《》正文 第四章 初露鋒芒 文 / 血的紋章
清晨的太陽總是會讓人覺得通體舒暢沐浴在晨光之下梅爾斯等一行五人跟隨在修蘭特身後向著准騎士甄試的場地——帝都中央競技場——行去。競技場位於帝都平民居住區中心從飛龍山頂可以直接觀看到競技場中的一切。
競技場周圍都是貴族的居所因此成為帝都中最為繁華的地區之一。每當雷爾克斯帝國中有重大娛樂或者消息布時朝廷皆會選擇能夠容納八萬人的競技場以讓更多的民眾參與。因為競技場有一定的重要性所以每十年一次的准騎士甄試才會選擇在這裡舉行。
前往競技場的路上修蘭特並沒有騎上自己的戰馬而是選擇與梅爾斯並肩行走。自從幽兒公爵夫人離去之後修蘭特已經很少與人交往但是當梅爾斯出現在他面前時他總會有一種十分熟悉的感覺。
對於梅爾斯等人細心照顧以及幫助他們參加准騎士甄試這不光是梅爾斯等人在他最需要的時候伸出援手的回報更主要是他真心喜歡這些大孩子也正由於這種自內心的關切使帝都中一些別有目的的人對梅爾斯更為關心甚至已經開始猜測修蘭特與這些年輕人之間的關係！
前往競技場之前修蘭特必須先帶梅爾斯等人前去帝國騎士學院。這所學院是向帝國推薦精英人才的重要輸出地也是每屆准騎士甄試的報名地點。位於帝都中心偏西方的學院距離競技場只有兩條街修蘭特等人的行程也不至於那麼匆忙。「這裡就是帝都學院。如果你們能順利通過考核很有可能會進入這裡學習必要的戰術學習各種實用技巧。」修蘭特停在佔地規模極大被藍色圍牆包圍住的建築前說道。
聽完修蘭特的話梅爾斯等人同時抬頭觀望。騎士學院佔地大約百畝四周圍繞的藍色圍牆近兩米高學院大門以黃銅建築而成大門正上方的橫樑上則掛著龍飛鳳舞的四字牌匾上書「帝國聖騎」！
各種精美雕塑與歷代著名騎士的石像聳立在高大的圍牆上。為了顯示學院的莊嚴肅穆大門附近有八名衛兵阻擋看來一般平民很難有機會進入這種只有貴族才能入學的地方。
「修蘭特大人沒想到您會大駕光臨！」正當梅爾斯等人驚訝於騎士學院的華貴時蒼老的男音忽然從眾人身後傳來。一名六十歲上下兩鬢皆已花白的老人立身眾人之後。
「卡莫老師您好！」修蘭特回身眼見騎士學院的老校長出現急忙問候道。
「呵呵不知修蘭特大人來這裡有什麼事情要向老朽傳達？」卡莫笑著靠近修蘭特道。
「請您千萬不要以『大人』稱呼我修蘭特還是以前那個經常惹您生氣的孩子呢。」修蘭特微微一笑隨即熱情的握住卡莫的手。從修蘭特的語氣來看他定然是卡莫的弟子。
「哈……其實叫你大人可是我最自豪的事情哦。無論是誰能培養出一個帝國龍騎士團長都足夠向子孫自傲呢。說吧究竟有什麼事情？總不會是來看看我這個老頭子吧。」卡莫笑著說道。
「我這次來的確是有事情要老師幫忙。這幾個孩子是我在這次南巡時意外現的人才。雖然他們還有很多缺點也沒經過騎士精神的薰陶但是我相信只要稍加鍛煉將來的成就一定不會輸我更可能成為振興帝國的新一代傑出人才！所以我想在這一次的准騎士甄試中推薦他們幾個還請老師幫他們完成考核記錄。」修蘭特說道。
「嗯？原來是要參加准騎士甄試！但是你知道准騎士甄試必須在開始一個月之前完成所有的前期考察現在距離開始甄試只有兩周時間按帝國的規定已經過報名期所以……」卡莫面現難色的說道。
聽完卡莫的話梅爾斯等人才知道自己一行人已經來得太晚驚訝之餘不由疑惑的想當初與修蘭特見面時他就應該知道趕不上報名期但他為什麼還要將自己等人帶來呢？
果然修蘭特接下來的話立刻解開眾人的疑問。
只見修蘭特從懷中拿出一張公文恭敬的交到卡莫手中之後說道：「我知道這樣做會讓老師很為難所以昨晚我事先請公爵大人同意並且由公爵大人開出特別破例的公文。雖然帝國的規定的確不能讓他們參加准騎士甄試但是只要有帝國元帥的同意以及老師您的簽名我相信沒有問題的。」
「呵呵你這孩子還是喜歡給我出難題哦。不過既然是公爵大人已經同意我也就不能再故意刁難你。」卡莫看完手中的公文之後笑著望向梅爾斯等人。
聽到他的話五名少年心中不由一陣開懷心想：邁向騎士的道路終於展開。
然而卡莫卻忽然話鋒一轉面色嚴肅的說道：「修蘭特雖然我可以簽名但是也要先見識他們的實力。你知道我這老頭子到現在為止除了眼力再沒有其他可以自豪的專長。如果在得到我的推薦之後他們卻是連初賽也不能通過那麼……」
「老師這一點請您放心我不是已經將他們帶來了嗎？您的想法我當然知道此刻帶他們來的目的當然也是讓您心甘情願的寫下您的大名哦。」修蘭特充滿自信的微笑說道。
「哈哈難怪你是我最得意的弟子來吧！」卡莫一陣大笑隨即邁步當先走入學院。
「大叔這是要我們……」聽著卡莫與修蘭特的對話一頭霧水的梅爾斯在卡莫離開之後急忙靠近修蘭特輕聲問道。
「放心吧老師是比我更喜歡年輕弟子的人哦。他現在是要你們先接受他的考核雖然嘴上說不肯相信你們的實力其實是因為他太想看看你們能強到什麼地步。所以你們不用擔心等會兒只要將自己最強的實力展現出來老師一定會欣喜若狂的！
記住老師可以說是除了教皇之外對皇帝陛下最有影響力的人甚至連博爾特公爵也不能與他相比如果你們有機會得到他的指點那麼將來的成就連我都不敢想像啦！」修蘭特關照梅爾斯等人道。
雖然梅爾斯等人還是不太明白但是修蘭特卻不想再浪費時間解釋在他的連聲催促下梅爾斯等一行五人很快便進入騎士學院開始踏出邁向騎士的第一步。走入學院之後梅爾斯等人這才感覺到騎士學院的內部遠比他們想像的更要廣闊。寬大的草坪標示著各種門課的練習場以及……一座六角形魔法防禦中心！「梅爾斯你似乎對那個東西特別有興趣呢！」修蘭特順著梅爾斯的目光說道。「嗯我以前曾經聽義父說過在雷爾克斯帝國之中最具有神秘色彩的建築應該是魔法防禦中心！雖然他曾經有機會見過這些建築卻不知道它的用處！」梅爾斯收回自己的目光轉身面對修蘭特說道。
「呵呵其實這是帝國的秘密除了少數大貴族以及『榮耀騎士』之外根本沒有人知道它的作用。好了現在不是說這些的時候只要將來你成為真正的榮耀騎士那你一定會知道它的作用以及運用的方法！」修蘭特神秘的對梅爾斯說完後便當先離開。
雖然沒有從修蘭特口中得到自己想要的答案但是魔法防禦中心這個名詞已經深深的刻入了梅爾斯的心。
「榮耀騎士呀！老大不用擔心我想不用過幾年我們一定會得到這個榮譽的！」索爾眼見梅爾斯落寞的表情誤以為他對榮耀騎士心生嚮往。
對於一名騎士來說只有創造出挽救王國、平定叛亂、抵禦外敵等等重大勝利之後才有可能被教皇授予榮耀騎士的光榮。雖然這些榮耀騎士並不像修蘭特那樣能夠擁有實際指揮騎士團的權力但是他們所受到的尊敬卻不會在修蘭特之下。與其說那是一種榮譽倒不如說那是傳說更為實際。
「嘿嘿就只有你自信滿滿小心被剛才的校長趕出去呢！好啦不說了大家都已經走了我們也加快幾步吧。」說完梅爾斯拉著索爾便向著修蘭特等人跑去。
自從在法蘭克島上遭遇過那些神秘的現代科技以及衣著奇怪的神秘人之後梅爾斯的心中就逐漸出現許多疑問。雖然他現在還不知道那些疑問究竟要到什麼時候才能解開但是他有一種預感只要沿著現在的道路不斷前進這些疑問終究有一天會在他眼前露出真正的面目。
跟隨卡莫前往中心練習場的路上梅爾斯這才知道修蘭特在雷爾克斯帝國中的榮譽與地位。
行走在騎士學院的校園中迎面走來的無論是大貴族還是將軍騎士當他們的目光停留在修蘭特成熟的容貌上時定然會投以敬佩的眼神。即使這當中攙雜著些許嫉妒但與那嫉妒同來的定然有敬畏！龍騎士團長修蘭特果然是一個足以名震大陸的名號！
「孩子們這裡就是我要對你們進行考驗的地方。」剛一進入座落在騎士學院中心的練習場卡莫便對著梅爾斯等人說道。
順著他的言語眾人將目光投向這個孕育騎士的搖籃。只見中心練習場與其他比武場地一樣是一個長約三百米最寬約一百五十米的橢圓形露天練習場。
但它與其他練習場相比場地上空卻多了一個淺藍色透明圓頂。雖然透過這個圓頂仍然能夠清楚的看到天空但是梅爾斯卻莫名的覺得那並不是真實存在的東西。
「卡莫校長請問這個屋頂是什麼東西做的？」正當梅爾斯心存疑惑時向來對外界事物不感興趣的阿卡菲爾卻忽然開口詢問道。
「呵呵這是帝國科技力量的結晶！由於這裡是騎士們畢業訓練時的場地那些畢業生往往會在這裡動大範圍的魔法以及強力攻擊招數所以這裡每年都會被破壞一次。為了避免這種不必要的翻修不斷進行『天聖教』煉金術士經過十多年的研究終於明出這個反魔法護壁。
只要在這個物體中釋放魔法那麼當魔法接觸到周圍的保護網時無論多強大的力量都會被護壁吸收從而避免練習場被破壞殆盡。而被吸收的魔法則會被防護能源聚集區吸收成為更強力的防護結界。因此它可以說是愈戰愈強的怪物呢！」卡莫笑道。
「是呀這個可是雷爾克斯帝國足以自豪的裝置！也是從古代科技中成功利用的第二件級作品！」正當卡莫與眾人交談時先前離開的修蘭特手持一些文書返回卡莫身邊。
古代科技？又是古代科技。這些科技究竟是些什麼東西？聽聞修蘭特的話之後梅爾斯心中不由再次出現疑惑。法蘭克島遭遇的一幕幕奇境重回他的腦海。
雖然梅爾斯很想知道古代科技的事情但是修蘭特與卡莫卻不再繼續話題。
修蘭特將手中帶來的文書交給卡莫之後只見卡莫稍稍觀看隨即說道：「你們是……梅爾斯、雷克、索爾、阿卡菲爾、巴吉娜對吧。嗯三個戰士一個魔劍士一個魔法師！呵呵這是一個完美的組合哦。好吧為了節省時間就讓你們以團隊戰進行一次比試。對手嘛……就由你們的推薦人修蘭特來做吧。」
「什麼？」修蘭特與梅爾斯等人同時驚叫道。
隨即只聽修蘭特開口道：「老師這太勉強了吧。對他們來說……」
修蘭特的話還沒有說完卡莫便把手一揮斷然說道：「如果你想要讓我在這上面簽字就必須這麼做。另外你要記住我可不會因為你故意放水而簽字讓這幾個小子獲勝就行哦。如果我覺得他們的實力不足以參加准騎士考核我也絕對不會同意！」
看著卡莫不可能有挽回局面的表情修蘭特只能轉身勉強對著梅爾斯等人說道：「你們都聽見了既然是老師決定的事情我也不可能再有改變。
老師剛才已經說了必須讓我們拿出全部的實力所以在戰鬥中你們一定要加倍小心。雖然我會留一些實力盡量不讓你們受傷但是戰鬥中一切事情都可能生所以還是需要靠你們自己的實力。
另外我要告訴你們先前你們在援助我時由於我中了七步追魂的毒所以我的烈斗真氣無法運用。現在可不一樣如果一個大意你們就會立刻受傷呢！」修蘭特友善的說道。
雖然眾人皆知道修蘭特出於好意才會將自己最拿手的武學全部揭露但是修蘭特完全不將他們放在眼中的氣勢仍然讓梅爾斯等人心存不甘。特別是阿卡菲爾他簡直可以說是躍躍欲試想立刻與修蘭特大戰一場。
眼見少年們皆已經沒有其他意見在請求卡莫將練習場中的人員疏散之後修蘭特便與梅爾斯等五人一起走入場地中心。腳步微微停頓修蘭特轉身面對梅爾斯等人。這一瞬間一股強力的氣息忽然從修蘭特身上湧出不消半秒即如同漩渦將梅爾斯等人完全包圍。
厲害！此刻梅爾斯心中只能出現這個詞語。
原本修蘭特和善的面貌總會讓人忘卻他就是龍騎士團長而此刻的修蘭特卻讓梅爾斯等人知道為什麼他會有「帝國之劍」的美稱。
「巴吉娜雷克你們兩個保護索爾！索爾你從戰鬥開始便動大型魔法！不用顧忌我和阿卡菲爾一準備完成立刻按我們以往的方式動魔法！」梅爾斯知道如果自己等人繼續等待修蘭特將氣勢加強他們一定不會有任何勝利的機會於是他立刻指派眾人開始作戰。
當他的話音落下之時與他一起負責主攻的阿卡菲爾早已經按捺不住飛身而上！其實梅爾斯的一番話倒讓他們陷入了更大的困境！原本修蘭特認為自己以四成力量就可以展現出封鎖梅爾斯等人力量的氣勢波動然而當他現梅爾斯不但受得住自己的氣勢波動甚至還能夠輕鬆說話時他忽然意識到自己還是小看了這些年輕人於是……
「啊……呀！」修蘭特驟然增加到六成的氣勢波動立刻將索爾倒吹出七、八米外如果不是意識到情況不妙的巴吉娜與雷克同時以自己的真氣保護索爾在作戰之初索爾就會被擊敗。
「哦修蘭特這小子果然厲害竟然已經能將烈斗真氣運用到如此的程度！那幾個小子也不簡單哦在如此強烈的真氣波動下連我這個老頭子都有些吃不消他們這些普通的小子怎麼還能抵擋得住！嘿嘿這場好戲老頭子可是要看到底哦。」一旁觀戰的卡莫自言自語道。
戰場上的情形卻沒有卡莫說的那麼輕鬆。梅爾斯與阿卡菲爾為了能替索爾減輕負擔與阿卡菲爾兩人已經飛身而上企圖用纏鬥的方式使修蘭特無暇傷害索爾。同樣持劍在手的兩名青年一左一右以電光火石般的度從兩個方向夾攻修蘭特。
兩年多的訓練早已經讓梅爾斯與阿卡菲爾之間的配合天衣無縫。地面奔跑度極快的阿卡菲爾倒拖長劍將身體壓到最低以最小的角度破開修蘭特真氣防禦直接殺向修蘭特的正面。
而以阿卡菲爾為掩護一直跟隨在阿卡菲爾身後的梅爾斯當接近到修蘭特面前大約十米左右時忽然將真氣灌注在雙腳上身體騰空飛起人劍合一如同一柄從天而降的天劍飛刺向修蘭特的頭頂。
面對如此危急的情勢修蘭特卻依舊不緊不慢他此刻尚未抽出腰間騎士劍只是抬起右手伸出手掌直直面對阿卡菲爾。
「不好！」眼見修蘭特的架勢梅爾斯知道修蘭特定然是想用真氣的招數對付阿卡菲爾。
梅爾斯不禁開始佩服修蘭特竟然能在如此短暫的交手時間中便輕易看出阿卡菲爾的弱點制定出最有效的攻擊手段。
果然還未等阿卡菲爾做出反應修蘭特便暴然大喝一聲：「破魔勁！」話音未落一股青紫色的真氣波動立刻從修蘭特右手飛騰而出如同離弦利箭直接射向阿卡菲爾。
梅爾斯當然知道阿卡菲爾是眾人之中真氣最為薄弱的因此當他現修蘭特的用意之後立刻放棄直接刺殺修蘭特的機會在第一時間強行在空中扭轉身體同時將本運集在劍身上的真氣勉強運行到左掌上揮手將真氣如同包裹一般扔向阿卡菲爾與修蘭特之間。
嗯？這一招好熟悉呀我怎麼想不起是在哪裡見到過？修蘭特與卡莫眼見梅爾斯的變招之後同時驚疑的猜想道。
而梅爾斯也的確沒有失手當他將真氣揮手而出時也正是修蘭特的破魔勁即將擊中阿卡菲爾時！只見兩股真氣相交立刻如同兩種不相容的化學物質引出轟然爆炸！
脫離身體的真氣並不像倒出的水與主人完全沒有任何聯繫。真氣相交的戰鬥之所以危險就是因為真氣在爆炸之後會向出真氣威力較弱的一方蔓延。
因此當修蘭特與梅爾斯的真氣相交之後無論是在出手時間、地點、強度等等都落在下風的梅爾斯自然成為真氣倒沖的對象。身處空中又無法及時彌補真氣空虛的梅爾斯在結結實實挨住真氣倒沖的攻擊波之後立刻如同斷線的風箏一般向後飛落而出。
判斷這種作戰結果應該是梅爾斯等人處於劣勢才對然而其後的戰況卻大出卡莫與修蘭特的意料。作戰中的阿卡菲爾根本就不顧忌梅爾斯受傷落敗反而以更快的度急逼向修蘭特。
被梅爾斯攪亂戰局的修蘭特短時間內無法再次出如同破魔勁這般強悍的真氣攻勢一時之間立刻被阿卡菲爾拖入混戰的狀況。
而此刻處於後方戰線的巴吉娜已經迅向前衝去很快便填補上梅爾斯離開後的攻擊空缺與阿卡菲爾兩人組成新的作戰組合。梅爾斯則在起身之後回到索爾與雷克身邊形成新的後備力量。
面對梅爾斯等人熟練的戰術組合卡莫也不禁微微點頭自言自語的說道：「難怪這些孩子會讓修蘭特刮目相看只憑如此靈活的戰術以及在開戰之前便能迅掌握人數優勢來看他們就足夠成為騎士團作戰部隊的一員啦！」
戰場上修蘭特雖然真氣深厚幾次將阿卡菲爾逼出身外但是阿卡菲爾的玄妙劍法以及乎想像的快攻打法仍然讓修蘭特吃足苦頭。再加上每當自己剛將阿卡菲爾逼開巴吉娜就會迅彌補阿卡菲爾留下的空缺讓修蘭特無法進行追擊這便使修蘭特逐漸處於只能招架不能還手的地步。
「好厲害！的確好厲害！難怪那天摩斯德會輕易敗在他們的手下。我還天真的認為這只不過是摩斯德的體力消耗太多無法應付生力軍的出現沒想到……不行！再這樣下去很快就會落敗！到底該……」作戰中的修蘭特不禁開始考慮是否該加強力量以壓倒性的優勢戰勝梅爾斯等人。
正當修蘭特猶豫不決陷入與阿卡菲爾的苦戰中時卡莫的笑聲忽然傳來：「修蘭特你再這樣下去很快就會落敗哦。以我看這些孩子們還沒揮出真正的實力不如就用『龍戰鬥氣』讓他們顯顯本領吧。」
雖然卡莫說的很輕鬆但是修蘭特聽出了卡莫話中的意思。其實卡莫已經看出面對修蘭特的苦戰一旁的梅爾斯等人已經有些洋洋得意。
以他的閱歷來說自然能看出梅爾斯等人完全沒有使用全力戰鬥並且開始對修蘭特產生輕視因此才會以言語提醒修蘭特讓他給這些孩子吃點苦頭以免他們過度驕傲自滿。
明白了卡莫的意思之後修蘭特下定決心。只見他百忙之中對卡莫點點頭隨即以出先前近十倍的度揮出一拳！拳風中所帶的真氣遠遠不是先前可比立刻將毫無準備的阿卡菲爾與巴吉娜同時逼開。
找到空隙之後修蘭特抬起雙拳交叉在胸口大聲喝道：「哈！」一聲爆喝中四處密封的練習場中竟然以他為中心刮起一陣狂風。在這陣狂風中淡金色的真氣立刻滿佈修蘭特的身體逐漸在他身上凝結成鎧甲般的金色形體。
「索爾就是現在！」眼見修蘭特的變化梅爾斯等人仍然沒有放棄勝利的機會。
在梅爾斯的一聲大喝中索爾緩緩閉起眼睛將右手的魔法杖高高舉起。當黑色的光芒在魔法杖上逐漸凝結成籃球大小的光團時他的嘴唇才開始出現一絲顫動。
「無言聚魔咒！」一旁觀戰的卡莫眼見索爾竟然能使用修為極高的魔法不由大吃一驚。
片刻之後卡莫微微一笑恢復神采說道：「呵呵實在太讓我吃驚了。不過可惜的是你的魔法無論怎麼強大都不會有任何作用因為……」
「以怒雷之神卡多的意願以吾身之中急流的雷電之血以撕破長空的銀蛇疾電以震撼大地的蒼天咆哮喚醒沉睡在吾心中的破壞慾念展現出毀滅天地的神力神呀寬恕吾的罪惡迎接即將展現的破滅！百萬怒雷咒！」
當咒文完成的一瞬間索爾的眼睛重新睜開時只見他的毛根根豎立身體周圍呈現出無數閃動的雷電光芒。而當他那揮舞著魔法杖的手臂向前伸展出時無數閃電在修蘭特四周憑空而落。
接連不斷的爆炸聲震耳欲聾連續閃爍的雷電光芒與爆炸所引起的塵土將眾人的視線完全遮擋。只看眼前的情況修蘭特似乎早在這些狂暴的魔法中粉身碎骨！練習場四周早已經聚滿聞訊趕來的圍觀者當狂暴的魔法展現時這些人慌作一團接連不斷的向後奔逃。然而揚起的塵土仍然將他們完全籠罩魔法逐漸平靜時大多數能力低微的人身上早已經佈滿塵土。
距離作戰處最近的卡莫卻是一塵不染他此刻正處身在一個包圍全身的魔法防禦結界之中。原來這位帝國元老竟然是一位能夠熟練運用魔法的聖騎士！
「呵呵實在太令人驚訝了二十來歲的小子竟然能做到這個地步簡直就像是作夢一樣！修蘭特這次你真是找到不得了的人才哦！」卡莫笑看著場地說道。而場中的梅爾斯等人此刻卻是神情緊張。剛開始時梅爾斯眼見索爾無法駕馭這強大的魔法幾乎將全部力量使出不由得擔心修蘭特是否能在如此強烈攻擊下全身而退。
但直到魔法完結從那塵土中傳出的氣息仍然讓他感受到修蘭特正在不斷加強力量時梅爾斯頓時意識到修蘭特的強大出了所有人的意料！
「認輸吧現在的我已經不能完全控制自己的力量！如果還不認輸你們很可能會受傷！」飛揚的塵土中慢慢走出的黑影如同象徵修蘭特的強大般緩緩向梅爾斯等人逼近。
「嘿嘿大叔你真的是很強哦我幾乎用盡了全部的力量呢！卻還是無法傷到你一根寒毛看來我是沒辦法再繼續打下去了哦。那我就認輸吧！」索爾笑著說道。從他的神情來看他的確是消耗了太多的魔法能源渾身上下已經沒有多少繼續支撐下去的力量了。
「我也認輸了。我不適合應對真氣的戰鬥再打下去也無法獲勝！」阿卡菲爾收起長劍心甘情願的退向一邊。在他的臉上絲毫看不到落敗者的沮喪反而是一種大戰之後的滿足。
「大猩猩你和我也走開吧。雖然不甘心但是他的確太強不是我們聯手就能對付的人！」巴吉娜同樣將長劍插入腰間呼喚雷克後兩人同時退出。雖然巴吉娜嘴上說著不甘心但在她與雷克的眼中都能看到對修蘭特出自內心的敬佩。五名少年之中已經有四人走開場中只剩下修蘭特與尚未離開的梅爾斯。
「你還不肯認輸嗎？以你們剛才的表現我相信卡莫老師一定會認同你們的！」修蘭特冷冷開口說道。
「大叔我知道我不是你的對手但是我很想看看我能做到什麼程度！」梅爾斯微微一笑隨即說道：「我要與你進行第二場比試！」