對手的實力。
休馬特顯然也不是弱者面對阿卡菲爾挑釁般的行動他始終以不變應萬變慢慢等待阿卡菲爾擺開架勢。
看著戰場上兩人的行動已經退向一邊的梅爾斯等人同時瞭解到這一次所遭遇到的對手並不是平凡之輩阿卡菲爾很可能會陷入苦戰之中。
「你準備好了嗎？」似乎不願意再讓這種無聊的等待繼續下去休馬特忽然問道。
聽到休馬特的催促阿卡菲爾知道自己再拖延下去也不會得到想要的效果於是他一整手中劍式對著休馬特微微一點頭隨即便準備向對手動進攻。
然而出乎所有人的預料在阿卡菲爾還未動進攻之前休馬特已經一擺手中長劍當先向著阿卡菲爾飛奔而去。
原來休馬特並不是沒有被阿卡菲爾的挑釁所激怒而是秉承著如同「騎士精神」般的原則不願意在阿卡菲爾沒有準備完善之前動偷襲。此刻眼見阿卡菲爾已經準備應戰先前被他強行壓制的怒火頓時爆而出出手之時已不留下任何情面。
「唉這麼多年下來還是改不了火爆的脾氣這一次讓你吃點苦也許對你的成長會有好處。」一旁觀戰的米卡眼見休馬特瘋般的猛衝他輕輕搖頭。
眼見敵人向著自己飛撲而來阿卡菲爾先是一楞隨即心中一陣狂喜。
從對手此刻所揮出的度來看休馬特與阿卡菲爾之間有很大的差距因此也更增強了阿卡菲爾戰勝對手的信心。然而休馬特手中所持的武器依舊是很大威脅所以阿卡菲爾只能選擇以游擊戰的方式尋找休馬特的破綻進攻而不能直接與其正面廝殺。
當阿卡菲爾開始以閃電般的度移動之後不光是戰場上的休馬特大吃一驚甚至連米卡都目瞪口呆。
「這是陸地人能達到的度嗎？不可能力量探測器上的數位明明還是七百五十他怎麼可能在不提升力量的情況下直接提高度？」米卡不能置信的說。
另一邊的梅爾斯看著阿卡菲爾的度卻是滿心歡喜心中不由暗暗說道：「沒想到在這半年時間中阿卡菲爾這小子會進步這麼多。看來我若不多加把勁很快就會被他越！」
正當梅爾斯與米卡兩人心中各有所思之時戰場上的兩人已經開始進入真正的肉搏階段雙方身體中流動的鮮血或許很快就會幫金色的風之舟增添一縷鮮紅。